，看来他是想与这座城共存亡了。
周国虞汇报说邓家埠一战俘虏了千余清军，对于这帮人我依旧是愿降则降，不降则放，不过放走前要接受“爱国主义”教育，这套教育是我用来对付曾国藩那套儒家教义的，曾国藩的湘军注重思想教育以凝聚士兵的士气，我就要瓦解瓦解他们的士气；我的这套教义与太平军传统的什么“天父天兄皇上帝”那些宗教教义不同，我的更加务实，劝人反对压迫争取自由，这样的先进思想显然比曾国藩的儒家教义更有说服力，很多降卒当即“醒悟”，就加入了太平军，当然也不排除有清军奸细混入，所以我对这些人还是有所提防，派他们完成不重要的任务。
鹰潭城已被合围，粮援尽断，只剩五六千守军在做最后抵抗，与沈葆桢的最终对决就此开始了。
“城南城墙松动，而城东墙面低矮，这两个地方正好是我军可以下手的好地方”谋士周竹岐说道。
“会师之后我军火炮齐整，红粉充足，将士们也是精神抖擞，只要殿下一声令下，卑职立即挥师全力进攻，定把鹰潭城给您一举拿下”周国虞说道。“红粉”一词是太平军对“火药”的别称。
“城内的沈葆桢怎么样了这几天他怎么一直没有动静”我说道。相比于一座小小的鹰潭城，“中兴名臣”沈葆桢才是我真正关心的。
“回殿下，据城内的细作称，沈妖这几天正在加紧整修城防，动员市民参守，而他的妖妇林普晴也亲率一班妖妇到城头为妖军送饭，看来他们是要与我军拼个鱼死网破啊”刘继盛说道。
好一个棘手的沈葆桢，果然是条汉子，不过我也不是“吃素”的。“给我备齐笔纸，本王要亲自写信看看这姓沈的有多少胆量”
于是我亲书一封信，信中先是对林则徐大加赞赏了一番，称其为“全民族之大英雄”，然后又阐述了我的“爱民”和“尊儒”思想，前者承诺只要沈开城投降我定不会为难全城百姓，如果沈不愿加入太平军就放他回家；后者就是扯了，摆明态度我和洪秀全不一样，洪秀全“打倒孔家店”，而我则对此持反对态度，尊重传统，崇尚知识。信的最后我赞扬了沈夫人林普晴的英勇无畏，称其为“当世之梁红玉、秦良玉”，是“名臣之后，名臣之妻”，其实这么说也等于是在夸沈。现在该是沈葆桢仔细考虑是否与我合作了。
信寄出去之后，我满意地看着众人，众将却满是疑惑，他们不知道我的信心来自何处。其实我并没有沈会投降的把握，但相信对太平天国一向持“蔑视否定”态度的沈葆桢这类人一定会对我重新审视。
果然接到信的沈葆桢犹豫了，他起初确实是想死战到底与城共存亡以博得一个好名声，但现在他开始犹豫不决了，毕竟城内还有两万多条生命，即便自己有心赴死也不能因此牵连百姓，况且对方已经做出了宽大的承诺。
比起危急的战事，更令沈葆桢胆寒的是这个强大的对手，他害怕地发现这个人不同于他以往遇到的任何一个“长毛首领”，这个人有独到的见解和思想，令人难以捉摸。
困守鹰潭小城的沈葆桢知道他将面临他人生中最重要的选择。
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第四十七章 离间沈台
鹰潭孤城，沈葆桢面临着重要抉择，是战是降此时他的手下尚有东拼西凑而来的六千多守军，但这些人中新募的团勇鱼龙混杂且大多没有受过训练，这帮人根本不能打仗；而原有的大部分守军又深受欠饷困扰，军心极不稳定，弄不好会像邓家埠那样发生哗变；现在鹰潭城被长毛四面合围，沈葆桢可真是如坐针毡，他反复端详着对方首领冯瑞城给他的信。
“臬台大人，小的们以为您不会看那长毛头子冯酋的劝降书”一旁的都司张得喜见沈葆桢耐心地读完了整封信，惊异地说道。在他印象里，沈葆桢可是向来与长毛“势不两立”的，现在居然也开始想妥协了。
沈葆桢没有说话，他甚至不敢相信自己的眼睛，这个冯瑞城的诸多见解已经完全超越了他之前对长毛的全部认识，他本以为“万恶”的长毛攻城之后必会残忍屠城，但现在看来能够保全全城。
“大人，您不要过于担心，抚州的巡抚大人和皖南的次青将军不是很快便能引兵救援我们吗”张得喜说道。次青指的是皖南的清军李元度部。
沈葆桢苦笑着看着他，缓缓地说道：“但愿吧”他的话明显力不从心，长毛大举来犯时为了稳定全城的军心民心，他编造了这个“外有援军”的谎言；现在他心里清楚，那江西巡抚耆龄是决定不会来救他的，而那皖南李元度正和杨辅清纠缠，前来救助也基本不可能。
张得喜听后浑身颤栗，他多少猜出了援军大概不会来了。
“张都司，”沈葆桢说道：“这件事就不要往外说了，我们还是全力防守鹰潭城吧。”见情形不对，沈葆桢赶紧先稳住他的下属们。
张得喜定了定心神，敷衍了几句便离去了，毕竟生死关头，一般人都会把性命看得最重要，张得喜已经隐约知道鹰潭已是一座内无守军外无援军的孤城，面对城外气势汹汹的太平军，张得喜不得不开始考虑自己的后路了。
