擦过舰船，沉闷的碰击声不时传来。看着舷窗外掠过的巨大阴影，安琪儿下意识的咬了咬嘴唇，抓着护栏的手指因为用力而使得指节有些发白。
“不用担心，安琪儿中尉。这种程度的撞击，我们的舰体完全没有问题的。”曼斯塔中尉不知什么时候出现在她身边。
“嗯，我知道。”安琪儿尽量让自己说话的声音听起来和平时没什么不同。她看了眼辛达，辛达平静的面容让她宁定了不少。这时候，辛达的嘴唇轻轻的上下抿了抿。意识到辛达自开战以来什么都没喝的安琪儿决定做些什么。
正当她准备离开指挥台的时候。帝*一艘战舰发射的三连射激光束幸运的击中了目标。中弹的是同盟军担任后卫的一艘护卫舰，不知为什么，中弹瞬间，舰体的能量护盾没能及时发动。弹着点是右舷前端的辅助发动机，爆炸产生的能量使得舰体大幅度朝左侧倾斜过去，其左侧后退中的战舰躲闪不及，发生了碰撞事故，两艘舰一起朝左边歪了过去。此时，一块体积是舰船10倍大小的陨石正缓慢的擦过。于是，被友舰撞偏的战舰沉闷的整个碰在了陨石上，接着发生了爆炸。
目睹了这一幕的同盟军将士都发出了惊呼。那是第三舰队的旗舰，库；赫林。
战舰库；赫林上，路费普提督正在思量下一阶段帝*可能采用的战术。涂装着03…01的第三舰队旗舰在两侧护卫舰的保护下缓缓后退。目前为止，局势对同盟军一方有利。刚才的战斗里，帝*明显处于下风。辛达所部成功的牵制住了敌人的主力，使得自己很轻松的歼灭了帝*的先锋部队。现在敌人的全面后退本是趁胜追击的好机会，考虑到这里是深入敌境450光年的帝国星域，采取相对保守的打法实在是不得已。
“辛达是顾虑到帝*可能会有增援舰队吧。”路费普承认，这个是极有可能的。现在的战场是在银河帝国的腹地，帝*动员兵力和物资的能力都要远远胜过远道而来的同盟军。战场上出现帝*的增援部队不是什么奇怪的事情。而且，单看帝*抽空被占领地的粮食，不惜让自己的居民挨饿来拖延同盟军进击的脚步，就可以想像到，他们要歼灭入侵者的决心有多大。
“几乎可以肯定，帝*会有很厉害的后手。”辛达的话仿佛还在耳边回响着。
路费普提督听达尼斯上尉汇报着目前的损失情况。约800艘舰船的损失和帝*至少被击毁3000艘的战果相比显得微不足道。帝*即使另有一支舰队隐藏在附近――“难道我又会怕了不成！”想到这里，路费普提督豪气顿生。
这时，达尼斯上尉结束了情况汇报，转身准备去通讯控制台。突然，他脸色大变的看着右翼的舷窗。“啊～”
右翼的护卫舰奥伊菲号突然像失去控制般的压迫过来，眼神极好的达尼斯看到奥伊菲号舰体的一侧好像有火光冒出。“奥伊菲中弹了？”这个念头刚在他心里浮起。奥伊菲细长的舰体已经压到了库；赫林的舰桥上，在众人的惊呼声中舰内的灯光忽明忽暗，舰体也剧烈的摇晃起来。
“操作员！往反方向移动，赶快和奥伊菲号分开！”达尼斯的脑袋重重的撞到了操作台上，他挣扎着爬起来，忍着头部的眩晕，大声呼喊着。可是没等操作员作出回应，又是一次剧烈的震动从左侧传来。
“撞上小行星了！机关部发生爆炸！”这个绝望的声音是轮机舱的中士卡托。仿佛是为了验证他的话，巨大的爆炸声响起。指挥席在烟雾中被整个掀了起来。路费普提督被狠狠的甩了出去，然后重重的落在离达尼斯旁边不远的地方。达尼斯上尉立刻手脚并用的赶了过去，托起了司令满是血污的上半身。“司令！司令！路费普提督！”
