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正文
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第一卷 风烟起 第一章
人要是与世无争了；要么就是成为人人尊重的贤人；要么就是成为人人欺负的傻瓜。而我；恰恰好就是后者。
有了前车之鉴；我每天睡觉时都会小心翼翼地掀开被窝。每天我都会收到一些惊喜；大部分时候是一滩水。同样的把戏；我都有些厌倦了；那些人居然仍然乐此不疲。至于今天；不错呀；居然有了一些惊喜！这次她们非常成功；我确实挺讨厌老鼠。看到被窝中的一堆死老鼠；我着实有些反胃。
我握住棉被的手不自觉地收紧；意识中仍一遍遍地提醒着自己；这里是齐国。我好不容易平复了一下心情；却听到始作俑者道：“哟；五儿；你是不是怕这些老鼠？不好意思了；姑姑说这儿最近老鼠多；怕老鼠毁了主子们的衣服；就让我们捉老鼠。可是；这些死老鼠；实在是没有地方放了。”
我看着她们；满脸的笑容让我恶心。我是个哑女；自然不能开口和她们争辩了。
我将属于我的铺盖卷起；然后扔到她们的床铺上。夏天的被褥很单薄；很容易就卷起来了；也很容易就散开了。那些她们送给我的礼物；自然就分散地还给她们了。室内开始响起此起彼伏的尖叫声；我心满意足地推门出去。
这间屋子的动静实在太大了；其他屋子的女孩们都陆陆续续地出来了；想必主事的方姑姑也会很快地到了。看到有小丫鬟拎着的灯的灯光；我暗中狠狠地掐着双臂。我习武多年了；手上的力道足够将自己掐得青紫。
我的同屋的女孩们也都跑了出来；一见到方姑姑过来了；就开始趴在地上痛哭流涕；就差去抱方姑姑的大腿了。看着这样混乱的场面；方姑姑面露愠色；道：“你们这是怎么了？大半夜的；不好好休息；在闹什么？万一惊扰了前面的主子；有你们的好果子吃！”
方姑姑话音刚落；哭喊声就停下来了。我暗自翻了个白眼；这群欺软怕硬的小人！有个女孩带着颤音向方姑姑哭诉；“姑姑；我们都准备睡觉了；可是这个五儿不知道从哪儿弄来些死老鼠就往我们床上扔。她；她就是看我们素日不愿意和她说话；就想报复我们。求姑姑为我们做主！”
我看着跪在地上拿手指指着我的女孩。虽然住在一起已经三个月了；但是她叫什么；我压根都不知道。姑娘；你应该感谢我现在不敢惹事；否则你这么好看的手指早就没有了。方姑姑看了我好一会儿；道：“我也不问你什么了；你是个哑女；也说不了什么。但是；是或不是；你可以摇头或者点头。”
我扫了一眼趴在地上的女孩们；基本上都是脸上无泪地啜泣。我酝酿了一小会儿情绪；泪水就模糊了我的视野。“这孩子；怎么好端端地哭了起来。”方姑姑好心地过来安慰我；在她碰上我的手臂时；我大声地“嘶”了一声。
方姑姑关切地问道：“你这是怎么了？”
眼眶中的泪水终于流完了；眼前的事物也不是那么模糊了。我故意地抱着手臂往后退了几步；方姑姑自然不会放弃这个疑惑。她上来抓我的胳膊；我假意往回缩。方姑姑掀开我的衣袖；几块青紫赫然暴露出来。这个；我刚刚对自己下手是不是太狠了点；有几处都微微沁血了。
方姑姑轻轻触碰我的伤口；我疼得真地缩手了。方姑姑道：“可怜的孩子。姑姑会帮你的。”我憋屈地点点头。姑姑朝向那群有点瞠目结舌的女孩；道：“这是漓王府；不是菜市场。如果你们不守王府的规矩；我会请求王爷将你们送出府。”
那几个女孩一改刚刚的姿态；开始跪地求饶。姑姑拉着我离开这儿；我回头看了一眼地上的人。别忘了；我可是哑女；才是那个值得同情的弱势人群。我身上的伤胜过了千言万语。
