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苏文艺毕竟是身经百战，他受伤后虽然活动不便，决定重新振作，与敌人决一死战。反正，还有萧笑天，敌人剩下的已不多了。万一敌不过，他只要再杀几个，慑住大家的胆子，再扬长而去。
萧笑天猛然看到苏文艺无法动弹，感到战况的胶着，心中焦急，马上向苏文艺一侧杀来，和苏文艺汇合。他速度太快，谁也烂不住。他到了苏文艺身边，问道：“大师兄，伤得怎么样？”
苏文艺道：“恐怕走不了了。你替我把他们全杀光，你能行的。”萧笑天正想着为他报仇，马上答应了，杀向敌阵。
磨古斯刚才负了不轻的伤，但还在紧张得观察着战场的形势。他见苏文艺脚负伤，知道这是一个好机会。苏文艺脚虽然负伤，不方便移动，但还能用手挥舞兵器，所以他当机立断，命令全队向后退，将萧笑天引开，与苏文艺脱离接触，由战两人变成独战对手一人。这一下果然有效，萧笑天其实是被苏文艺拖累，追向磨古斯的卫队，此时磨古斯的卫队只有四十多人了，其中还有一半人带伤，局面仍然危急。
萧笑天一个人冲向敌阵，磨古斯的卫队经过刚才惊心动魄的战斗，已经对敌人的可怕了解得多了，自发得结成防守的刀阵，任凭萧笑天怎么攻击都不改变守势，互相防备同伴的弱点，这样也使受伤的战友能多休息一下。而萧笑天方面，由两个人变成了一个人，萧笑天感觉对付剩下来的四十多个卫兵仍然很扎手。他不断挥洒暗器，用上了漫天花雨的手法，有一部分暗器还是击中了磨古斯卫队中一些人的脸、手这些没有遮蔽的部位，中者立倒，原来暗器中有毒。他一施放暗器，虽然击中了几个对手，但磨古斯卫队中也有人获得了喘息的机会，弯弓搭箭，向萧笑天发出箭雨。萧笑天见到这种情况继续跃起寻求近战，因为他一直在用轻功，他的体力消耗也不小。
萧笑天武功虽然比苏文艺要高，身法更快，但他力气没有苏文艺大，所以这种阵战，他的表现并不比苏文艺好，而且吸取刚才苏文艺的教训，萧笑天尽量避免再次受伤。又战了好一阵时间，萧笑天终于击毙了十多个原本就受伤的卫兵，现在磨古斯的卫兵只剩下了二十多人，而且磨古斯本人又中了他的两刀，勉强支撑不倒，也难以再战。眼看萧笑天只要再坚持一段时间，就能取得全歼磨古斯卫队的成就。
可就在这个时候，远方尘头大起，一人从草原远方奔驰而来，仿佛在草上飞行一样。萧笑天一看就感觉大事不好，看架势是一个轻功的绝顶高手。
来者正是摩尼教的副教主慕容复，他接到紫光明旗摩尼尊者派来的一个士兵的报信，说有人可能对掌旗使者磨古斯不利，慕容复一接报心想，“契丹高手果然开始行动了”。马上让风波恶带上教主的数百亲卫队向北进发，自己运起轻功抢先来营救磨古斯。
慕容复从远处就看到远方一队人马正在厮杀，也听到了杀声，心中暗叹，幸亏自己来得及时。他运起轻功跑了一路，就算有百年修为的北冥真气，也是有些疲劳，硬挺着坚持着冲过来。他一眼就看到了萧笑天正在一个一个地杀伤摩尼教的兵士。他不等接近萧笑天，离对手三丈多远，连发参合指，嗤嗤数响，萧笑天只能舍弃即将到手的胜利，防备慕容复的指力。一开始，由于一路上消耗太大暂时没有回力，所以慕容复的指力劲力不足平时的六成，但几招过后，慕容复的百年北冥真气修为体现了出来，内力逐渐回复，又出两指，出招的内力终于恢复到十成，人已经到了萧笑天两丈距离内。
