海军部的紧急密电被拍发给阿帕里留守的海军大佐鹿野勇之进,命令鹿野全力做好港口防御,同时派出通报船迅速北上寻找从英国返回的新式铁甲舰八云号、出云号编队,全力防卫菲律宾海岸线,确保日本陆军的海上补给通道。
电报刚刚发出,内阁正在商议如何展开与中国政府的外交磋商之时,驻华公使大鸟圭介已经发回了让人震惊的消息——中国政府已经确认与日本舰队发生海战冲突,并且正式向日本提出抗议,要求日本政府承担一切冲突的后果。
但是,离奇的消息是,中国政府知晓发生冲突,却始终没有公开任何冲突的结果,这似乎给了日本内阁一些希望,毕竟尾本知道率领的可都是最新型的海军战舰,拥有绝对值得信赖的速度和火力,或许……中国政府嘴里的冲突,真的只是意外!
结束会议后,日本外务大臣井上馨代表日本政府拜访了英国使馆,英国驻日本公使汤姆森十分友好重申了英国政府对日本的支持,不过,汤姆森还是谨慎的建议日本政府应当避免同时与西班牙和中国作战!
稍晚些时候,驻华公使鲍尔突然造访了中国外交部总长曾纪泽,他带来了日本政府的提议——日本将彻查海军的失误,并向中国政府进行赔偿,但日本政府希望中国继续保持在日本、菲律宾战事中的中立地位!
曾纪泽对此断然否决,表示中国海军部正在调查事件情况,同时要求日本不得向敏感海域派出海军战舰……对于正与菲律宾紧张交战的日本来说,这意味着对前线后勤补给的中断,驻华公使大鸟圭介立刻向国内转达了中国政府的要求!
东京内阁当天晚上就通过了对华磋商的条件——赔款不超过500万日元,结果,大鸟圭介拿到电报后呆坐了一晚,根本无计可施,中国政府的态度之强硬,他昨天就领教过了,想凭借着这点现金流来解决与中国的争端,国内显然太过乐观了!
27日晨,巴拉望以西的南沙群岛海域,一支由2艘铁甲舰、两艘商船组成的船队悬挂着英国国旗正全速向北方驶去,不过,若是靠近观察,不管是商船、还是战舰上,显然都不是什么英国人,而是清一色穿着日本海军服的日本海军。
而舰队首位的出云号铁甲舰上,指挥官吉田二郎大佐正趴在海图上,双眼通红的看着海图,战舰上气氛十分的紧张,不断有军官进来报告,一天半之前,日本船队刚刚从英属海峡殖民地通过时,就发现受到不明身份船只的跟踪。
而后,跟踪的船只由普通大货船转变为两艘小型高速战舰,吉田二郎大佐立刻辨认出,那应该是中国生产的一种大型鱼雷艇,不过,对方海军悬挂的旗帜,显然不是中国海军的红色战旗,竟然是西班牙国旗……这让他震惊之余,多少感到有些奇怪。
两天后,那些小型战舰时不时出现在船队附近,或者跟踪,或者消失,反正并没有特别举动,这让吉田二郎深感压力!而他现在只有一个心思,那就是尽快赶到阿帕里军港与本国舰队会合,当然,以出云、八云两艘战舰的实力,他可不担心对方可能的进攻。
出云、八云两艘战舰为同级铁甲舰,排水量9500吨,拥有大日本帝国海军从未有过的12寸钢甲,武备更是惊人,除了305mm主炮外,全战舰拥有8门150mm速射炮、8门120mm速射炮,100mm以下的小口径火炮超过20门,而且增加了两台新型卧式锅炉后和四胀蒸汽发动机后,战舰最高速度超过了17节,这绝对是亚洲第一等的战舰!
但是,就在吉田信心满满,准备调整航向绕道南沙群岛时,外面的瞭望哨军官颇有些紧张的进来报告,“大佐,有两艘战舰正尾随那种小船向我们加速靠拢,请下令备战吧!”
