方言讪讪笑了笑，没有说话。事实上他的感知确实要远超普通人，平时这点能力在研究魔药和魔咒时给他带来了不少好处，没想到今天却因为这个原因吃了点小亏，真是福祸相依啊。
布鲁克也没深究，每个人有点小秘密也是正常的，反正方言如今也是艾博家族的一员，这点事情无伤大雅。
“所以，”布鲁克继续讲着，他紧紧盯住方言他们两个，“家族试炼的时间是有严格限制的，初级区域的极限是十天。你们一定要在规定时间内完成试炼，不要在初级试炼区过多停留，否则外界狂暴的魔力因子就会对你们产生一些影响。记住了吗？”
“记住了！”方言和爱丽丝异口同声，牢牢将布鲁克的叮嘱记在心底。
布鲁克满意的点了点头，他知道两人是真正将他的话记在心底了。“现在，跟我去见一见这里的守护者，也不知道今年是轮到谁值班了？”
“还有守护者？”爱丽丝奇道。这点她和方言一样倒都不清楚。
“嗯，守护者是负责看守试炼场，定期清理初、中级区域越界的魔法生物的。”布鲁克边走边说道，“一般来说，因为各级区域的魔力因子浓度不同，魔法生物也都会在符合相应实力的区域里待着不动。但是，偶尔也会有一些魔法生物因为某些原因窜到其他区域里，这就给你们的试炼造成了极大的隐患。”
“看守者，每年一次轮换，都是由各大家族中拥有族长级实力却不是族长的成员担任，去年就是诺特家族的米契尔担任的守护者，也不知道今年是谁担任。”
“米契尔叔叔？”爱丽丝讶道，“怪不得去年一整年都没有见到他，小西奥多还向我抱怨过呢。”
几人说着话的功夫，已经走到了水潭尽头瀑布的附近，一栋小巧却精致的木屋正屹立在瀑布崖壁的一侧，木屋前还有着一片小小的菜地，里面长满了大概有一人高的不知名蔬菜。
方言看了一眼就不再在意，他对这个季节还有蔬菜生长一点也不意外，魔法的世界无奇不有。更令他注意的是，那个正悠闲的躺在门前摇椅上的身影。
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第三十章 布尔斯特罗德
“拉尔菲尔！怎么是他？”布鲁克也同样看见了那个身影，不由发出一声惊呼，这在一直表现的沉着稳重的艾博家主身上可不多见。
见方言和爱丽丝都惊讶地看着他，布鲁克平静了一下情绪，这才解释道：“拉尔菲尔・布尔斯特罗德，在十几年前可是大名鼎鼎的人物。当时的二十八神圣纯血家族因观念的不同，大致划分成了三个阵营，其中支持黑魔王的那些家族占到了数量上的绝对优势，另外一部分比如隆巴顿家族、韦斯莱家族都选择了支持邓布利多，而最后一部分，包括奥利凡德家族、艾博家族在内选择的是保持中立，既不支持黑魔王也不支持邓布利多。”
仿佛看见了方言他们内心的疑惑，布鲁克解释道：“我知道你们很疑惑，在实力占下风的情况下为何还要顶着风头保持中立，那不是想要招到两个阵营同时的打击吗，关键就在于我们中立阵营中还有一个家族――布尔斯特罗德家族。”
“布尔斯特罗德家族是二十八纯血家族中底蕴最深的一个家族，比起号称做高贵、最古老的布莱克家族也毫不逊色，在黑魔王和邓布利多都准备向我们施压的时候，布尔斯特罗德中的一位年轻强者站了出来主动向黑魔王发起了挑战，那就是拉尔菲尔・布尔斯特罗德！”
“拉尔菲尔・布尔斯特罗德与黑魔王的战斗结果无人知晓，但人们知道的是拉尔菲尔・布尔斯特罗德完好无缺的从黑魔王的庄园走了出来，事后黑魔王就像忘记了中立阵营的存在，将全部注意力都放在了对付邓布利多的凤凰社上。”
