王把李秀成给带上，于是李秀成作为“接管小组”的一员也跟着一起来到了安庆。
过了片刻，堂下走上来两个人，他们是现在安庆城内外的最高长官，现任城守叶芸来和城外军队的总管周国虞。二人早就得到干王和忠王要来的消息，所以见面二人便躬身拜道：“卑职拜见干王千岁殿下。”
洪仁立即示意二人免礼，然后说道：“此番你们的城王殿下组织再破江南妖营战役有功，受封圣神军师，被天王殿下留在天京休养享福；所以天王陛下特命本王前来接管安庆军政，希望二位不要见怪。”
周国虞和叶芸来面面相觑，又看看眼前这个穿着讲究，手持天王诏书，一脸正经的洪仁还有一旁满脸得意的洪仁达和洪仁发。二人也不知该怎么办，周国虞率先开口道：“这样不妥吧，没有正式的交接手续城王殿下毕竟是我们”
周国虞的话还没说完，一旁的洪仁达拉长音调打断道：“你们城王”洪仁侧头狠狠地瞪了他一眼，洪仁达立即闭嘴。
“敢问阁下是何职务，来我安庆有何贵干”周国虞见洪仁达充满敌意便反唇问道。
“这个”洪仁达一时说不上来。他和洪仁发在天京事变之后一度被封为安王、福王，但不久就被革职，现在属于编外人员，这次他们一行只有洪仁是有接管职务的，洪仁达和洪仁发计划等洪仁夺取军政大权之后再行任命，他们的计划是洪仁掌握全局之后由洪仁达主政安庆，洪仁发去南昌，两位洪秀全兄长一人瓜分一个省城。
眼见周国虞与洪仁达陷入纠缠场面有些尴尬，叶芸来缓缓说道：“既然是天王的命令，我们也不好说什么，但此事事关重大，安庆及其周边地区军政情况复杂，就算城王殿下一时半会儿回不来，也该由有相关经验的人来暂时管理。毕竟西面的曾妖头可不是一般的对手。”
叶芸来的分析很中肯，洪仁也不住点头，待叶讲完，洪仁笑着说道：“当初城王殿下提拔于底层，恐怕也没有多少经验吧”
“殿下，现在的形势远比那时复杂，城王殿下刚刚接手时我天国掌握的地盘很有限，只有安庆及其周边地区，九江危急，是城王殿下带领我们渡过危机；城王殿下打下了大片江西之地，殿下，现在西线局势未稳，临阵换帅恐不合时宜。”叶芸来说道。他基本也持反对态度。
“本王刚从香港回来，经验方面确实有所缺失，但忠王殿下一定有这个能力。”洪仁早就料到自己恐怕难以服众，所以他把李秀成给拉了出来。
对于李秀成这个老朋友，周、叶二人再熟悉不过，如果说洪仁没有经验，不足以接手军政，那么李秀成则恰恰相反，作为太平天国头三号人物之一，他来接手再适合不过。但周、叶纳闷李秀成不在东线主持军政跑到安庆来干什么，场面又一次陷入尴尬。
“殿下，安庆就在前面了”赖文光对我说道。转眼间枞阳县城已经映入眼帘，对于这里我是再熟悉不过了，进攻江北大营之前的军事会议就是由我主持在这里召开的。所以此番归来我的心里异常兴奋，终于要回到安庆了。
我的四万人主力军队尚在城外驻扎，赖文光对我说道：“殿下，依卑职看咱们应当先去军营控制住我们的人马。只要控制住军权他们便不敢怎么样。”
“对，”我点点头道：“枪杆子里面出政权，有了军队就不怕他们了”
“殿下，卑职愚钝，您刚才说的是什么意思”赖文光问道。
我又说错话了我赶紧说：“没什么，快走吧”
于是我和赖文光快步进入军营，军营里有些许骚动，周国虞也不在；只见一小堆将士聚在一起热烈地讨论着，说道：“听说干王这次是想接管我们”“不能吧，他不就是天王的一个弟弟吗”“是啊，据说他是从海外回来的，毫无治军打仗的经验。”“一旦是个庸才咱们那些功名可就毁于一旦了”“谁知道咱们的城王哪里去了”“听说被扣在天京了。”
