太平天梦- 第104部分

　　　　“本王就是要帮他们一把。”我开口道，“哥老会本无反清之志，是因为现在湘军势孤才有起事之念，但这些人并无坚定之志。”我的意思就是要通过散布消息给哥老会外部压力，逼他们起来造反，然后我再出兵相助。

　　　　于是对湘军大营的猛攻暂时告一段落，之后的一整天我都命令太平军各部按兵不动，同时派出大量细作联络敌军内部眼线探查情况。

　　　　情况出现了，中午时分湘军大营外悬挂起了一颗血淋淋的首级，我赶紧拿起望远镜一瞧，被杀之人正是之前那个前来投诚但又十分贪婪的哥老会头目王从良。“中军统”那边的情报也在第一时间送了过来，刘继盛拿着情报跑到我跟前道：“殿下，最新消息，王从良被曾国荃给杀了，他们不是一伙的，咱们害错人了。”

　　　　“哦具体情况给本王说来听听。”我好奇地问道。

　　　　“曾妖得到我们散布的消息，于昨晚带人突袭了王的营帐，结果搜出了哥老会的符帖子，曾妖当时大怒，不顾王的辩解将他在营里斩首示众了。”刘继盛说道。

　　　　“原来如此，看来本王确实有些错怪这个王从良了。”我淡淡地说道，“不过这样一来也好，借着王的脑袋妖军军中的哥老会很快就会自觉地站到我们这边。”

　　　　一旁的周国贤连连摇头道：“难啊殿下，您这次可太失算了，王兄弟一腔热血为我天国效力结果我们却出卖了他，现在哥老会已经群龙无首还如何起事响应我们啊，这真是大水冲了龙王庙。”

　　　　周国贤连连叹气，看得出他倒是很讲道义，我也装出一副惋惜的样子，惆怅地开口道：“王从良为我天国大业而死，也算是死得其所了；不过诸位放心，本王可以肯定，就算没有王兄弟，哥老会也还是会发难的。”

　　　　虽然表面上痛苦，但其实我的心里此时却是十分开心，这正是我要的结果，借曾国荃之手先除掉王从良，因为这家伙实在太贪而且我也当面许诺给他高官，如果让他活着我会十分难办，所以我这么做就是为了解决这个不愿意任用的人和那些不愿意履行的承诺。

　　　　刘继盛报告称那本哥老会的名册已经成功地递到了曾国荃手里，听到这个来报我微微一笑，这正是我做的第二手准备，把名册故意扔给曾国荃，就是为了逼哥老会如约起事。

　　　　果然根据“中军统”人员陆续送回的情报，自打那本哥老会的名册被曾国荃“缴获”之后，湘军大营里出现了人人自危的局面，不但与哥老会有关的，就连八竿子打不着的普通士兵也都担心自己的名字会出现在册子之中而人头落地，湘军之中已弥漫起一片恐慌的气氛。这正是我要达到的效果。

　　　　夕阳西下，我站在大营外朝着落日余晖伸了一个大懒腰，刘继盛和赖文光来到我身边，赖文光笑着问道：“殿下，您觉得哥老会什么时候会动手”

　　　　我转过头来对他俩道：“最早今晚就有可能，他们应该会赶在曾国荃按名捕杀之前自发组织反抗，赖将军，集结你的人马，随时准备全军进攻湘军大营。”赖文光连连点头，说罢我又转向刘继盛，道：“刘宰辅，派人去通知林、刘二部，让他们从今晚开始也做好备战，只要湘军大营内火苗一起，咱们就趁乱三路并进。”

　　　　刘继盛拱手遵命，我又补充道：“再派人通知咸宁的任将军，让他率部在南边截杀败军，不要放一名妖军士兵逃回湖南”

　　　　豹子湘军大营主帅营帐，曾国荃坐在长椅上一手握着哥老会的名册，一手捏着从王从良那里缴获的符帖，脸色十分难看。

　　　　“我堂堂湘军之中怎会有如此多的哥老会分子九帅，我看这事十分棘手，属下以为咱们应该快刀斩乱麻按名册捕杀不放过一个乱党”部将萧孚泗握紧拳头厉声说道。刘连捷也跟着嚷道：“是啊九帅，纵容他们我军军威何在”

　　　　曾国荃缓缓点点头，又转向了站在另一侧的谋士刘蓉，问道：“哥老会这件事孟容先生有什么看法”