“不仅如此，拉尔菲尔・布尔斯特罗德在挑战过黑魔王后又到霍格沃茨走了一趟，他和邓布利多谈了什么同样无人知晓，但邓布利多也放弃了对我们施压的打算，保持相安无事知道现在。”
说到这，布鲁克不由叹息一声：“但那之后，拉尔菲尔・布尔斯特罗德就不在魔法界露面了。虽然布尔斯特罗德家族没说，但大家都知道拉尔菲尔・布尔斯特罗德肯定答应了某些条件，这才隐世不出。我们中立阵营的几个家族都算是承了布尔斯特罗德家族不小的人情。没想到居然能在这里见到他！”
方言和爱丽丝神色震惊，没想到魔法界还有这么一位隐藏着的大拿，太不可思议了！
随着几人走到木屋前，这位拉尔菲尔・布尔斯特罗德先生的模样也清晰地出现在方言面前。这是一位看起来十分年轻俊美的黑发青年，但方言知道，他的年龄肯定不是表面上的那么年轻，至少要比布鲁克要大。
此时拉尔菲尔・布尔斯特罗德正躺在摇椅上，微闭着双眼似乎在假寐。听到了方言他们走来的脚步声，他缓缓睁开了双眼，还有点睡意朦胧的样子，一点也看不出来是个能够媲美伏地魔、邓布利多的强者。
“哦，又有人来试炼了吗？”他打了个哈欠，眼神朝方言他们一打量，目光在方言身上停留了一瞬，似乎在奇怪他的年龄，最后又停在了布鲁克的身上，“原来是艾博家主，好久不见了！”
“您好，布尔斯特罗德先生，好久不见了，没想到您会出现在这里！”布鲁克神色恭敬地向拉尔菲尔行了一礼，即使拉尔菲尔・布尔斯特罗德的年纪不比他大几岁，但布鲁克在他面前就像面对那些老一届的长辈一样。
“嘿，在家呆了这么多年也烦了，”拉尔菲尔嘿嘿一笑，“可是毕竟当初也答应了某些人不能随便出现在魔法界，只好到这里来散散心咯。”
“原来如此，有您在这里看守，那今年的试炼更是万无一失了。”布鲁克一副恍然的样子，随即指着站在他身后方言和爱丽丝，“这是小女爱丽丝・艾博和我的侄子肖恩・艾博，他们是来参加今年的试炼的，还请布尔斯特罗德先生能够照看一二。”
“嘿，好说好说，这也是我的职责，”拉尔菲尔轻笑了一声，“不过现在的年轻人可真不简单，参加初级试炼的年龄一个比一个想当初我也是快从霍格沃茨毕业了才参加第一次试炼的。”
布鲁克好奇问道：“还有哪个家族的后辈也来参加试炼了吗？”
“嗯，还有一个弗林特家族的小家伙，实力还不错，他已经在两天前就进入初级试炼区，如果你们运气够好，说不定还能在里面遇上他。”拉尔菲尔的目光转移到爱丽丝和方言身上说道。
“原来如此，那么我就不在这里多留了，”布鲁克向着拉尔菲尔说着，“这两个小家伙就拜托您了，布尔斯特罗德先生！”
“放心，交给我好了。”拉尔菲尔回应。
布鲁克转头对方言和爱丽丝：“你们两个在这要听布尔斯特罗德先生的话，好好进行试炼，十天后我会来接你们的。记住，一切以自身安全为前提，明白吗？”
布鲁克见两人点点头，这才有些放下心来，又对方言叮嘱：“肖恩，我知道你年纪虽却很有主见，实力也要超过爱丽丝，你在试炼的时候多照看一下爱丽丝。”
“好的，布鲁克叔叔，”方言答应道，“我会照顾好爱丽丝的。”
“嗯，那我走了。”布鲁克深深望了他俩一眼，又想拉尔菲尔打了个招呼，这才向着原路返回。
“嘿，两个小家伙，”拉尔菲尔的声音将方言两人的注意力拉了过来，“快过来，现在该抽取你们这次试炼的任务了。”
“任务？”方言和爱丽丝都有些惊讶。
