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众人坐上来时的那艘大船，不一时，遥遥望见一个酒店立在水边，正是朱贵开的那家酒店，水亭之上似乎还站的有人。等船开到近前，宋江看到却是朱贵领着两个酒保在此恭迎他们的到来。
朱贵看到众人来到，当即迎上前去，向晁盖道：“禀报寨主，朱贵业已命人在酒店之中备下水酒，一切准备停当，只等寨主与公明哥哥到来。”
晁盖只是点了点头，没有说话，径自领着一行人下了船，来到酒店之中。宋江抬头一看，只见酒店之中与自己来时大不相同，又是另一番光景，每一副座头上都摆上了酒器。
晁盖领众人坐下，命酒保为每个人斟上三碗酒，酒保依令为众人斟酒。晁盖等到酒保为众人斟完了酒，端起面前的一碗酒，站起身来，一脸伤感地向宋江言道：“贤弟，今日一别，不知何时才能相见，众家兄弟，来，让我们干了面前的三碗酒，一生一世做兄弟。”
宋江端起面前的酒，慨然道：“宋江谨记哥哥今日之言。”说罢，将面前的三大碗酒一饮而尽。这个世界的酒虽然度数不是太高，但是宋江一口气连干三大碗，多少还是有些吃不消，只觉得脸上有些发烧，幸亏他的脸色较黑，倒也不虞被人发觉。
众人吃罢道别酒，晁盖命人牵来三匹骏马，交予三人道：“权且以此马代步，助贤弟早返山寨，待我送贤弟一程。”
一行人离了水泊，行了十余里路，宋江作别道：“哥哥远了，请回吧。”晁盖道：“何妨再送几步。”路上说些闲话，不觉又过了三五里。宋江挽住晁盖说道：“常言道：送君千里，终须一别。哥哥不必再送了。”晁盖抬头看到前方一座酒店，指着道：“容我再行几步，那官道上有个小酒店，我们再吃了三杯作别。”
一行人来到酒店里，叫酒保打了酒来，将盘馔、果品、菜蔬之类都搬来摆在桌子上。宋江与晁盖饮了三杯，出酒店前来作别，拜辞了晁盖，自与戴宗石秀返回二龙山。宋江走了半里路，回头看时，只见晁盖仍在那里翘首瞩目，如此殷殷相送，即便是铁石之人也会感动，更何况宋江是一个有血有肉的人，心中打定主意，今后无论如何，断不会与晁盖为敌。晁盖一行人立在酒店门前，望宋江三人不见了，方才转身回了梁山大寨。
且说宋江三人此番上路，在路上非止一日，这一天巳牌时分，来到一个去处，地名唤做对影山，两边两座高山，一般形势，中间却是一条宽阔的管道。三人正行之间，只听得前山里锣鸣鼓响。石秀便道：“哥哥且住，前面必有强人，待小弟前去打探一番。”
宋江不在意地道：“石家兄弟不必担心，向日里强人宋江也见得多了，我等同去无妨。”
石秀听宋江这般说，也就不再多言。三人紧了紧手中的武器，一同朝前面行去，至前面半里多路，远远望见一簇人马，约有一百余人，前面簇拥着一个穿红少年壮士。但见他头上戴一顶火红束发三叉冠，身上穿一领大红袍，胯下一匹胭脂抹就如龙马，手中一条朱红画杆方天戟。背后小校，尽是红衣红甲。
这个壮士横戟立马，在山坡前大叫道：“今日我和你比试，分个胜败，见个输赢。”
此人话音刚落，就见对面山冈子背后又拥出一队人马来，也有百十余人，前面也拥着一个穿白少年壮士。、但见头上戴一顶银白束发三叉管，身上穿一领素罗袍，胯下一匹征宛玉兽，手中一枝寒戟银绞。背后小校，都是白衣白甲。这个壮士，手中也使一枝方天画戟。这边都是素白旗号，那壁都是绛红旗号。只见两边红白旗摇，震地腔鼓擂。
