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姚崇明并没有说他在宫里发生了什么事，小苗氏也无从打听起，但见姚崇明并无惊慌不安，便只当是无事，专心照料起苗氏来。
苗氏这一昏，直到第二天才醒过来，一睁眼就瞧见床前满满当当的站着人，苗氏唬了一跳，本来还有些昏沉的头顿时一个激灵醒了过来。
“娘，你醒了！”姚崇明和小苗氏异口同声道。
苗氏点头，看到姚崇明便想起她昨日晕倒的原因，顿时拉着姚崇明的手不放了，“明儿，究竟是怎么回事？怎么好好的就晕过去了？”
姚崇明正琢磨着要怎么跟苗氏开口，此时苗氏主动提及，姚崇明自然不会隐瞒，但众多小辈也在此，姚崇明实在开不了口。
看出姚崇明的尴尬，苗氏开口撵人了，“我有话要跟侯爷说，你们都先下去吧！”
众人应“是”！
朱氏第一个转身走了，她来不过是点个卯，她跟苗氏姑侄相看两相厌，巴不得早点儿离了苗氏跟前。
看着苗氏担忧的表情，和姚崇明急切目光，姚可清便知他们要说什么了，只不过苗氏该怎么回答姚崇明的要求呢？她敢把真相说出来吗？
不敢！她不敢！在亲生儿子面前亲自撕碎自己虚伪的嘴脸，苗氏没有这么大的勇气，不然她也不会以妾的身份顶着正室的名义活了这么多年。
对着亲生母亲，姚崇明也不管苗氏是不是能听懂，将心里的憋屈和想法一股脑全说了，“……那次去嶂州本不该落在我身上的，多大点儿事儿，竟然要我一个侍郎去监工……”
那次是因为姚家迟迟不许婚，姚芳雨在代长和面前闹了一通，代尚书为了给姚崇明一个警告，才故意点了姚崇明去的。其实本来是很简单的差事，可是姚崇明心怀愤恨，才给办砸了。
“以往遇上这样的事儿，朝廷拨下来的修缮银子，十之**是被监工贪墨了，可我一分没拿，全用在筑坝上了！”说到这里，姚崇明越发愤恨，户部把银子拨到工部时已经剥削了一层，在工部里转了一圈再到他手里已经所剩无几了，仅仅够修缮之用，他就是想贪墨都没得贪，不然他也不会为了省工钱让人就近从矸山取石。
看着姚崇明越说越愤懑，苗氏忙安抚，“我知道你是最清廉不过了，这事儿不是你的错……”
母亲的安慰让姚崇明心里好受了些，“这次暴雨谁都没料到，若不是因为这次暴雨，堤坝也不会决堤，也就不会引发洪水了……”
苗氏深觉姚崇明说的有道理，“对对对！都是这暴雨来的蹊跷…若要怪，也该怪罪司天台，是他们没有预测到暴雨……”
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258、寄希
母子两人一处将责任推到了别人身上，仿佛姚崇明是最无辜的那个了，可是别人不认为呀！在别人眼里，姚崇明还是这次事故的罪魁祸首，而姚崇明来找苗氏正是为了让苗氏出面说服方家替他说话，好让他摆脱这次的祸事。
“可是皇上如今震怒，满朝上下都是明哲保身，无人敢为我求情，眼下虽堤坝因何而决堤尚未可知，但皇上已经下令将儿子禁足了…明日早朝只怕就要议定人选去嶂州察看了…”若是姚崇明真的在修整堤坝时没有做亏心事的话他倒也不必害怕，但偏偏他不是问心无愧，虽然到手的修缮银子有限，但他还是有法子从中贪墨一部分，比如偷工减料。
但苗氏却是相信姚崇明是清白的，“若是真派了人去查倒是好的，虽暂时委屈了你，但到时候查明真相，皇上一定会赏你的！”
