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杀 机（一）
我让紫燕将木匣放归原处：“我们先回去……”
仿佛被什么无形之力指引着，我轻而易举地感应到那椟匣的所在，又或者，它一直暗藏在那里等着我来，正如那鬼魅女子所说的，一切真相都在镐京周天子的王宫里。
可为什么只有我能看到她？连同在场的紫燕都说我是一个人在自言自语，她差点以为我疯了。
“娘娘，你手里头抓的是？”回承泽宫的路上紫燕不住地盯着我的手掌看，终还是忍不住问出了口。
我将它捧到眼前：“这缕头发……一定是在暗示什么，将它留给我的人定与我的身世有关！”
“娘娘先前在祭先殿见到什么了？”
“我也说不清楚，只是……”
“妹妹，总算找到你了！”桑桓一脸慌张的神色，打断了我和紫燕，好像寻了我很久。
“桑桓姐姐？”我不明所以地望着她，“这么急着找褒姒有事么？”
她有心四下张望了番：“这里说话不方便，走，去你宫里！”
承泽宫，紫燕和朱雀为我们闭好门户，独留我二人私聊。
“姐姐，出什么事了？”我见时机已熟便要她安心道来。
“妹妹你可知道昨晚大王在什么地方？”她的口气让我很是费解，“没在你承泽宫？”
“没有，”我奇怪她干嘛这么问，“听王后说大王昨夜在尊圣宫寸步未离。”
“这就对了！”她气急败坏地凑近了耳语说，“听说大王昨晚在尊圣宫临幸了青苾！”
我心顿时惊怔，愕然地瞪着眼问她：“这是真的吗！”
“尊圣宫里头有个小丫头是我安排过去的人，是她偷偷告诉我的！”
“那这事……还有别人知道么？王后知道么！伯服呢！”我心慌意乱地追问道。
“大王看样子是有意要瞒住这事了，还不曾见有什么风声走漏，王后和王子那边倒也还没什么风吹草动的。”桑桓的表情也异常难看，“毕竟是一桩见不得人的丑事，我想青苾也不会傻到说出去。”
我忽然想起早上见到青苾的情形，两眼无神心事重重，难道就是因为桑桓口中所说的事？
“这申后也真是家门不幸，怎么竟出了这么个水性杨花的儿媳！”桑桓絮絮叨叨地抱怨起，“父子、兄弟都让她捡了，这也太荒唐了！”
我沉默不言地听她宣泄心中不快，身为后宫妃嫔当然不希望姬宫湦身边再多出一个女人，前走个褒婼，后来个青苾，桑桓难过是自然的。我在乎的倒不是姬宫湦，被他宠了这么久，我心里依旧没有一点他的影子，我不会像后宫其他女子不切实际地奢望他的专情，他宠谁不宠谁对我而言都无关痛痒，只是这一次，他宠了青苾……
我怎么也想不出青苾是什么原因会出现在尊圣宫，又怎么会恰到好处在姬宫湦疏远我的节骨眼上得了他的宠幸？如果她是被姬宫湦强迫而屈从的，我会同情她，可如果是她自愿，或者甚至……我不敢再往下想，我真的难以相信她会做出勾引丈夫父亲的事来，若真是如此，我就不得不考虑她的动机了。
“大王也是……太薄情寡义了！这白天才被申后妖言蛊惑冷落了妹妹你，晚上就……”她埋怨姬宫湦的份上又为我不平，“难为妹妹了……”
“姐姐不用说这些，”我此刻倒也平复了些许，“褒姒看得开。”
听她吐完一肚子的苦水，才得以劝她安心，暂且先守住这事不能声张出去，我们只能看姬宫湦的反应走一步算一步。
夜里紫燕备好了热水服侍我沐浴，热气萦绕的朦胧里我入神想着心事，却突然听到朱雀惊叫一声。
“怎么了？”我被她吓到地回头看她。
