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“老夫出生卑微，恐委屈了陈老爷之千金，”太公知道村妇的来意之后，心中有所喜，又怕门不当户不对，故有此担心。
“贵公子才华横溢将来前途无量，而且太公虽是农民出生但已经是过去的了，刚好与县太爷交情甚好这样结成秦晋之好且不亲上加亲，如此美好的姻缘太公还顾虑什么呢？还请太公不要拒绝啦。”
“好吧，与县令大人联姻是犬子的荣幸，怎得有拒绝之礼。回去告诉县令大人，他们的婚事老夫同意了。”
“好，好，太公可真是爽快之人啊！贱妇将太公的意思转过县太爷，”村妇心喜而起，转身奔出。
陈府大门高挺而又威严，大门之前的两个石狮子是更加的威风凛凛。陈县令缓步的走进大厅坐下，用手巾擦去额头掉落的汗珠，下人奉上茶弯下腰，头朝下举起茶杯道：“老爷，请用茶。”
“嗯，放到一边就下去吧，”县太爷坐下之后用手指按了按两撇胡子，缓一口气略有些轻松。
“是，”下人将茶放到一边退出。县太爷看了看旁边的茶杯，随后拿捏着杯盖在杯子之上划过，端起吹散冒上的热气慢饮而下。
此时有一家奴上前来跪道：“老爷，老爷，大门之前有一村妇要见老爷。”
“有请，”随后理理胡须端坐于此。
村妇在家奴的带领之下，此时村妇很小心的进入厅堂，站于原地。县太爷坐于厅堂之上，道：“请坐。”村妇双腿发软不断的磕头，道：“老爷。”
“请起，不必行如此大礼。”
村妇这才起身坐下，双手不知放于何处，只有紧紧的夹在双腿之间，两眼环顾四周，好像有些紧张。县令笑道：“不知小女的婚事办得如何？”
“太公已经同意了，”村妇双眼这才望着县令，脸上的笑很是不自然。
“嗯，你辛苦啦，”县令叫来下人去账房取来几锭银两放在村妇的桌子之上。村妇看着桌子上这几锭银两连眼睛都直了，站立而起。县令缓缓的道：“这是你的辛苦费。”村妇一手抓起几锭银两捧于怀中，喜从中来，道：“谢老爷，为老爷做事是贱妇的福分，不辛苦，不辛苦。”
“好，好，请起，请起，”说完之后端起茶送到嘴边，村妇这才退出。
闺房之中坐着一个女子，约莫十八岁，正值芳华。正前方是一个梳妆台，面对镜子梳理她那乌黑的长发。“小姐，小姐，”一个丫鬟闯了进来，道：“小姐，不好了，老爷要把你嫁出去了。”
女子转过身来，很是委婉的道：“不知是谁家的公子？也不知为人如何？”
“听说是何太公家的公子，挺有才华的。”
“你说的是杰豪哥，是吗？”
“不是他还有谁啊！看来小姐对何公子早有此意咯，”丫鬟逗笑道。
“小翠，”小姐反倒是有些不好意思了，羞得是满脸通红，道：“羞死人啦。”
夜幕降临，太公回到房中，夫人早已为他准备好洗脚水，替他脱下外套。太公坐在椅子之上，夫人端来洗脚水放下蹲下身子替他脱下鞋袜放于盆中，双手在太公的脚底搓来搓去，夫人抬起头来道：“夫君，这桩婚事豪儿没有什么意见吧。”
“媒妁之言父母之命，他能有什么意见，老夫都是为他好，好吧，夫人，咱们就寝吧。”
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第十四章：成家中举