那两个壮士更不打话，各挺手中画戟，纵坐下马，站在一处。两人各逞英雄，斗到三十余合，不分胜败。宋江三人在马上看了忍不住喝采，宋江回头对戴宗和石秀道：“难得这两位壮士使得好戟法，只是他二人武艺旗鼓相当，只怕再斗上许久也难以分出输赢。”
三人驻马又看了几回，只见那两个壮士斗到间深里。这两枝戟上，一枝是金钱豹子尾，一枝是金钱五色幡，却搅做一团，上面绒绦结住了，那里分拆得开。石秀看到这里，向宋江道：“哥哥且稍待，容我前去与他们做个拆解。”说吧，举起手中的雁翎刀，纵马向两人的战团跑去。到得近前，石秀觑准两人画戟绒绦纠结处，一刀砍去，顿时将两人的画戟分了开来。
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第三十八章 安返山寨
两人心中大惊，便不再斗了，向石秀喊道：“这位好汉，使得好刀法，乞告姓名。”
石秀在马上答道：“在下石秀，区区不足道也，还有两位江湖闻名的好汉在那边厢，两位何不随我前去相见”石秀说罢，指了指宋江和戴宗。
两人当即应允，随石秀前去，宋江和戴宗早看到石秀引二人朝他们而来，宋江打马上前道：“在下山东郓城县宋江，这位是神行太保戴宗，方才我见二位武艺精熟，戟法高明，心中称羡不已。”
二人听罢宋江这番话，当即下马叩拜道：“原来是公明哥哥到此，闻名久矣，失敬失敬。”
宋江和戴宗慌忙下马，扶起二人道：“不知二位壮士高姓大名”
听得宋江问到他二人姓名，那个穿红的说道：“小人姓吕，名方，祖贯潭州人氏，平昔爱做吕布般打扮，又习学这枝方天画戟，人都唤小人做小温侯吕方。因贩卖生药到山东，消折了本钱，不能够还乡，权且占住这对影山打家劫舍。近日来了这个壮士，要夺吕方的山寨，我欲和他各分一山，他又不肯，因此每日下山厮杀。不想原来缘法注定，今日得遇公明哥哥。”
宋江又问那穿白的壮士高姓，那人答道：“小人姓郭，名盛，祖贯西川嘉陵人氏，因贩卖水银货卖，黄河里遭风翻了船，回乡不得。原在嘉陵学得本处兵马张提辖的方天戟，后来使得精熟，人都称小人做赛仁贵郭盛。江湖上听得说对影山有个使戟的占住了山头，打家劫舍，因此一径来比并戟法。连连战了十数日，不分胜败。不期今日得遇三位，天与之幸。”
宋江听罢二人回话，便道：“既幸相遇，就与二位劝和如何”两人大喜，都依允了。于是邀请宋江三人上山杀牛宰马筵会。
宋江于席间说起回二龙山之事，吕方和郭盛趁机提出愿随三人同去二龙山，宋江欢天喜地依允了。吕方、郭盛各将本山人马点起，收拾了财物装上车辆，留宋江三人在山上歇了一宿。第二日，如前番一样扮作行商，往青州进发。
在路上行了两日，这一日行到晌午时分，正走之间，只见官道旁一个大酒店立在那里。
宋江看了道：“大家走了这许久，也走得困乏了，正好在此歇歇脚，买些酒吃了再走。”众人听了宋江此言连声叫好，宋江五人当即下了马，松了马肚带，都入酒店里坐。
宋江进到酒店里看时，只有三副大座头，小座头不多几副，由于正处饭时，都已被人占了。正自没奈何时，宋江抬眼看到一副大座头上，只有一个大汉在那里占着吃酒，那人生得八尺来长，淡黄骨查脸，一双鲜眼，没根髭髯。
宋江便叫酒保过来说道：“我的伴当人多，都在店外歇着，你可多备些酒食送到外面去。我们五人借你里面坐一坐，你去与那个客人商量一下，让我们五个与他同用那副座头吃酒，他的酒钱我替他付了。”
酒保应道：“小人理会得。”去那大汉旁边陪着小心道：“有劳客官，那边有五个客人想与您同桌吃酒，请客官多担待担待。”
