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“瑞东，我明天将召开内阁会议，为这次远征拨付3000万元的特别战争费，国内舆论方面也会全力支持军政部的行动……这是我们第一次大规模介入海外作战，但肯定不是最后一次，军队要积累经验。这一点务必传达到每个士兵！”秦铠仔细回忆着后世的经验，和周瑞东再次一一叮嘱了一遍，这一战役的意义重大，甚至超过在外东北驱逐俄国佬的战事！
两人的谈话持续到天微微亮才结束。周瑞东在此刻更是毫无睡意，匆匆告退后立刻转回灯火通明一夜的军政部，帝国军事机器已经快速的发动起来，从上海、广州、天津、福州调集的大批武器、弹药、补给、药品等等早已经就绪，就等一声令下，立刻就会被装上商船。在海军的护送下驶往南中国海的对岸。
站在帝国参谋部内悬挂的远东地图面前，菲律宾周边早已插上了标示中国海军、陆军、南华海军、陆军、菲律宾华人武装、中立武装、西班牙军队、日本军队各种标志，整个菲律宾西海岸都被红色的中国军队所笼罩，就如一个正准备收起来的大钳子！
“报告，南华军团电告，太平洋舰队、南华舰队已经会合出发，34师许继部作为突击部队展开第一轮抢滩！”参谋欧阳赓跑进来大声报告，电报立刻被贴在了一旁的黑板上。
总参谋长马泽站在周瑞东身边，指了指苏比克湾，嘿嘿笑道：“西班牙就一支残破的舰队在港口内，这次战役毫无悬念啊……周总长，我很好奇的是，总理这次会用什么办法来封堵住英国人的嘴，咱们这次可真是把小日本揍惨了，你猜他们会不会去找英国佬哭诉！”
周瑞东看了看这位，“马参谋长，总理一定有最稳妥的、最犀利的办法让英国人闭嘴，我对此确信无比！”
巴拉望岛，这座南中国海上的明珠，拥有多处极佳的港湾，而公主港在经过南华民主共和国多年的修缮后，早已成为了航路上重要的中转站，不过，从几个月前，这里就不再允许商船进入，而28日晨，一艘英国装甲巡洋舰火炬号出现在港口外。
这是英国远东舰队中1888年刚刚入役的新式装甲巡洋舰，排水量4500吨，配备双联240mm主炮和10门侧弦速射炮，舰长更是经验丰富吉莱特上校，不过，今天在这里，让他看到了目瞪口呆的一幕。
公主港内一支庞大到让人咋舌的铁甲舰队正在行动，最前方的那艘战舰，他自然是认得，正是中国海军早些时候最先进的玉衡级装甲舰，这艘战舰完美的设计和在中俄大海战中的绝佳表现，早就在英国海军中颇具名望。
不过，让他更加惊讶的是，两艘万吨级的铁甲舰已经出现在舰队中，而桅杆上高高飘扬的中国海军旗，让他立刻猜测到，其中一艘应该是大英帝国目前最先进的海军上将级铁甲舰，唯一不同的是对方火炮的布局，而另外一艘，则让他大跌眼界，林立的炮管子。更让他叹为观止的对方背负的三联重炮……装备有9门主炮的战舰！
黄山号上，吕翰在第一时间就从外围驱逐舰上获悉了英国战舰出现的消息，菲律宾战事爆发后，英国海军确实经常派出战舰在菲律宾沿海巡视。但并不参与战争，这次显然也是如此。
“报告，驱逐舰发来消息，英国海吉莱特上校请求跟随我军行动！”旁边的电报员转身报告。
旁边枪炮军官何凛听到这消息，已经笑道：“英国佬还真是有趣。难道又想看咱们表演炮术？”
吕翰沉思了片刻，已然是沉稳的表情，“向驱逐舰通报，允许英国战舰在跟随队列，告诉他们，中国海军正在进行作战！”