何杰豪站于窗子之前，望着天边的圆月，是乎有些心伤，媒妁之言父母之命，在那个时代已是一种传统，便生出许多的无奈，使他不断的摇头不断的叹气。正要关上窗户的时候，望望隔壁父亲的房间，在父亲的房间之内的灯还亮着，最后还是关上窗户，走出自己的房门到父亲的房门前不断的徘徊，正要伸出手敲门又放下了，看来杰豪的内心还是在犹豫，还在仿徨，和自己的思想进行一番激烈的斗争，最后下定决心是该向父亲说出内心的想法，站在父亲的房门之前敲了敲房门。
“是杰豪吗？”房门之内的父亲道。
“父亲，是孩儿，” 何杰豪站在房门之外，望着房门之内道。
“豪儿，你进来吧，”时隔一会儿房间之内的父亲道。
何杰豪这才轻轻的推开房门，跨进父亲的房间，望着父亲、母亲穿好衣服端正的坐在床榻之上。何杰豪望着眼前的父亲、母亲弯腰行礼问安道：“父亲、母亲，孩儿来向你们问安了。”
“我们都很安好，”母亲只是面带微笑的点了点头，随后道：“豪儿，请坐吧。”何杰豪这才坐于一旁，坐姿很是端正，不敢有丝毫的松懈。父亲的表情有些严肃了，道：“豪儿，为父看你好像有心事，有什么事情你就说吧。”
“父亲，孩儿确实有心事，还请父亲言明，”此时的何杰豪有些迟疑了，许久才道：“父亲，你为什么不经孩儿的同意就答应下来这桩婚事？”说完之后，何杰豪感觉自己有些如释重负，抬起头来望着自己的父亲。
“这桩婚事你还有什么不同意的，与陈大人联姻是你莫大的福分，这对你今后的仕途有很大的帮助，陈大人是陈辉祖之子，其父陈辉祖在先帝在位期间任闽浙总督兼浙江巡抚，乾隆四十七年九月因贪污案被革职拿问，乾隆四十八年二月因牟利私营赐死于狱中。其子也就是现今的陈大人虽为南部县令，乃在朝中有实力，很多贵族或者朝廷官员都想去巴结联姻都很难，这对你是多么大的荣幸你知道吗？”太公义正言辞的面对何杰豪训道。
“孩儿目前还不想结婚，只想金榜题名也不想为此分心。”
“孔夫子有曰，先成家后立业，再之不孝有三无后为大，你能体会为父的心吗？”
太公夫人坐在一旁很是温和的劝道：“豪儿，你父亲这样做也是为你好，你是我们唯一的儿子，同样也是我们唯一的希望，你也要为你的前途好好地想一想，我们也希望你能够有所成就，光宗耀祖这样我们在世人面前抬起头来堂堂正正的做人。”
“孩儿心里已经有人啦，曾经对她许下自己的承诺等金榜题名时也正是娶她进门之时，孩儿不能失信于人所以不能答应父亲。”
“是谁家的姑娘，家庭背景如何？”太公急问道。
“她是凤鸣楼的头牌花红，风尘女子，”何杰豪想起了花红迟疑了很久才道。
“逆缘，逆缘，有辱门风，如此腌臜之女你休想娶她过门，家门不幸，家门不幸，”太公怒加指责的道：“不孝，你如此的不孝我将有什么脸面面对世人，面对何家列祖列宗，你这逆子，跪下。”
何杰豪站于太公面前跪下道：“父亲，孩儿非她不娶。”
“除非我死了，你休想娶她，”太公怒起指向杰豪道。
“豪儿啊，你要气死我们啊！”母亲在一旁很是生气的道又安慰太公坐下。太公坐下道：“我怎么就有你这如此不孝的儿子，气死我了，”随后站立而起，取来木棍道：“看我不打死你。”
“你打吧，打死我算了，花红孩儿娶定了。”
“逆子，看我不打死你，”太公一手举起木棍正要打下，何杰豪举起头来闭上眼睛，被母亲制止住了，道：“走，走啊！”母亲取下太公手中的木棍，道：“难道你真要打死他啊！他是我们的儿子啊！”
“逆子，我没有这样的儿子。”
何杰豪站立而起转身正要走出父亲的房间，太公怒道：“逆子，逆子，你的婚事为父说了算，否则你休想走出这个家门。”