方姑姑将我带到了她的房间。她拉我坐下后；自己翻箱倒柜地找出一瓶药。她轻轻地将我的袖子卷上去；然后帮我上药。方姑姑一边上药；一边嘟囔着；“不会说话；也不该这么被欺负。谁不是爹娘养的。”说实话；我的鼻头有些酸酸的。我一个人在异国待了这么久；烛光下的姑姑却让我想起了我娘。我娘要是也以为我死了；她会不会哭得昏过去了？
“孩子；孩子；你怎么了；是不是疼了？怎么又哭了？”我收回思绪；张张嘴准备说话；但是憋了回去。我往四周张望；看到姑姑的枕边似乎放着一本书。看来方姑姑也是个识字的人。我做出写字的姿势；好一会儿；方姑姑才反应过来；起身从梳妆台的抽屉里拿出笔和纸。
方姑姑研了些磨后；我拿笔写道“奴婢卑微；承蒙姑姑照料；着实惶恐。”
方姑姑拿着我写的纸看了好一会儿；我以为她是不认识字；结果听到她疑惑地道：“你识字？而且写出的字不错！你；不是小户的女儿吧。怎么会来漓王府当个浣衣的奴婢？”
我在桌子下面打自己的手；怎么就如此疏忽大意了？我只得另外写道：“我本是周国人；我的父亲是教书先生；所以就教我识了一些字。可是；峪城大战中父亲去世了；我和其他的家人分散了；路上遇到了人贩子；然后就被卖来了漓王府。”写“峪城”二字时；手无意识地抖了下；留下了重重的墨迹；方姑姑应该不会发现什么吧。
我把纸递给方姑姑时；内心里说了好多个对不起了。您对我很好；抱歉；我对您说的却是半真半假；只是因为我不能在齐国相信任何一个人。姑姑看后；丝毫没有怀疑。“你今天就在我这里将就一晚；明儿再回去吧！”我双手合十地向姑姑道谢。
我心里真的是气急了；恨不得好好教训下那几个诬陷我的人。倒不是她们欺负我；而是坏了我的事儿。我好不容易打听到今天有大臣设宴；漓王楚祎也会参加宴席的。这是我多么不容易逮着的机会；可是我现在完全不敢翻墙出去；这么好的机会就这么白白地错过了！我在漓王府待了三个月了；这里的布局早就摸清楚了；却完全没有办法下手；因为我知道这里并不如表面上看起来的风平浪静。要想报峪城的仇；我还是要掂量一下自己的能力。
懊悔了一晚上；我也一直处于半梦半醒的状态。鸡鸣时分；方姑姑还没有醒过来；想必昨晚被琐事打扰了；就一直没有休息好。我蹑手蹑脚地下床；踮起脚尖走路；生怕吵醒了方姑姑。想想昨天方姑姑的好心；自己这样走了怕是不大好；我将桌上的余纸摊开；研了些磨 ；在上面写了个“谢谢”。这才轻声出门。
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第一卷 风烟起 第二章
现在虽然晨曦微露；但是王府里已经忙了起来。浣衣房的人也都起床了；忙着清洗昨晚上各院子送来的衣物。我刚刚靠近浣洗池；迎面而来的就是一盆脏水；我躲都躲不及；只得冲了个全身澡。
我扒了扒被水打湿后粘在额头上的头发；抬眼时恶狠狠地盯着对面抱着水盆的女子。这个；我倒是记得名字；好像是叫做杏梅；她给我的印象比较深刻；她从来不喊我的名字；而是张口闭口的“哑巴”。我也懒得和她计较。我本来就有气；今天我想该还还手了。我好歹是一国外姓郡主；也总不能这样白白任人欺负。
我哥哥以前担心我是个女孩子；若是上了战场；恐怕气势不足。于是问先皇借了一只老虎；关在笼子里；日日要我与老虎对视以此让我联系眼神。我若是故意摆出的眼神；没有几个人招架得住；况且是这个小小的丫鬟。她明显地害怕了；“你；你；别以为有姑姑撑腰；我们就怕你了。我告诉你；你活该被人欺负。”
