“可是什么，自己人吗？有我的兄长叔伯，远房亲眷吗？”桑祈回眸看了他一眼，平静道：“早就不是了，从他们将枪头对准大燕的那一刻起，就不是了。两军阵前，我们的关系是敌人，仅此而已。”
说完，脚步不停，策马而去。
对于她来说，现在身边的这些人，晏云之、闫琰、董先念，等等，所有与她一同抵御外敌，在平津奋战了近一年的人，才是她的家人，她要拿起手中的武器保护的对象。
桑家的枪法被克制了，没有关系。
还有桑家人坚忍不拔，永不言败的精神，是别人偷不走也无法剥夺的。只要他们还有这个信念，就不会输。
更何况，既然对方知道他们的弱点，那他们也知道对方的弱点，彼此彼此而已。便看谁能技高一筹。
这一战，大司马晏云之，终于亲自披挂上阵，代替身受重伤的右将军，与左将军桑祈一同出了城门。
他银白色的披风和桑祈的猎猎红衣一同随风飘扬，站在城门口，相互对视了一眼。
平日里便龙章凤姿，惊为天人的男子，银甲加身，显得更加英挺俊逸。轮廓凛冽之中，眸光依然清润，透着股天高云淡的飘渺，淡笑问她：“有信心？”
“嗯。”桑祈握紧手中长剑，点了点头。
晏云之长臂一伸，将一只手伸向她。
她便会意，也伸出手来，与他用力一握。
随即不再流连，各自放开后，一勒缰绳，率领身后将士奔向战场。
两边的桑家军正面交锋，曾经都受过一样的训练，武艺套路也都差不多，注定了是一场艰苦卓绝，历时良久的消耗战。
而比起在后方养精蓄锐已久的叛军来说，桑祈带的这些人，已经被多次战役消磨得疲惫，无论精力还是体力，较对方都有不如。
优势的一面便是，他们比对方的执念深，拼着一口气，一定要知道，对方倒戈相向的理由。
桑祈亲自出面，抱的也是这样的目的。
既然枪法对方熟悉，她便用了晏鹤行传授的剑法，虽称不上所向披靡，凭借着自身在敏捷灵活与精准方面的长处，也还算能占些优势。
一路披荆斩棘，寻找着敌方主帅。
方才还是晴空万里的天，俄而飘来了几片乌云。笼罩在战场上空，一朵连着一朵，铺叠开去，越来越密，越来越厚。阳光照破云层的力度越来越弱，周围天色昏暗，扬沙四起，喊杀声此起彼伏，不时有流箭落石擦身而过。
愈是深入敌阵，愈是杀机四伏。桑祈一个没注意，落了单，周围围了四五个敌方骑兵。而且好巧不巧地，都是西昭人。看样子怎么觉得还有几分面熟，好像在哪里见过似的。
“哟，这不是杀了呼延将军的那个小娘子吗？”一个满脸横肉，凶神恶煞的人认出了她，策马围着她打转。
“呸，杀了她，给呼延将军报仇！”另一个壮汉拎了拎手里的狼牙棒，恶狠狠地唾了一口。
“在这儿杀了她多便宜她，这小丫头还有几分姿色，不如抓活的，带回去让兄弟们玩玩。大家伙儿一起睡个大燕将军，啧啧，多有滋味。”说这句话的人则上下打量着她，嘴角挂着淫笑，目露邪光。
桑祈冷冷扫视了他一眼，还要找桑家叛军的带头人呢，没工夫理会他，二话不说，直接长剑出手。
而这几个西昭人，似乎也因着她斩杀过自家将军的事实在先，虽然嘴上出言狂妄，真打起来却是一点不含糊，万万不似那对有勇无谋的兄弟般掉以轻心。不但各自使出全力，而且还有相互之间的配合。
桑祈无人相助，单独应对，又被他们包围，四周到处都是敌人，形势上十分吃亏。
敏捷灵活，此时都派不上什么用场，对方穿了重重铠甲，全副武装且皮糙肉厚。她觉得自己的剑刺中了人家好像都跟只是挠了挠痒痒似的。
