海中的孤岛一般了。
这座山中掩藏了几座茅庐，茅庐十分简陋，乃是山野村夫在此地的休憩之所，在这山林茂盛之地，人迹罕至，也是掩藏踪迹的之所。
茅檐低小，溪上青青草，从茅屋里面走出来两三个村野山夫打扮之人，他们的样貌跟常年入山的樵夫一般，手上都积累着厚厚的粗茧。
郭骑云靠近茅庐，那两三人立即道：“云哥儿，怎么不见你父亲来？”
郭骑云拱手道：“刘钧驾崩，父亲忙于国丧，无暇顾及，特意让我来吩咐后续之事。”
“原来如此，在这山中待久了，甚么消息都不是很灵通。”
“既然如此，我们进去再说……”四人已经入了茅屋，盘腿坐在草席上。
不知过了多久，他们一直都在谈论事情。
郭骑云望着西面那个方向，那枢密院职方馆的官吏告诉自己，府州折家、麟州杨家、夏州李家那边已经出了不少的兵马，他们主要是负责扫清晋阳城外围的那些州县，同时也是负责护送各路转运押送的粮秣物资的。
郭骑云将这个好消息默记心中，在晋阳城北山中逛了一圈之后，又匆匆地回到了晋阳城中，此刻天色已晚。
……
晋阳皇宫内，郭无为这日一直忙着刘钧的国丧，大行皇帝昨晚也刚刚入殓，不过朝廷因为丧事而暂时停止了上朝，一切政务全部交给了主要大臣们处理。
宋军从东西南北四路而来的军情也送往了枢密院，枢密院此刻已经炸开了锅子，先皇驾崩，而新君未曾登基，边境就受到宋国侵略，边关告急，汉军也在节节败退，若再此下去汉国就要亡国地步。
就在刘继元刚要回偏殿闭眼休神一下，忽然间从晋阳城外而来的军士急奏。
汉国西线告急，府州、麟州以及夏州派了部分的士兵，他们已经攻入了汉国外围的州县以及边镇，苛岚军已经被灭，整个西线摇摇欲坠般，汉军败退，眼下西线已经僵持着。
至于南方，潞州、晋州、刑州、镇州等几个州的兵力也开始北上，围攻汉军南侧，不几日就攻下了汉军的几座边镇。
边关告急，前方战事如火如荼，汉军死伤无数，这让刘继元寝食难安，他这几日因为要守孝，故而滴水未进，也是给大臣一个明君的形象，而且他睡眠不足，时而瞌睡，可是眼下却怎么也睡不着了，他忽然间觉得自己座下的龙椅就跟架在火上炽烤一般，而且自从刘钧死后，他这才发现其实当皇帝并不是那么简单的一回事情。
大行皇帝的尸骨未寒，而大殿内的温度就跟藏冰所用的库房的温度一样严寒，梓宫就孤零零地摆放在大殿内。
刘继元原本暴躁的一副性格也在此刻展现出来，他拍打着座位上面雕刻地有些精致的龙头，咆哮着：“我汉军难道如此不堪么，怎会在短短几日工夫就败给了宋军，辽国那边估计也是指望不上了，眼下宋军大举入侵，我们应该怎么做？”
刘继元也不知道为何在这个关头忽然间出了这么大的问题，他无奈之下也不知该如何做，派去边境的汉军并不少，可是还是打了败仗。
这个时候便有一个将领出来了，此人正是担任建雄军节度使的刘继业，刘继业出来后，在场的诸位文武大臣倒是放心不少，刘继业有一个称号就叫“无敌”，打战勇敢，立过不少的军功，是汉国一大将。
他拱手道：“如今这四路大军之中，赵匡胤现在过代州后，已经翻过了山岭，正朝着晋阳而来，末将恳请陛下请缨出战，给敌军一个痛击。”
“眼下也只有如此了。”刘继元看到刘继业请缨出战，此人号称是无敌，与辽人作战也是勇猛，刘继元看到他这么请战，他心底也是期盼刘继业能给他一个惊喜。
刘继业刚刚从殿内离开，他走出去的时候忽然间看到了前来殿内的郭皇后，他立即拱手道：“刘继业见过皇后千岁。”
