“嗯，听说是她十几岁的时候在水边玩被恶龙玷污了才怀孕的，这一怀就是四十多年！”
我默默听她们你一言我一语的无稽之谈，不作反应。
“天呐！那这孩子是人是龙？现在在哪呢？”
“嗨，孽种一个，早就被弄死了！那名老宫女也被视作不祥之人，好像先王下令处决了她！”
耳里听着，却并不停止手里洗衣的动作。
“哟！这是谁呢！”不远传来女子娇俏刺耳的叫唤，“好面熟啊！”
“还不快跪下拜见婼嫔娘娘！”尾随的内侍见机讨好地斥责我们。
我们三个丢了衣服，忙不迭地跪在她面前：“婼嫔娘娘！”
“那个眼熟的，说你呢西边一个，把头抬起来！”
遵照她的命令，我抬头眼神淡然地望她。面色红润，锦衣玉饰，她出人头地了，过得很不错呢！
“哦，是褒姒呀！”她故意笑得亲热，“瞧我还记得你这卑贱的家奴呢！”
“承蒙娘娘厚爱。”我忍下她颠倒是非的狂妄，谁是谁的主你自己心里明白。
“当初服侍本宫不周，调你从低等宫女学起，你可得用心学着怎么当个奴婢！”她不屑一顾地给我白眼。
“谨记娘娘教诲。”我低声喏道。
“身为下人万事都要给我低调些，别到处招摇捅了娄子，王后可是要严惩你的，到时候别指望本宫能保的住你！”她故作威风地一甩袖摆，“我们走！”
“恭送婼嫔娘娘。”我终于舒了口气。
她要我别乱招摇是怕她身份败露，我暗自嘲笑，你以为我会稀罕你今日的地位和荣华？我还要感谢你做了我的替身，让我得以和那座阴冷的深宫撇清关系。
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初 见（一）
桑桓找到我的时候我正在把洗好的衣裳晾在绳索上。
“姒儿，姐姐总算找着你了！”她一时激动地难以控制。
我瞥了眼四下劳作的宫女们：“夫人，这儿不是说话的地方，小心为好！”
我们找了个可以私下交谈的角落，她心疼地握我的手：“姒儿，这些日子你受了多大的苦……”
“姐姐不用为褒姒担心，虽然一夜之间沦为婢女，但可免了那些勾心斗角，褒姒反倒落得自在。”
“话虽这么说，可你现在的处境还不都是申后她们害的！”
“姐姐这话从何说起？”我不免讶异，我还未被大王召见，平时进出也甚是低调，怎会惹上王后？
“当日大王明明下旨夜里召幸褒国美人，我暗以为妹妹受宠，可是第二天看到册封的褒国美人并不是你！而且我怎么觉得以前好像见过婼嫔？”
“她册封前是我从褒国带来的家婢，大王召幸之夜鱼目混珠成了婼嫔。”
“怪不得眼熟，当时看她就觉得心里不踏实，一副对主不忠的样子！”
“可这些和王后有什么关系呢？”
她不安地四处张望，确信安全了才凑到我耳边：“我听说王后找人卜算出这宫里进了妖孽！”
“妖孽？！”我失声惊呼。
“嘘！”她慌张地捂我的嘴，“小声点！”
我平复了一会，她的手缓缓松开。
“就算是有妖孽，又与我何干？”
“先王在位时民间的小孩子曾纷纷传唱：月将升，日将浸。檿弧萁服，实亡周国！”
“姐姐此话何意？”
“日者乃帝王，月者为女主，幼年的我在卫国曾听人议论，宣王时代的太史令伯阳父上奏，后宫之内有女祸，后世必有女子乱国！”她说得煞是认真，“这后一句嘛，意为山桑弓，箕木袋，灭亡周国的祸害！为了这件事，宣王曾经下令杀尽宗周所有做弓箭的匠人，毁尽库内弓矢，一时之间满城皆没有了弓和箭的影子！”
“难道我是他们口中的女祸吗？”
“这兴许是申后防患于未然的伎俩。”