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第912章 全面领先
吉田二郎自然无法理解任何向拥有出云、八云这等级战舰编队的挑战行为,在他看来,远东地区光凭借着这两艘顶级铁甲舰的火力和防护,就完全找不到任何竞争对手,即便是中国舰队中装备大口径快炮的玉衡级装甲舰,防护力上相比出云、八云,那可差距不小。
但是,完全不可能发生的事情,现在却明明白白的摆在了他的面前,两艘大型的战舰高大黑暗的舰体现在已经远远的出现在日本舰队行驶方向的前方,而一艘悬挂着南华民主共和国红星旗帜的上海级驱逐舰飞速迎向日本船队。
这时候,舱门嘭的一下推开了,瞭望台军官一脸奇怪的表情,“吉田大佐,对方发来旗语信号,要求我们立刻投降……”
这报告立刻引来了舰桥指挥室内日本军官的一片笑声,吉田二郎自然也对这个消息意外至极,这两日他可没少考虑可能遭遇的各种情况,和参谋们商议下来的结果,也都推断一直尾随的敌人应该和西班牙人关系密切。
而现在观测到对方挂出了南华国的旗帜,倒是印证了这个消息,不过对方竟然大言不惭的要求强大的日本舰队投降……这可真是太可笑了,他立刻板着脸大声的吼道:“八嘎,回复他们,敢靠近日本舰队,就让他们去大海里喂鱼!”
而同一时刻,早已进入战备的八云、出云二舰上,各个小队的军官已经大声的呵斥起士兵立刻进入作战态势,前主炮和射界向前的炮位上一片忙碌,炮弹的装填都已经完备,一片“准备完成”的吼叫声从传声筒反馈到舰桥指挥室。
瞭望台上,在回国前应日本政府强烈要求后安装的英制MK…I型测距仪旁,几名军官正在紧张、笨拙的观测着远处的出现在南华国舰队,这种MK…I型测距仪其实完全是依据中英技术条约由马尾实验室提供技术仿制的早期型测距仪,基线不过1米,测距精度也远不如英国海军装备的MK…III型。更是远远不如中国舰队主力舰上新型GX70测距仪。
不过,这玩意对于日本海军而言,则是全新的装置,尤其对于还凭借着经验论射击的日本海军而言。更是颠覆性的理念更新,不过,他们显然没有足够的时间来熟悉这一技术,更要命的是,对于如何将这技术上的进步用于炮术。他们完全没有头绪。
看到那艘小型炮艇在传达信号后已经冒着滚滚黑烟快速返航,而在小炮艇身后,两艘巨大的战舰在晨曦中看的并不清楚,几名军官立刻紧张的议论起来,“松本君,这南华国怎么敢来挑战我们如此强大的铁甲舰?”
“南华国只是的个小国,据说和中国政府有些联系,所以得以购买了一些旧战舰而已,听说他们秘密参与了帝国与西班牙在菲律宾的战斗,既然自不量力。这次正好让我们练习一下炮术!”旁边的木村少校显然了解不少消息,立刻大声的回答了同僚的提问。
他的回答立刻引发了一阵狂妄的附议之声,“确实是自不量力,远东地区,都难以想象能有什么战舰能够对抗出云、八云这两艘海上巨无霸!”
“就是……吉田大佐也太过谨慎了,我看我们直接攻入马尼拉,或许就能结束菲律宾……”
正在这时,所有人的眼角都立时跳动了一下,目瞪口呆的看着测距仪指向的远处海绵,早晨的雾气正被冉冉升起的太阳迅速驱散。而就在那一团若隐若现的雾气之中,猛的如同焰火般整齐的闪过一片耀眼的亮光……对方开火啦!
“南华舰队距离……”舰桥指挥室内,吉田二郎和他才参谋们显然也被这一情形惊呆了,吉田大佐半分钟前还确认了对方距离超过8000米……怎么可能现在就开火呢?