见他们聊得热烈，我也参与进来，问道：“谁知道周将军去哪了”
一个小兵看也不看我一眼就说道：“还不是进城去见那个干王什么的。”
“哦，这么说干王他们已经来了”我问道。
“你小子才睡醒是吧干王他们今早就来了，估计这里马上就要变天了。”那小兵说道。
“哦，是这样”我正欲离开，突然一个士兵大呼：“城王殿下是您吗”
“是的，是城王殿下，殿下我们想您啊”突然又有人高呼。
最终将士们还是认出我来了，刚才的小兵吓了一跳赶紧要向我道歉被我制止；越来越多的人跑出来与我相见，他们纷纷向我询问情况，我连忙摆摆手示意大家安静，然后高声说道：“大家放心，本王哪也不去，你们就是本王的全部，是本王的兄弟，本王不会丢下大家，本王保证与大家同生共死，未来还需要我们一起去创造，梦想还需要我们一起去实现”这番话说得我神清气爽，这段时间挤压在心中的郁闷全部释放出来了。
在场的将士们高声齐呼“城王”，很快赖文光带来一队兵士来到我面前对我说道：“殿下，是时候进城稳定局面了。”
我点点头欲去之际，众多将士呼喊道：“殿下，让我们也一起去吧”
我摆摆手道：“用心不良的人本王自要让他们走人，不过大家也不要过于激动，我们又不是兵变。本王此行是去把他们请出去”我的重音落在“请”字上，场下传来阵阵笑声。
于是我和赖文光领着二十余骑亲兵直奔安庆城下，光天化日城门紧闭，城上士兵见有人靠近，大声说道：“上头有令，今日全城闭门，闲杂人等一律禁止入城”
“谁下的命令”我气愤地问道。
“干王殿下”守城士兵回应道。
我高举令牌，大喊：“尔等看清此牌，再看清本王的脸，识相就快点开城门”
“好像是城王殿下”另一个守城士兵说道。
“城王殿下是您吗”城上有不少士兵认出了我，我挥手示意他们打开城门，他们不敢怠慢，赶紧打开了安庆城的城门。
于是我带着赖文光和二十余骑骑士潇洒地进入安庆城，一路上百姓们纷纷认出我来，大呼“城王”。一位老汉见到我的人马一惊滑倒在地，我见状赶紧跳下马将老人扶起，老人满脸是泪，激动地说道：“城王殿下”
其余市民纷纷上来帮忙，还有人问道：“殿下，听说您这次打了大胜仗”
“是的，好日子就要来了。”我笑着说道。
路过城王府我也是过家门而不入，转眼间安庆府衙就在面前，我带领赖文光和一众亲兵们快步走入。
大堂上立着五六个人，我一眼认出对面站着的李秀成，“李主将，不，忠王，别来无恙啊”我高呼道。
李秀成大惊，颤抖着问道：“城城王殿下”
“正是本王话说你们来安庆做客本王不曾出门迎接还请见谅，本王听说最近有清妖奸细冒充我天**政大员试图骗取军政大权，所以本王前段时间在处理这事儿。”我笑着说道。
周国虞和叶芸来见我来了也是欣喜若狂，兴奋地拜道：“城王殿下”
我示意他们免礼然后转身对着对面的三个陌生人说道：“如果没猜错，阁下便是干王殿下吧”
身穿金黄袖袍的男子脸上惨淡的表情与他那金灿灿的袖袍形成鲜明对比，缓缓说道：“卑职就是洪仁。”
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第四十一章 联盟忠王