忠心耿耿的副官声嘶力竭的呼喊让昏迷的路费普提督回复了一线神志。这位身经百战，数度闯过鬼门关的同盟军宿将竭力的睁开了几乎被鲜血糊住的眼睛，巨大的责任感赋予了濒死的身体最后的力量。
“达尼斯上尉，马上，全员离舰。指挥权立刻移交给辛达提督！告诉他……唔～”大口的鲜血从路费普嘴里喷出，撒得达尼斯满身都是。达尼斯抱着司令哽咽得说不出话来，这位平时总是面带笑容的年轻人满脸的泪水。他清楚的感觉到，怀中的身体里，生命正在飞速的流逝。“司令的命令，全员离舰！医务官！医务官！快来，帮我将司令抬走。”
路费普吃力的抓住了达尼斯的手，“告诉辛达，把大家，平安的带回海尼森～”说罢，奇迹般的从死神的刀锋下复燃的生命之烛永远的熄灭了，任凭达尼斯如何呼喊，路费普提督都不再回答了，他表情平静的闭上了眼睛。
达尼斯上尉放下司令的身体站起身来，恭敬的敬礼之后转身朝通讯台走去。这时候，舰桥上已经看不到能行走的人了。通往通讯台的甬道两侧燃着大火，此起彼伏的爆炸声中不时有碎片飞舞着擦过达尼斯的身体。他却仿佛感觉不到疼似的，步履稳健的向着目的地继续前进。通讯台前的管制员已经停止了呼吸，达尼斯熟练的按着通讯机上的按钮，将路费普提督最后的指令传递了出去。完成了这项工作之后，达尼斯靠着死去的管制员坐了下来。合上了同事那充满了不甘的双眼，他轻轻的说：“安心的上路吧，辛达提督会给我们报仇的。”
又一轮连续的剧烈爆炸吞没了库；赫林。03…01巨大的舰身彻底的分解开来。
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第十七章 怒焰
“击沉同盟军旗舰！”观察员的报告使得战舰火龙上一片欢腾，笼罩着舰桥的沉重气氛为之一扫而空，帝*的各级将士都为这意外的收获而狂喜不已。
瓦连冷静的让部下继续确认情况，得到的回答依旧是，同盟军那第三舰队旗舰库；赫林已经被击沉！瓦连一直紧锁的双眉终于首次舒展开来。刚才的交锋中，同盟军的表现极为出色，无论是进攻还是后退都显得法度严谨，进退有序，对攻时的炮击沉稳而狠辣，集群舰船的阵型变化更是目的明确，配合默契。
瓦连坦率的承认，刚才自己除了暂时后退重整队形之外，想不到更好的办法来化解不利局面。
而现在，同盟军的旗舰居然被命中率极低的远射击沉！这样理想的局面只能用神降奇迹来形容！瓦连不禁从心底感谢大神奥丁的恩宠。“倘若不把握住眼前的机会，恐怕自己从此会被大神抛弃吧。”如此想着的瓦连立刻下令让各分舰队重新组成进攻阵型。没有参加刚才那轮激战的法布雷上校率领自己的舰队担当了先锋，这支数量约为2500艘的生力军以圆锥阵编排，杀气腾腾的直扑刚刚失去了旗舰的同盟军。在法布雷舰队身后，瓦连重新整合了之前和辛达对阵的四支分舰队，加上自己司令部的本队，总共11000艘的大小舰船一齐朝同盟军疾驰而来。
突然失去旗舰库；赫林和司令官路费普提督。同盟将士陷入了恐慌和悲痛之中。面对高速杀来的帝*先锋部队，第三舰队后卫部分的队列明显有些慌乱。但是，这种慌乱只持续了很短的时间。一个沉稳而温和的声音回荡在同盟军的通讯回路里。
“通告全军。这里是五月花开号，我是辛达；杜鲁班，即刻起，本舰接过指挥权。”拿着麦克的辛达吐字清楚，语气柔和。但一旁的安琪儿却发现，看完了库；赫林爆炸前传来的信息后，辛达的眼神整个的变了。他那原本像海水一样湛蓝的眼眸里已经没有了往日的亲切，而是如同冰封的海面一样闪烁着寒光。安琪儿不由自主的打了个冷战，这种阴冷的目光她以前只见过一次，那是在仙德拉行星的“和谐之音”动物园里，一条注视着自己猎物的帕兰德大蟒。
