在一旁观战的我还有赖文光、呤唎都不由自主地鼓起了掌，随邓仁堃出来的两千多绿营清兵包括他们的首领无一幸免。
就在大家都欢呼雀跃之际，刘继盛却板起了面孔，道：“长沙城内最不好对付的还是那些曾妖头的湘军，至于这些绿营妖兵，咱们就算把他们都杀光也不能确保拿下长沙。”
“可是湘军的警惕性很高，又和咱们交手多年，不会轻易上当。”赖文光道。
“是啊，既然湘军不容易上当，我们就得想办法引诱他们上当。”我一边思考一边喃喃地道，“对了，本王有想法了古有死诸葛吓走活仲达，今天咱们可以来个反其道而行”
“殿下，您这是”赖文光一愣，道，“您想诈死”
“没错，本王遭到湘军刺客康福行刺，而这康福又是曾妖头的亲兵头领，与曾妖头本人关系十分密切，所以这次行动曾妖头一定是知道的。现在长沙城内绿营兵刚刚吃了败仗，湘军上下一定希望能够打赢我们以此增加威望”我笑着道。
“您想假死以诱骗湘军出城袭营”刘继盛道，“可是殿下，我们在长沙城内已经没有人手了，要如何能把消息传递进去让曾妖头他们知道，还得让他们相信”
“所以问题的关键还在康福这个人”我说道。说罢我立即决定前往医护大营里探望那个受伤的刺客康福，现在康福将成为问题的关键。
康福被安置的地方是专门用来收治清军俘虏的医护营帐，里面大部分的伤员都是那日随曾国荃突围时被击伤的“吉字营”湘军士兵，尽管对曾氏兄弟和他们的湘军深恶痛绝，但我还是决定善待湘军的俘虏。
来到康福的床位，此时他已经腰缠绷带，在医护人员的帮助下可以坐起，但还不能行走。我伸手支开了一旁的工作人员，径直走了过去。
“城城王你居然来看我”康福见到我十分惊讶，挣扎着想要站起来行礼。
我一把将他按住，道：“康福兄弟，不必了，坐着休息吧”
看到我和他称兄道弟地套近乎，康福满是惊讶，居然一时说不出话来，眼睛里还闪现出了泪光。
“兄弟不必激动，咱们也算是不打不相识了，在池州你和韦俊差点用一场叛乱要了本王的性命，昨晚你又让本王经历了一遍。”我笑着对他道，“康福兄弟，本王敬重你是有原因的，你的身手和你的为人本王都看在眼里。估计玛丽小姐不会服气，她可能还想与你再切磋切磋呢。”
康福摸摸脑袋，脸上露出了不好意思的笑容，道：“不与妇孺为难是小弟的人生信条，如果这都做不到，那还算什么男子汉。”
“好一个男子汉，”我笑着道，“康福兄弟，本王就喜欢你这点，够义气，完全不似湘军中的某些人，一点道义都不讲，连自家兄弟都他妈放箭射杀”
听到我的话康福也连连摇头，看得出他也对湘军的行为十分不满。感到机会来了，我立即添油加醋道：“康兄弟，不知你是否知道。自从曾国藩和湘军发现了本王安插在长沙城内的细作后，他们杀了许多人，城门上挂得那些脑袋有许多分明就是无辜百姓的”
因为我看出康福很在意平民百姓，被击倒后还劝我不要伤害长沙百姓，所以我决定以此为突破口。
康福环顾四周后开口道：“城王，您确实比我们湘军强太多了，您不但关心平民百姓，就连敌军的伤兵俘虏也能加以善待。您可知道曾氏兄弟若是抓到贵军俘虏，那一律都是杀头的，伍长以上的都要剜目凌迟，剥皮摘心更是家常便饭。”
“所以说本王起兵是为天下苍生，而曾国藩则是执意要为奄奄待毙的昏庸王朝负隅顽抗；所以这些年来本王的仁义之师才会越战越强，而他曾氏的湘军却渐渐不是对手。”我开口道。康福听了竟也连连点头。
“康福兄弟，既然如此，那你愿不愿意加入本王的仁义之师，为天下苍生贡献一份力量；到时候也能建功立业光宗耀祖。”我开口道。
