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刘明理来回踱了半天步子，终于停下来了：“朕不是吩咐上茶的吗？人呢？茶呢？”
那名小宫女儿总算是活过来了，红扑扑的小脸儿端着茶杯就过去了：“皇上，茶在此。”
刘明理接过宫女儿递上来的茶杯，一口就抽了。正在那小宫女儿庆幸着这恼人的东西终于是不用再端着的时候，来回搓着两只白嫩嫩的小手儿，活动一下筋骨，刘明理转眼就将喝光了的茶杯递还了过去：“拿着！”
小宫女儿真的要哭出来了，这真是才出狼窝，又入虎穴呀。扁着嘴儿接过茶杯，恭恭敬敬的端在手里，脸上满是不情愿的神色。
可是这时候谁还管她怎么想？刘明理清了清嗓子，那杯半凉的茶水让他有些干燥的嗓子好受了许多：“这个家伙，这是在跟谁怄气儿呢？刚一从荥阳回来，就又躲出去了，他这是在埋怨朕处事不公啊！”
杜大人垂首站在那里，这话他可不敢接腔。
珉珺公主立刻说道：“是呀皇哥哥，你可要为妹妹做主呀！”
“嗯？做什么主？”
刘明理一回头，就看见珉珺公主期期艾艾地望着他。顿时心里有气：“这周小草带着家眷出游，你要朕替你做什么主？莫非是。。。。。。嗯？”
珉珺公主也知道自己这话说得有些歧义了。她最初的意思。本来是想着周小草那厮已经答应了帮自己的忙，想办法让那个狐狸精远离皇哥哥的。这下倒好。你一个远遁，这事儿还有谁能够解决？所以她才说要皇帝为她做主。可是这件事情是公主和周小草合谋算计皇帝的，怎敢当着皇帝的面说出来？因此，看到珉珺公主支支吾吾的样子，刘明理这误会就更深了。
“你和他。。。你们。。。。。。气死朕了！”
珉珺公主见误会大了，也不敢解释，只好坐在那里生闷气。杜大人则是在一旁捂着嘴偷笑。这让刘明理气不打一处来，骂道：“好你个老匹夫，居然在这里看笑话。信不信朕贬你的官？”
杜尚书在天泽帝归天之后，反而越发受到了重用，这会儿早已是当朝一品大员，行宰相事。
看到杜大人没有反应，刘明理更加气了，大声说道：“你不相信是吧？来人，拟旨！”
朱公公赶紧凑上书案，提起御笔，准备书写。
刘明理挥舞了一下袖子。说道：“敕令，即日起，将一品大学士，吏部尚书杜清远官降一级。钦此！”
朱茂掂着笔，弱弱的问道：“陛下，官降一级。降为何职？”
他是尚书，降一级那就是侍郎了。再不就是郎中。刘明理说道：“他现在是一品，降一级。就是。。。次品！将杜清远降为次品！”
“啪嗒”一声，朱茂手中的御笔掉在了书案上。
次品？有这一级吗？皇帝别是气傻了吧？
“扑哧！”
珉珺公主早已忘掉了自己刚才的尴尬，，捂着肚子大笑起来。
刘明理大怒：“你笑什么？他是次品，你也好不到哪里去，给朕去宫中呆着闭门思过去！”
那名端着空茶杯的宫女儿，此刻早已撑不住了，摆着那个姿势，胳膊酸的都不行了，上下左右的晃荡。
刘明理看在眼里，骂道：“混账东西，你也在笑朕是不是？”
小宫女儿吓了一跳，这下子抖得更厉害了：“奴婢不敢！”
“你端着空茶杯在这里做什么，还不下去！”
宫女儿一溜烟儿的跑了，一边跑一边暗自恼恨，这不是你不让我走嘛，你以为我愿意端着茶杯摆着那个姿势？
经过了这场闹剧，刘明理的气儿也算是顺了不少，周小草的不辞而别，没有让他大发雷霆。仔细一想也是，那周小草回来之后，就被自己功过相抵了，没了任何官员的身份，自己这个皇帝总不能还要限制一个小民的出行自由吧？再说也没这个理由啊，做皇帝也不能为所欲为不是。