听到副司令声音的同盟将士们迅速冷静下来，“是啊，辛达提督还在。没什么好怕的！”
“该死的帝*，我们要给路费普提督报仇！”
“说得对！”
“……”
辛达看了一眼面前的屏幕，帝*正全线压上，其前锋部队已经进入炮火射程范围内。
“前锋部队加速后退，装甲舰立刻凸前支援，各舰以防御为主。高速巡洋舰编队向两翼移动。”辛达下达了作为舰队司令的第一道命令。随着命令的下达，第三舰队的大小舰船立即行动起来。这种小范围内的舰船移动是第三舰队的操作员们所擅长的，看似忙乱的队列变换实际上进行得有条有理。装甲舰的操作员们熟视无睹的任凭高速巡洋舰从侧面擦过，同时顺利的进行着本分队的集结。轻型驱逐舰在穿越高速巡洋舰的阵列时仿佛踩着演练得十分纯熟的舞步一般，双方都没有停船避让对方，相互位置为垂直的移动以一种匪夷所思的节奏感进行着。
瓦连一直盯着强袭侦察舰传回的图像。同盟军因为旗舰被击毁这一意外损失，明显已经乱了阵脚，阵列内的舰船调动似乎乱成了一团。正面迎击法布雷舰队的同盟舰队快速的后退，似乎想全速退入小行星众多的航道里去。其后方的友军也没有采取相应的支援措施，大概是因为突然失去了指挥官，原本井然有序的后退现在显得凌乱起来。
法布雷上校用猛烈的炮火轰击着同盟军的后卫部队，他试图利用密集的火力切开一个突破口，杀入敌阵之后造成敌人的整体阵列崩溃。但是他对面的同盟军显然不是第一次遭遇兼具高速和重火力的突袭舰队了，装甲薄的小型舰船都缩到了后面，顶在前沿的都是清一色的装甲舰。虽然在法布雷强力的攻击之下，装甲舰组成的墙壁也出现了破损，但是距离他指望的缺口却还有相当距离。好在同盟军忙于防守，反击不是太有力。
“看来他们的指挥系统还没有完全紊乱嘛，居然能在第一时间摆出防御阵势。”法布雷称赞着对手的顽强。“但是，光靠防御是不能阻挡我们的脚步的！各舰继续前进，加强火力。务必要切开一个突破口！”
瞬间加强的火力让同盟军的阵列似乎不堪重负了，被帝*火力集中攻击的部分爆炸声不断。勇猛的法布雷上校眼看就要达到目的了。
旗舰五月花开里的辛达回头问了菲恩少校一句：“掌握到帝*的通讯频率了吧。”后者点点头，菲恩手下的通讯管制员们在和帝*同行的斗法中已经占据上风，只需要专心保障本舰队通讯的他们不但成功阻止了对手的干扰，还掌握了对方的通讯频率及变化规律。当然，由于菲恩少校没有指示，所以暂时他们还什么都没做。
这时候，安琪儿中尉带来了高速巡洋舰分队的消息，“亚当斯准将的部队已经完成集结。”
辛达点点头，“让他立刻按计划行动。”说完顿了顿，“从现在起干扰敌人的通讯。”
瓦连关注着担任前锋的法布雷舰队的一举一动，虽然同盟军一直在退却，但是他猛烈而有效的攻击眼看就要攻破同盟军阵列了，一旦破阵成功，瓦连的本队就会跟上，内外配合的给予同盟军毁灭性的打击。突然，强袭侦察舰送来的图像上有些东西吸引了瓦连的注意。同盟军阵列的两侧突然出现了两支速度极快的分舰队，像两把锋利的弯刀一样从左右两翼朝法布雷舰队包抄过去。
“不好！让法布雷赶快后退！”瓦连立刻察觉到不妙。
“我军通讯遭到严重干扰，目前和前方舰队联系不上。”回应司令命令的是通讯管制官的悲鸣。
“立刻恢复通讯啊。饭桶！”参谋长奎斯特少将怒吼起来。