不得不感慨，这才是西昭虎狼之师的真正实力吧。与对方正面交锋，确实对她不利。
不过她也没有气馁，一边应对，一边思索着突围之计。
终于瞄准一个空隙，飞身而起，先让战马冲撞出去，逼得对方避让，再剑锋一挑，令身边夹击之人不得不稍稍退开。而后趁机准备用轻功脱身，回到马背上。
却不料对方反应也很快，竟然能一边闪身躲开她的剑尖，一边以一个诡异的角度转身回来，反手握住了她的手腕，用力一拎，就像拎小鸡一样，把刚刚腾空而起的她拽了下来。
桑祈只觉身子往后一沉，重重地仰面摔在了地上。
四周爆发起一阵哄笑声，还没等她起身，便有林立的马蹄向她踏来。她赶忙侧身一滚。
这边又有另一匹马挡住去路。
桑祈连连躲避，到底还是被马蹄踩了一脚，刚好踩在右手手腕上，不得不下意识地一松手，剑掉在了地上。
急忙要去捡的时候，敌方也有一人下了马，一脚将长剑踢远，而后猥琐地笑着，趁她被马蹄围困，注意力又在剑上之时，从身后抱住了她。将两手从她的肋下穿过，便架了起来。
桑祈眉心一紧，暗道一声不好。
只听耳畔一个粗哑的嗓音，阴沉沉地道了句：“将军，哪里跑呀？我们这儿可有好多哥哥等着你呢，要不要哥哥们教教你，什么才叫打架？”
伴随而来的，还有一股男子身上的汗臭，和口腔中难闻的恶气。
桑祈忍不住反胃，抬肘就给了对方一下，寻找着可以攻击的角度。
可惜完全被对方钳制，没有什么可乘之机。
就在那人哈哈大笑着，准备把她抱到马上，顺手捏了一下她的下巴的时候。
桑祈眼角的余光一扫，瞥见一道银光，穿云破霭而来，紧接着连呻吟声都没听见，便见包围自己的外围一个人，径直从马上栽倒下去。
白袍飘飘的晏云之，神邸一般，从天而降，容颜清冷出尘，动作干净利落，犹如行云流水，一招一式都透着从容优雅，下手却招招取人性命。
周遭的人还没反应过来，又接连倒了两个。
一下子没有了主人的战马有点失措，押着桑祈的那个人也怔了怔。
桑祈瞅准时机，身子用力向后一摆，再荡回来，抬脚就是一记飞踹，重重踢在了对方裆部。
这下可是直中要害，那人双目圆睁，疼得顿时找不着北。
她便趁机脱身，还不忘朝他回唾一口，道了句：“呸，做你的春秋大梦。”
赶来解围的晏云之挑眉看了她一眼，用目光询问了一句是否安好。
桑祈四下找了找，捡起自己的剑，抬眸朝他一笑，道了句：“谢啦。”
晏云之也淡淡一笑，向站在乱军之中，头盔掉了，脸上也弄脏了，笑容却依然坚定而明朗的女子伸出手来，温声道：“上来。”
桑祈自己的马不知道在哪里，也不推辞，没拿剑的手放到他掌心，一借力便翻身到了他的马背上，顺其自然地揽住他的腰，四下张望，问了句：“我的马呢？”
“没看见。”晏云之随便一抬手，一剑刺死了个不要命地扑过来的敌人，有条不紊道：“边走边找吧。”
身边有他在，即使深处万军之中，桑祈也莫名感到很安然。
闻言点点头，稍微靠在他背上休息了一瞬。
四周仿佛笼罩了一股与战场格格不入的气氛，喧嚣声随着尘埃落下，复归沉寂。他的披风飞扬，将刀光剑影都隔绝开来，有他在的地方，她便不再有任何危险。
片刻出神后，桑祈突然笑了一声。
“怎么？”晏云之微微侧头，挑眉问了句，“有什么好笑的事情？”
“没什么。只是觉得很奇怪，你身上的味道怎么就这么好闻，跟那些臭男人一点都不一样。”桑祈在他背上深吸一口气，唇角含笑，道。
晏云之无奈地笑了笑，抽空回手捏了一下她挺翘的鼻翼，假意嗔道：“想什么呢。”