冲着传声筒吼叫的军官立刻再次证实吉田的判断。“报告,雾气还未散去,测距仪偏差可能超过500米,目前测距为7000米。”
7000米……吉田的脑袋有些短路,而就在和短短的十几秒时间,远处南华舰队的炮弹已经从天空中呼啸而下。由于炮弹的速度远远超过音速,出云号舰桥内的军官看到的只是3枚弹掉落在战舰右侧600米处的掀起的巨大浪花,随后才听到炮弹摩擦空气的隆隆之声。
几乎就在炮弹砸落不到十几秒的时间,远处的南华战舰再次猛烈开火,火光和黑烟尽管被海上的雾气所笼罩,但是气势惊人……
吉田大佐惊讶的观测着炮弹的落点,那近在咫尺的炮弹落点激起的浪花,很显然不是普通的穿甲弹,而是威力惊人的高爆弹,而第二轮炮弹砸下来后,激起的浪花让吉田和数名参谋都立刻判断出,对方火炮口径绝对不小,而对方战舰射速如此之快,显然是正在进行单装校射,这让他们立刻意识到巨大的威胁。
英国海军在为日本建造两艘铁甲舰的同时,同步正在实践测距仪应用于海战的效能,不过,这方面,即便是拥有强大技术背景和海战经验的大英帝国,显然也无法赶上中国海军的战斗积累,更别提刚刚从英国人那里学了点皮毛的日本人,不过,测距仪将海战的距离延伸,这一海军革命性的理念,日本人显然也已经明白了。
当然,由于英国人在技术上的保密和维护大英帝国海军权威的需要,日本海军至今还不知晓,大英帝国海军装备的测距仪,都是通过海军技术交流从中国舶来的技术,当然,在英国海军和船厂学习一年多的吉田这一批海军军官,也更不可能知晓,简单的测距仪技术,俨然已经是过时的东西……
薄薄的水雾之中,厚达350mmHV渗碳镍装甲保护下的大禹号舰桥司令塔内,许寿山正举着望远镜看着远处两艘舰体伟岸、标准维多利亚涂装的日本铁甲舰,大英帝国最先进的技术工艺下,这两艘战舰的外形已然采用铆钉、钢板时代最成熟但难看的垂直舰首,不过,战舰中部3个巨大的黄色烟囱,已然看出双方战舰动力上的巨大差异。
仅有两个烟囱的大禹号铁甲舰,配置了3组、15座南洋重工自产GL88型海军型立式水管锅炉,相比早期GL1885型火管锅炉,蒸汽压力从8公斤/平方厘米提高到19公斤/平方厘米,而发动机采用88海军型四缸三胀发动机,三轴驱动,主机功率首次突破21000马力的大关。
而英国人尽管给两艘日本铁甲舰装备了新型锅炉,不过限于设计,两艘9500吨铁甲舰出云号、八云号仅有12座锅炉,而且是南洋重工早已不用的早期直水管锅炉,主机功率仅有不到13000马力,尽管出云号与大禹号铁甲舰吨位仅仅相差1000吨,但整体设计上已经是高下立判,毕竟日本铁甲舰仅仅有改良型的蹂躏级铁甲舰,那玩意可是10多年前英国的设计方案,不管如何改良,这效果显然有限的很!
当然,赋予许寿山无比信心的显然仅仅是装甲、动力、火力配置上的全面领先,战斗理念的领先才是真正的海军革命。
枪炮军官韩天业此刻正坐在指挥室后侧的一排仪表盘面前,另外2名军官则坐在靠近观测位的两座光学测量仪面前,此刻,双方战舰距离、相对航速、航向夹角、误差表尺等关键数据正通过表盘逐一输入面前这台巨大的射击指挥仪,韩天业面前一个式样奇怪、有着三根带刻度铜尺和一个巨大高精度齿轮盘的设备上,随着仪表盘上数据不断变化,一组组数据被他迅速读出来,然后输入面前的另外一座仪表盘中。
他每次修正数据就会猛拍射击指挥仪旁边的警示灯,同一时刻,这艘10800吨的庞大铁甲舰前2后1两座炮塔内,军官们立刻就会从仪表盘上读出当前的射击诸元,一整套齐射规程即告完成。
进行连续3轮的单装校射后,观察位军官已经观测校射已经达成了对敌舰八云号的一发近失弹,炮弹掀起的巨浪在测距仪中甚至因为与目标太靠近,影像重叠而无法进行精确测距,而此刻,双方战舰的距离已然保持在7000米的距离!