“清妖奸细”的讽刺实在犀利，听了我之前的话，洪仁赶紧把天王诏书藏到身上，然后躬身说道：“久闻城王殿下英明神武，先后保九江，下南昌，惑湘军，败左妖，东破江北江南二妖营，纵横驰骋无人能敌。殿下真是我天国第一栋梁，斩妖除魔共建天国大业之第一功臣。这次仁从香港回来，能够与城王殿下共事实属仁荣幸。”不得不承认，洪仁此前做足了功课，他的话句句戳到我的心坎里，把我的功绩赞了个遍，简直是把我往天上捧，让我对他的敌意骤减。
“干王殿下是明白人，虽然他们都说天王的亲戚大都是窝囊废，但瑞城知道干王必不属于这类人，定是我天国真正的栋梁。”我立即回应道。我已大致看出这四个人中除了李秀成和洪仁之外剩下两个必是洪仁达和洪仁发，所以我捧捧洪仁同时也讽刺一下这两个只会敛财败坏朝纲的酒囊饭袋。
洪仁达和洪仁发听得一脸怒气，碍于洪仁他们不敢发作；洪仁倒是一笑，笑着说道：“卑职的水平殿下何以见得卑职倒是听说城王殿下之前也是天王拜上帝教的骨干，脱离多年归来之后迅速提升，并为我天国立下大功”洪仁搬出我的例子，委婉地指出我们之间的相同之处，他的话不可谓不精明。
“拜上帝教骨干谈不上，但瑞城对我天国大业和天父的信仰始终不曾改变，是天父保佑瑞城能为天国大业尽一份力；瑞城也了解到干王久居香港，尽知天下之事，对洋人文化的先进之处大有了解。”我说道。其实我对洪仁并不了解，也没刻意研究过他，对他的认识主要源自高中历史书“资政新篇”那一章。
洪仁，字谦益，号吉甫，广东花县官禄村人，洪秀全族弟，洪秀全创立拜上帝教时最早的信徒之一，与洪秀全、冯云山成为拜上帝教最早的领导人，洪秀全与冯云山等率会众在广西起事时，洪仁会合不成，又被清吏追捕，只得辗转逃亡香港，直到**年之后重新从海上回归天京，一回归便得到洪秀全重任，受封“九门御林开朝精忠军师顶天扶朝纲干王”，主理朝政。此番回京之后正赶上我击破江南大营的战役结束，在我的事业蒸蒸日上之时与天王洪秀全谋划“和平”地夺取我的兵权，借以削弱我的势力。
让洪仁失望的是，他发现我的威望虽高，但兵力总和只有五六万余，军事实力甚至赶不上李秀成、陈玉成和李世贤三大“实力派”，只是个与杨辅清相当的“二流军阀”；更令他想不到的是，他们处心积虑把我困在天京西王府的计划也宣告流产，我不但逃了出来，还站在了他的对面。
洪仁的失望我可以看得出，而且他听到我提到西方文化用了“先进”一词感到异常震惊，在他印象里可能传统的中国人还意识不到西方科技文明的先进。但此番他惊讶地发现对面这个“城王”简直是不可小觑，我的见解超出了他之前的想象。
此番面对面的“对决”胜负已分，我在气势上将洪仁完全压倒，他再难从我面前占到一丝便宜；洪仁也不再争辩，拱手说道：“既然城王殿下提前归来，那我们也就不再打扰，此次本想替殿下分担公务现在看来也不必了。”
“干王殿下既然来了，就让本王好好招待招待您吧。”我礼貌地说道。
“不必了，天国事业不容我等懈怠，天京那边的政务还还需要我们打理”洪仁结结巴巴地说道，我的一众亲兵满脸严肃地站在一旁，事已败露他也不好再留在这里了，同时害怕久留生变，只得赶紧卷铺盖走人。
与洪仁一脸失落的表情成鲜明的对比，洪仁达和洪仁发早就怒气满面，眼见即将到手的安庆城得而复失，洪仁达怒不可遏地说道：“天王是我们的兄弟，你一个外人”洪仁及时将其制止，然后呵斥道：“你俩还敢放肆，走”
洪氏三人灰溜溜地离开了大堂，一旁的李秀成也欲离去，我赶忙叫住他：“忠王，兄弟难道来一次安庆，总得给个面子让我好好招待招待你。”