“可是宫中女子众多，怎么偏偏选中我？”
“我也私下里打探过，王后前些日子好像暗中调查了这次进宫的美女出身背景，你、我皆在其中。”
“如果是这样，褒姒也总算有所觉悟了。不愧是王后，如此高明的手段，没有事情能瞒过她的耳目。”
“姒儿，你是说你的身份……”
“是，我的确并非褒国侯的亲生女儿，而是由他妻儿自山中寻回，加以调教的乡野女子。”
“可是褒侯夫人若有意安排你进宫，一定会封闭好所有消息外泄的可能，为何能被王后轻而易举地知道？”
“王后若想查我并不一定非要到褒国，就算足不出户也可，只要身边有能人那就不同了。”
“你是指……褒婼？”
我点头：“所以姐姐该知道，婼嫔这一封号背后并不只是她一人的本事，还有王后的扶持。”
“这个王后，说白了也就是母以子贵，她父亲是申国侯，可申国本是区区小国，她出身并不华贵，就因她为大王生下二子，才被封上王后！”她愤愤不平地咬牙。
“如此说来，她的长子定是太子了……”
“那姒儿如今有何打算？”
“还能有什么打算，只有听天由命了……”我心中不安地猜测，王后和褒婼的这招偷龙转凤仅仅把我贬为宫女就能罢休了吗？
独自在池边浣衣，心里还在为王后的下一步举动忐忑不定。
水面不知何时浮现一张诡异的笑容，愈渐清晰，周遭本无一人，那张脸似从水底而生。
“你终于来了……”水中脸阴沉地开口，声音如同在哪听过。
我惊恐地瞪着她，是她！那夜在褒国让我惊梦的神秘女子！
我吓得瘫软在地，不住地后退，想要逃离。
“这里是座囚笼，你来了就别想出去了！”
“你到底是谁！为什么总是纠缠我！”
“因为你是你娘生的孽种！你娘是个贱人，她以为可以躲得了她造的冤孽，可我不会让她如愿，我要折磨她女儿一辈子！”
“你个魔鬼！你走开！不要缠着我！”
我拾起地上的石头疯狂地朝水里砸，她的脸被粉碎，化作破碎的涟漪，狰狞阴冷的笑却不退。
“挣扎是没有用的！”毛骨悚然的冷笑声如从天空传来，从四面八方传来。
我不寒而栗地四顾环视，什么也没有，可她的笑声就是不绝于耳。我战战兢兢地从地上爬起来，拼了命地奔跑，不知要跑去哪里，只要能摆脱她就好。
“跑啊！快跑啊！你能跑多远啊！哈哈哈哈……”
我痛苦地捂住耳朵，闭紧双眼横冲直撞，不要听，不要看，不顾一切地跑。
始料未及地，我撞上一人，那道冲击让我毫无防备地跌在地上。
“大胆宫女，竟敢冒犯王子伯服！”被我撞到的那人身后侍从喝道。
我这才意识到女子的笑声消失了，而我却闯了大祸。
“王子恕罪，奴婢知错了……”我颤抖地跪在他面前。
注：
1檿弧萁服，实亡周国：“檿”是山桑木的名称，可以用来做弓。萁是草的名称，可用来做箭袋。意为周朝日后将有弓矢之祸。
2宣王：周宣王姬静，是西周倒数第二代国君，周幽王之父。
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初 见（二）
他手指轻浮地托起我的下巴，凝视我的眼神逐渐由怒转为喜，令我惶恐不安的喜。
“你胆子不小啊，连本宫都敢撞？”他话里语带霸道。
“奴婢知错了……望殿下开恩……”我乞求地望他。
“冲撞本宫乃是重罪，岂能放过你？”他食指一勾，唤来侍从，“把她带回去！”
我被押回他的义源宫，当侍卫将我粗暴地推近一间宫室，我仍在害怕地战栗。
这里并不像是囚牢，反而华丽富雅得好似一座寝宫。