身后的人却得寸进尺，不但用力吸吸，还把脸贴到披风上蹭了蹭，直到觉得刚才那股被臭气熏染的反胃之感，都被他身上的草木清香带来的清新气息取而代之之后才罢休。
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第一百四十章 ：相互呼应的野心
然战场之上，她终究是个将军，不是需要他悉心照料，分神相护的柔弱女子。《 偷得片刻安宁后，桑祈正好看到自己刚才的战马，便擦了擦手中利剑，起身，不加留恋道：“我去了。”
“嗯。”晏云之淡淡应了一声，温然嘱咐了句：“小心些。”
桑祈便朝他一笑，纵身跃下他的马背，趁乱穿梭过人群，来到自己的马上，又策马返还来找他，朝他使了一个慧黠的眼色。
二人并肩齐驱，相互照应，剑法配合得默契无间。抑或是他正面诱敌，她悄无声息地从背后给予致命一击；抑或是她吸引住敌人的围剿，他行云流水的剑术鬼魅一般将万军一一斩落。一路过关斩将，所向披靡，几乎毫不费力，便来到了敌军后方，直面对方主帅。
擒贼先擒王的道理，二人不用言语，就有这种默契。
面面相觑，对方领军眸光一荡，唤了声：“二小姐。”
桑祈却冷眼相看，一言不发，直接出了手。
没过多时，在大司马和左将军的带领下，几人合力，擒获对方两员大将后，大燕的兵马获令撤回了城中，主动结束了这场胶着的战斗。
西昭人则似乎是因为这次来的人数众多，觉得根本就用不着攻城器械，冲车高橹都没出动，待到平津城门落下后，便也暂停了进攻。
双方各有伤亡损耗，分别休整旗鼓。
桑祈将自己带回来的人五花大绑，押到了议事厅。好奇的众将们纷纷赶来，都想听一听这些人通敌叛国的理由。
晏云之解了战袍，端坐在上位，淡漠的目光停留在地上跪着的两个人身上，又看了看桑祈，似有疑问。
桑祈心下了然，抬手分别指了指二人，介绍道：“左边这人名为桑光耀，是我一个远房堂兄。右边的名为李裳，原来是我家的一名仆役，后被父亲看中，培养成将领，留在茺州辅佐。”
多的话她也不想说，只用审视的眼神端详着二人，眸光幽深，缄口不言。
屋内的另外几个人开始窃窃私语起来。
晏云之轻轻咳了一声，众人又立刻闭嘴了。
然而任他如何审问，此二人都死不开口，说什么也不肯说出自己叛逃的始末。甚至连不得已，动了刑，也没能撬开二人的嘴。
自始至终，二人始终挺直着腰板，看起来竟然还挺傲骨铮铮，不肯屈服的模样。不得已，只好下令先将二人关押起来的时候，桑光耀才终于肯开口说句话，只道是有些话，只想与桑祈一个人说。
一时整个房间里的视线，都凝聚在桑祈身上，桑祈在这探询的目光中，目不斜视，镇定自若地，微微点了点头。
晏云之便摆摆手，示意大家先退出去，并且自己也暂时离开，转身帮她带好了门。
议事厅里，只剩下了昔日有过交情的三人。
一时沉寂无声，空气也凝滞了片刻。
桑祈方才站着，这会儿寻了个正面对着二人的位置坐下来，两手交叉而握，冷声道：“有什么话，说吧。”
没想到桑光耀被俘以来，说的第二句话，竟是一句温和的感慨，像所有亲眷多年再见那样平常，道：“桑祈，你长大了。”
桑祈设想过千万次对方会说什么，也没想到是这句话。呼吸一滞，只觉心湖被投下了一颗落石，开始动荡不安。
不用她问，对方自己开口说了下去。
他说：“你放心，我们没有背叛大燕。”