随着公主港内源源不断的战舰涌出来，整个舰队序列首位的玉衡号装甲舰甚至都远远的驶出了海平面，英国战舰火炬号上，吉莱特上校的神色已经彻底的变了，这支中国舰队的规模。已经完全的出乎了他的预料，若是包括那些游弋在外围的小型驱逐舰，中国舰队的战舰超过30艘，而港口桅杆转动，还有大批的海军补给船只正在缓缓驶出！
中国人要打一场惊人规模的战役，而战役的目标，显然是不言自明，此时此刻，还有什么消息比这个更惊人的，吉莱特上校立刻驶近公主港。放下一艘小艇派出了一个军官立刻上岸，将这个惊人的消息通过电报向海峡殖民地报告。
北京，秦铠一早就召开了特别内阁会议，他通报了中国海军在南中国海与日本海军的作战情况。以他高度概括的表述，日本海军这个名字，事实上已经被从大海上抹去了，中国海军现在正在展开进一步的行动，目标是彻底夺取菲律宾的控制权，彻底确保华人在菲律宾的利益！
财政部总长唐绍仪提出了一份3000万元特别战争费的拨款计划。用于维持接下来两个月的海军、陆军作战计划，这立刻得到了全体阁僚的通过，这场海外战役，显然会为帝国带来庞大的战争红利，这一点，目前海军的胜利已经昭示了一切。
内阁会议决定，内务部立刻进行对日作战的国内舆论引导，同时，将华人在菲律宾遭遇的大屠杀再次公诸媒体，促成国内对菲律宾战事的支持态势，而对于菲律宾的开发，也被立刻提上的议事日程，由商务部制定相关优惠政策，促进国内向菲律宾移民和商业开发！
曾纪泽受命尽快与英国方面接洽，就中日争端寻求解决方案，但是，日本必须全面承担责任，并且要为相关错误进行赔偿，秦铠初步定为赔款白银三亿两、废除天皇、进行民主政治改革……
这条件听得曾纪泽都掉了一地下巴，这秦烈风，不想谈那就明说嘛，何必提出如此苛刻、完全不可能的条件，不够，他这里可懒得说，反正只需要狠狠的羞辱日本人就行了，前线的军队还未出手，等出手了，才提条件！
内阁会议刚结束，外面早有官员来通报，德国公使施莱尔来拜会，很快，秦铠就在侧厅与施莱尔进行了会面。
“亲爱的秦，你这么着急的叫我来，肯定是有极其重要的事情吧！”施莱尔一脸的兴奋，如今外交圈子里早就在传中日海战的消息，虽然结果未曾有任何消息，但是，德国人那边的耳目也打听到一些消息的。
秦铠自然不会隐瞒这马上要公开的消息，“施莱尔，我的海军已经彻底歼灭了日本海军，几天之内，苏比克湾将会挂上中国国旗，之前我们的约定依然有效，德皇陛下可曾考虑过？”
听到苏比克湾这四个字，施莱尔立刻就激动起来，他立刻拿出一份电报递给秦铠，“这是荷尔斯坦外交大臣对于中德合作的答复，他对于您的慷慨表示了最崇高的敬意，同时让我转告您，德皇陛下明日将宣布两件大事情，一是不再延长德俄再保险条约，二是高调宣布提尔皮茨的海军军备案！”
秦铠终于从施莱尔嘴里获得了自己最需要的消息，以一个小小的苏比克湾，换取了德国在欧洲对英国的牵制，这绝对是一笔双赢的大买卖。
德皇威廉二世明日要宣布的德意志帝国海军崛起计划，将包括立刻开始建造4艘4000吨装甲巡洋舰、4艘1万吨战列舰的第一期造舰计划，而这原本就是史实，这位有着大国情怀的德国皇帝，在庞大的国力支持下，将会毫不犹豫的投入庞大海军扩张计划中，而且，德意志帝国庞大的工业产能，也完全有能力完成这位德国皇帝的海军梦想。
大禹号、蚩尤号将为自己争取数年的技术领先优势，鉴于庞大的中国海军和德国的威胁，英国人失去了武力威胁的手段后，想要与自己谈判的砝码自然是大减，到时候，稍微在给英国人一些菲律宾的甜头，让他们做出在中日战争中中立的选择，那显然是一个绝佳的方案。（未完待续。）