门被推开，王子伯服不紧不慢地走进，退了屋里的婢女，又嘱咐内侍几句，内侍顺从地退离，把门关上。
“王子殿下，奴婢无心之过，请饶了奴婢这次……”我胆怯地跪拜。
“饶？”他长得也算俊朗，可是眼里的笑意却充满邪念，“好啊，那得看你怎样将功补过了！”
我惊怔，不敢看他不怀好意的笑。
“如此美人留着当宫女太可惜了，不如留在本宫身边，侍候本宫可好！”他迫不及待地冲过来搂我。
我惊恐地躲闪而过，蜷缩在角落里：“殿下开恩……奴婢身份低贱，有损殿下尊躯，求殿下放过奴婢……”
“本宫贵为王子，要什么样的女人得不到！你敢不从？”他抱住我强行把我按到榻上，如狼似虎地强吻我的脖子，不顾我的挣扎，我的衣裳渐渐被他扯开，露出我白皙如脂的肩膀，更使他**大发。
“殿下……求你别这样……”听着布料被撕裂的声音，我恐惧地泪流不止，我是真的害怕。
他压在我身上，架住我的手令我再挣扎也阻挡不了他。
近乎绝望的边缘，我听见寝宫的门被人很用力地踢开了，接着是门外内侍惶恐的呼唤：“太子殿下留步！进去不得呀！”
身上的伯服停止了，一脸被人破坏好事的惊讶和气恼。
“伯服，你太荒唐了！还不快放开她！”来人严厉地怒斥他。
伯服照做地松了手，站起来理平衣上褶皱。
我呆滞地坐起，把滑落肩臂的衣衫拉上，眼里的泪流不尽我被羞辱的伤。
“王兄，这是臣弟的私事，难道王兄也要管吗！”伯服恼怒地反唇相讥。
我默不作声地听着他们二人箭在弦上一触即发的对峙。
“身为王子做出这等无耻行为，你可知强暴宫女有多损我周室颜面！”他丝毫不给伯服面子。
“区区一个宫女，本宫高兴，玩玩她怎么了！”
“不知羞耻！是不是要做兄长的教你怎么做人！”
“王兄也太小题大做了？”伯服冷笑一声，“我知道，你是太子，你比我尊贵！你想教训谁就教训谁！”
他愣住，无言以对。面对王弟的顶撞，他多少是会有点无可奈何的。
“你从来就看不起我这个弟弟！我做什么你都要指手画脚，就因为你是太子，而我只是一个无权无势的王子！”伯服狠狠摔了案上的青铜香炉，夺门而出。
他在原地怔怔伫立良久，忽而注意到我。他走至我身边的时候我还未缓过神，以致慌张地惊了一吓。
“你起来。”他温和地对我说。
我抬起朦胧的泪眼，看不清泪光里的他。
他伸出手过来牵我，我不由自主地往后退缩，他可是太子啊！
见我迟疑，他主动牵了我的手拉我起来：“你在哪个宫里做事？本宫送你回去。”
我欠身一拜：“奴婢是低等宫女，不敢劳驾太子……”
“你不怕半路再被伯服抓回来吗？”他递了块干净的帕子暗示我擦掉眼泪。
我不作声了，不知该怎样回答。
“是在负责杂役的辛宫对吗？”他不依不饶，“跟本宫走。”
我听从地跟在他身后，不敢多言，不敢引人注目，怕招致过路人的闲言碎语。
到达辛宫门外，我心诚地跪拜：“多谢太子搭救之恩！”
他扶我起来：“对了，我是不是见过你？你叫什么名字？”
“奴婢姓微名贱，恐有辱殿下尊听……”我婉言拒绝。
“后宫深沉复杂，身为女子在此越普通，不露锋芒就越安全。也好，本宫不问了。”他很明白我的心境，令我心不觉温热。
“奴婢恭送殿下。”
他转身离开，神色平静清澈。
“太子！”我不禁唤住已走出数十步远的他，“我叫褒姒。”
“褒姒……”他回头望我，眼神空灵，衣摆拂风，飘出他绝代的风华。
注：