“高爆弹,急速射击3轮!”韩天业毫不犹豫的下达了齐射命令,以雷霆之击彻底打击对手,让对方丧失对抗的意志和信心,这一直来就是南洋水师的传统。
而几乎在同一时刻,紧随旗舰大禹号的另一艘铁甲舰蚩尤号上,海军少将陈明也是一声令下,战舰舰首、舰尾三座双联210mm、45倍径、一座三联210mm速射炮率先猛烈开火,万吨的舰体在这等强悍的反作用下,猛的向右侧偏移了数米,滚滚黑烟、火光甚至吞噬了庞大的舰体,炮弹在火光中腾空而起,以一个弯弯的抛射轨迹向着远处此刻还不知所措的日本战舰呼啸而去。(未完待续。)
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第913章 蚩尤号的曼舞
八云号铁甲舰上,吉田二郎目瞪口呆的看着远处淡淡水雾之中忽然腾起的漫天黑云、炮火,相比之前的校射,此刻对方显然是全力开火,但是,这样惊人的火力,即便是在常备舰队演习之时也从未见过。
“吉田大佐,对方维持在7000米的距离,船速和我方巡航速度一样,为14节!”旁边小林悠二参谋惊呼道,“大佐,我们必须拉近到5000米才有可能击中对手!”
“八嘎!闭嘴!”吉田看到之前还在嘲笑对手的这群笨蛋,此刻一副惊慌失措的模样,“对方在这样距离上开火,命中率绝对不会高,难道你们认为大英帝国的海军还不如中国人嘛……我们在英国的学习,你们难道都忘得一干二净了嘛!”
“是……”军官们似乎有所鼓舞,大声的应道。
而下一时刻,军官就看到让他们惊讶的一幕,呼啸而至的炮弹尽然在战舰周围不到百米的范围内铺天盖地的砸出了一大片水柱……这才是对方实施的第一轮打击,已经造成了至少两枚以上近失弹的效果……如果这还叫命中率不高,真不知道什么为命中率了!
而吉田二郎显然也惊讶于对方的这个炮击结果,他立刻大声吼道,“传令,通风加压,将船速提升至18节!左转舵30度,拉近接敌距离!”
命令刚一下达,船身忽然间猛的一震,除了几个拉住扶手的军官外,吉田二郎连同书名军官都本震翻在地,吉田手中的望远镜也直接飞了出去,砸在了八云号司令塔10寸钢甲的墙壁上,啪嗒一声重重摔在地上四分五裂!
“敌舰八云舰桥中弹!”蚩尤号铁甲舰观察哨军官大声的报告,让舰桥里的军官们双眼放光!刚才连续3轮的急促射击,很显然效果不错,第二轮蚩尤号9门210mm主炮的齐射就构成了一个漂亮的跨射,一枚210mm的高爆弹准确的在对方高高的舰桥上腾起了一片黑云。
“将军。敌舰八云转向加速,试图靠近我们!”旁边的参谋唐虹大声的提示陈明。
“报告,敌舰舰桥未受损!”观察啥迅速的评估了战况,让刚才来还一脸兴奋的军官们皱起了眉头。
“小日本还想跟咱们来肉搏嘛!”陈明一撇嘴。立刻大声的下令,“左转舵,继续抢占敌舰前方T字位置,保持距离不低于6500米!”
舰桥指挥室一侧的射击指挥仪面前,射击军官胡海峰正在小心翼翼的标定仪表盘上的数据。战舰航向夹角、射距、船速的细微变化,都需要立刻调整主炮的射击参数,而观测位观测到之前双方调整航向时,9门主炮在短短2分钟内打出了4轮齐射,结果仅有一枚近失。
胡海峰调整结束后,立刻猛拍红色的警示按钮,还不忘记冲着传声筒大声吼道:“新诸元,二分之一穿甲弹,2轮急速射击!”
轰轰轰轰……
四座炮塔立刻以每分钟2发的速度飞快
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