“娘娘，你的背上……”朱雀惊慌失措地指着我的背后，说话都结巴了。
紫燕闻声赶忙进来看了我的后背，也大惊失色：“怎么会有这么大块血色的淤青！”
“淤青？”我疑惑地回忆最近并未有什么碰伤撞伤的，可是背上确实有些隐隐的刺痛感，却没有放在心上。
我退去衣裳趴到榻上，朱雀提来了一盏灯，紫燕就着灯光将我背上的伤痕看个仔细。
“娘娘真不记得自己是怎么弄伤的么？”紫燕轻轻揉着我那里，有些微微地疼。
“没有的事，”我寻思再三还是无果，“我一直都很当心的……”
“那这些日子可有什么地方不舒服的？”
“夜里睡不够好……”我想如果必要的话，这也可以算一个，“隐约感到背上有些酸疼，除此以外也没什么了。”
“咦？这好像有两道针眼儿大的小口子！”朱雀眼尖地叫起。
“真的呢！”紫燕移近了灯光看，“这伤口……好奇怪啊……”
“紫燕姐姐，快看！娘娘的被褥上有血！”
紫燕忙抽出了那褥子的一角，果然有着不易察觉的零星血迹，我望着那不知何时染上的污渍，大为不解。
“朱雀，快将榻上收拾了，看有没有什么尖锐的东西伤了娘娘！”紫燕边叫朱雀行动边为我披了衣衫扶我下榻。
朱雀将被褥翻腾了好几遍，枕头下、床内边缘，榻上的每个角落均不放过，可却劳而无获。
正当她皱着眉头向紫燕汇报不如意的战绩，紫燕指着她手里的被褥喊道：“将它拆了看！棉絮里头！”
朱雀照做，揭开缝合的口子拎起来甩了两下，被里抖落出一物掉在我们脚边，我和紫燕皆失声惊叫……
那……居然是一条千足虫！
注：
1千足虫：蜈蚣的别称。
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杀 机（二）
“大王……大王……”朱雀泣不成声地泪奔尊圣宫，一头伏倒在幽王脚下，“快去看看昭华夫人……”
幽王心头抽搐了一阵：“褒姒怎么了！”
“娘娘她……”朱雀擦着眼泪断断续续着，“快不行了……”
“什么！”
幽王顿时抛开了申后和伯阳父的忠告，他们要他切勿接近褒姒，否则将祸及大周。在美人与江山之间他犹豫了几个晚上，但当听到褒姒垂危的消息，他毅然从座上站起冲向了承泽宫。
“爱妃！爱妃！”我听到他抱着我意图唤醒我，是的我听得清清楚楚，“爱妃你醒醒！”
我虚弱地半睁了眼看他：“大王……”
他的眼里焦急之余不乏心虚之色，暗示他做了什么愧对我的事。
“爱妃！你怎么了！”他咆哮着质问床边的紫燕和朱雀，“你们是怎么照顾娘娘的！”
“大王恕罪……”紫燕拉着朱雀噗通跪下，“娘娘今早醒来就这样了，奴婢们也不知原因……”
“太医呢！”姬宫湦恼怒地回头叫起跪在地上的太医回话，“还不快为娘娘诊治！”
“回大王，微臣已经看过娘娘的脉象……”太医作揖声音有些发颤。
“如何！”
“依臣之见，娘娘应该是身中奇毒！”
“娘娘怎么会中毒！”姬宫湦瞪着瑟瑟发抖地紫、朱二人，“娘娘平常吃穿琐碎不都是你们打理的么！”
“大王……奴婢不知啊……”紫燕委屈地辩驳。
“好痛……”我适时地呻吟一声，唤回了姬宫湦的注意。
“爱妃，你痛？哪里痛！”他心疼地搂住我问。
“娘娘这两天常感到有些背疼……”朱雀怯生生地替我回答说，“今日尤为严重……”
姬宫湦温柔将我翻过身，轻轻为我掀开单薄的衣衫，我背上的伤尽泄他眼底；我完全感受得到他在我背后吃惊的表情。
