小厮放下一筐子菜，笑呵呵的拿起台子上那块牌子，恭恭敬敬的退到门口关上门，一叉腰喷那年轻小伙子一脸的盐汽水，“吆喝什么吆喝，看不见挂着牌子的吗？”
“哪有牌子？”
小厮白他一眼，把手里的牌子往门上一挂，正好是罗琦拿菜刀新刻的一面，鬼画符似得写着：赵绮罗专用。
门外的声音，清晰可闻。
熟悉的场景，熟悉的事，可是这才时隔几日，心已经沧桑的不想理会，罗琦插上了门栓，一个人关在屋里静静做菜。
小苏管事亲自给老苏管事报了信，老苏管事点点头进了院子，院子幽静无人，书房里苏九正在查看账本。
“九爷，赵娘子提前回来了。”
“嗯。”
“一回来就拿了许多材料扎进了厨房里。”
“嗯。”
“看起来好像心事重重的样子呢。”
“嗯。”
“九爷？”
“苏伯你还有事吗？”
……
苏老管事从苏九眼里看不出什么异常，那易了容的脸就更别想看出什么来了，这小子是越长越让人看不懂了，老喽，让这三个孩子自己折腾去吧。
苏九看了一眼苏老管事的背影，心事重重？
五日内要是学不会哑语，看来五天后就不用再看见她了。
以为了却了一桩烦心事，苏九没想到，临近傍晚，罗琦竟然托人来请他，尝菜。
她以为想凭几个小花样就能逃避学哑语的事情吗？
苏九拒绝，由老苏管家代去，不曾想刚坐下，四个衙役登门，指名道姓要见赵绮罗。
“有人敲了鸣冤鼓，你跟我们回一趟县衙吧。”
鸣冤鼓？！
千乘县衙外面风吹日晒无人敢临近的大鼓，一旦敲响了，若是告官，敲鼓人要先走钉板路，若是告民，敲鼓人也要先挨十大板，并且，所告之事不实或者没有冤情，敲鼓人还会受到再打三十大板，关进大牢三个月以示惩处。
前后四十大板，就是一个五大三粗的壮汉，命也得去一大半。
………………………………
第四十二章 意外的击鼓人
天色已晚，县太爷自然不会晚上审案。
可这会儿传一个小娘子到县衙问询，等候明天开堂，里面的弯弯绕可就多了。
好说好茶好菜，领头的一个衙役点点头，四个人才进了包间里略作休息，老苏管事客气的给他们带上门，叫上罗琦上了稍远一点的包间，“你犯了何事？”
罗琦也是一头雾水，这时又一个小厮来报，说外面有个凶神恶煞的疤脸男人找赵绮罗，老苏管事又看了她一眼，她大概想到一个人，忙麻烦小厮把人带过来。
人一进门，果然是王东海。
王东海和老苏管事一对面就互相把对方打量了一遍，前者觉得这老头的周身气度不像一个小县城的普通管事，后者见多识广，一下从王东海身上嗅出了杀伐味道，这是上过战场从死人堆里爬过的人才有的感觉，俩人彼此心照不宣的点点头，各自都有些戒备。
“王叔，有衙役来说有人敲了鸣冤鼓，要带我去县衙，这都怎么回事？”
王东海看了老苏管家一眼，后者眼里精光一闪，“隔壁还有四个等着的衙役，我过去看看。”
走到门口的时候，老苏管事顿了顿回过头来看王东海，“赵娘子这时候去县衙有点晚了。”
王东海沉默了一下，“来的衙役里有个与我相熟的，我先同你一起过去。”
不大一会儿，王东海自己回来了。
“赵绮罗连日多逢巨变，今日惊闻母亲重伤便发了急症，昏厥不醒，请了苏家的医生来看过了，用了针，大概醒过来也要明天早上了。”
罗琦眨眨眼，“那些衙役走了？”
“嗯，传你去也只是取证，并不是案犯，既然你已经昏厥不醒了，自然不比非要今晚过去。”
王东海压低了声音解释，然后把来龙去脉简单的说了一下。