1伯服：史料记载，王子伯服为褒姒所生，而并非与太子宜臼同为申后之子。幽王得到褒姒，非常宠爱，终于废掉申后，并把太子宜臼也一块儿废掉，好让褒姒当王后，让伯服做太子。伊人笔下的只是小说，纯属虚构，在此注明真实历史。
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初 见（三）
我和太子宜臼的一面之缘并未惊起太多波澜，他知道我叫褒姒，但不一定记得，我知道他是太子，也只是记得我该记得的，仅此而已。
今日浣好晾干的衣物都已经按各宫各殿的分类理整叠平，我们分别随机领了牌子将它们送回各处，我不巧抽到送去沐阳宫的九嫔住处。
沐阳宫内又细分三宫，正中月华宫高居后宫之首申后；东侧星璀宫纳周主三夫人：温和夫人、婉丽夫人、灵秀夫人；西侧云绮宫容天子九嫔，形成一种星云拱月的阵容，王后独享尊荣。
九嫔的名额未满，尚只有五嫔，这其中就包括褒婼，因淳姜桑桓占了先机填满了三夫人之位，周主就算有意纳她为夫人也不能乱了古训，这也够她怄的了。
所幸出入褒婼住处时未与她碰面，出了云绮宫已近黄昏。我趁夜色降临之前赶回辛宫退牌子，路经一条曲折幽径，天色晚了罕有人至，越近深处越是如此。
身后的树丛忽然沙沙有响动，听来不太大的声音在这压抑的静谧里却足以惊心。我心跳得厉害，想快步逃离，脚却做了截然相反的决定，四分恐惧六分好奇地轻声移至那树丛附近。
“谁在那里？”我小心翼翼试探地询问道。
四下鸦雀无声，无人答我。我手颤抖地伸过去，即将触及树丛的瞬间，丛里猛然伸出一只手抓住我的，来不及惊呼，我已被拉入丛中，被另一只手捂了嘴。
借了叶间透进的斑驳微光，我定神看清那人的脸，犹如呼吸逆流，是褒霖！？
他回头认出我也大吃一惊，手倏地就松了。
“遗儿？”他眼神惊惑地念我。
“世子，这是天子后宫岂容外界男子擅闯，你这是……”
“大王晋封我褒国美人已有数月，我放心不下你，今日偷偷进宫是为了看你……”
“是放心不下我还是放心不下你身受牢狱之灾的父亲？”我冷漠地反诘，“怕我忘记解救褒侯的使命特来叮咛？”
“遗儿，我……”
“如果是后者，你回去回复你母亲，褒姒已经没有任何利用价值，不可能如你们所愿了。”
“怎么了……”他下意识地打量我的衣着，“你怎会这身打扮！”
“很奇怪吗？理应住在云绮宫的婼嫔娘娘竟然会穿下人衣服？被幽王封嫔的根本不是我，你该请求帮忙的人也不是我，而是褒婼……”
“褒婼？”他若有所思，“她不是我娘的贴身丫鬟吗？”
“今非昔比，现在她才是天子的新宠婼嫔！”
“为什么会变成这样！难道你私自和她交换了身份！”他质问的眼神让我心寒。
“你认为这是我的意思……是我不愿意侍主才让褒婼代替我的，你是这么想的对吗？”
“难道你有苦衷？”他语气软了些许。
“有一点你该清楚，褒婼是你母亲的心腹，你母亲身边的人可能心如清水一眼见底么！有多少城府你该比我明白！”
“她设计了你！”
“我在乎的不是褒婼，她可以抢尽我的一切，那些风光对我来说毫无意义，我在乎的是世子……我本无心入宫，是你母亲生生拆散了你我，如今我无法受宠，也只有自己庆幸穷开心，可世子你却猜测责怪我的暗使诡计，世子就那么希望褒姒睡在那天子的龙床上吗……”
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