李秀成一惊，待洪氏三人完全走远之后，他躬身说道：“城王殿下恕罪，这次秀成与干王替您管理政务没有事先向您汇报，还请您见谅；他们说您当时不省人事，所以卑职就擅作主张”李秀成知道洪仁那套早已暴露，于是赶紧向我坦白。
“说什么呢，忠王殿下，本王前段时间确实是在天京修养了一段时间，歇息好了就回安庆来了，你们何罪之有”我笑着对他说道，毕竟还得给他们留个台阶下。
李秀成已是满身的不自在好像欠了我一笔钱一样，但再怎么说李秀成也是当下太平天国第一地方实力派，况且我若是站在他的角度让我去削弱他的势力我可能也会去做。所以我知道李秀成在整个事件中的地位十分微妙，属于中间派。我赶紧把他请到后堂来进行单独的会晤以期争取与他达成某些共识或达成某种联盟，才能保证以后他不再这么背后捅刀子。
于是一场关乎太平天国东西两面两大巨头的闭门谈话就这样开始了，我知道这次会谈极为重要，李秀成是石达开走后太平天国中唯一有实力有威望并有能力与我一争高下的人物，他不但拥有大片富庶属地和大量军队，他的人马现代化程度也要强过我的人马和清军，所以确定好我俩的关系对未来的形势发展十分重要。
“殿下，即便卑职封王您依然是我们的城王殿下，有什么事您尽可指示秀成。”李秀成一上来便摆明态度，承认地位在我之下，这符合洪秀全的初衷，洪秀全给我“圣神军师”称号时象征性地宣布诸王受我节制，但他恐怕不会想到我这么快就逃离了他的手掌，真的可以实现节制诸王。
“忠王何必客气，忠王不愧为忠王，在江都的表现大家有目共睹，依本王看忠王的所作所为只能用四个字来形容：万古忠义”我说道。我表面上表扬李秀成的忠诚，实则提醒他上次渡过难关还欠我一个人情。
“卑职上次渡过难关重获信任多亏了殿下为卑职求情，殿下对卑职的恩情卑职永不会忘。”李秀成信誓旦旦地说道。傻子才相信他说的话，要是他真心里有我就不会来参与对我的“夺权”行动。李秀成又开口说道：“卑职向殿下保证，回去以后一定全力支持殿下西征。”
李秀成的话说得很聪明，他是想争取我的支持以全力东征所以先来支持我全力西征。我没有立即说话李秀成又说道：“殿下，您请放心，卑职一定在您身后做您坚硬的后盾。”
李秀成的话我不敢完全相信，但还是点头说道：“有忠王支持本王就放心了，敢问忠王以后有何打算”我明知故问道。
“殿下可真是多忘事，您不记得卑职曾在天王面前说过我军应当乘势向东，力争夺取苏常，这一地域富庶繁荣，若能将之牢牢控制我天国今后与清妖斗争必立于不败之地。”李秀成只得又说了一遍他的设想，果然没有出我所料。
我知道关键时刻到了，我和李秀成是现在能够决定整个战局的最关键的两环，我的脑子运用全部历史知识飞速思考着：苏常之地极易攻取，李秀成拥兵十几万之众将其拿下易如反掌，到那时李秀成必成东南第一军阀，将是洪秀全第一“心腹大患”，而我与李秀成之间最大的矛盾就是“地位”之争，按照这个架势发展下去洪秀全洪仁是绝对不容许实力超强的李秀成地位超过我，他们定会把打击目标定位为李秀成，这样能够继续保持着这种微妙的平衡，到时候李秀成必是我身前牢固的“挡箭牌”。且李秀成势力愈突出便愈孤立，而我可以联合北面的陈玉成和南面的杨辅清形成另一股合力，历史表明李秀成拿下苏常之后必会争取上海，这件事定能消耗他的实力，这样可以保证我有足够的空间和时间把势力发展起来了。所以李秀成得到苏常短暂来看对他有利，但长远来看还是于我有利。
所以思