“当然，你们不会以为试炼就是让你们在里面转一圈就回来的吧？”拉尔菲尔呵呵笑着，“你们需要抽取一个任务，然后在十天之内完成它，才能算通过试炼。”
“我们怎么抽取任务？”爱丽丝开口问道。方言同样盯着拉尔菲尔想知道答案。
“喏，”拉尔菲尔从身后取出一个小小的箱子，整个箱子除了顶端有一个巴掌大的口子外，都是密封的。他晃了晃箱子，里面发出一阵哗啦啦的声音，“这里面有很多小球，你们从里面随便摸出一个出来，试炼任务就在球里。你们谁先来？”
方言和爱丽丝对视一眼，爱丽丝示意她先来，于是方言向后退了一步，静静看着爱丽丝抽取她的任务。（未完待续）
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第三十一章 试炼任务
拉尔菲尔双手往上轻轻一托，那只装有任务球的小箱子缓缓地从他手上升起，漂到爱丽丝的身前悬浮在半空，一手无声无杖魔法漂亮至极，不见丝毫烟火。
爱丽丝微微震惊了一下，便又觉得理所当然，这种传奇人物有这种手段才是正常的嘛，如果拉尔菲尔像普通魔法师一样还需要依靠魔杖才能施法，她才会觉得名不副实。
伸出右手，爱丽丝干净利落的从箱子里摸出一个小球，然后递给拉尔菲尔。
“哦，我看看。”拉尔菲尔轻轻敲击了一下小球，一行文字突然从小球内投射到空中，清晰可见。“猎捕一条青罗鱼，还必须是活着的！啧啧，看来你的运气不怎么好啊小丫头。”
“怎么说？”爱丽丝有些不解。
“在初级试炼区与中级试炼区的交界处，有一片面积十分广大的湖泊，叫做冥湖。在冥湖中，有一种特殊植物叫青罗草。这种青罗草是多种高级魔药的原料，极为珍贵和少有。而有青罗草的地方就会有一种伴生鱼类——青罗鱼。”拉尔菲尔详细的将青罗鱼的来历道出。
“而这青罗鱼，只有每日食用青罗草才能维持生存，数量极其稀少。它比青罗草还要更珍贵，因为青罗鱼体内蕴含一股极为神奇的净化之力，它能够净化各种诅咒、毒素等负面状态，效果不比凤凰眼泪差。”
“所以说，”拉尔菲尔看起来颇有点幸灾乐祸的感觉，“猎捕青罗鱼本来就是最难的任务之一，还要把它活着带回来……啧啧，看来你的运气果然够差啊。”
爱丽丝神色顿时垮了下来，自己真倒霉，居然一抽就抽中了最难的任务之一。
接下来轮到方言了，他此时也有些紧张，不知道自己会抽到多难的任务。
方言向前走了几步，看着眼前悬浮在半空的箱子，他知道自己也是没办法作弊，干脆学爱丽丝一样速战速决。他把手伸进箱子里，直接将第一个触碰到的魔法球握住取了出来，递给拉尔菲尔。
同样指尖轻点，一行文字在空中投射出来，任务是——“在遗忘山脉外围捕捉一只哆哆鸟。”两道声音同时响起，方言和拉尔菲尔一起念了出来。
“这还真是——”拉尔菲尔用异样的眼光看着方言，然后又挪到爱丽丝身上，最终摇了摇头叹息一声。
“您别告诉我，这个任务也是最难的任务之一？”方言看到拉尔菲尔的反应，顿时心头一股不详的预感不停翻涌。
“之一？不不不，”拉尔菲尔用怜悯的眼神看着方言，把他看得浑身发毛，“这个任务根本就是初级试炼区域中最难的任务！从我当年参加初级试炼时这个任务就一直挂在这了，这么多年过去了这个任务就没一人完成过。你说难不难？”
“咕——”方言不禁吞了一口唾沫，面色颇有些难看，“我想知道，这些任务都是谁定下的？还有，这个哆哆鸟又是什么玩意？”