我上前去；手刚刚触碰上她的袖子；她就反手按住我的胳膊；正好按在了我的伤口；我有些因为吃痛而分神。眼见着；她把我往池子里推。我使上手上真正的力道；很快；局势就逆转了。自然有旁人上来来扯架；其中有她的同伙；还有些好意的旁人。我心里向那几位好人道了歉后；翻手一推将正在和我纠缠的杏梅推进池子；她这一倒自然连带了不少人。很好；解决了一批；身后还有一批。我佯装自己没有站稳；于是伸手拉住我后面的人；我拉住的人又拉住了别人；如此人带人；参和进来的所有人都掉入了池子；自然；我自己也没有幸免。
我万万没有想到的是；我好像把动静搞得太大了。我从池子爬出来时；看到的不仅仅是方姑姑；还有一名貌美的女子。我打量了一阵这个陌生女子；凝脂的肤色；柳叶细眉；杏仁般的眼睛；高挺的鼻；薄薄的嘴唇。明明美艳，却让人望而生畏。
“你们又在胡闹什么？”方姑姑这次是真的动怒了；“你们还不拜见红蕖姑姑。”
我随大众俯身行礼。她原来就是红蕖！听说她是整个王府里最特殊的人；是漓王的贴身丫鬟。据说红蕖是漓王在出征时捡回来的孤女。在这府中；没有王妃；红蕖就像主母一般。红蕖若是想处置什么人；丝毫不需要经漓王的同意；即使这个人是漓王的侍妾。而在峪城获得的情报而言；红蕖还有着不为人知的一面；而这一面；于我而言是巨大的威胁。
不知道是不是真的是有人会天生结梁子；那么多人；红蕖谁也不问；偏偏指向我回答。还好方姑姑解围说我是个哑女。我真是庆幸；因为以防万一才说自己是哑女；如今这层伪装挺有作用的！方姑姑大致地将我们的恩怨讲了一遍；很客观；并不偏袒哪一方。
红蕖没有要我们起身；大家只好这么跪着。我低着头看到红蕖鹅黄色的裙摆在我眼前飘过来飘过去。“按照王府的规定；你们这样聚众闹事；应当各赏二十大板；然后扔出府去！”红蕖的声音很柔很平静；但是听起来让人不寒而栗；就和她的长相一样暗藏杀机。那些从水里爬出来的人都在瑟瑟发抖地跪地求饶；我虽然也跪着；但是不知道发抖该怎么装出来。
“红蕖姑娘；我看还是算了吧！这几个孩子也不容易。您若是让他们出去了；恐怕他们连饭都吃不饱了！”
那抹鹅黄在我的面前停下来了。“既然方姑姑都为你们求情了；我今日便放你们一马！日后；胆敢再犯者；决不手软！”她说着；蹲下身子；伸出手；“起来吧。”
她一个姑姑；这样对我这么一个小卒；真是非奸即盗呀！我扯出谄媚的笑容；借助她手上力气起身；我站起身后；明显感觉到对方的力量加重了。如果我不反抗；我的手骨恐怕都要断了。我只得用另一只手来扒她的手；我急得“啊！啊！”直叫。红蕖这才松开我的手；“姑娘抱歉了；我是好意想扶你起来。只是一时想起别的事儿；忘记了还扶着姑娘。”
说得好听！我现在感觉我的手不是自己的了！由于我现在在人家的屋檐下；仍然只有欠身道谢。红蕖带着她的人离开了；刚刚的事儿；没有人再提了。我看看自己的手；居然微微红肿了。这个红蕖；葫芦里面卖的是什么药？
虽然手上受了些伤；但是还是坚持着完成了一天的浣衣任务。那几个人倒是没有找我麻烦；看来都是惧怕红蕖。转眼日落西山；我还在思考着今天晚上可以在哪儿休息；房间是不能回了；我不想把事情继续闹大；我也担心一时间没有控制好自己的手。至于姑姑那儿；我不想叨念别人；而且行动不便。
晚饭时；有个外面的丫鬟进来了；她低声在姑姑耳边说些话；方姑姑的目光却是有意无意地往我这儿瞟。小丫鬟似乎是得到了姑姑的同意；然后直起身子；道：“红蕖姑姑说前面少了些人手；就来此处挑些人。”她看似随意地指了几个人；这几个人里有我、但是没有任何一个刚刚落水的人。
被点了名的人大部分都兴高采烈地回去收拾东西；独有我是挺不乐意的。前面的管理自然要严谨得多；那我不就被束缚住了？！以前在周国国都时；曾听到爹爹和下属谈话时说过漓王养着一批暗士。我也见到过；也在这里交过手。我虽然挺想早点报仇、早点回国；但是；我不能死；我不是怕死；而是哥哥失踪了；我若是死了；商家就真的无人正名了。