太医顾虑我是女子且地位特殊，不敢冒然上前看，姬宫湦踌躇了半晌还是叫他过来：“太医过来看看，娘娘这是怎么了……”
太医看过片刻就有了结果：“回大王，依娘娘伤口的形状来看，像是被毒虫之类的咬过！”
“呀！娘娘的褥上有血！”朱雀指着我的被褥惊呼。
同样的场面，对不同的人再重演一番，当紫燕和朱雀当着姬宫湦的面折腾遍我的香榻，最后自然而然撕开被褥将那条触目惊心的千足虫呈现在他眼前，一切皆在我计划之中！
姬宫湦的脸色沉得很可怕，他绝对想不到我的床上会惊现这么个东西。
“大王，咬伤娘娘的正是这千足虫！”太医看了究竟立即禀报。
“此物毒性如何？”姬宫湦忽然将我搂紧到怀里生怕失去，“娘娘现在……”
“大王，这一条是产自西戎1一带的千足虫，毒性猛烈，但习性颇为怪异，不会使人一咬毙命，而是毒液日夜沉积令人慢性致死……娘娘定是身受其害已有数夜，伤口才会显现大片淤青……”
“孤要问你的是……娘娘还能不能活！”姬宫湦凶狠地喝住了他。
“这……”太医面露难色。
“休想给寡人说个不字！”他不顾他的为难下了狠令，“给寡人听好了，孤不许娘娘有任何闪失！医不好娘娘，孤要你全家的性命！”
“臣遵旨……”太医吓破了胆连忙叩头，“臣定当竭尽全力为娘娘医治！”
他捧着我的侧脸，语气一改暴虐，犹如千呼万唤：“褒姒，孤不能让你死……”
我痛苦地闭着双眼，嘴唇干涩，在他怀里的身子颤抖不已。
“大王，”我听到了虢石父的声音，他是随行而来的，“有人来报，王后和太史令伯阳父在殿外求见大王。”
我心知肚明，一定是姬宫湦破例来了我这，申后又找来伯阳父说事儿了。
“哼！这消息还真够灵通的！”姬宫湦不屑地挥手，“叫他们走，说寡人不见！”
“大王，臣有一言不知当不当讲。”
“讲！”
“臣遵旨。”虢石父说得不紧不慢，“娘娘的被褥中藏有千足虫很显然是有人蓄意谋害，刚才太医辨别出此千足虫乃是产于西戎，我华夏王庭实为罕有，那这西戎的千足虫究竟从何而来呢？”
“爱卿心中是不是有了什么眉目？”
“请大王恕罪，臣不敢讲……”
“爱卿有话不妨直言，孤恕你无罪！”
“大王可知毗邻西戎的诸侯国是？”
姬宫湦眉蹙起心里思量，有了结果：“申国？”
申国？我心一紧，那虢石父提及申国是什么意思？
“正是！”我听到虢石父话里的喜不自胜，姬宫湦已被他带入他想要的轨道，“申人源于姜戎，虽早已与我华夏臣服融合，不过微臣听闻，申国与西北犬戎部族的交往从未断绝，近两年的来往更是频繁，所以微臣斗胆猜测毒害娘娘的可疑人选是……”
“王后！”不需他点明姬宫湦已恍然大悟，“这帮申国蛮夷对孤一直有二心，觊觎我大周的江山！”
“大王息怒！”
姬宫湦不顾他的劝阻，在我耳边轻言：“褒姒，孤现在就去为你讨个说法！”
临走时还不忘叮嘱太医和紫、朱：“寡人去去就来，你们留守此地好生照看娘娘！”
注：
1西戎：古代族名，古代华夏族人对西方少数民族的称呼，又称犬戎、猃狁。
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杀 机（三）
“大人是不是觉得奇怪，为什么眼前的千足虫好像是死的？”纱帘内语声清幽，听来安然无恙。
“娘娘……”太医颤巍巍地回答，不知何言以复。
“大人的当务之急就是医好本宫，还大王一个完完整整的昭华夫人。”我仰面躺着对帘外人说，“其他的事无论正常或者离奇，都不在大人的管事范围内。”