“正在恢复当中。敌人似乎已经掌握到我军的通讯频率，几个备用频率同时也被破坏了。需要，需要些时间。”通讯管制官虽然满头大汗，仍然坚持说明了当前的情况。
“加速迎上去！增援法布雷舰队！”瓦连只得采取变通的方法，希望能救回这位勇敢的部下。
正在一心等待部下为自己打开胜利之门的法布雷上校突然感觉到情况有些不对。同盟军装甲舰身后的小型舰船已经停止了后退，他们开始了极有效率的编队炮击，而一直被动防御的装甲舰上沉寂多时的大口径主炮同时开始发威。原来一直压着同盟军打的法布雷舰队遭到了强有力的反击。
“只是回光返照罢了。不用担心，加紧攻击，把他们统统摆上大神的祭台！”法布雷上校慷慨激昂的话得到了部下的一片喝彩与响应。
但是，残酷的现实很快让他的豪言变成了可笑的妄语。
同盟军的反击炮火命中率非常的高，装甲舰和小型舰船的配合显然不是临时凑成的组合那种水平。刁钻而恶毒的弹着路线让法布雷舰队的将士们体验到了之前和同盟军交锋的同僚们的痛苦。法布雷上校在同盟军猛烈的炮火下苦苦支撑着，虽然通讯被暂时切断了，但是他相信瓦连司令一定已经注意到了自己的窘况，会采取措施救援自己的。
这时候，同盟军的高速巡洋舰分队在亚当斯准将的率领下，运动到了法布雷舰队两翼的位置上。如果这时候有人仔细的观察亚当斯舰队的阵列，想必会发出由衷的赞叹。从舰船的数量到彼此间距，再到各舰的舰体姿势，两侧的同盟高速巡洋舰都呈现出完美的对称，舰首整齐的对准了法布雷舰队的侧面。数量约3000艘的高速巡洋舰编队以两个极富美感的偃月型在帝*舰队两翼展开，从屏幕上看，就像死神张开了双臂一样，轻柔的搂住了法布雷舰队。
“坚持住！保持队形！”法布雷上校双手死命的抓住座椅的靠背，在舰体剧烈的震动里大声呼喊。突然出现法布雷舰队两侧的同盟军以单纯的高速巡洋舰组成，它们用无情的炮火痛击着帝*没有防备的两翼。亚当斯准将充分的展现了高速巡洋舰的速度优势，以迅雷不及掩耳之势完成了对法布雷舰队的两翼包抄之后，如同暴风骤雨般的炮火瞬间便让对手的阵列变成了地狱。
“为路费普提督报仇！”亚当斯准将的怒吼将炮手们彻底点燃了。他们把痛失司令的愤怒装进了炮膛，凶狠的攻击着眼前的帝*。不同于之前相持阶段时的稳健做派，第三舰队的炮手们现在亮出了看家本领，不再顾及弹药问题的他们在保持射击命中率的前提下加快了炮击频率，眼前的帝*舰船以惊人的速度在爆炸。随着又一次齐射命中，超过100艘的帝*舰船同时中弹，连环爆炸引起的能量风暴连同盟阵列都感受到了强烈的震荡。配合着高速巡洋舰编队从侧翼的猛攻，法布雷舰队正面的同盟军也适时的发动了反冲锋。仅仅40分钟的战斗，法布雷舰队的命运已经由先前的高歌猛进急转直下，眼前的胜利之门已经变成了地狱之门！
“通讯已经回复。瓦连提督的援军马上就要到了！大家坚持住！”法布雷上校还在竭力的鼓舞士气。但是当前的情况，即使士卒们没有丧失战斗意志，也没有多少可以为帝国尽忠的本钱了。
“战舰海德林肯沉没！法布雷上校战死！”
旗舰火龙上的观察员将最新的情况报告给瓦连司令。瓦连没有回答，他死死盯着前方火光冲天的地狱景象，强袭侦察舰传回的图像上显示，法布雷上校的部队战斗得非常顽强。但是，他的对手显然要更胜一筹。瓦连和指挥席上的众人清楚的看到，一艘中弹的同盟军装甲舰在舰体侧翼发生爆炸的同时往前猛然加速，移动到了相对空旷的星域里，直到它整体爆炸分解的前一秒，炮孔里仍旧向帝*喷射着致命的光束。其左右的友舰因为它的及时移位而免于被爆炸波及。