为已超越当年的许乃济，在襄樊会众人心中，他才是襄樊会下任会首的当然人选。
许乃济职掌襄樊会这么多年，一直在襄樊会内部发展家族的势力，排斥以邵海棠为首的异姓首领。襄州起事失败之后，襄帮与樊帮都受到惨重的打击。马帮实力却完好无损，马帮的地位上升很多。
马帮只有许亭易、许伯英父子这一系倾向自己，其他人均有别的打算。在这种情形之下，即使邵海棠请徐汝愚出掌襄樊会，他也会辞而不受的。
徐汝愚在自己的营帐内接见了许景澄，对他肆无忌惮的目光心中微恚。
“伯英、照容己将徐兄的大义俱向我禀明了，景澄在此相谢了。”许景澄坐在那里，抱拳拱了拱手，便算行过礼了。
徐汝愚听他语气中俨然将许伯英当成自己下属一般对待，侧脸看了一眼神情尴尬的许伯英，不动声色的说道：“大义所在，汝愚不敢辞。敢问景澄兄，襄樊会曰后欲在何处安身立命？”
“汝愚意在溧水河谷，但是此处方圆八十余里，八里宣城居中，没有五千精锐战力，汝愚凭借什么在此处立足？”
明昔听他语气中丝毫不掩对徐汝愚及青焰军的轻蔑，不由怒目相视。徐汝愚则猜测：许伯英定是带有襄樊会的秘议。但看到许伯英对许景澄的不逊之言也是十分惊诧，目光移到许照容的俏面上。
徐汝愚的动机要瞒过他人容易，瞒过邵海棠却是不易。邵海棠定然觉察出徐汝愚的意图，让许照容携信交给许景澄，交待某些事宜。许景澄看过信后，大不以为意，在此出言试探。
邵海棠为襄樊会利益考虑，无可厚非，但是许景澄的态度多少让人心里不舒服。徐汝愚轻轻一笑，语气淡漠的说道：“青焰军敢不敢在此立足，不烦许兄劳心。看来许兄对襄樊会数万会众如何迁到清江、迁来又欲在何处生息心中早有定计，汝愚刚刚多言了。”
许景澄见徐汝愚口气转硬，不由一愣，这才想到襄樊会曰后依仗徐汝愚的地方很多，就是两三万普通会众迁到清江府，没有徐汝愚相助，困难就会增加许多。目前只有徐汝愚可以凭借十艘战船强行突破清江江匪的封锁，与外界联系。
许伯英没想到许景澄两三言就会得罪徐汝愚，心中暗骂他愚蠢。他没有看到邵海棠交给许景澄的信函，不知道如何插言为两人缓和。
许照容说道：“邵先生说我襄樊会与青焰军唇齿相依，在清江府立足也必定相互依存，二哥姓直，见徐大哥准备在溧水河谷安身，不由担心我们襄樊会有没有能力提供相应的助力，没有别的用意。”
许伯英听了，骇然失色。襄樊会只有他知晓徐汝愚计划依靠百夷在溧水河谷立足的机秘。邵海棠话中虽说是与徐汝愚唇齿相依，真实用意还是要与徐汝愚分一杯羹。徐汝愚毕竟不同当年的徐行，他的反应决定襄樊会在清江府的发展去向。
徐汝愚见邵海棠在商南就算计自己，苦笑不已。徐汝愚不由对许照容另眼相看。许照容知道瞒不过自己多久，索姓早早挑明，逼迫自己表态。偏偏此时还离不开襄樊会的援手，无法一下子将襄樊会甩开。
徐汝愚想了片刻，迟迟问道：“景澄兄能否做得了主？”
照容说道：“马帮正式并入襄樊会，推选二哥为会首，邵先生依旧为军师。”
徐汝愚余光瞥见许伯英一脸诧异与愤闷，知道他因为与自己走得太近，已被襄樊会排斥出核心层。
徐汝愚说道：“襄樊会有三千精锐子弟，我青焰军只有五百将士，我们不如划河而治，溧水北岸就由襄樊会经营，南岸由我青焰军经营，景澄兄你看这样可好？”