“是，娘娘。”他听懂了我话里的弦外音，“臣遵旨。”
“太医，本宫记得大王刚才好像说若本宫出了差错，会要大人和全家来赔命是吗？”
太医不言，姬宫湦虽然已走，但此刻重提他的这句恶毒威胁仍会让太医惊恐不堪。
“本宫活着大人就能相安无事，换句话说，只有本宫才能保全大人一家。”我精明地暗示他道，“这个道理大人不会不懂？”
“臣定当听从娘娘吩咐！”他知趣地跪下朝我叩头，“只是娘娘的毒……”
“毒当然是要解的，只不过药方如何配制还不靠大人把握？”我见他已心甘情愿地上钩，不禁微喜，“配些清热解毒养身子的药就好，本宫会照例服用，当痊愈之日，能医好身中西戎千足虫之毒的本宫竟也能被大人妙手回春，大人的医术之高明外人自然可见一斑了，大王高兴，高官厚禄的日子还不在后面等着大人？到时可谓名利双收啊！”
“娘娘高见，微臣明白了。”他会意地合手作揖，“臣这就下去配药。”
“有劳大人。”我唤了朱雀送他出去。
先前热热闹闹的承泽宫转眼又剩下我们几个，逢场作戏的我也收起了虚假的面具。
紫燕掀了纱帘扶我坐起，朱雀也送完太医回来了。
“你们刚才表现得很好，幽王一点都没看出你们的破绽！”我夸赞地拉住她们，她们果真不负我望。
“论演技紫燕和朱雀哪里比得上娘娘！”紫燕羞涩地笑道，“娘娘装的那才叫出神入化呢！”
“就是啊！”朱雀瞪大了眼附和说得神乎其神，“娘娘那卧床的病态演的叫一个真！没瞧见把大王急得那样？连朱雀都差点信以为真当娘娘是真的中毒垂危了呢！”
“我确实是被那千足虫咬伤，却不曾中毒。”提到这份上我也深感不解，“那种足以致命的毒竟然伤害不到我……”
“不仅仅如此，千足虫非但没有毒倒娘娘，自己反而死了，真是离奇。”紫燕补充地说道。
“为什么会这样呢？”朱雀好奇地问我，“莫非娘娘有什么神仙法力，能做常人做不到的事？”
“朱雀，你是不是也怀疑王后说的是真的，我是妖孽？”她的单纯让我有些不悦。
“不！”感到说错话的朱雀连忙否认，“朱雀不相信娘娘是妖孽，到相信娘娘是神仙！”
“……”我无语地白她一眼，“耍嘴皮！”
“娘娘不愿直接告诉大王而要如此大费周章地在大王面前演一场戏，就是顾忌到这个？”紫燕联系了前后过往恍然大悟，“若亲口告诉大王被千足虫咬了，却不见娘娘有中毒的迹象，确实叫人难以信服。”
“是的。”我承认她的分析正是我所想，“以千足虫的毒性都没能把我毒死，恐怕落到有心人的手里又是一个绝佳的把柄，作为说我是妖孽的证据，我的血，比毒虫更毒……”
“娘娘这一计用得太妙了！”紫燕由衷地赞叹，“既让大王彻查起谋害娘娘的真凶，又得以让自己有路可退，一举两得啊！”
“真凶……这结果可能未必是我想要的……”我怅然若失。
“娘娘怎么了？”
“你们也听到太医说了，那千足虫是产于西戎的，西戎的邻邦就是申国了……”
“那正好呀！”朱雀兴奋地回答，“王后这回可算有罪名栽在大王手里了！”
“朱雀你想得太简单了！”紫燕有所意识地反驳，“娘娘担心的不是王后，而是申国！”
“申国？”朱雀还是不懂，“申国有什么好担心的？申国人还不都跟王后一个鼻孔出气巴不得害死我们娘娘！”
“你忘啦？太子在申国！”紫燕忍无可忍地坦言直说。
“如果他还活着，他就在了……”虽然认可了紫燕的话，却还是忍不住感伤。
“娘娘是在挂念太子的安危？”紫燕总是