姚崇明脸上闪过一丝尴尬，“嶂州筑坝已经十多年了，这修缮也已经修了两年多，这其中参与的人不在少数，手里不清白的大有人在，可是眼下皇上却只罚了儿子，其他的人为了保全自己难保不会落井下石，不管皇上派不派人去嶂州，去嶂州察看的结果如何，都有人铁了心要拿儿子顶罪了！”
苗氏一听心里咯噔一下，真让林氏说中了！那怎么办？总不能眼睁睁的看着儿子被问罪呀！“代尚书呢？咱们两家是姻亲，他不会不管吧？”
提及代家，姚崇明更尴尬了，当初姚崇明攀上余家之后自以为高枕无忧了，就断了笼络代家的念头，由着小苗氏糊弄两家的亲事，代尚书再三暗示，姚崇明只当没听懂，代家恼怒姚崇明不识抬举，便冷落了姚崇明，但此时的姚崇明一心扑在余家身上，又岂会在意代尚书？
“这事儿尚书大人也牵涉其中，倒是不好替我说话了……”姚崇明只好含糊过去了。
苗氏心里一阵绝望，那怎么办？难道眼睁睁的看着儿子被问罪不成？
见苗氏没有提及方家来，姚崇明只好道，“方僖这几年越发得皇上器重了，方老爷子也时常出入南书房伴驾，若是方家能替我说上几句话，想必皇上应该会从轻发落！”
苗氏这才明白姚崇明的意思，脸色一僵，不敢接话了。
姚崇明又道，“我与方僖素无来往，倒是不好贸然与他说话，但方老夫人疼爱清姐儿和缍獯卧谌ケ苁钜步恿怂墙愕芮巴錾虾樗舶镌勖羌叶裙；寄鸭媲椋杉郊叶栽勖羌仪橐辍！�
姚崇明以为方家在发洪水时帮了苗氏就是对姚家有情谊，却不知洪水过后苗氏与林氏已经撕破脸了，此时还寄希望于苗氏。
苗氏神色更加尴尬，姚崇明却接着道，“母亲得空了不妨带了清姐儿和缍シ郊易叨叨潮闾揭惶椒嚼弦拥目诜纭！�
姚崇明这话说得明白了，只差直接要苗氏带着姚可清姐弟去方家求情了。
面对儿子恳切的目光，苗氏心里五味杂陈，不忍心拒绝儿子，更不忍心将她已经得罪方家的真相说出来，“方老爷子虽为皇上所喜，但方老爷子从不掺合政事，如果贸然为你说话反倒要惹得皇上生疑了，只怕会适得其反，反而让皇上觉得你结党营私了！”
苗氏含糊的措辞却让姚崇明以为她是答应了，顿时信心满满道，“方老爷子说不得的话方僖却是能说的，方僖如今正得皇上器重，明年必定是要再升一级的，若是有他作保，儿子必定无事！”
见儿子将希望寄托于方家，几次欲开口说出真相的苗氏最终还是将话咽了下去，说出实情…这不是绝了儿子的后路吗？还是先瞒着再说吧！不是还有清姐儿和缍穑坑兴窃冢郊也豢赡茏右以饽讯焕淼模�
“这事儿拖不得，越快越好，那我下晌就往方家去一趟吧！”苗氏应诺了此事。
姚崇明大喜，“多谢母亲，为了儿子的事还要劳累母亲，是儿子不孝！”
“这不是你一个人的事，你是一家之主，你的事就是咱们阖府的大事！”是了！这不是她儿子一个人的事，她儿子是长乡候府的侯爷，她儿子的事也就是整个候府的事，清姐儿和缍彩呛蚋囊环葑樱哺梦蚋∫环萘Α�
这样想着，苗氏瞬间觉得轻松多了，刚刚勉强答应姚崇明时她心里还觉得忐忑不安，生怕到时候她上门被林氏打了出来。但如今这样一想就明白了，林氏当时只是在说狠话而已，打断骨头连着筋，清姐儿和缍砩狭髯乓业难郊以趺纯赡芷部叶さ盟侵苋�
贪污可不是小事，那是抄家灭族的大罪，姚家阖府上下倒了霉，清姐儿和缍愕芷衲芴油眩苛质喜还鞘腔Ｗ约喊樟耍星褰愣瞳｜哥儿在，方家就得护着姚家周全，这一次方家也得帮着姚家。
苗氏狠狠的舒了口气，心里畅快多了，自己当时是被吓到了，不然也不至于白白将自己的把柄送到林氏手里。