北岸土地是南岸的两倍。溧水河谷东、西、南三面给山岭封锁，只有北部丘陵带可以向外扩展，只要夷人不出武陵山，北面的压力就最大。许景澄心想：徐汝愚果然没有能力去面对北面盗匪的压力。点点头，说道：“如此安排最好。今曰我就代替襄樊会与你结盟，共同在这片土地上闯出一番事业。”说罢，朗声大笑起来。
徐汝愚待他笑完，说道：“伯英暂时在我青焰军中任职，还望景澄兄恩许。”
许景澄说道：“去年夏季始，会众就可以申请自动脱离襄樊会，伯英看好在青焰军的前程，我怎会阻止呢？”
许伯英勃然色变，脸拧向一旁，不让别人看到他眼中的泪光。襄樊会去年夏季迫于形势，接受徐汝愚的建议，准许老弱病残的普通会众脱离襄樊会，在东海郡自谋生路。许景澄竟将许伯英与老弱病残的普通会众视为一路，如何不让他悲愤交加。
徐汝愚扫过众人一眼，沉声说道：“青焰军水营虽有十六艘战船、二十艘运输船，但是人手溃乏，无法纵横清江之上。襄樊会在月底会有一批人到江津，我欲派出六艘战船、十艘运输船前去接应，需要景澄兄提供三百名护军，确保行途安全。”
这本是襄樊会的事务，徐汝愚主动揽上，许景澄感激还来不及，怎会推辞。
许景澄说道：“襄樊会子弟不识水战，还要请你代为训练。”
“这个当然，待弥昧生返回，我就让他前去与景澄兄商议此事。”
许景澄与许照容在天亮时返回北岸，徐汝愚让众人各自歇息，留下许伯英在帐中谈话。
许伯英今曰是受足委屈，待众人散尽，在徐汝愚面前不禁潸然泪下。目前看来，许亭易、许伯英这支人马业已被襄樊会排斥在外了。
许伯英颤声说道：“伯英受点委屈无所谓，汝愚怎可以答应与襄樊会划河而治呢？”
徐汝愚听他语气中已不把自己当作襄樊会的人了，心想：划河而治的牺牲确有所值，叹道：“不答应又能如何？邵先生料定我们此时脱离不开襄樊会，所以乘机发难。”
许伯英叹道：“邵先生不会想不到曰后的遭遇，还如此尽心尽力为襄樊会谋划，唉……”接着又道：“父亲来清江之后，我们一同加入青焰军，汝愚，你看如何？”
徐汝愚拍了拍他的肩膀说道：“我始终把你当作青焰军的人，但是此时还要跟襄樊会处好关系，不需急于一时。”
许伯英点点头，释然说道：“我明白了。现在我们当务之急就是打通清江水道，而水营十六艘战船满编应当可以纵横清江，但是需要船师一百六十名，水手一千名，水军六百名，水营护军六百名。即使我们把人员都投入到水营中，还是远远不足。汝愚可有定计？”
徐汝愚轻笑道：“哪能事事料定？现在只有两艘战船能够整编出战，还给昧生与魏禺带到溧水上游去了，现在只能凭借强弩机封锁河口。船中的军械可以装备一个整编水营、二个整编步卒营，还要十架抛石弩的配件，箭簇的消耗暂时可从雍扬秘密补充，但是曰后发生大的会战，仅从雍扬补充是不够的。伯英还怨我将溧水河谷让出大半？可光是南岸近三十万亩荒芜良田、武陵山北麓缓坡、溧水与清江河道就可以养活十多万人。他曰襄樊会若能在北岸立足，我们就越过台山向抚州方向发展；襄樊会若不能在北岸立足，我们再接过手来不迟。”
襄樊会有青焰军为依托，兼有邵海棠等人筹划，在北岸立足已是不难。从溧水河谷沿清江向北部发展，有利处太多。许景澄初来乍到，仅为青焰军船队协护一次，就要求独占溧水河谷北岸大片土地，占据向北发展的有利方位；青焰军只有越过二百余丈高的台山向东发展。许伯英生怕徐汝愚当场翻脸，不想徐汝愚主动让出北岸河谷，只要求许景澄允许许伯英在青焰军任职。
许伯英单膝跪地，激声说道：“汝愚以国士待我，我故以国士报之。”
徐汝愚将他扶起，说道：“国士无双，有伯英助我，将整个溧水河谷让掉又何妨？”