原来上午他去曲家，结果门房一听是找曲七爷的，就一律说七爷病了，养病期间不见外客。
本以为是推辞，结果使了钱财打听，才知道，昨儿赵家来了人以后，郎君就叫人把小七郎君给打了一顿，如今是真的在园子里养伤，忙问是哪个赵家，门房往西一指，当然是和曲家结了姻亲西直门里那个了。
既然正主不能见了，那就打听了心腹的奴才在哪，王东海找上了孙二，后者拿了钱又听王东海是武侯铺的，说话还算客气，可又一听是为了罗琦的事，一下就拉了脸没好气的让他赶紧走，便宜赵家那一门子的孤寡了，老太太发了话，这事往后谁要还敢提，乱棍打死的。
罗琦听完以后，脑仁就疼，突然就想起来，三月里上桃山贾氏想让她邂逅的那个什么曲七公子不会就是曲大少吧，靠，天下姓曲的就这一家吗？
“不提了？那就是说这事了结了？”
“好像是这样。”
“我还以为是曲家敲得，那敲鼓的到底是谁？”
“你娘找到了，不过，你得有个心理准备。”
“我娘？敲鼓的是她？”
王东海却是点点头又摇了摇头，罗琦惊诧，她有病吧！真是冤家，专门就是为了坑她而存在。
“你娘……她受了重伤，敲鼓的是那个刘医生，据说是在郊外一个庄子上，你娘被蒙面人劫掠了财物后突然指着其中一个人惊呼了一声齐二，钱没了人伤了，那个刘医生就返回城里，替你娘击鼓鸣冤。”
“不对，这是劫掠，直接报官就是了，哪有冤情？”
王东海看她一眼，“你怎么不问问你娘伤的如何了？”
罗琦嘲讽的勾起一边唇角，没有回答，王东海心里想的却是另一件事，越发的肯定了自己的猜测，“也罢，生死有命，来井巷子提你的人里有我一个老兄弟，其实那刘医生人才两空傻了眼，原本是自己跑了，可半路上因为神色慌张的被衙役怀疑，才如实招出了这些，只是不知道为什么，回到城里，就直接去敲了鸣冤鼓，告曲家买凶杀人。”
“曲家？！！”
“对，曲家。”
王东海一直在打量罗琦，观察她的神色，后者也是若有所思，“齐二，齐二，难不成是井巷子刘屠户家那个齐耀祖？”
“那就说的清了，齐耀祖好像欠着曲家的钱，曾经还被孙二打上他姐姐家的门来，就算这样，也只是猜测和曲家有关系，可……刘医生敲得是鸣冤鼓，要是没有确凿的证据，他自己是要被活生生打死的，难道他不知道？！”
“这倒是奇怪了，贾……我娘和那个刘医生是怎么一口咬定是曲家的呢？”罗琦自说自话，抬眼看着王东海，“王叔，您是不是还知道些什么，请您告诉七娘吧。”
王东海没想到眼前这个小娘子分析起来头头是道，超乎了年龄的成熟，竟有点他们武侯铺办案时的意思。
“我兄弟悄声与我说，昨天傍晚他被临时通知带队，暗中追捕一对鸳鸯大盗秘密归案，根据描述，我觉得应该是冲着你娘和那个刘医生来的。”
“临时通知，鸳鸯大盗？还是秘密归案，官府都牵扯进来了吗？”
罗琦索性打开壶盖，沾着水在桌上写写画画，曲家，齐二，贾氏，刘医生，官府，从头在捋一遍王东海带回来的信息，在这几个名字之间划线，可到了官府这里就断开了，王东海突然沾着水，在官府后面加了一个曹字。
罗琦疑惑的抬头看他，王东海大有深意的看了她一眼，在曲家和曹家之间，又添上了一个赵字，罗琦头皮过电一样滋溜一下，电石火花之间隐约抓住了什么，可她们已经被赶出来了，贾家也彻底的完蛋了，为什么还要针对她们？