我是被拐到齐国来的；没有什么身外之物；只是我是在想事情；清理的动作就慢了下来。我出门时；才发现别人都等着我。杏梅道：“哟；还真以为换个地方就是飞上枝头了；摆什么架子！”
我没有理她；那个来领人的小丫鬟看势不好；连忙说了声“走吧”。我到方姑姑旁边；再次双手合十地向她道谢。滴水之恩；我不知道报不报得了。但是；点滴之仇；抱歉；我是个记仇的人。
小丫鬟将我们带到了前面丫鬟们居住的小院中；小丫鬟指着其中一个房间道：“这个房间；只能住四个人。你们有一个人可以单独出来住。红蕖姑姑说你们之中有一位是哑女；想着她和大家一起住也是不便；就让她一个人居住吧。你们中；谁是那个哑女？”
众人眼光看向我；小丫鬟道：“你就是那个哑女？随我来吧！”
我跟在她的后面；她将我带到了最里面的一个独立的小房间。“这里的住处都满了；你就将就着在这儿住着吧。”她说完；就走了。我推开门；房间里的灰尘扑面而来。房间很小；也很杂乱；看似很久没有人来打扫了。一个人住；我挺满意的；可是若是一个人住；如果出事了；也就没有人作证打掩护了。我也不明白红蕖这是在帮我吗？
这间屋子空闲了很久了；到处都是积灰。我手上的行囊都没有可以放的地方。我刚刚过来时看到院中好像有个水井；不过我手上没有可以用来打扫的东西；摸了摸袖中的帕子；这个可舍不得用来擦灰尘。
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第一卷 风烟起 第三章
刚刚是用杏梅的床单收拾的行李；正好；现在派上用场了。没有剪刀类的东西；我只能徒手撕成布块。现在已经是黄昏了；我必须要整理出来一个睡觉的地方。从外面的水井处打来两桶水；便开始擦床铺上的积灰；还好红蕖还是备了些被褥和打火石的。
外间的天完全黑了；室内也看不清了；我摸索着将灯点亮。除了床铺铺好了；其它的地方都完全没有好好地打理。我将室内可见的灰尘擦拭干净。然后将窗户打开。我躺在床上；思考了一会儿今天要不要出去；两天没有出去了；我觉得凝翠可能会高兴疯了。
我第一次翻墙出去；倒是为人们干好事儿了。我被人贩子转手卖到漓王府时；听到他们说赚了钱就要去要找姑娘乐乐。我挨家挨家地找；终于找到了那几个人贩子。第二天；衙门口就出现了几个捆成粽子的人；还有一纸状书。在找他们的过程中；我倒是想到了一个好办法；可以让我在齐国也比较及时地知道周国的消息。
青 楼这种地方；多是做的晚上的生意；很适合我白天还需要待在漓王府里工作；而且来的客人多是达官贵人；只有他们才能够知道周国的更多的事儿。可是；如何混进去；才是最大的问题。我抓住那几个人贩子时；抢了他们手上的钱。用部分钱买了一件白色的衣服和一些脂粉。打听到最有名的地方叫做醉生楼；我稍微打扮后；便开始了我的行动。
我素日练得最熟的就是轻功了；我趴在墙上有节奏地敲打着醉生楼的鸨母凝翠的窗户。天挺助我的；当天夜里狂风大作；月光也很柔和。当凝翠推开窗户时；我的头发飞舞着；一袭白衣；在月光的衬托下脸色更显苍白。凝翠吓得当场昏死过去。我翻窗进入室内；将凝翠扶到床上。等她再次睁开眼时；她第一反应就是看向窗户；然后长长地舒了一口气。我拖长语调；“你醒了。”
她回头看我；再次吓得尖叫。我担心这儿会引来别人的注意；我瞪着她道：“你若是再叫；我杀了你！”
凝翠立刻闭嘴；她跪到我面前；“大仙；您要什么；和我说；我马上给您烧过去。我与您无冤无仇；还请您放过我！”鱼儿上钩了！