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第917章 无路可退
1890年8月28日，日本内阁首相山县有朋终于从英国公使汤姆森拜访中获悉了从中国方面透露的消息，据说，中国海军在中国海域拦截了日本舰队，英国方面掌握的情报显示，日本常备舰队可能已经面临全军覆灭的结局。
消息虽然未经确认，但已经引发了整个日本高层的震惊，陆军部的元老们更是刻薄的表示，“寄希望于海军的奋战，现在看起来完完全全是幻想的肥皂泡”！海军大臣桦山资纪立刻提请了辞呈，当天晚上就在府邸内切腹自杀。
而临时被召回重新上任的海军大臣西乡从道也是一脸的愁云，在海军部内召开的紧急会议上，一向态度积极的山本权兵卫大臣，这次也出乎意料的沉默不语，这也难怪，这位权兵卫大臣，虽然从未在战舰上服役过，不过，对于扩张海军那可是不遗余力，而他与西乡从道、桦山资纪的合作也可谓是融洽的很，而他极力提倡的军费向海军倾斜的方案也得到的这两位的一致认可。
出于海军部的这种态度，日本政府几乎拿出了每一分出售生丝、生茧、棉纱这些初级工业产品的收益，更是节衣缩食从政府开支中压缩经费，但是，以日本工业的薄弱基础，还是根本无法支持帝国膨胀的扩张欲望。
日本几乎是以帝国未来作为赌注，疯狂的向英国、法国借贷，然后以发行国家债券的形式来弥补资金上的巨额空缺，截止到去年年末，日本政府发行的5年、10年、15年期的国债已经达到惊人的1亿1千万日元，而这时代，日本政府高额税收下才勉强达到5000万日元的财政收入。
这些军人或许还不了解国家的巨大财政压力，但是，西乡从道却很清楚，在今后的几年里，若是海军的投入无法获得任何的回报，日本的海权梦那可就做到头了！
看到这些沉默不语的高级军官，他自然明白他们的压力，不过，现在可不是讨论压力的时候，若不奋起，必将沉沦，“诸君，帝国海军正面临空前的危机，若是不能拿出解决方案，大和民族的强国梦必然在我们手里破灭！”
说到这里，他侧头看了看正低着头的山本权兵卫，“山本君，说说你的看法吧，我们必须做些什么！”
山本权兵卫抬头看了看这位头发忽然间花白了不少的西乡大臣，对于这位萨摩藩陆军出身长官，事实上他也是心中亏欠太多，西乡从道对于海军的重视在日本政府重臣中也是个特例，但这位西乡大人对海军的外行，那也早就是公知的事实。
而事实上，山本权兵卫和他的参谋团队才是主导整个日本海军发展的真正核心……西乡从道从来只做一件事情，替日本海军向内阁、向天皇要钱、要权，海军部如今能够与陆军部完全平起平坐，这其中几乎都是西乡的功劳。
但是，放手让他们这些狂热的海军分子扩张海军的大计划，如今却遭到了史无前例的大挫折，7年前的中日琉球冲突，葬送了耗费1878年海军费90％添置的日本新式铁甲舰队，没想到，卧薪藏胆7年之后，一次小小的海上冲突，花费大量军费、人力刚刚成型的日本海军竟然再次遭到中国人的沉痛打击……
“西乡阁下，这绝对是中国人有预谋的袭击……绝非外面传说的冲突！”山本权兵卫站起身来沉声说道，“尾本中将是个谨慎的人，绝不可能在这种情况下去进攻中国舰队，这一点，我想了很久，中国人设置了一个高明的圈套！”