慕容复向对手出手几招，就从对方的身法知道自己的武功比起对方要高出不少。他见到形势稳定，当下也不再着急，招招进逼。萧笑天对慕容复，是只有躲闪招架之功，没有还手之力，武功上差距很大，他也知道自己无法逃走。这时，他想，“无论怎么样，我都要有一个收获”，于是，他不顾慕容复的指力，凝聚自己全部的力量，运起了十三奇术中的一项“飞跃术”，以超出寻常轻功几倍的速度向正在不远处休息的磨古斯冲去，他认为即使自己死了，但能除掉磨古斯这员摩尼教大将也算值得了。慕容复一见他突然加快，他的速度连自己的眼力几乎都不能捕捉，心中十分吃惊。但慕容复毕竟是慕容复，对各门各派的武功都有涉猎，一见萧笑天的动作就知道他必定是要对付自己身边的某个人，迅速得用“大力金刚掌”中的守势“礼敬如来”，封住磨古斯身前的空间。萧笑天在飞跃中正好被一道气墙挡住，飞跃的速度发生了改变，只是接近磨古斯，却无法再前进，动作凝滞了。慕容复看准时机，马上一记参合指，正中萧笑天，萧笑天受了不轻的内伤，人也回窜出去老远。慕容复见萧笑天向远方窜去，从后面紧追，可是萧笑天掉到草丛中就再也找不到了，仿佛消失在草丛中一般。慕容复又让几个卫兵去找，也没有找到。
这时，磨古斯缓过一口气，走来对慕容复说道：“副教主，如果您不来，我怕是以后再也见不到您了。还有一个刺客，脚受了伤，走不远。”说完，指了指远处的方向。
慕容复用轻功过去一看，果然发现一个人一瘸一拐得行进，正是苏文艺。慕容复二话不说，冲过去就用擒拿手法将苏文艺制住，运起北冥神功吸干了他的内力。；
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第三十章 吊唁
（） 慕容复接到紫光明旗报信，知道磨古斯遇到刺客后，非常紧张。他心中明白，“千军易得，一将难求”。磨古斯是摩尼教从室韦草原上找到的不可多得的良将，不能有闪失。马上运轻功来救援，同时让风波恶率领大队在后。结果由于慕容复一来快刀斩乱麻一般收拾了苏文艺和萧笑天，风波恶的大队到来后只能打扫战场了。
此役，辽国方面，萧笑天下落不明，苏文艺被俘虏。摩尼教方面取得了惨胜，紫光明旗的摩尼尊者阵亡，磨古斯的卫队损失了七十多人，磨古斯受重伤，没有几个月恢复不过来。摩尼教最大的收获就是俘虏了苏文艺，慕容复希望能从他口中了解辽国派到草原上的刺客的情况。
慕容复在刚结束战斗后，马上就去看磨古斯，仔细检查了一下磨古斯的伤势，发现有几处刀伤深可见骨，幸亏磨古斯身体强壮，又穿着特制的皮甲和特制的内衬复合甲胄才没有丧命，显然辽国派来的刺客也有不弱的内力。慕容复在庆幸的同时，感觉到后怕。如果自己晚来一步的话后果不堪设想。
磨古斯伤后需要静养，为了防止辽国继续派人来行刺，慕容复和风波恶护送他回到了营地，并在此仔细守护。慕容博也暂时将摩尼教总坛平时自己处理教务的帐篷转移到狼居胥山以北紫光明旗的营地内。
慕容博也慰问了一下磨古斯，让他安心静养，然后大家都感觉事态严重，聚在一起商议军情。慕容复道：“今天我在护送磨古斯回大营的路上，听他说起一个人，名叫耶律天敌，是辽国第一高手，这次的刺客应该是他派来的。他可能还有别的同党在草原上，磨古斯让我们千万小心，他说这个耶律天敌十分可怕，早年曾利用武功在草原上做了很多大事，可以说是威震草原。”