郭皇后眼下还是皇后，朝廷还没有正式册封，她穿着素色的丝绸袍服，料子上并没有任何花纹，这是丧服，非常宽松，显然并不合身，郭皇后见到刘继业给自己请安，她立即抬起袖子，道：“刘节使免礼，看节使样子似乎有要事？”
刘继业唉声叹气道：“边境告急，宋军四路攻汉，如今社稷存亡，末将只得亲自出马，杀宋军个天翻地覆。”
刘继业短短几句话，让郭皇后的心感觉在冰窖里面一般，刘继业脸上一副悲戚神色，而郭皇后也同样是。
方才，郭皇后刚刚从大殿里面离去，她的身子有些疲惫不堪，丧夫之痛让她身心疲惫，而她试探郭无为的心思也并没有给她一条明路，她不知道日后的日后该如何渡过，而现在她从刘继业那儿听说了边境之事，心底越发悲戚了，这江山社稷毕竟是自己的先皇的，可到如今先皇尸骨未寒，宋军就开始咄咄逼人，要亡了北汉的根基……郭皇后是一个女子，军国大事与她无关，可是生存还是第一位的，她不是一个军人，她也不懂政治，但是人在危急存亡之秋，总要找个靠山，找根稻草绳子来救命。
不过，郭皇后却对那个刘继元并无好感，她觉得一如刘继元这样的草包，汉国的江山社稷迟早要断在他手上的，对此郭皇后十分愤恨，可是她没办法。
刘继业说了几句话就往宫门口走去，而郭皇后则是站在原地，她的杏仁凤目怒射出一丝杀人的气息，过了一阵子她调转脚步往自己的寝宫走去。
到了寝宫，她立即吩咐自己的宫女几件事情。
“娘娘，牵机药可是……”
郭皇后怒目圆睁道：“死婢子多舌，就去取来再说……”
“是，遵命！”
……
………………………………
第五十七章 忻州之战
“娘娘，牵机药拿来了。 ‘”宫女无双从袖口之中掏出一包白纸包成的药粉，她拿给郭皇后。
郭皇后从宫女无双的手中拿着那一包粉末，她的手激动地开始颤抖起来，她脸上也闪过一股诡异的笑容，随即一个人自言自语道：“哈哈，牵机药，这就是牵机药，这是一种催命的药，要我死的人我要他先死……”
一旁的宫女无双看着郭皇后的面色，她吓得赶紧撇过头去，不再去看郭皇后的脸色，而且她觉得谁若是惹了郭皇后，一包牵机药就能解决她那个对手，无双这么想着她觉得自己不应该得罪她的主子，否则哪日撞了这神，她的小命也没了。
郭皇后并不知道宫女无双心中在想甚么，她也并不在乎无双这个宫女，她只在乎她的性命，往后的日子还长，她可不想待在长门冷宫中，每日过着担心受怕的日子。
夜已经很深了，郭皇后在宫女无双的服侍下已经入睡了，可是在阳春殿那里，一股凄风惨雨正在弥漫，刘继元也没有甚么好的方法，眼下刘继业已经带领了一万兵马出了城门，往北方的山脉中而去。
刘继元这么晚了都还没入睡，大行皇帝的梓宫一直停在阳春殿内，刘继元的心里头总有一股莫名其妙的感觉，他总感觉有一双眼睛一直盯着自己的背后看，让他浑身不自在，而且他看去那孤零零的梓宫，却如匍匐在空地上的巨兽，张牙舞爪一般。
“陛下，夜深了，还请入寝。”一旁的卫德贵自从刘钧驾崩之后，就开始服侍刘继元，对他而言皇帝换了不要紧，只要自己依旧受宠于当朝天子那就行了，何况他丝毫也没有觉得自己被忽视了。
“朕，睡不着，卫大官你先下去。”刘继元怒喝一声，最近几日他在先皇的国丧之上劳心劳力不说以外，又要操劳战事，几天下来之后，人也消瘦不少，脾气也是越发暴躁。 ‘
“是。”卫德贵可不敢忤逆新皇的意思，他乖乖地退下了。