她再一次看着桌子上的水渍，先前写下的字迹已经慢慢的干掉，曹字也不太明显了，水迹明显的只剩下了赵字，青葱似的手指忍不住敲了敲这个赵字，王东海似乎知道些什么，可他知道的程度到底有多深？
“七娘有些想不明白，请王叔教我。”
罗琦直视他，见面见的多了，倒也不觉得王东海的样貌可怕，也没再有过初次见面时的阴寒，王东海也一直瞧着罗琦的表情。
原本他只是习惯使然，托人根据公验上的身份打听罗琦的来路，谁知，得到了查无此人的回复，他才开始着手调查，没想到因为这件事却发现了蛛丝马迹，心中的怀疑此刻倒有些落实了……
………………………………
第四十三章 粉墨登场
次日一早，衙役再次来到苏楼，带着一夜未睡脸色苍白的罗琦回到县衙内。
王捕头看了她一眼，”病的还挺是时候。”
罗琦听进耳朵里，心思动了一下，不等王捕头再开口就一阵咳嗽起来，那阵势和贾氏犯病的时候有一拼，王捕头瞬间想起来眼前这小娘子的亲娘得的可是痨病，两个眼里就觉得这满屋子都是奔跑的唾沫星子，脸上不时也觉得有凉意落在上面，嫌恶的擦了又擦，怕过了病气，草草结束后就把她打发了出去。
出了门，罗琦咳嗽的就少了，想起来就轻咳几声，带她来的衙役是王东海的兄弟，见此不禁笑了一笑。
一声惊堂木响，鸣冤的刘医生一瘸一拐的被带了上来，看来十大板确实不好受，贾氏尚在昏迷中，作为重要的受害人和目击证人，被县衙单独保护起来，不许外人见面，罗琦也不想见她，她如今被安排等在大堂外一侧，贺姨在，两个媒人也在，刘齐氏竟也在，还有不认识的。
请了如此多的人来，看来王叔说的没错，曹家这是要唱一出连台好戏，只是没想到曲家来的，竟是当家家主曲冯阳。
既然大家都已经粉墨登场了，自然就该站好了看戏，可惜，贺姨说贺子庸也来了，可看热闹的人太多，罗琦个子又小找来找去没找到，只好收回目光，专心看戏。
“堂下何人？！”
“回大老爷的话，草民刘一水，千乘县人，家住井巷子。”
“你可知鸣冤鼓的来历？”
“回大老爷的话，草民知道。”
“那好，本官问你，你有何冤情？”
“回大老爷的话，大老爷可得给草民做主啊，草民冤枉啊，草民只是个本分的医生，医者仁心，那赵贾氏身患重症草民实在是不忍心看着病人痛苦，才答应带她去临淄县寻小人的师傅看病，谁知半路上杀出一伙贼人，直奔赵贾氏而来，其中一人被赵贾氏识出身份，不但抢走了财物，还捅了赵贾氏数刀，侥幸她命大，不但与草民道出了一则天大的秘密，更是写下血书委托草民替她鸣冤！”
“血书何在？”
“回大老爷的话，血书草民一直贴身藏着。”
刘一水颤巍巍的把血书交给衙役，衙役呈给曹县令，曹县令看一眼，“嗯，血书上写的与你所说基本一致，那赵贾氏所识之人是谁？与你说的秘密可与本案有关？”
“回大老爷的话，有关，有关，那伙贼人里有一个叫齐二的，全名叫齐耀祖，曲家七少爷先是觊觎她家祖传了一份调味方子，就叫那齐二偷取，那齐二破门而入，被赵贾氏碰巧撞破，赵贾氏可怜他年轻又是家中独苗，再加上齐二的姐姐在一边哀求，她便心软瞒了下来。”
“大胆，你指正曲家少爷派人行窃，可有证据？！要是没有，本官再加你二十大板！”
“回大老爷的话，有！有！草民有证据，齐二的姐姐抬了五贯送到赵贾氏的家里做谢，那钱赵贾氏没动，她给藏了起来，还有，那天赵贾氏还叫小儿子去武侯铺子请了人，大老爷可传了当事的武侯来，便可知小人没有说谎。”