“这”康福犹豫片刻，缓缓说道，“殿下您的好意我心领了，可我康福毕竟出自湘军之中，又是曾老帅的门生，直接投降殿下实在说不过去；再说老帅他其实也是个有抱负的人，总是对我说要像伊尹、周公那样，使国家中兴，百姓安居。所以福实在不能背叛于他，因而不能答应您了”
康福也拒绝了我的好意，这个曾国藩究竟有什么魔力，像彭玉麟、康福这样品行端正的人反而会对他甘愿效忠我暗暗许下决心，等攻破长沙城，一定要把曾国藩给活捉过来，看看他身上到底有什么光环。
看到我有些失望，康福又道：“不过城王您放心，康福现在已经看清了这些是是非非，以后绝不会再与湘军共事，更不会与您作对了。我已打算归隐山林了却此生。”
“哦不过”既然招降不成，我只能拿出备选计划，道，“既然如此本王也不为难于你，只是在此之前还想请康兄弟帮本王个忙，修书一封给长沙城内的曾国藩，告诉他本王十日之内就将攻城，让守军提前把百姓安置好，让百姓在进攻期间都呆在家中。”
康福疑惑地看着我，我继续解释道：“康兄弟，这信只能由你来写，若是本王写，那曾国藩有可能会恼羞成怒认为本王是在挑衅，到时候怕是会有不好的事发生。而你不同，你是他最信任的将领。”
在我的一番劝说下，康福终于点点头，而我的手下也拿来了纸笔，康福大笔一挥洋洋洒洒地给曾国藩写了六七页的长信。看到这些我心里十分高兴，计划终于要成功了。
康福写完后，我便起身与他告辞，而无法站立的他也连连拱手回礼，我注意到他的脸上淌着泪珠，他应该是被我感动了。
回到主帅大营里我把康福的信从头至尾看了一遍，内容无非是按照我说的劝曾国藩约束湘军不要扰民，尤其是提到了性情急躁的湘军将领蒋益灃；他还说这次行刺让他从我这里学到了真正的“天道”，即抛弃仇恨善待每一个人。信写得不错，但我清楚这封信肯定是不能真的交给曾国藩了。
不一会功夫，“陈半瞎”被带来了。这是一个身材瘦高，头发微白，胡须散乱又瞎了一只眼的老学究，用“其貌不扬”一词来形容他的长相实在是再恰当不过了。他本名陈宗学，善化县城人，考了半辈子科举结果还只是个秀才，所以他对那些功名比自己高的人都极为仇视，曾国藩恰在其中。而此人另一大特点就是极为擅长临摹他人的字迹，所以这次我派手下把他从善化请了过来。
“陈老先生，这个人的字迹您能模仿吗”我递上了康福的书信。
“当然，当然”陈宗学接过书信瞧了几眼便笑着道，“这个人的字迹刚劲有力，很有特点，但不难模仿，不知殿下您要我用他的笔法写什么”
“冯贼已死，长毛已乱，出城攻之，则其必败”我开口道，“就这十六字，写进一张字条。”
“殿下，消息模仿好了咱们如何让城里的湘军知道呢”一旁的赖文光问道。
“射上南城楼”我说道，“那里是蒋益灃负责，此妖生性急躁，橘子洲一战败北后又急于报仇，所以这个消息一定要先让他看到”
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第二百零二章 湘军支柱
跟着太监安德海一路从西一街经由月华门进入乾清宫，养心殿的东暖阁已经映入眼帘，但李鸿章的心里却十分疑惑，以往每次入宫面见自己的上司恭亲王时都是正大光明地从正门而入，从不会走这偏门，难道今天有什么特殊
“太后，江苏巡抚、新军统帅李鸿章带到”安德海一进门便半蹲行礼道。复制网址访问 ：7777772e766f6474772e636f6d李鸿章心里一惊，忽然反应过来今天这是要面见皇太后。