待卫德贵走后，整座阳春殿内就只剩下刘继元一个活人以及一个死人了，刘继元从龙榻上起身，然后披了一件丝绸暗色云龙纹的衣衫。
他走到梓宫前，整个人开始似笑非笑一般，因为梓宫的棺材钉子尚未封住，刘继元也不知从哪儿来的力气，他一下子移开了沉重的板……
刘继元也不知道自己究竟干了些什么，他只觉得宣泄一阵之后，心情稍微好了一些，他现在是一国之主了，很喜欢这种占有的感觉，也喜欢居高临下指挥别人，控制别人，而今刘钧已死，他的本性也开始慢慢地显露出来……
只有活着，战胜了别人才有活下去的机会，而死人通常是被别人蹂躏的……
夜深了，刘继元衣衫未除，倒头就睡。
……
而在另外一头，刘继业出了都城晋阳一直往北走，此刻快要到达北方战线前端，西边的汾河河水此刻还处于枯水季节，它缓缓地从西边往东边流淌着，河流东边巍峨城楼此刻业已与对岸重山叠嶂的吕梁山一道，遥遥相望。
前方，刘继业率领汉军前去之地乃是忻州，此地素有“晋北锁钥”之称，黄河、汾河、滹沱河、桑干河都在它的范围之内流淌而过，它北倚长城与云州、朔州为邻，西隔黄河与，东临太行与河东接壤，南屏石岭关与太原、阳泉、吕梁毗连。
高低起伏的群山在刘继业眼中已经变得高大起来，人在自然面前永远是渺小的，只是刘继业他相信自己能够战胜的。
天色一黑，今日刘继业就让人率领军队驻扎此地，篝火已经升起，营帐也搭建了起来。明日一早再行出发。
刘继业他们将军队驻扎起来，山里面一入了夜晚，温度有些降低，风吹来也非常凉爽，此刻军帐中，刘继业一直在在前方的奏报。 ‘
据说宋军攻占了雁门关后，赵匡胤便率大军从雁门关而下，取代州，如今估摸着行程差不多也要到了忻州了。
若是两军到了忻州，这里将会上演一战恶战，刘继业觉得自己若是在此处战胜了宋军，宋军主力也会受到不小的折损，这对宋军来说就是一场灾难。
刘继业整整在此地守候了二日半，两日半之后一场战斗即将拉响，而此刻也到了五月下旬，天气越发地炎热，空气中连一丝水汽都没有，干涸让四处的植物也耷拉着叶子，而在军中将士们的情绪也被炎热消耗个一干二净了。
“急报――”汉军斥候这个时候却忽然间进入了刘继业军帐内，慌忙地禀告了前方的战事。
“甚么？前方三里外发现宋军的踪迹？”刘继业心底也在期盼，他日思夜想的宋**队已经离忻州城池不远了。
“宋军人数不少，按照末将等人预计，该是有三四万那么多。”
“三四万？那确实是不少了，只是我军不是随意拿捏的柿子，此番定要让宋军有去无回。你且速去派军前去布阵，让城头将士开始注意周围的动静，让守军开始严阵以待…”
“得令。”斥候当下退去，往忻州城头而去。
此刻忻州北一里外，群山环绕间地势也有些低洼不好走。
中军高高旗杆上的旗帜此刻被风吹得烈烈直响，赵匡胤深呼吸了一口，看这情形，他立即将手指放到腰上别着的一柄剑上，随即刷一声，他抽出了三尺长剑，古铜色的剑身在正午光芒下越发耀眼，让人的眼睛一阵眩晕。
“全军火速前进，半刻钟后速至敌军城门下！”
顿时，全营上下响起了“呜呜”吹响的号角声，各部营帐的兵马也一下子涌现出来，黑压压的大军如同蚁群一般，如同潮水往前涌来，更加热闹起来。
高怀德提起了通体铁打的长枪，他紧紧捏着这一把长枪，他已经好久没有痛快地杀人了，今日他势必要让敌军领教一下他手下提着的长枪，似有一种长枪已在，菊花拿来的感觉。