桑祈只觉这是自己从小到大，听过最无耻的一句话了，不由得双眸一瞪，笑出了声来：“哈哈哈……难道你要说，刚才的一切，只是我们所有人共同做的一场噩梦而已，实际上并未真实发生过吗？”
面对她的嘲讽，桑光耀无动于衷，只平静地又重复了一遍：“我们没有背叛大燕，只是背弃了桑家直系，也就是你。”
这番话从他嘴里说出来的语气太平常，太冷静，内容却又那么非同寻常，桑祈不由又是一怔。
只听他继续道：“桑祈，桑家三代人，为大燕尽职尽忠，浴血沙场。可是朝堂中留下的，却只有直系正宗的名字。我们这些旁支，一样在卖命，回报却远远不如付出。没有人为我们歌功颂德，甚至连边境安定之后，我们都不能回到洛京，荣归故里，同你们一起享受荣华富贵，而是还要镇守在荒凉的茺州。”
“……”桑祈不太懂他话里的逻辑，蹙眉道：“此话怎讲，即使我出身直系，你出身旁支，可我们都姓桑。每一份属于桑氏的荣耀，都是我们共同拥有的啊。”
桑光耀笑笑，摇头道：“不，你就是你，我就是我，我们不能混为一谈。我们之间，就像是下品与上品之间，存在着难以逾越的鸿沟。所以就连同一套武学枪法，传授给我们的都有所保留。能够统帅桑家所有军队的号令，也只能在本宗手中，永远到不了我们手里。就比如桑公薨殁，桑家的当家也只能是桑崇。哪怕他身体残疾脾气古怪，也远远轮不到我们当家作主。甚至，就连轮得到你一个女子，也轮不到我。这血缘的壁垒，就像铜墙铁壁一般，不可撼动。”
“可是，你说得对，我们也姓桑，我们也应当拥有与付出对等的荣誉。桑祈，说白了，在桑家内部，是任人唯亲，而不是任人唯贤。放眼整个大燕，也都是这样的体系，这被世家望族垄断的仕途，也是时候改改了。而今，我们便是要为自己的命运争上一争。”
他是用怎样温和平实的语气，说完这番惊天动地的话语的呢？
桑祈听完，徒劳地瞪大眼睛，只觉思绪紊乱，完全不知道该怎么接下去。
半晌后才看向一旁一直没说话的李裳，问了句：“你也是这么想的？若说我父亲真是任人唯亲，不是任人唯贤，你做为一个奴籍出身的家生子，能率兵打仗，建功立业，用我父亲传授给你的武艺挥枪来与我为敌？”
李裳刚被打了几鞭子，如今微微低眸，嘴唇颤抖，脸色发白，也不知道是出于疼痛，还是出于愧疚，垂着头不说话。
桑祈冷冷一笑，总结了句：“一派胡言。”
而后抬手一下一下叩着桌面，沉吟道：“这番话，是谁说给你听的？”
桑光耀的表情浮现出一丝若隐若现的惊讶，被她敏锐地捕捉到，对自己的想法更加笃定，继续道：“若说你对自己的待遇感到不满，想要更多功名利禄，我可以理解。可是世家望族垄断仕途，该改改了这句话，不是你能说出来的。定然是有人拿捏了你的心思之后，刻意给你灌输的想法。这个人是谁？”
桑光耀眸光一荡，颜色几番变幻，而后才扯动嘴角，轻声哂笑，又道了句：“阿祈，你真的长大了。”
“少废话，是谁？”桑祈冷硬地重复了一遍问题。
桑光耀却不正面回答，只是与她对视少顷，道了句：“晚了，阿祈，已经来不及了。”
桑祈蹙眉，细细琢磨着他的话，琢磨着最近自己知道的一切为之震惊的消息，突然意识到了什么，猛地一拍桌子，霍然起身，看也没看二人一眼，大步擦过桑光耀身旁便迈了过去，一把拉开门，急切地寻找晏云之。
方才离去的晏云之，已经和其他将领一同换了个地方，开始清�
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