那道“次品”的圣旨最终也没能发出去，这只是个闹剧，当不得真的。只是，不知道是谁后来将今日的情形泄露了出去，那杜清远倒是博得了一个“次品尚书”的诨号，搅得他尴尬不已。
同样因为周小草的突然离去而气愤不已的，是忠王爷刘明晖。眼见着周小草荡平邙山贼寇以及为朝廷筹集到两千万两白银的功劳被他们一伙儿人想办法抹杀了，周小草一切都又回到了原点，正是他们一鼓作气，将周小草打入万劫不复境地的时候，这个敌人竟然失踪了！这就好比你肚子里蠕动加快，眼看一大泡屎就要夺肛而出，赶紧找来厕纸，解开裤带，蹲到坑上，努力了好一通，结果放了一个大大的响屁之后，便没了动静。这还不算，那大屁将坑儿里的屎崩了出来，溅了一屁股，带的那点厕纸反而不够用了。人生倒霉事 ，莫过于此。
现在，刘明晖就有这种感觉，一通老拳打在了空处。
刘明晖将茶杯摔在地上，大声咆哮着：“查！给本王好好的查，看看周小草那家伙到底去了哪里！就是掘地三尺，也要将他给挖出来！”
刘明晖的心情大家都可以理解，但是理解归理解，毕竟这件事情他们也帮不上忙的。
马其尧见状说道：“王爷，这件事情恐怕大家都无能为力了。别说我们，就是周府的那两个管家都不知道周小草去了哪里，我们从何查起呀？”
一个官员说道：“可是，不是说周小草他们雇了两辆大车出发了吗？这个目标如此之大，应该不难查吧？”
马其尧瞪了他一眼：“你是白痴吗？那两辆车里面什么都没有，一出京城大门，周小草他们就弃车而去，空留下两辆大车回来了。”
不说刘明晖他们在这里捶胸顿足，另一个人死了的心都有了。
谢炳洲没有见到周小草，失魂落魄地回到了家里，立刻就接到了下人们的汇报——小姐不见了！（未完待续。。）
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第二百八十八章 野趣盎然
周小草才不去管他们谁生不生气，只要自己的女人们都不生气，那就好了。一路上，他们或是临时骑马，一路游玩；或者是雇上一辆辆马车，挑帘观望；又或者是相互搀扶着徒步而行，欣赏路边的风景。
初秋的天气，最为清爽，也最为多变。
来自于西伯利亚的冷空气，在太阳开始向南回归线迁移的时候，便开始了和南方热空气的一场争夺战。争夺的结果，就是冷热空气之间的对撞，然后降雨。正所谓一场秋雨一场凉，刚刚下过雨的天气，在雷电释放出来的臭氧的作用下，空气异常的清新。路边的那些已经开始要结籽的野草也在随风飘摇，显示着自己对于命运的抗争。
当然，抗争的结果就是暂时的向命运低头。但是，这些“野火烧不尽，春风吹又生”的家伙们，还在做着临死前的挣扎。“立秋四十日，寸草都结籽”，这句民间谚语道出了它们的心声：“等来年，爷还会回来的！”
路面有些湿滑，那些青苔和菌类不失时机的冒了出来，倒成了一道道的美味佳肴。周小草善烹饪，将大家采集来的野蘑菇区分开来有毒的和无毒的。这一点让他很是郁闷：“我说各位，都说了多少次了，颜色鲜艳的大多都是有毒的，那是警戒色，告诫别人我是有毒的！你们。。。。。。”
冯玉兰在一旁的山泉旁边净了净手，然后胡乱在腰间的衣服上面抹了抹，叉着腰说道：“我看着好看。咋滴？”
看着另外几女都是同样的眼神，周小草只好投降：“好好好。姑奶奶们，我惹不起你们。行了吧？”