想到这里，苗氏不由又懊恼起来，想着知道这事儿的人不在少数，丫头下人到时候敲打的敲打，发卖的发卖，也就震慑住了，清姐儿不是个嘴长的，应该不会说出去，那就只剩下柔姐儿了…
柔姐儿是个没心思的，知道了也无妨，但是她与如兰亲厚，若是叫如兰知道了…苗氏顿时一个激灵，不能让如兰知道！让自己的儿媳妇知道她的婆婆只是个妾，根本不是她的正头婆婆，这让自己以后有何脸面再呆在府里。
得想个法子让柔姐儿和如兰离心了才是…
清醒过来的苗氏身体还十分虚弱，但是因为姚崇明是戴罪之身，而她也急着掩饰她真实的身份，便拖着病体将院子里的人手清理了一番，凡是那日在方家别院知道了她的身份的人除了李嬷嬷之外的都一碗哑药灌了发卖了，理由是洪水袭来之际只顾着自己逃生，而不顾及主子安危。
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259、晓情
李嬷嬷本以为自己也会被发卖了，否则她昨日也不会向小苗氏卖好，给孙女儿留一条后路。哪知苗氏不仅留下了她，还对她据实以告，“我风光了半辈子，临老了却被这样打脸，你陪了我几十年了，我也就不瞒你，那林氏说的都是真的，我确实是贵妾，侯爷在世时也曾想将我扶正的，但是因为曹家和方家阻拦的缘故而不得行！”
苗氏这话半真半假，老侯爷确实在姚崇华死后想过将苗氏扶正，而苗氏不知从何处听来这个消息之后欣喜若狂，自以为自己是板上钉钉的侯夫人了，言语间便猖狂起来，甚至对已经去世的曹氏和姚崇华出言不逊。老侯爷见苗氏如此行径便不再提扶正的事了，而不是如苗氏所说的那般是被曹家和方家所阻。李嬷嬷是伺候了苗氏几十年不假，但却是近年来才贴身伺候的，苗氏过往的事她哪里就能知道的清清楚楚。
“这些年虽然我名义上是妾，但过的却与正经夫人一般，这也是侯爷觉得亏欠了我，给不了我名分，所以给就了夫人的体面。如今侯爷不在了，方家就这样打我的脸，当年若不是他们阻拦，我又如何会这么尴尬的活着……”苗氏越说越离谱，俨然是将所有的罪过都推到方家身上了。
李嬷嬷原本只是个小丫头，到了年纪就配了人，所嫁之人却是曾经娶过妻的，前头的妻子有儿有女，她这个继母做的十分艰难。好不容易熬到自己生了儿子以为从此就要出头了，谁知丈夫却早死了，此时原配所生的儿子已经成人，继子当家，她这个后母的日子可谓是举步维艰。更糟糕的是好不容易养大的儿子也病死了，只留下一个嗷嗷待哺的孙女儿，好在这时她已经近身伺候苗氏了。
坎坷了一辈子的李嬷嬷听了苗氏的话顿时想起自己这灰暗的一生，对苗氏的遭遇产生了共鸣，“若不是老夫人当年垂青，给了老奴一条生路，老奴早就抱着我那苦命的孙女投井了，蒙老夫人不弃，让老奴伺候了您这么多年，老奴就是死也无憾了！”
说着就要往柱子上撞去，苗氏忙去拉，但李嬷嬷拼了全力的一撞苗氏哪里拉的住，不仅没有拉住李嬷嬷，她自己反而被李嬷嬷拉的跌倒在李嬷嬷身上，不过好在这一跌止住了李嬷嬷撞柱。
“老奴知道老夫人的为难之处，所以愿意以一死守住夫人的秘密！”
苗氏不过是想晓之以请，动之以理好让李嬷嬷守口如瓶，谁知李嬷嬷竟愿意以死来明志，苗氏大为感动，“你死了我在这府里不是更孤苦无依了吗？我是信你才跟你说这话的，你得好好活着，咱们一起守着这秘密！”
李嬷嬷对苗氏的话不疑有它，连连点头，主仆之间因为一个秘密而瞬间亲近了许多，李嬷嬷说话也就大胆起来，“知道这事儿的人可是不少，老夫人还是赶紧都处置好了，免得夜长梦多！”