“哦李大人来了啊，小安子，你可以先退下了。”房内传来了太后的声音，“对了小安子，你领些人给本宫守住外门，本宫和李大人的谈话不想被任何人打扰。”
“喳”安德海快步离去了。李鸿章怀着忐忑的心情步入了东暖阁中，房间正中的床铺上坐着的那个不是别人，正是慈禧太后；而令人惊讶的是一般皇太后召见大臣都会在中间设置一道帷幔，但这一次却没有，李鸿章的目光直接接触到了这个相貌娇美的年轻皇太后。
李鸿章吓得赶紧跪倒在地，颤抖着磕头道：“微臣李鸿章，叩见皇太后，太后”
“鸿章啊，快起来吧”慈禧伸手打断道，“你一定好奇为什么这次召你来的是本宫而不是恭亲王，实话告诉你，六爷他最近染了些病症，本宫已经批准他休假一个月，所以以前由他管理的你们这津门新军从今往后就由本宫过问。”
李鸿章低着头，满脸震惊不知道该说些什么，心想一个女人居然能管理军事，这慈禧可真不是一般的女人啊。
“李鸿章，你的奏折本宫已经看了，你说白莲逆教的降将宋景诗在临清州发动兵变想要加害于你”慈禧问道。
李鸿章连连点头，满是委屈地道：“回太后，正是，此人虽未正式造反，但在进城交接时忽然指挥部众袭击于我，幸得卑职早有防范，要不恐怕今天您见到的就不是卑职了。”
慈禧也点点头，道：“本宫这次召你来正是为了此事，这宋景诗是兵部侍郎胜保大人亲自保举之人，刚刚才被朝廷加封为五品参将衔，而且目前也没有什么不轨迹象，朝廷很难做出取缔；不过既然他敢做出如此之事，背后定是有什么原因。”
“这宋景诗曾是卑职所部新军的手下败将，逼不得已才投降朝廷，借机向卑职报仇这不难理解。”李鸿章道，“不过卑职最为担心的倒不是那宋景诗，姓宋的早晚必反，待他一动我们新军立即前去将其扑灭也非难事。倒是那个兵部侍郎兼钦差大臣胜保，他才是最棘手的。”
“哦”慈禧来了兴致。
李鸿章继续道：“太后，这胜保虽然位高权重拥兵不少，但此人实是无勇无谋，只会用朝廷的钱粮和官职去打发那些不法之徒，前有长毛降将李昭寿，然后是皖北地头蛇苗沛霖，现在又多了逆党宋景诗，这些人降而复叛反复无常，而胜保却不闻其理反复招降纵容，这就是裸的养匪为患，早晚会给我大清搞出乱子。”
李鸿章说得眉飞色舞，慈禧原本皱着的眉头却逐渐放开，脸上露出了淡淡的笑容，喃喃地道：“连李爱卿都这么说，那这个胜保看来是真的有问题。”
“太后，您的意思是”李鸿章不解地道。
“不瞒爱卿，其实数周之前朝廷里就已有人上奏折弹劾胜保，不过考虑到这胜保之前立过战功，在朝中又有不少朋友，所以本宫并未轻易行事。”慈禧一边说一边从身边的桌上捡起几封信件，“本宫已秘密派人向各地方官员进行了调查，这些就是下面人给本宫的密信，你看看吧”
李鸿章用颤抖的双手接过了这一打信件，写信的有河南巡抚严树森、安徽巡抚李续宜、礼部侍郎兼团练大臣毛昶熙等，个个都是地方上的大员。其中严树森更是直截了当地写道：“观其平日所为，不臣之心，已可概见。其冒功侵饷、渔色害民、姑息养奸，犹其余事。若言捻匪癣疥之疾，白莲逆党亦不过支体之患，惟胜保为腹心大患”
“太后英明”李鸿章越看越怕，赶紧伏地大呼道。他实在不敢相信这个年纪不过二十七八岁的年轻太后居然有如此手腕，不但对时势如此了解，还能通过自己的手段将一众官员玩弄于股掌之上。
“爱卿不必担心，这件事情本宫自会妥善处理，而你的新军将不会受到波及，没什么事就可以退下了。”慈禧摆摆手道。