　　　　刘蓉合上手中羽扇，道：“九帅，在下好奇的是这哥老会的名册是从何而来”

　　　　“是本帅的亲兵在王从良营外捡到的。”曾国荃答道。

　　　　“这就奇怪了，”刘蓉摇摇头道，“这么重要的东西，怎会这么轻易被我们得到，更可疑的是，逆贼王从良已经伏诛，为什么偏偏在这个时候这本名册落到我们手里，整得全军将士都人心惶惶。”

　　　　“有道理”曾国荃连连点头道，“孟容先生说得太有道理了，杀一个王从良本已足，这本名册反而会让更多的人担惊受怕，保不准他们会铤而走险。孟容先生，您说咱们接下来该怎么办”

　　　　刘蓉道：“立即烧掉名册，然后对全军将士宣布哥老会的事情到此为止，不再牵扯任何人，让大家全力防备长毛的进攻。”

　　　　“这怎么行啊，哥老会可是逆党，现在可是将这帮逆贼一网打尽的最好时机，怎能放虎归山啊”刘连捷厉声反驳道。

　　　　曾国荃觉得两边说得都有道理，一时有些拿不定注意，刘蓉见状立即道：“九帅您三思啊，留着名册会逼哥老会造反，弄不好咱们可就满盘皆输了”这边萧孚泗也急忙说道：“九帅，哥老会不除，咱们这仗就打不踏实啊，还是及早下手为好，再说了三万大军中乱党也就几百人而已，起不了什么风波”

　　　　“好了好了都别说了，容本帅再仔细想想。”曾国荃摆手道。话音刚落，突然营帐外传来一片嘈杂之声，继而喊杀声亦愈演愈烈。

　　　　众人大惊，就在这时一个卫兵跑进来道：“大帅，不好了，哥老会造反了，他们四处放火，并朝着主帅营帐这边杀来了，大帅您快躲躲吧”

　　　　“我不躲”曾国荃大怒，喝道，“好啊，这班乱臣贼子，本帅还想留他们的小命，没想到他们倒先动起手来了。快给本帅调集大军，本帅要将所有逆贼赶尽杀绝”

　　　　萧孚泗和刘连捷两人立即拔出腰刀，护卫着曾国荃走出大帐，而一旁的刘蓉却连连摇头。

　　　　走出营帐的曾国荃被眼前的一幕惊呆了，大营内已是火光冲天，叛乱的哥老会纷纷头缠白绳，喊杀着直奔曾氏大营而来，他们的声势比想象中要大不少。萧孚泗道：“妈的，这帮叛党足有上千人啊”

　　　　就在此时已有哥老会分子冲至三人跟前，刘连捷赶紧挥刀而上，用尽全力斩杀了一个，回头朝他们喊道：“九帅，您真得躲躲了”

　　　　几乎是在同一时刻，从湘军大营外传来了声势更大的一波喊杀声，萧孚泗满脸恐惧地喊道：“不好了，长毛趁乱进攻了”说罢赶紧护着曾国荃向着主帅大营狂奔，此时豹子湘军大营已经完全乱作了一团，疏于防备的壕沟被三路冲锋的太平军轻松突破。

　　　　看着到处都是溃败的湘军兵勇，曾国荃狠狠地拍着大腿，愤愤地道：“妈的，真是千里之堤，溃于蚁穴，没想到我湘军铁阵最后竟是败在哥老会的手里”

　　　　就在这时湘军大将蒋益澧、金国琛、周宽世三人各执刀兵冲杀而来，三人浑身是血，见到曾国荃一齐高呼道：“九帅，长毛早有准备，已经趁乱杀进来了，营中弟兄都被打散了。”

　　　　曾国荃长叹一口气，就在这时刘连捷也护着刘蓉赶来了，一时间零零散散在他身边凑过来了十余名湘军将领。曾国荃看着大家狼狈的样子，尤其是手拿折断羽扇的刘蓉，感到十分过意不去，高声道：“今日溃败全系本帅当断不断，本帅在此就用老帅亲授的腰刀向大家谢罪了”说罢提起刀准备自刎，众人都吓了一跳，萧孚泗赶紧上前一把将曾手中的弯刀夺了过来。