苗氏点点头，“下人都处置了，唯独余下清姐儿和柔姐儿，还有她们身边的丫头，这事儿方家也知道，清姐儿不会多此一举的说出去，而方家只要清姐儿和缍乖谝遥郊乙簿筒换崴党鋈ィ蓝廊峤愣潜卟缓么χ醚剑 �
“这事儿说来也跟四少姐有关系，如今二夫人的诰命低了大夫人一头，已经叫四少姐的身份矮了二小姐几分，若是再将老夫人的身份说出去，那四小姐岂不是……”李嬷嬷不用说出来苗氏也知道李嬷嬷没有说出来的那几个字是“庶出的庶出”，“四小姐是个好强的，所以四小姐一定不会将这件事说出去的，老夫人不必忧心！”
姚可柔有多在乎自己身份苗氏是知道的，她的身份之所以被道破也是因为姚可柔不满自己的身份被姚可清宣之于口而侮辱了方氏才惹得林氏撕破脸，苗氏点了点头，算是赞同了李嬷嬷的话，只是她要的是姚可柔守口如瓶，连小苗氏都不能告诉，这该如何是好？
李嬷嬷觑着苗氏的脸色，心里明白了几分，四小姐还小，乍碰上这样的事早已吓的六神无主，而四小姐与二夫人亲厚，难保不会告诉二夫人，只是老夫人是二夫人的婆婆，被媳妇知晓自己妾的身份，这让老夫人颜面何存。
“若是四小姐跟老夫人亲厚胜过了二夫人，四小姐自然就向着老夫人了……”
苗氏眼神一亮，心里渐渐有了主意，晓之以情不如诱之以利。
从别院回来，姚可柔一直在心里挣扎着要不要把苗氏妾的身份告诉给小苗氏，好几次话到嘴边了却说不出口，好不容易鼓起勇气来想合盘托出，小苗氏又被苗氏叫走了。
隔了一夜，姚可柔已经清醒了几分，一边猜测小苗氏是否已经知道了这件事，一边权衡利弊，正在她举棋不定的时候李嬷嬷奉苗氏之命来看姚可柔。
姚可柔知道李嬷嬷为何而来，很是知趣的打发了闲杂人等。
……
送走李嬷嬷，姚可柔叹了口气，正如李嬷嬷所说的那样，“无论这事儿说不说与二夫人都是一样的”，说了不过是多一个人知道，却改变不了祖母是妾是事实，反倒是带累母亲跟着为难了，母亲如今正为父亲被革职一事而焦虑，何苦再给母亲添堵。
“其实这事儿也没什么大不了的，在姚家祖宅里老一辈的人都知道，但是却没人说出来，四小姐可知是为何？”
为何？
“因为他们都知道老夫人是咱们候府最有话语权的人，是他们不敢得罪的人，他们都倚靠候府而生存，而候府里却是老夫人做主的！”
是呀！只要有祖母在，别人就不敢非议，那自己还怕什么？万事有祖母在前头挡着，而母亲比起祖母来终归是差了一层。姚可柔用力的甩甩头，决定将这件事烂在心里。
苗氏醒来的第一件事竟然是发作了一大批丫头婆子，有她自己身边的，也有姚可柔身边的，这事儿惊动了府里所有的人，连姚可柔身边的大丫头绿玫也在被发卖的人之中。
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260、登门
小苗氏闻讯后急急忙忙去问姚可柔，“绿玫究竟怎么了？怎么说卖就卖了？”绿玫是姚家的家生子，父母兄弟都在府里当差，虽性子活泼了一些，但是嘴甜又忠心，是小苗氏特意选给姚可柔的。
“昨天晚上洪水来的时候，她只顾着自己逃了，根本就不管女儿的死活！这样的奴才哪里还能留着！”这个理由是苗氏说的，这批被发卖的人都是以这个理由打发的，姚可柔就顺手拿来用了。
若说绿果独自跑了小苗氏还可以信一信，但是绿玫却不可能，绿果是外头买来的，独自一人了无牵挂，跑了也连累不到别人，但是绿玫一家老小的性命捏在小苗氏手里，她怎么可能不计后果的独自逃生。
见小苗氏沉默不语，显然是不信，姚可