李鸿章面如土色，低着头连连行礼后退出了养心殿，他的心里此时颇不平静，这次与慈禧的会面让他明白了两件事：第一，胜保在劫难逃；第二，这个女人将成为大清的真主。
接到密信的蒋益灃四处打探了一番，又命手下仔细观察了一番城外太平军大营的具体动态后，他立即喜出望外，策马狂奔到了曾国藩的府邸“审案局”。
“老帅，老帅，大喜啊，冯逆死了，长毛乱了”蒋益灃挥舞手中的字条兴高采烈地边喊边跑了进来，但眼前的景象着实让他吓了一跳。
只见曾国藩的府里四处挂着白色的幔布，大堂之中的曾国藩本人也是披麻戴孝一袭白衣，大堂中央供奉着一支已经看不清字迹的牌位。曾国藩表情痛苦，如丧考妣一般对牌位连连躬身参拜。
蒋益灃大吃一惊，缓缓开口道：“老帅，冯逆的死讯您都知道了您为啥要替这个乱臣贼子戴孝啊”
“放肆”站在一旁的赵烈文厉声道，“蒋益灃你吃了雄心豹子胆了竟敢大不敬什么叫替乱臣贼子戴孝今天是正月十四，宣宗皇帝的忌日”宣宗即是道光帝。
蒋益灃顿时吓了一大跳，赶紧跪倒在地连连磕头道：“属下知错了，属下不敢了，属下误会了老帅，还请老帅您恕罪”
“罢了罢了，”曾国藩背过手来道，“我曾某人这一生能够有今天，有两个人是我如何也不敢忘记的；其中一个就是宣宗皇帝，先皇对我的知遇之恩我这辈子无以回报，现在只能在每年他老人家的忌日为他戴孝以示感恩戴德”蒋、赵二人注意到此时曾国藩的眼角已经变得红润。
“是这样啊。”蒋益灃开口道，“老帅，城外也有了动静，弟兄们注意到长毛这些天改打了白色的旗帜，而且整个贼营向后退却了十余里。今天我们又接到了确切消息，那个冯逆被刺身亡了”
“什么竟有此事”赵烈文大惊道。
曾国藩接过字条仔仔细细地瞧着，喃喃地道：“莫非，价人他真的成功了”
“老帅，这究竟是怎么回事啊”赵烈文问道。
“是康价人，”曾国藩道，“他不顾我的反对，执意要出城去刺杀长毛首领伪城王冯瑞城，我识得价人的字迹，这张字条出自他手错不了。”
“果然啊，”蒋益灃兴奋地道，“这么说冯逆还真的死了，老帅，现在长毛内部已乱，各贼营已是群龙无首，咱们乘势一举杀过去必能将其击溃，到时候不但长沙的围可解，湘潭、衡阳甚至整个湖南都能顺利收复，然后咱们再乘势进攻拿下武汉，最后顺江而下直捣南京”
赵烈文打断道：“等会儿，老帅，晚生怎么觉得这字条来得蹊跷啊，冯逆的死讯也令人生疑啊。”
曾国藩也点点头，说道：“本堂觉得也是，我们与冯逆作战这么多年，说杀就把他给杀了，这确实有些唐突啊。”
蒋益灃道：“这有什么可疑的啊，康福他武功那么好，杀一个冯逆那是绰绰有余；现在是长毛正乱的时候，咱们可得抓住机会啊，一旦等他们选出了新的贼首卷土重来咱们可就没有机会了”
“不可，冯瑞城这人阴险狡诈，保不准这又是用什么诡计算计咱们，蒋将军，可不能上当啊”赵烈文道。
“呸”蒋益灃十分不高兴，喝道，“老帅都说了这是康福的亲笔，还有什么可疑的，赵烈文，我们湘军就是被你的胆小怕事畏手畏脚给拖累的，现在仗打到这个地步，你不要再指手画脚了”
“芗泉不得放肆，惠甫考虑得没错，本堂不许你胡来”曾国藩道。
“哼”蒋益灃不屑地道，“老帅，您老也是糊涂了吧，这么好的战机都不肯抓住，真是辜负了弟兄们的一片赤诚之�
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