何杰豪甩了太公一眼，前脚正要跨出太公的房间，太公怒气上冲，站立而起，道：“逆子，逆子，你，你，你，”双手捧于胸口，头向上仰，两眼瞪大充血，一时晕倒过去，其夫人呼道：“夫君，夫君，”一手挽扶着太公。何杰豪转身来，道：“父亲，”疾步跨上前去扶着太公躺在床榻之上，气息才有所平缓，微睁开眼睛一句话也没有说。何杰豪跪在太公的床榻之一旁，道：“父亲，孩儿不孝，让你生气了。”
“豪儿啊！你以前不是这样的，很孝顺很乖的，今天怎么变成这个样子啦？”坐于旁边的母亲说着说着就流下泪来，眼角通红。
“母亲，孩儿答应你们就是了。”
“好，”太公躺在床榻之上，头转向一边道，随后轻轻地闭上眼睛，缓缓的出了一口气。
堂内披红挂彩，下人们都在忙碌的张罗着。陈府小姐坐于闺房之内的梳妆台之前，面对偌大的镜子，身披红装，旁边的丫鬟正在梳理她那长长的秀发。早晨的阳光透过窗台照射进来显得特别的暖和，红色纸张含于双唇之间，双唇轻轻地一挤一压，她的双唇便有了颜色，其面如桃花，缓缓的回过身来面对其贴身丫鬟，含笑的道：“小翠，我漂亮吗？”
“漂亮，今天小姐是最漂亮的了。”
随后门外响起了鞭炮之声，丫鬟喜庆的道：“小姐，姑爷来了。”
陈茜媛将头探出，缓缓的站立在丫鬟的搀扶之下走出了闺房。县令和夫人坐于大堂之中等候，丫鬟搀扶着茜媛走出闺房之后行礼道：“老爷，夫人。”
县令及其夫人点点头示好，随后茜媛行礼道：“父亲，母亲。”
“女儿，我们走吧，想必人家已经在府门之外等了很久了吧，”母亲站于县令的身后起身，茜媛退后一步搀扶着母亲，母亲微笑着伸出手来拍了拍茜媛的手。
何杰豪骑着一匹白马，身后随有一定大红花轿，站于府门之外等候了很久。县令大人及其夫人、小姐、丫鬟还有陈府下人走出府门迎接。何杰豪下马来行礼面对他们，道：“岳父岳母大人，小婿这厢有礼啦。”
“贤婿不必多礼，不知堂上一切可安好，”县令上前一步道。
“家父家母一切安好，承蒙岳父岳母眷顾。”
县令伸出一手，茜媛走上前将一手搭在父亲的手上，一起走上前站于何杰豪的身前道：“小女就交给你啦，你可要好好地待她。”
“小婿知道了，”何杰豪从县令的手中接过，扶着茜媛上了花轿，站于马前行礼之后先行上马，缓缓的离去。洞房花烛之夜，茜媛一个人坐在床榻之前，独守空房。何杰豪一个人坐于酒家，一个人喝闷酒，直到打烊方才返回。茜媛坐于床榻之前久等未曾返回，很是生气，自己揭开红盖头，一手捏来几颗瓜子，嗑着瓜子。此时听到开门之声，又盖上红盖头，等待杰豪前来揭盖。杰豪满身的酒气且还有些醉意，正要转身离去，茜媛揭开红开头，起身道：“夫君，你这是要去干什么？”
“科考临近，为夫这是要去书房读书，夫人先睡吧。”
“春宵一刻值千金，再说已经很晚了，先且睡下明日在读。”
“不，夫人还是先睡吧，”杰豪还是走出了这个房间，到了自己的书房之中。
四方才子齐聚京城，赶往考场，考场大门站有官兵数名，依次盘查这些考生是否有夹带，盘查过后方能进入考场按号就坐，等待考官出题，然后作答。年底出榜。十年寒窗苦读就是为了今日的金榜题名，看整个考场，有年老持重的老者，有后起勃发的青年才俊和风采依旧的中年，他们年龄不等，且文才不一良莠不齐。在考场之上有因体力不支晕倒的不在少数，看来他们为了这次科考可真是呕心沥血啊！到了年底发放榜文，何杰豪挤入围观的人群之中，其心情是多么的期待啊！望着榜文之上名字行列，突然高呼，“我中了，我中了，”是乎感觉自己有些失态，故定神色走出围观的人群。在这些围观的人群之中，落榜者则失魂落魄，伤心断肠，上榜者则欣喜异常，大摆筵席相邀大户子弟为此庆祝，还有的没有控制好心态而疯了，手舞足蹈的高呼，“我中了，我中了，”奔走于大街小巷。