赵志高和海棠四魅躲在一旁偷笑，周小草不由得找到了发泄的对象：“你们几个，站在那里做什么？还不快过来帮忙！”
赵志高扭捏着走了过来，像是个受了婆婆的气的小媳妇儿：“那个。。。老爷需要小的做什么？”
周小草摆了摆手：“算了，你也不会做饭！你一边儿呆着去吧！”
赵志高又灰溜溜地回去了，惹得海棠四魅捂着嘴笑。赵志高也火了：“你们几个，女孩子家家的，连做饭都不会！”
香兰君说道：“还不是你这个做师父的没有教？你会做饭，我们就会做饭。”
赵志高大怒：“哎哟。反了你们了，女人没个女人的样子，不会下厨，不会针线。。。。。。”
冯玉兰说道：“吼什么吼？我们几个不也是不会下厨？怎么地，你还要惩罚我们呀？”
赵志高哪儿敢啊，只好夹着尾巴去一边儿生气去了。
看到自己的师父真的生气了，海棠四魅也不敢过于放肆，赶紧找事情做，好转移师父的视线：“我去洗蘑菇！”
“我也去。我也去！”
好嘛，四个大美人儿一起去洗蘑菇，这个阵容那是空前的壮大啊！周小草一看那架势，就赶紧发话：“不要乱用啊。这边的山泉水不能用，那边的才能用！”
这里有着两条山泉水，几乎是并列着流淌。都是清澈见底，晶莹剔透。海棠四魅随便拣了右边的那一条山泉去洗蘑菇。却不想被周小草制止了。
“为什么呀？”
她们有疑问，冯玉兰她们也有疑问。包括那个在一旁用树枝在地上画圈圈不知道在诅咒谁的赵志高也有疑问。
同样的两条山泉，为什么右边的那一条就不能用呢？
周小草只好“被迫的”卖弄起自己的知识来：“你们看，这两条山泉水呢，左边的这条，溪流的岸边有泥泞的脚印，证明人畜都是在此泉水中饮用；而右边的这条溪流，则要干净的多，证明人畜都不来此饮用。这就说明啊，右边的山泉水一定有问题！”
冰灵显然有些不解：“少爷，这水还有不能喝的？”
周小草还没有说话，挺着一个大肚子的严琦霞就已经开口说道：“的确有的水不能喝。当年我们在离情谷的时候，就有一条水流，是从地底下冒出来的，那水颜色发黄，人畜饮了，便会腹大如鼓，哀嚎数日，挺不过去的，就此毙命。”
银杏捂着嘴巴，那张有些婴儿肥的小脸儿上满是不可思议的神色：“哎呀，这般吓人啊！”
周小草呵呵一笑：“那是因为地底下的许多重金属矿物质随着水流溶解掉，人喝了，当然会出问题。”
银杏立刻拍着手说道：“哎呀，少爷连这个都知道呀，太厉害了！”
冯玉兰说道：“切！那你说说，这条泉水为何不能饮用？”
周小草一摊双手：“这个我怎么会知道？”
冯玉兰说道：“看来你也不是什么都懂的嘛！”
周小草说道：“那可不一定！要是让我实地考察了，就能明白了。”
蔻儿欢呼雀跃地说道：“那好啊，少爷就带着我们去实地那什么考察一下吧！”
少女的心性，对于探索未知的事情，还是很有兴趣的。不过这话一说出来，蔻儿就知失言，赶紧吐了吐舌头，说道：“奴婢瞎说的，少爷别当真啊。”
周小草牛脾气也上来了，大手一挥：“好！咱们这就去考察一下，看看为什么这条泉水不能喝！”
周小草带着冯玉兰和两个小丫头，在海棠四魅的护卫下顺着右边的那条溪流向上游而去，赵志高留下来看着怀孕的严琦霞和喜静的冰灵姑娘。
几个人也不顾疲累，顺着溪流向上爬，爬了大约有两里地，那溪水冒起了丝丝白烟，看着像是沸水一般。周小草试了试水温，说道：“这是温泉，真正的纯天然地热温泉！”
水温有五六十度，比较高。但是越往下游水温越低，找个四五十度的地方，就可以泡温泉了。
“咱们接着往上爬！”