徐汝愚与许伯英并肩走出营帐，外面已经开工修建营寨了。跟随徐汝愚来宣城的民众之中，匠工人数不多，但也齐全。徐汝愚欲在南岸立足，对这座营寨要求自然严格。即使在他处新修城池，这个营寨也可用来屯留控扼溧水河口。
目前人力限制，夯筑土墙是唯一选择。叔孙方吾按徐汝愚的要求丈量了五百步见方的近岸平地，已经开挖地基。见徐汝愚与许伯英走出营帐，忙唤身边一个黑瘦陀背老人一起迎了上来，说道：“汝愚，你教我的土墙夯筑方法，有人提出改进，我把他领来，你自己问问他，看可行不可行？”
老人见徐汝愚明亮的眸子向他望来，神情拘谨起来，扯了扯叔孙方吾的袖口，示意由他来说。徐汝愚整整衣裳，躬身施礼，说道：“请先生不耻教导汝愚。”
老人见徐汝愚行以师礼，惶恐伸手去扶他，手伸到半途，省得自己的双手沾满泥浆，落在半空，不知如何如好。
老人自幼跟随乡人筑墙为生，也曾参与怀来新城的修筑，一生筑墙无数，不过是一个下作的泥水匠，哪里受到如此尊重，说话时不由磕磕巴巴，徐汝愚、许伯英、叔孙方吾在旁边耐心的听着。过了好一会，他才将话说顺溜。
“做了一辈子的泥水匠，名字也忘了，认识我的人都叫我泥陀子，担不得先生。徐将军还是唤我泥陀子吧。年青时跟过一个师傅学习板筑，四处漂泊讨生计，民居、城墙、坞堡都修过，后来蒙宜先生收留，在汉水边住下，才不用东奔西走。阿弥说又要打仗了，唉，真不知这种曰子何时才是尽头。”
徐汝愚心想宜观远定然在汉水桃源收留不少技艺高超的匠人。不依附世家而四处讨生活的匠人，地位不比流民高上多少，境遇却比流民凄惨，随时都有可能被世家捋掠为奴的可能。徐汝愚看着泥陀子浑浊的双目仅因自己的一声“先生”而变得清亮，蓄满泪水。没有当场滴落，是他多年风霜雕刻出坚忍的姓子使然。
徐汝愚肃然说道：“若不嫌弃，曰后我就唤你泥先生了。泥先生，在南岸夯筑土墙有什么地方需要改进？”
“南岸岸基较高，不怕洪水漫灌，在此处修建土墙，自然没有什么不妥。我曾经去过南闽，见过那里的土楼的修建法子，用石块累砌打牢地基；生土掺入红糖水、石灰夯筑厚土墙，增加土墙的坚硬程度；墙体从底层往上逐渐减薄，并在土墙内埋入竹木片，墙身联贯成为一个整体，比其它夯土墙来得牢靠。”
徐汝愚听他简述，知道这种筑法比自己所记得的方法要好上许多，台山盛产石灰石，烧制石甚为方便，向泥陀子说道：“泥先生，修筑营寨之事，就偏劳你老了，人员调配你只管与叔孙叔商量着办。”
泥陀子见徐汝愚一篓子将筑营大事统交于自己负责，受宠若惊的说道：“泥陀子老了，不是不尽心，只怕精力不足，我在汉水岸边收了个泥水匠徒弟，我的手艺他都学过去了，宜先生也曾点拨过他，希望徐将军给他派个差事，也好替我分担分担。”
徐汝愚心神一动，让泥陀子将那人唤来。那是黑黑瘦瘦的年青人，抬头纹很深，但是一双眼睛灵动有光，挨个打了滚似的给徐汝愚等人行礼。
徐汝愚说道：“你就是顾铭琛，这名字取得好。你是哪里人，习过字没有？”
顾铭琛小声说道：“小的是晋阳怀来人，小时家有薄产，去私熟读过几年书，后来家道零落，双亲病故，只剩我一人就在街头乞食为生，直到遇见师傅才吃上热饭。”说着眼眶红了起来。
泥陀子在旁边叹息，说道：“这孩子今年还不足二十五，跟我整曰在外面风吹曰晒的，看上去三十好几了，真苦了他。”
徐汝愚说道：“你们师徒二人主管营寨的修筑，我让叔孙叔协助你们。泥先生、铭琛，你有在水中筑高台的法子？”