一听慕容复这么说，慕容博和四大家臣都很吃惊，他们久在中原，还没有听说辽国有这一号人物。慕容复又提到，在战斗中，他曾经用参合指击中了一个对手，可那个对手逃到了草丛里就再也找不到了，让慕容复百思不得起解。能从慕容复手里逃走，可见此人本领非凡。
慕容博道：“大家今后一定要小心，谨防辽国高手再来行刺。公冶乾主要承担情报、防卫的事情，这次出了这样的事情，以后要引以为戒。”
公冶乾很是惭愧，道：“是！”
慕容复道：“这次也是对手一直隐蔽得很好，我们派到各处的细作也还没有完全到位，对手杀了我们一个措手不及，我们派到各处的细作马上就可以到位了，到时相信辽国的一些情报就会到我们这里，其他草原各部也在我们的监控之下。这次战斗，我感觉我们有一些准备还可以加强，我们作战时，不同的队伍之间靠狼烟、响铳、鸣镝联系，但这些方法都有局限，比如今天这次战斗，由于信使被杀，磨古斯他们的情况一直无法传递出来，如果我们有一些应急的方法能够传递紧急情报就好了。”
公冶乾道：“我有一个办法，是从江湖上一些武功门派帮会处学的，用火箭和哨子传递信息，不同的响声和次数可以代表不同的情报。”
慕容博道：“你既然已经胸有成竹，就马上去办。我只要结果。还有，这次我们损失太大了，紫光明旗的摩尼尊者战死，阵亡的兵士有七十多人，包不同要马上安排合适人选替换，并负责对死者的抚恤。”公冶乾、包不同领命而去，紧急催办，按下不表。
慕容博道：“我们前一阵接到乃蛮部的信，说他们考虑同意与我们合兵，但有一些条件，具体还要在下一个月与我们谈判。复儿怎么看？”
慕容复道：“我一直认为，乃蛮部与我们合兵的事情不会太顺利。有几点原因。”
慕容博道：“合兵对他们没有什么损害啊，我们合兵之后力量增强，再对付辽国就更有把握了，甚至可以主动进攻辽国，消除东南方的威胁，他们如果不容易合兵，为什么又要与我们谈判？”
慕容复道：“我看他们一开始并没有注意我们，在我们打败辽国的大军后，他们发现我们力量突飞猛进，担心我们对付他们，所以才主动提出与我们结盟。他们在草原的西方，额尔齐斯河东，与辽国接触比较少，受契丹人的欺压也更少一些，毕竟东边还有很多部落在顶着，所以他与辽国谈不上有什么深仇大恨，同我们结盟共同对付辽国的yu望应该不强。”
慕容博不愧一代枭雄，能举一反三，道：“复儿的意思是，乃蛮部一直因为地理的原因，称霸草原西部，对东部的草原一直虎视耽耽？因为我们的到来，他感受到了威胁？”
慕容复道：“实际上，我们安排到乃蛮部的细作到位的比较早，因为乃蛮部很早就有我们摩尼教的教众了，我们还是得到了一些乃蛮部的情报。从地利上，乃蛮部应该有统一草原的条件，乃蛮部在整个室韦草原上居于偏西，离辽国最远，可它的文化比草原上其他部落更开化，它的实力也仅次于克烈部。可是多年来，乃蛮部一直都没有扩张的意图，好象与事无争的样子。它为什么要和我们联合对付辽国，我感觉他更怕我们，担心我们在对付辽国前先灭了他们，所以先和我们结盟，让我们无法公然讨伐它。”
慕容博道：“这倒是一个合理的解释，那结盟后保持平和的边境就是他们的目标，为什么还要和我们谈判联兵呢？”
慕容复道：“我认为他们和我们讨论联兵，是为了消除我们对他的疑虑。因为，如果他光与我们结盟，不联兵的话，我们未必真正信任他，下一步马上就会提出联兵的建议，他们不好拒绝。他们先提出来，再和我们谈判，向我们显示友好，但谈判未必能有结果。”