“本初兄，且慢，”何杰豪听身后有人，转身一看则是林则徐站于身后。
“少穆兄，不知少穆兄考的如何？”何杰豪走上一步道。
“进士前二甲。”
“愚兄惭愧，在你之后，进士前三甲，”说完之后，何杰豪，林则徐两人一同离去。
次日，殿试之上，嘉庆皇帝封林则徐、何杰豪等人为翰林院编修。
农民暴乱不断，尤其是以白莲教为首，暴军冲入地方官府是一场血洗，朝廷屡次派官兵去镇压，反而愈演愈烈，暴乱很快波及到云、贵、川、陕西等地，危及到朝廷政局，国家的命脉，国内是人心惶惶，其难民拥入京城，朝廷的负担不断地加重。难民无家可归流浪于街市，或卧于街道，破衫烂衣，小的躺在大人的怀中已经是气息奄奄，些许是在逃难的路上所饿所累，一路上靠乞讨才能维持，艰难的来到京城。
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第十五章：平乱建功
时至深夜，只有嘉庆皇帝坐于御书房之内批阅奏章，没想到的是当他将这些奏章批阅完之后，天已经快要亮了，在小睡一会儿天色渐渐的亮开，是该早朝的时候了，披上黄袍上大殿。宫殿大门之前长鞭三响，文武百官纷纷上朝。嘉庆皇帝登上宝殿，殿下的文武百官跪拜，道：“吾皇万岁，万岁，万万岁。”
“诸位爱卿平身，”文武百官站起之后自己方才坐下。
“朕接到一份奏章，上面说啊，白莲教暴乱前方战事吃紧，粮草是目前的当务之急，前方官员多次向朕吹运粮草。朕多次派兵镇压，粮草也是供应不断，目前朝中已是无粮可征啦，诸位爱卿你们议议吧。”
中堂王杰站出道：“启奏皇上，正因前方暴乱不断，很多灾民涌向京城，臣在上朝的路上经过街道所遇难民乞讨的问题，其象惨不忍睹。臣恳请皇上，搭建粥蓬救济安抚。”
“准奏，王爱卿此事就由你去办吧。”
“谢皇上，”中堂大人王杰退于一旁。
“皇上，臣有一方法可解决粮草的问题，命地方官员招募乡兵乡勇，粮草自备，”左都御史广兴站出道。
“好，广爱卿解决了朕之忧啊！准奏。”
“皇上，臣有本启奏，”翰林院编修何杰豪站出道。
“何爱卿有何本要奏，可于朕道来。”
“皇上，你可知为什么贼寇会越剿越多吗？甚至威胁到朝廷，其一是地方官员的贪污税率繁重，官逼民反，百姓没有活路了才落草为寇以至于形成今天之局势；其二军官借此贪污军饷，剿匪不能尽剿留下其残余任其发展，借此索要朝廷军饷邀功。皇上，贼兵已经蔓延到臣的家乡，臣愿前往招募乡兵并且暗查贪污一案。”
“好，朕封何卿家为钦差大臣，替天巡牧可设天子之威仪，持朕手谕可先斩后奏，不必及时上报。”
“臣谢皇上之天恩，”何杰豪起身之后退回。
花红有了身孕，凤鸣楼已经不是她久留之地，于是走下楼来，带上一包银两及其盘缠，留下一些银两准备为自己赎身。老鸨见到桌上放着的几锭银两，甚是高兴。花红看着桌上这几锭银两道：“老妈妈，这是为自己赎身的银两，你看够不够？”
“够，够，”老鸨只顾眼前的银两，那顾得上旁人是去是留。花红挂上包裹提上箱子缓步的走出凤鸣楼，回头望了一下这才松了一口气，在门口雇了一辆马车，离开京城，