王捕头一早就根据需要，把人证物证都寻了来，此时先传了王东海上堂，果然有那一日赵绮罗家失窃案，再抬上沾满了泥土的小瓮，哗啦啦倒出了一堆散落的铜板，传了刘屠户家的刘齐氏上堂，刘齐氏哭的眼睛肿的像个桃子，临进去的时候恨不得生吃了罗琦。
罗琦惊诧的是，贾氏竟然还在院子里埋了钱，只是不知道这是太重没法带走还是留给十郎的……
“大老爷，冤枉啊，民妇从来不曾送钱给赵贾氏啊，求大老爷给民妇做主！”
“大老爷，草民所说句句属实啊！”
一人指正一人否认，必有一人说谎，此刻，就该我们古代摩尔福斯――王捕快，再次出场。
“启禀老爷，属下已有一个办法可以分辨谁在说谎。”
王捕快让人又拿上来两串铜钱，叫刘齐氏辨认区别，刘齐氏见其中一串串着浸满了油渍的红绳串着，眼睛一亮，“大老爷，这一串是我家的，那串钱的绳子民妇认得。”
“好。”
王捕快现场把两串铜钱都剪断绳子，每串各留一个铜板，其余的都混在一起，再叫刘齐氏辨认区别，“这……这都是一样的，哪能认出来……”
罗琦已然猜中那捕快要用什么法子了，边上围观的百姓还没想到，各个聚精会神的看捕快如何分辨。
果然，捕快叫人抬了六碗水上来，从铜钱堆里挑出两枚，分别放进一碗水中，铜板都沉了下去，并没有什么不一样，捕快又叫人把留好的那两枚铜板放进两碗水中，和前两碗并无分别，都是咕噜噜沉下去。
围观百姓嘘声一片。
王捕快只是聚精会神的看着四碗水好一会儿，才叫人把水端到堂下跪着的刘一水和刘齐氏面前，二人面面相觑，捕快朝着曹县令一拱手，“启禀大人，刘家是屠户，专宰猪羊，他家里的铜板和串铜板的绳子上，都有油渍残留，您请看，这四碗水中，其中两碗内都有少许的油渍浮出。”
“确实如此。”
曹县令看了看，捕快再指着那两碗有油花的水中的一个，“这一碗里放的是刘齐氏确认是她家的铜板，请大人稍后。”
王捕快再次命人把赵贾氏家里挖出来的铜板随意取了两枚泡进最后两碗水里，端给县令查验。
“大胆刁妇，还不从实招来！”
惊堂木一拍，早就白了脸的刘齐氏就招供了。
不但招供是曲家以债相逼弟弟去偷取秘方配料，还招供曲七的贴身婢女莺儿以齐二性命相挟，逼他去坏了赵七娘的名声好叫她嫁不出去，这些是齐二偷偷告诉她的。
她不知道的是，齐二只对她说了一半。
那莺儿让他坏了赵七娘名声嫁不去出，却不是为了不能嫁给贺家，而是莺儿知道曲七从来只喜欢没有瑕疵的女人，若是赵七娘名声有污，曲七对她便不会在如此挂心了。
“你所说属实？！”
“回大老爷的话，民妇所说句句属实。”
围观的百姓也都在衙役的展示的六碗水里看到了真相，再听刘齐氏招供，各个赞那捕快，赞曹县令英明。
刘齐氏在纸上画了押，曹县令这才微笑着看着坐在上首听审的曲冯阳，真是意外收获啊，后者脸色阴黑黑的，暗恨那孽障竟然还敢瞒他，出门前分明再三保证知无不言了，到这会又牵连出了婢女莺儿。
“曲老板，堂下刁妇攀咬贵府一个婢女，你看？”
“老曲，你跟着衙役一起家去，把那个婢女带！回！来！”
曲冯阳眼里全是阴霾，后三个咬的格外重，身后的管家立刻应声，领着衙役一起家去。
………………………………
第四十四章 命如草芥
真相摊在阳光下，才知道生活究竟有多么‘丰富多彩’。
许多内幕，罗琦作为‘苦主’本人，都不知道，更�
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