　　　　“九帅莫要轻生，大不了撤回湖南咱们从头再来。”刘蓉赶紧说道。

　　　　“哪有那么容易啊，这三万人可是我湘军最后的骨干，都打光了还拿什么东山再起”　蒋益澧连连摇头道。

　　　　“好了诸位，长毛三面进犯意图全部吃掉我们，不管怎样先杀出去才是要紧事”刘连捷道。

　　　　“杀出去咸宁已被任贼所占，归路被堵，而我们现在又是残兵败将一盘散沙，如何杀出去啊”周宽世垂头丧气地道。

　　　　“九帅，长毛虽然攻进了我军主营，但西南一侧的新湘营和精捷营并没有受到冲击，我们可以去召集他们合兵一处，然后一起向南突围，就不信冲不过咸宁”刘蓉突然开口道。

　　　　曾国荃一听立即犹豫了，那是刘坤一和江忠义两部的驻地，他们原属刘长佑，刘被罢免回了原籍，但他的部属还都留用着，由于这两营的驻地靠外侧，这次反而没有遭到哥老会动乱和太平军突袭的影响，保持了完整。

　　　　此时的曾国荃望着一败涂地的兵勇们，终于咬着牙道：“就去他们那里吧”
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第一百六十五章　进退维谷

　　　　豹子大营内的厮杀还在继续，不过应该不会持续太久，残余的湘军被分割成了一溜又一溜，全都被杀红了眼的太平军围在核心区域。眼前的场景和当初在江益镇围攻李续宾以及在三河攻打曾国荃是十分相似，俨然一个修罗场，尸横遍野，血染河沟。

　　　　几乎是一看到火苗我便指挥全军对湘军大营展开了围攻，与预感的一样，湘军毫无招架之力，各条防线一齐崩溃，太平军如潮水一般涌了进去。

　　　　此时的我内心怀揣着兴奋与激动，与自己作对多年的湘军现在终于全面溃败，我握紧手枪，对周国贤和一众亲兵道：“走，是时候去找曾国荃算总账了”说罢我领着“华兴军”迈着大步向着曾国荃的主帅大营而去。

　　　　然而带着队伍冲进曾的主帅营帐后却大失所望，曾国荃他们早已逃得无影无踪，不过由于走的匆忙，湘军的文案信件全都来不及收拾，尽数被我缴获。

　　　　“殿下，曾妖帅带着人向南边的两个营盘逃去了。”一个侍从官跑进来报告道。

　　　　“他们跑不掉的，传本王令，追”我高声道。

　　　　跟在身边的刘继盛道：“殿下，他们应该是向着咸宁方向去了。”

　　　　“哈哈，这帮妖孽，现在想起往湖南老巢逃窜了晚了，本王已经安排任将军的人马在咸宁阻截，马上就有好戏看了。”我笑道。

　　　　不多时，豹子湘军主营的战斗结束了，除了满地的尸体就是大批交枪投降的湘军兵勇，一晚上的功夫两万多湘军主力全部瓦解，只剩下曾国荃他们还在南边纠集了最后两个营兵力负隅顽抗。

　　　　此时我已在残破的大营外召集了诸将，刘铭传、赖文光和林启荣三部人马合兵一处，在我的亲自率领下，对残余的湘军展开了追击；湘军外逃这两个营近两千人由于驻地靠外侧反而免于灾祸保持了完整，曾国荃他们就跟着这两营向南边的咸宁方向逃去了。

　　　　天色昏暗，但曾国荃一行人不敢有丝毫的松懈，尽管他们身后不时传来枪声和喊杀声，但一行人马不停蹄坚决地向着南边狂奔；让曾国荃欣慰的是，刘坤一和江忠义二人并没有什么怨言，都领着两营人马赶来主动和他会合，两边加起来已有两千多人。

　　　　他们快马加鞭沿着大道一路南下，咸宁城和太平军设置的关卡已经慢慢进入了视野。走在最前边的几个湘军哨兵赶紧勒住了马，大部队也跟着停了下来。

　　　　“九帅，咸宁已被长毛占去，我们恐怕通不过去”刘坤一骑马上前开口道。

　　　　“过不去也得过，老子就不信咸宁的长毛能挡得住我们”萧孚泗不屑地喊道。

　　　　刘蓉连连摇头，道：“占据咸宁的是逆匪任化邦，此人原系捻匪，后被冯逆招募，擅长马战，我们不可小觑。有他在前边挡着，咱们怕是很难过去。”