他的发言立刻获得了其他海军参谋的频频点头认可，西乡从道却没有任何表示，只是静等他继续发言，山本拿出一份标注绝密的公文放在桌上，“以我的判断，中国人绝对不会放过完全处在劣势的常备舰队，所以，如今帝国海军的希望，我认为必须迅速组建起至少能够防卫国土的新守备舰队，必须立刻将驻守阿帕里的大凤和在途的八云、出云铁甲舰撤回，同时向英国政府提出要求，迅速完成我们的4艘2700吨巡洋舰、2艘4000吨装甲海防舰的订单，同时商议寻求直接购入英国海军上将级铁甲舰的协议，在5个月内形成新的海军力量！”
说道这里，山本权兵卫顿了顿，“我建议，迅速在长崎、大阪、东京湾、佐世保等重要军港实施外港布雷操作，加强炮台守备……我了解中国的那位强人，他绝对不会轻易放弃这个打击日本帝国的机会，我们将面临远比黑船来袭更艰巨的时代！”
西乡从道仔细听着山本权兵卫的计划，这显然也是目前唯一可行的方案，不过，一种不祥之感却在他脑海里拂之不去，尽管中日冲突的具体细节至今还如水中看花般，但是，山本权兵卫的判断基本也和他一致，日本海军正在发展的重要阶段，却遭到了灭顶之灾。
这显然不是什么意外的的情况……他立刻想起了7年之前登上中国战舰提交议和书时见过的那个中国强人，短短数年间，这位海军起家的中国将军，竟然登上了国家元首的位置，这消息当初也让他深感惊讶，但他更确信的是，这位叫秦铠的中国将军，对于日本可谓是分外关照，要想避免日本更加惨痛的失败，首要的必须是了解这位远东强人！
想到这里，他抬头看了看山本权兵卫，口气十分失意的说道：“山本君，那就按照你的计划立刻执行，不过，我提醒你，中国人若是制定了这个计划，绝对不会放任八云、出云两舰轻松返回阿帕里港，我们必须做好最坏的打算！”
“我明白，西乡阁下，请您务必承担起海军大臣的重责，桦山阁下的行为虽然不负武士的荣誉，但却是对海军的严重伤害！而且，我认为，八云、出云的战力，即便是中国海军最强大的战舰也没有胜算，这一点也获得了英国海军的肯定，他们一定能完成任务！”山本权兵卫大声而诚恳的表述了他的意见后，把手上那份公文放到西乡面前，然后匆匆带着参谋们起身出去制定防务计划。
而西乡从道自然知晓这份公文的内容，那是海军原本的规划蓝图，原本计划在明年能够达成的“九六计划”，现在因为常备舰队的覆灭，恐怕残存的海军力量已经完全不足以称之为海军……
四艘铁甲舰，当然，其中也包括重新改装的大凤、海鹰两艘老船，目前是日本海军最可能残存的军力，西乡在海军大臣的位置上可是待了整整十年，自然明白战舰和优秀军官团对于海军发展的重要性，只要这几艘大船在，几个月后，到日本海军正在英国订购的另外两艘装甲巡洋舰入列，那日本海军至少还有防卫能力，至少还有和中国人谈判的资本。
而且，根据去年年底实施的第二次海军扩军计划，已经筹集到足够的造舰经费，只要有几年的缓冲时间，帝国第二阶段10艘装甲舰的建造计划完成后，依然能够形成足够在远东参与竞争的海上实力，而自己如今需要的，仅仅是时间而已！
只是，身处他的位置，细想起来，帝国海军的扩张计划，每一次都在关键的节点遭受致命的打击，这让他对于如今日本海军的困境实在不敢有太多乐观的估计……
“西乡大臣，西乡大臣……”外面忽然传来纷乱紧张的脚步声，还有海军部小田参谋的叩门声，这让站在窗口看着远景考虑着帝国海军问题的西乡一下子拉回了思绪！
“小田君，出什么事情了，难道有比目前更糟糕的局面嘛！”西乡从道皱着眉头冲着推门进来的小田问道。
小田参谋脸色白的难看，不过还是敬了个军礼，“西乡大臣，参谋本部明石元二郎少将带来重要消息，说一定要亲自向您报告！”
这让西乡从