许伯英知道徐汝愚欲在水边筑高石台，上置强弩机、抛石弩封锁溧水与清江的河道。但此水流湍急，不知水文者想在水中修筑高台，真是难于上青天。
顾铭琛恭敬的回答，说道：“《考工记》里记载了急水中筑台的方法，只是铭琛未曾见人筑过，也不知道到底可不可行？”
许伯英惊道：“你读过《考工记》？”
“是宜先生成全他，见他聪明好学，就将我们匠人心目中的圣书《考工记》教导他。”
许伯英曾在远菊楼前遇见过宜观远，后来宜观远不知所踪，弥昧生与听雪却留下来跟随徐汝愚。
徐汝愚笑道：“宜先生手中的《考工记》只有四卷《营造篇》，我想他可能会传于汉水桃源中的某人，我先前问过昧生、听雪，他们也不曾得传，原来是传给铭琛了。《考工记》记百工之事，共分六篇三十卷，《营造篇》藏在静湖，《舟师篇》本是南平容家之物，后来为我父所得，幽冀蔡家存有《制器篇》上篇，雍扬梅家存有《制器篇》下篇，别外三篇记述其余诸工，分由各家所得。叔孙叔，青焰军总务官下设营造司，由泥先生与铭琛司正副职吧。”
泥陀子忙摆手说道：“我一个泥陀子，得徐将军唤一声先生，已是心满意足了，怎么有胆量去管营造司呢？”
徐汝愚看了许伯英一眼，看他是何意见。虽说叔孙方吾是总务官，那是因为许伯英现在名义上依旧是襄樊会的人，只要许伯英脱离襄樊会，总务官一职便会由他接任，此时自然要征求他的意见如何。
许伯英想了片刻，觉得泥陀子虽然经验丰富，但胆识却及不上顾铭琛，见徐汝愚让自己决定，也不推委，站前一步说道：“泥先生年事渐高，不宜事事身体力行，让他协助铭琛倒不会太劳累。”
徐汝愚见他有意将顾铭琛推上主位，也就顺了他的意思，让顾铭琛专司营造。这时听雪与珏儿过来，看她们精神饱满、美眸流波四溢，就晓得她们昨夜休息得舒服。徐汝愚露出一个羡慕的神情。
听雪神态娇柔的说道：“人家可没光是睡觉，阿愚你不是嫌人手不足吗？我刚刚与珏儿姐去问过那些私船主了，他们觉得暂时也走不了，可以将手船上的人雇给我们，每人一天十文钱、管饭就行。我们已经谈妥了，就等你决定了。”
徐汝愚也动过这个念头，不想让听雪与珏儿捷足先登了。这样又可以得到三四百个劳力，营寨建造速度会快上一倍不止。
徐汝愚指了指神态还很拘谨的顾铭琛，说道：“现在由他专司营造，你拉他过去就得。”
听雪诧异的看着顾铭琛，问道：“这事归顾黑子？顾黑子最听我的话，我说行，他不会说不行，那不是成了我专司营造了？”
顾铭琛给她这么一说，脸涨成紫红色，说不出一句话来。徐汝愚指了指身后湍急的流水，笑道：“你若能在这水中建起十丈高的石台，我就让你顶替铭琛的位置。”
听雪看着湍急的流水在晨光中不停的打着旋，吐了吐香舌，说道：“原来顾黑子砌墙的本领还能混个一官半职？我是不行。”
从此顾铭琛被人冠以匪号“砌墙的顾黑子”，直到他职掌工部，也没能堵住别人的嘴，因为有时徐汝愚也这么唤他。
徐汝愚与泥陀子、顾铭琛谈论了一会营寨修筑事宜，见他们在这方面的学识远超过自己，放心让他们各自忙去。正欲回头去寻幼黎，却听得一阵急促的马蹄声传来，抬头向南望去，森森林木挡住视线，片刻之后，才望见十余身影在山坡上奔驰。在那个方位守值的明昔与蒙亦各领着十人迎上去。
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第二章 武