只见那汉转头看了宋江等人半晌，但见得五人样貌非凡，自有一股英雄气概，当即起身施礼道：“五位既然肯赏脸，但坐无妨。”
酒保一叠声地谢了，然后安排宋江五人坐下，宋江要了半桶酒，七八斤熟肉，酒保自去准备。
宋江见那人相貌不凡，出语不俗，有心结识，于是开口道：“在下郓城县宋江，多谢好汉让座，不知怎生称呼”
那汉一听宋江之名，当即翻身拜倒道：“小人姓石，名勇，原是大名府人氏，日常只靠放赌为生。本乡给小人取了一个绰号，唤做石将军。为因赌博上一拳打死了个人，逃走在江湖上。多听得往来江湖上人说起哥哥大名，一直想要投奔，可惜无缘得见。今日既在此地遇见，今后愿誓死跟随哥哥左右。”
宋江见说，心中大悦，向石勇一一介绍了戴宗四人。石秀道：“不想于此地遇到本家。”众人听了石秀之语，顿时大笑。
恰于此时，酒保送上酒食，六人就于桌上推杯换盏，说些闲话。石勇听得宋江等人要回二龙山，心中更是欢喜不已。众人酒足饭饱之后，会了酒钞，出得酒店，一行人继续向青州二龙山进发。
在路上又走得两日，一行人终于到了青州地界，宋江遣戴宗先回山报信，自己带大队人马随后进发。戴宗去了半日，就返回了，向宋江禀报道：“山上一切正常，前些日子，李逵将军带领大伙回到山寨，杨志将军已将他们妥善安置在山上，只等主公回去，再行定夺。杨将军现已带人前来迎接主公回山，命末将先返回来报与主公知道。”
宋江听到山上无事，心中顿时松了一口气，接着话锋一转道：“军师与武将军可曾回到山寨”
戴宗道：“末将在山上不曾见到他们，想是还没有返回。不过主公不必担心，军师与武将军一文一武，相互协作天下大可去得，有什么事能够难住他们再说了，方腊在江南徽州绩溪县安身，不比蓟州，离我二龙山甚远，再加上与方腊和王庆谈判也需要不少时日，落在主公之后也是很正常的。”
宋江颔首道：“戴统领所言不错，这件事情暂且放下，我们还是快点赶路，去跟杨将军会合吧。”
当下众人加快了行进速度，到了晌午时分，一行人已经过了青州治所益都。再往前行了二十多里路，宋江远远地看到一彪人马在前面三岔路口处扎住。待走到近前时，看到正是杨志带人在此恭候他们回山。
宋江上前握住杨志的手道：“杨将军收得山寨完好无损，劳苦功高，这些日子有劳杨将军了。”
杨志逊谢道：“主公谬赞了，这本是杨志分内之事，杨志幸不辱使命，保得山寨周全，皆赖众将士用命。”
宋江看杨志毫不居功，颇有做统帅的风范，心中大感欣慰。一行人当即在杨志的带领下回到二龙山。山上众位将军早已下得山来，恭迎宋江回山，宋江向众人见礼毕，着人吕方郭盛带来的那二百名军士安置了，然后带石秀等人同到山寨大堂。
宋江此次前去蓟州，一路上共收了汤隆、裴宣、邓飞、孟康、杨雄、石秀、时迁、吕方、郭盛、石勇共计十名好汉上山。宋江扫视了堂中众人一眼，见到十人俱在，心中欢喜，同时还发现了一个生面孔。只见那人生得头圆耳大，鼻直口方，眉秀目疏，腰细膀阔。
宋江不由得开口向杨志问道：“杨将军，这位好汉怎生称呼”
杨志顺着宋江手指的方向看去，见是杨林，于是答道：“此人姓杨，名林，祖贯相州人氏，多在绿林丛中安身，江湖上都唤他做锦豹子杨林。昔日里曾与邓飞兄弟合伙，于路上逢着他，便说服了他同来山寨。”
宋江听罢，知道此人也是梁山上有名姓的人，于是两人相互见了礼，算是认识了。宋江看到山寨又添了十一员将佐，心中十分欢喜，当即大摆筵宴，为新上山的将领接风。
宋江于宴席上向杨志问道：“杨将军，自我离开山寨之后，青州城里有什么动向”