“哦，这些任务啊，”拉尔菲尔想了想，“好像是各大家族中专职魔药、魔法道具、炼金这方面的族老们定下来的，一方面这些任务可以考验家族子弟，另一方面也为可以他们提供一些外面魔法界已经见不到的稀少材料。”
“对了——”拉尔菲尔挤了挤眉，一副贼兮兮的样子，“完成这些任务可还另有奖励哦。”
爱丽丝和方言看得面颊肌肉直抽搐，没想到布鲁克叔叔口中的传奇人物在小辈们面前居然会是这么一副样子。
“咳咳，”方言看爱丽丝没有搭话的兴趣，只好自己开口问道，“都有些什么奖励？”
拉尔菲尔笑眯眯的，“小爱丽丝的那份任务完成后会奖励一瓶青春药剂，由斯拉格霍恩家族提供。事实上，这份任务就是霍拉斯·斯拉格霍恩那老头发布的。”
不理爱丽丝听到青春药剂后满眼发光的样子，拉尔菲尔又转过头对方言说：“小肖恩抓到哆哆鸟后，可以去找加里克·奥利凡德，这份任务就是他发布的，听说他一直想要试着用哆哆鸟的尾羽制作魔杖来着，想来应该会给你不菲的报酬。”
“当然——”拉尔菲尔脸色突然一肃，一身强者的气度无意中显露出来一点，就给方言和爱丽丝造成了极大的压力，“前提是你们能完成试炼任务才行！”
见方言和爱丽丝都肃手静听，拉尔菲尔微微一点头，神色却更加严肃，与刚才的逗比模样完全不同。
“这里不是游乐场，你们不是来这玩过家家的，”拉尔菲尔口里一字一句的吐出，“这是生死试炼场！你们做好迎接死亡的准备了吗？”
方言和爱丽丝都听得心头一震。说实话，他们先前对待这场试炼的态度确实有点不对劲儿。方言参加试炼的目的只是想增加点实战经验，爱丽丝就更不靠谱了，她参加这次试炼的目的更多的是为了争抢好胜，两人都没有意识到这场试炼是会死人的。而布鲁克自然意识到两人的心态问题，之所以没有直接点破，是因为他知道试炼场的守护者会比他做的更好，尤其是当他看到今年的守护者是拉尔菲尔的时候，就更放心了。
拉尔菲尔紧紧盯着两人变得有些苍白的面孔，嘴里毫不留情道：“如果在试炼开始后你们还是这样的心态，我可以很明确的告诉你们，十天后你们是绝对回不来了。”
“我的职责是保证你们的试炼区域没有超出规定极限的力量，可没有说要我保证你们每个人的生命安全。各大家族每一代中，都有些心态没摆好的蠢货死在试炼场中，现在他们的尸体早已成为了魔法生物们的果腹之物，最后还会化成一堆粪便滋养魔法森林中的植物。嘿嘿，这也算是被大自然利用了个干干净净，也许比他们生前给世界创造的价值还要多呢也说不定。”
拉尔菲尔残酷的话直接击破了两人心中唯一的侥幸，方言和爱丽丝不可置信的看着拉尔菲尔，他们先前还以为守护者是守卫他们生命的最大保障呢。
“怎么，要退出吗？”拉尔菲尔脸上神情又放松下来，用一种诱惑的语调说道，“趁现在你们的试炼还没开始，想要退出还来得及，等你们一会进入初级试炼场后，想要再退出可就晚了。”
方言和爱丽丝尽皆沉默不语，拉尔菲尔也没有再催，似乎是想给他们足够的考虑时间。
“我——”两道声音突然同时响起，方言和爱丽丝突然异口同声的开口了。
拉尔菲尔饶有兴趣的看着两人。
两人对视了一眼，都从对方眼中看到了彼此的想法，不禁又一次异口同声道：“我要参加试炼！”
“想好了？”拉尔菲尔再次确认。
“是的！”两人同声道。
“好！”拉尔菲尔脸色再次一肃，“我也不问你们有什么理由，既然你们已经想好了，那我作为守护者也只能遵循规定为你们开启试炼之路，进入试炼场后就
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