　　　　“要回湖南必须越过咸宁，孟容先生有什么好办法”沉默了一路的曾国荃开口了。

　　　　“好办法没有，倒是有个不是办法的办法，但应该可行。”刘蓉看着围在周围的众将官，继续说道，“遣散兵勇，然后我们几个乔装易服，长毛定会疏于防备。如果我们这么多人一起行动目标太大，一下就暴露了。”

　　　　此言一出众将哗然，第一个反对的就是刘坤一，他愤怒地道：“刘孟容，亏你想得出来，老子的新湘营可都是跟随我出生入死的老兄弟，岂能说解散就解散再说解散之后等到长毛大军追来十之七八的弟兄还是难逃一死。”江忠义也跟着连连附和，坚决反对刘蓉的“化整为零”之策，表示绝不解散自己的队伍。

　　　　刘蓉却并不理会刘、江二人的反对，而是转向曾国荃，曾也犹豫了起来有些拿不定主意，刘蓉继续道：“九帅您可想清楚了，直接冲我们全都得玩完，解散之后还有逃脱的希望。”

　　　　经过刘蓉的劝说曾国荃开始动摇了，他不时点头，而一旁的部将萧孚泗、刘连捷、蒋益澧等都没有表态，反正解散的又不是他们的部属，所以这几人也把目光投向曾国荃，只等他最后的决策。

　　　　刘坤一和江忠义互相看看，感觉事情在朝着不利的方向发展。随着刘坤一一个眼神，江忠义突然抽刀纵马一跃而上，一把抓住曾国荃战马的缰绳，向着咸宁开始狂奔，口中高呼：“弟兄们，跟紧九帅，大家一起杀出去”于是整个湘军队伍全都跟着奔向咸宁。刘蓉、萧孚泗等也只得跟了上去。

　　　　刚刚冲到咸宁地界的湘军队伍又一次被迫停住了脚步，因为他们面前不但有一大排严阵以待列队等候的太平军队伍，在太平军阵前更有一位身穿白衣，手握银枪的年轻将领横枪立马于此，这正是任化邦。

　　　　湘军队伍变得慌乱起来，江忠义见状立即拔刀高呼：“弟兄们，冲啊”于是大批精捷营的湘军对着咸宁城发起了冲锋。

　　　　任化邦挺起银枪，脸上浮现出一丝冷冷的笑意，眼见敌人靠近，任化邦也高声喊道：“杀”喊罢，太平军的骑兵团在他的带领下向着迎面而来的湘军队伍发起了反冲锋，任化邦亲自挥舞银枪，在队伍的最前头冲锋陷阵。

　　　　两路人马很快便撞在了一起展开激烈的厮杀，太平军的骑兵团凭借强大的冲击力很快占据了上风。

　　　　湘军将领们大多没想到太平军居然反客为主主动进攻，眼见自己队伍处于了劣势，江忠义有些不知所措，他赶紧转向身旁的曾国荃想要询问对策，突然感到一股寒气袭来，把头再转回来时，只见任化邦已握紧银枪向着二人猛扑而来。

　　　　江忠义赶紧挥刀格挡，喊了一句：“九帅快走”

　　　　任化邦不管那些，人到马到银枪也到，只见亮光一闪，没等江忠义做出什么反应，对手已经喉咙喷血倒毙在地。

　　　　眼见江忠义只一个回合就被杀死，湘军的兵将们更加恐惧了，纷纷四散而走，只剩下曾国荃和身边的几个人，曾国荃的嘴里颤抖着蹦出几个字：“谁谁可杀此贼赏银百两”

　　　　在金钱的诱惑下十几个湘军兵勇又重新跑了回来，很快将任化邦给围了起来；金国琛见形势有利，立即挥起大刀纵马一跃冲向任化邦，嘴里喝道：“长毛贼子，你已被包围，识相的话赶紧下马投降，否则就纳命来吧”

　　　　金国琛来势汹汹，仗势欺人，任化邦不敢轻敌，赶紧举枪抵挡，但也丝毫不肯示弱，大喊道：“小贼，可识得爷爷的西楚霸王”两人很快拼杀在一起，金国琛仗着人多逐渐占据了上风，但还无法取胜；周宽世也抽出腰刀上前相助，任化邦以一敌二再加上四周暗算的湘军士兵，一时有些难以招架。

　　　　就在这时任化邦的副将牛宏升见情况不妙，立即指挥一队骑兵径直奔向了任化邦处，杀散了他周围的湘军士兵，刚刚聚集起