杨志疑惑道：“自从主公下山之后，末将生怕慕容老贼派兵进犯我山寨，因此暗暗派遣细作前去青州城里打探消息，却没有发现兵马调动的痕迹，也不见有外面的兵马进入青州，可见他没有派人向上面求援，慕容老贼似乎准备吃下这个哑巴亏了。”
宋江不由得皱了皱眉头道：“这就怪了，若说慕容老贼被我军连番大败，不敢再出城求战，这倒还说得过去，但他为何不向上面求援，让朝廷增派大军前来攻打我们呢”
众人听了宋江这番疑问，也觉得很是奇怪。这时只听堂下一人道：“这件事情其实不难理解，慕容老贼只因是那昏君的宠妃慕容氏的兄长，倚托着妹子的势，坐上青州知州这个位子，在青州横行霸道，残害良民，欺罔僚友，无所不为。他本身并没有多大的本事，但又最怕朝中大臣说他依靠裙带关系，一心要在皇上面前立功，做个样子给众人看，因此在朝堂之上一向是报喜不报忧，如今打了败仗，丢了土地，别人不弹劾他已是万幸，他又怎敢向朝廷上奏此事只能打落牙齿往肚子里咽，伺机向我们报复。”众人看时，说话之人却是杨志的参军曹正。
宋江颔首道：“曹参军此言有理，但也不能不妨。杨将军，继续派出细作到青州去，时刻留意城中的动向，另外派人前去通知秦明、史进二位将军，要他们小心戒备，加强防守。”
杨志一一应下了，接着宋江又问了山寨中的一些事情，杨志一一作了回答。这一个多月来，二龙山发展势头良好，广陵盐务煎煮出来的食盐源源不断地运到附近各个州县进行销售，为他们带来了大量的财富。另外杨志与袭庆府中的富商吕清良接上了头，答应每年为他提供大量廉价的食盐，让他为自己做钢铁交易。吕清良费大量的银钱买通了莱芜监中的一些官员，这些银钱当然是由二龙山出的，使得他们同意在暗中与吕清良做钢铁交易，杨志再从吕清良手中接收购得的钢铁。这样一来，二龙山就在不知不觉中从官府手中购到了钢铁，当然价格上要贵上不少。但这也没有办法，官府是不可能直接将钢铁卖给他们的。
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第三十九章 江边野店
第二天，宋江对新到的十一员将佐进行了一番人事安排，杨雄、石秀、邓飞、杨林、石勇分别被划拨到杨志、武松、鲁智深、秦明、史进的麾下，担任步军都将军；吕方和郭盛划拨到荣麾下担任骑军都将军；时迁代替戴宗担任军机营统领；另外设立一个道术司，由戴宗任总管；汤隆、侯健担任军械制造司正、副总管，负责军器铠甲以及旗帜战袍的制作；孟康担任船舶司总管，负责监制战船，由于目前军中还不具备制造战船的条件，孟康只能暂时协助李俊训练水军、修补战船；裴宣担任军政司总管，定军中功罪赏罚。
众人分拨已定，宋江又将裴宣等人带来的共计五百军士分配到秦明的麾下，由秦明负责训练指挥。至此，二龙山每日里厉兵秣马，暗暗积蓄实力。
再说朱武和武松奉宋江之命前去同方腊和王庆缔盟，朱武凭借其过人的智慧与高明的谈判技巧，最终说服了方腊和王庆，与二龙山结为盟友，约定同讨赵宋朝廷。二人看到任务已经完成，也就不再耽搁，于是取道回青州，此时自二人离山已经过了两月有余。
在路非止一日，二人少不得吃些风餐露宿之苦。这一日，由于贪赶路程，二人错过了宿头，看看天色已近黄昏，放眼四周全无人家，更有一条大江横亘在二人面前，阻住了去路，二人却不认得是什么江，要找人打听时，周围不见半个人影，要渡江时，却又不见岸边有船家。
朱武抬头看了看天空，只见彤云密布，此