不多时刻，宋军已经冲到了忻州城下，忻州城池的震动之声一下子没有了，四周一股怪异的安静。
“守城门的可是汉国的杨业将军？”城门下的宋军士兵喊道。
“正是杨某。”刘继业道。
……
战斗开始打响，所有的战争往往都按照它的野蛮残酷而来，双方开始陷入了厮杀当中……
杀与被杀每日都在上演，只是谁更能在杀戮当中活下来罢了。
火炮的轰鸣声，震颤了这座忻州大城，刘继业眼睛中的瞳孔也缩小了几次。
战斗中，他们这一方因为火炮损失了不少的人数。
坑坑洼洼的地面，硝烟的味道，残破的一切，都是火炮造成的，它比其他工程的器械更加恐怖。
战火持续了一夜，宋军在后半夜的时候已经减轻了攻势，逐渐收缩了兵力，赵匡胤知道他们其实并没有使出全力，据枢密院职方馆的奏报，杨业也就是刘继业此人是一员猛将，此人行军打仗不错，是一个不错的人才。
只是如今却为汉国效力，赵匡胤顿时起了一股爱惜人才的心思，是以他下令不猛攻忻州城，而是劝其投降，为大宋效命。
刘继业在后半夜的时候松了一口气来，宋军暂时不采取强攻，这样汉军也有一丝得空的机会，这样子他们也可以快速地缓解守城兵力的不足。
忻州城守了下来，这对汉军而言就是一个激励。
刘继元望着今日的战场以及有些摇摇欲坠的城楼，他对宋军的那火炮甚是恐惧，此物若是火力全开，这忻州城恐将吃不消此物。
天底下没有不破的城，只有不破的凝聚力。
……今天一早，太阳刚刚升起，周围的一切被大雾给笼罩了，使人看不清方向。
“今早宋军怎么不攻城了，难道还是要炸城池了么？”刘继业昨夜领教过宋军火炮的厉害，他一直派汉军紧紧地守护着，宋军火炮一来，汉军这边总是死伤无数，刘继业这才看清楚了火炮的威力。
如今宋军并没有使用火炮，刘继业不知道宋军是没有了火炮还是故意骗自己出来，他已经一夜滴水滴米未进，可是他却丝毫感受不到疲惫，紧绷的神经让他对周围十分敏感。
刘继业想了一会儿，稍后时候，忽然间“轰隆”几声巨响，一枚大石头直接落到了城楼上，掀起了一股粉尘，顿时碎石砖头一下子飞溅起来，让周围的几个士卒吓得抱头乱窜。
“啊――”汉军士兵方才领受了火炮，这时候又砸来飞石，一下子让他们陷入了死局，再这么下去，死伤的兄弟恐怕会更多，他们恨不得此刻开城门举起投降。
“天下大一统在即，杨业将军何必固守伪汉一隅之地，我素问新君刘继元实乃一个暴戾之人，岂是一个明君？杨业将军号称杨无敌，与契丹相交多年，”站在城门不远处来了一个穿着金色明光甲的将军，他一脸龙威，胯下骑着一匹枣红色的骏马，手执一副通天棍子，站在宋军的最前头，朝着城头上的刘继业喊去。
刘继业听见声响，从城门上望下去，他观望一阵之后，这才断定此人正是大宋的官家赵匡胤。
赵匡胤看到刘继业已经探出头来，他十分高兴，道：“杨业将军，为了天下的安宁你还是仔细考虑罢，如今麟州的杨家也出兵东去，汉国离亡国也不远了。”
刘继业听见赵匡胤这么道，他知道自己部下如今被困吕梁山，一时半会儿没有禁军援军他们也不会坚守此地多久的，而汾水对岸已经被宋军占领，他们的来路已经被切断，而远方的山峦如聚，波涛如怒，山河表里，自己再苦苦坚持几日也是这样的结果，自己要怎么做，晋阳城内还有自己的妻儿老小要照顾，刘继元觉得很难抉择。
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