周小草发了话，几个人重新振奋精神，继续攀爬。没走多远，已经被水汽蒸腾的白色烟雾包围了起来，恍如仙境。到了此处，周小草闻到了一股刺鼻的味道，大喜道：“我知道为什么这水不能喝了！这里地下有个硫矿，硫磺溶于水，这水喝了之后会闹肚子的！”
冯玉兰说道：“那你高兴个什么？”
周小草哈哈大笑：“我高兴什么？两个原因！第一个，这里一定会出产大量的硫磺，我们就可以用来造火药，制造强大的火器，打仗的时候一旦用将出来，敌人闻风丧胆啊！一个炮弹下去，城倾；再一个炮弹下去，人亡！”
冯玉兰撅着嘴儿说道：“男人就喜欢打仗，无聊！”
周小草看着头发是亚麻色，皮肤很是白皙，有着特有的胡人血统的冯玉兰，舔了舔嘴唇：“嘿嘿，这另一个原因嘛，那就和各位大小美女们有着很大的关联了！”
海棠四魅也来了兴致：“哦？那是什么？”（未完待续。。）
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第二百八十九章 泡温泉
周小草指了指身边的溪水：“当然是洗澡咯！这可是天然的温泉水，泡之，能使人四肢百骸尽皆受益。不但有修身养性之作用，还有美容养颜之功效。水里面的天然矿物质可以清除体表的杂质，涤除污垢，实在是上至天潢贵胄，下至黎民百姓，都应该一泡的好东西呀！”
冯玉兰忽然说道：“我想起来了！从前听一个大官说起过，说是皇宫里头有一个碧淅泉，乃是取自地底的温热之水，帝皇每日泡之，有延年益寿的功效呢。”
碧淅泉？没有听老皇帝和小皇帝说过呀！再说了，那只是地热而已，能有什么延年益寿的功效？不然的话，那天泽帝刘正愿也不至于刚刚年过半百就死翘翘了。可见这人工挖掘的温泉，比之天然矿物质温泉水，还是相去甚远的。
一席话，说得众女人人蠢蠢欲动，话说又有哪个女人天生不爱美呢？就连作为此次“保镖”的海棠四魅，那脸上都露出了大为意动的模样。看来，男怕没钱没势力，女怕不漂亮年华老去，还是很有道理的。
周小草正因为自己的这个提议而洋洋自得的时候，被人推了一把，不禁问道：“干什么？”
冯玉兰说道：“干什么？不是你说的，泡温泉是好事吗？那你还呆在这里做什么？还不远远的守着！”
周小草涎着脸说道：“夫人，那我就站在这里守着，岂不是更好？”
“不行！”
冯玉兰粗暴地打断了周小草：“你在这里算怎么回事？别以为我不知道你打得什么鬼主意！哼。这里有她们四个守着就行了。”
周小草两手一摊：“那，我也想洗一洗嘛！”
冯玉兰往下边一努嘴：“你去下面喝我们的洗脚水去吧。”
周小草伸出一只手比划着：“我说。这过河拆桥也没有这样的吧？话说这温泉是我发现的，是我鉴定的。洗澡也是我提议的。现在倒好，我这个原创被弄到下游喝洗脚水，你们这是文化侵权，知识侵权，人格践踏，你们这是。。。。。。”
“嗯？”
海棠四魅亮出了手中的鞭子，看来是准备刚正不阿地执行冯玉兰这个主母的命令了。
我们可怜的周公子，想要偷看几个各有特点的美人儿沐浴的香烟镜头，看来是不可能实现的了。郁闷至极的周小草默默地走到一边。结果在海棠四魅一次又一次的示意下，离开了温泉足足有两里有余，都可以看得见坐在下面歇息的严琦霞和一脸愁容的赵志高了。周小草也坐在一块石头上，开始捡起一根树枝画起了圈圈，不知道在诅咒谁？
“美人卷珠帘，深坐蹙蛾眉。但见泪痕湿，不知心恨谁？”此时的周小草，方才晓得此诗之个中三味。