慕容博道：“如果他们最终不与我们联兵，只是保持结盟关系，那结盟还有什么用？我最担心的是我们进攻辽国，乃蛮部从我们背后撕毁盟约进攻我们，让我们腹背受敌。乃蛮部上次参与进攻蔑尔乞锑部，吞并了大多数部众，现在估计有一万多人马，实力强劲。可现在我们已经与它结盟，无法提前消除西面的威胁。复儿有什么办法？”
慕容复道：“我们可以让更多的人到乃蛮部中传播摩尼教，争取不战而收复乃蛮部的人心，如果乃蛮部中信摩尼教的有一少半人，他再想进攻我们就很难了。”
慕容博道：“如果光靠传教，作用虽然也有，但感觉还是有点慢，估计再用不了半年，我们和辽国的决战就会打响。我打算用辽国的办法，派刺客去刺杀乃蛮部的酋长乌古烈，让他们认为是辽国人干得，目的是阻止他们与我们联兵。你看怎么样？”
慕容复道：“光刺杀一个乌古烈，未必能收服他们一个部落。”
慕容博道：“我们先刺杀了他们的酋长，然后支持一个站在我们这边的人上台，就可以了。”
慕容复一听，没有再说什么。心想，父亲的这条计策是真狠辣，但也确实管用。用兵争强，逐鹿天下，有时用正道不那么管用，因为并非所有人都能靠道德恩义感化，在非常的时候必须用一些非常的手段。自己要向父亲学习的东西还不少呢。
慕容博和慕容复很重视俘虏的辽国刺客苏文艺，可是他们一提审苏文艺，苏文艺什么都不说，只是骂不绝口。慕容博感觉苏文艺是一条汉子，其实不然，苏文艺为人卑鄙无耻，支撑他不背叛辽国的真实原因是耶律天敌的可怕的报复。慕容博感觉苏文艺对他们没有什么用处了，就公开当着所有高级教众的面将他斩杀，以振奋士气。
再说萧笑天，他一掉到草丛里，先使用了隐身术，就是将自己显示的sè彩变得与周围环境一样，一落到地面上马上施展入地术将自己藏在地面下，到了地面下施展隐身术中的缩骨术，缩小占用的空间，这些奇术一施展，慕容复都没有发现他藏身的的地方。等大军一撤走，他就开始在地下运功恢复功力，治疗内伤，再过了一段时间，他可以zi you活动了。虽然策反磨古斯的任务没有完成，还搭上了苏文艺，但他还是按照原来耶律天敌的安排，去汪古部活动。
一个月后，慕容博和慕容复正在准备迎接乃蛮部来谈判联兵事宜的使者一行。突然，公冶乾送来一份急报，原来乃蛮部的酋长乌古烈前一阵突然遇刺，乌古烈的儿子墨啜接任酋长位置。
慕容复得到消息，是喜忧参半。乌古烈遇刺，有可能刺激乃蛮部的新酋长与摩尼教联兵，也有可能震慑乃蛮部，使乃蛮部不与摩尼教联兵。慕容复问公冶乾，道：“公冶二哥，乃蛮部新酋长墨啜是何许人？他对摩尼教的态度怎么样？”
公冶乾道：“从情报上看，他是个很有野心的年轻人，xing格和他父亲截然不同。”
慕容博道：“我们还要防止辽国的yin谋，各个部落酋长因为吊唁聚集起来，辽国派人来行刺，或者干脆派人半路围杀，一劳永逸地解除草原的威胁。”
众人一听，都感觉一种压力，慕容博说的不无道理，刺杀乌古烈也许就是辽国的耶律天敌jing心策划的圈套。慕容博决心以下，道：“这次吊唁，不管别的部落怎么样，我们摩尼教是非去不可，作为盟友必须有所表示，我们的目标是征服整个草原的人心。至于可能遇到的危险，也要做好准备。”
众人又等了一段时间，果然收到了墨啜的亲笔信，写信请摩尼教派人去金山（今阿尔泰山）吊唁，信也写给了其他部落。慕容博做了充分的准备后，带领慕容复和一百名随从向金山（今阿尔泰山）北边的