“我看那张都司根本不可靠”沈葆桢的夫人林普晴从后堂走了出来，刚才张得喜的一举一动她都看在眼里听在心里。
沈葆桢苦笑着说道：“夫人啊，本台未尝不知啊，生死攸关的时候，又能有几个人是可靠的啊”
林普晴径直走到沈葆桢的桌前，一把抓起太平军送来的劝降信，问道：“这是什么难道你也不可靠，想向长毛逆匪们屈膝吗可怜我父亲一世英名竟看中了你这个窝囊之人，把我嫁”林普晴一边数落自己的夫君沈葆桢，一边读起这封信。
很快大堂里陷入了沉默，连一向以坚韧著称的林普晴也陷入了沉默，这封信改变了他们对城外对手的全部看法。
“夫人，您也看到了，这个冯冯瑞城实在是太凶悍了，不但仗打得漂亮”沈葆桢说道。他只能抱怨对手太强大了，在他看来，比打仗更为要命的是对手强大的政治手腕。利害关系，笼络民心等手段他都运用得异常熟练，沈不得不承认自己的斗志顿时被瓦解了不少。
“即便如此也不能向逆贼妥协他们都是一帮杀人放火无恶不作之徒，几句花言巧语就想把我们忠烈之家拉下马那是妄想”林普晴坚定了死守鹰潭的决心，见夫人这么坚定，沈葆桢也不好再说些什么了，只得把这封信暂且收了，继续整顿全城防务。
距离送信给沈葆桢已经过去了一整天，鹰潭城外的大营里，诸将早就跃跃欲试迫不及待地等我号令进攻了，但我还在犹豫，毕竟沈葆桢他们逼急了还是不容易对付的。“这个沈妖，收了我们的信连个表示也不做，是战是降也不说清楚。”周竹岐说道。
“本王敢肯定那沈葆桢看了本王的信必然心动，不过想要让他妥协我们还得借用一股外力才行。”我说道。
诸将把目光一齐投到我这里，我缓缓开口说道：“本王正好有一策”于是我说了我的计划。就是派人去抚州城那边散布消息，说沈葆桢将要投降太平军，正在和太平军商谈条件，待时机一到便投降并引兵前来收拾抚州和抚州城里的巡抚耆龄。这样一来耆龄必会防着沈葆桢，一来不会前来救援，二来还有可能参沈一本，这样沈的处境就更加艰难了，到时候他不降也得降了。
诸将纷纷表示赞成，就连谋士刘继盛和周竹岐也觉得没什么问题，于是我立即开始着手布置细作潜入抚州城，会同之前部署进去的“中军统”人员，准备在抚州好好闹腾一番。
抚州的人员付出的努力很快收到了效果，一时间抚州城、吉安城等地流言四起，各种说法的矛头都百虑一致地指向了困守鹰潭镇的按察使沈葆桢。有说法称沈正在和太平军谈投降条件，有说法称沈葆桢准备帮太平军骗开抚州城门，更有甚者称冯瑞城准备派沈葆桢部“潜伏”在赣中清军中，准备找机会一举袭杀巡抚耆龄。
这下抚州府衙内的江西巡抚耆龄是真有点坐不住了，几天来沈葆桢在鹰潭的“可疑动向”他都看在眼里记在心里，为何太平军以优势兵力包围了鹰潭小城却围而不打，这其中必然有鬼。一向对汉人官吏不甚信任的耆龄决定趁此机会弹劾这个沈葆桢。
江西巡抚弹劾按察使，这在大清历史上本就是一件奇事，然而更出人意料的是，与此同时向咸丰皇帝上书指责沈葆桢的竟然还不止耆龄一人，远在湖南的兵部侍郎湘军首领曾国藩也在此时参了沈葆桢一本。汉人也弹劾汉人，这实在是在大清众高官的意料之外。
与耆龄直截了当地指责沈葆桢通敌不同，曾国藩只是弹劾沈擅离职守，不服管理，即渎职；曾国藩的奏折显然更高明，虽然他指出的几点罪名都不重，但却是论据充足，招招致命，每一条拿出来都能让沈百口难辩；于是在这两位满汉官僚的带动下，朝廷上下形成了一小股“反沈潮”，早年被沈葆桢的耿直所得罪的许多人乘势而起，沈葆桢瞬间被推到了风口浪尖上。
然而对于这个问题咸丰皇帝始终拿不出个决断，一方面他不了解这个被大家各种批判的沈葆桢，另一方面对于江西局势他早已是焦头烂额，对于官员们相互推卸责任早已麻木不仁，一旁咸丰最信任的内务府总管兼军机大臣肃顺也示意皇帝不必深究，毕竟肃顺也是一向主张尚贤敢于重用汉人，所以咸丰等人还是希望留着沈葆桢在江西继续对付太平军。
皇帝虽然没有过多过问，但关于沈葆桢的流言却不曾间断。这个让曾国藩亲自出来弹劾的人自然也成了各种流言最终的靶子。
得到这个消息，大营里的我也是十分惊讶，不知这个沈葆桢什么时候又得罪了曾国藩；刘继盛笑着说道：“殿下不必怀疑，其实这沈妖和曾妖几年前在湘军围攻九江时就结了怨了，当时曾妖头多次让做江西九江知府的沈妖负责给湘军筹饷，而沈妖却说湘军是湖南地方武装，不配用江西的粮饷，于是二妖自那时起便有了怨恨，现在这曾妖头落井下石也是正常的。”
“哦”我说道：“竟有此事，没想到这两人还有这样微妙的关系，”我顿了一顿，说道：“传本王命令，即日起开始向鹰潭城内散布消息，说咸丰妖头准备斩杀这沈妖，由”我一时不知道鹰潭城内还有什么高官。
刘继盛小声提醒道：“殿下，现在鹰潭城内还有个都司张得喜，他是除沈妖之外官职最高的。”
“好，就说咸丰准备惩治沈葆桢，让张得喜暂任鹰潭城守，并负责抓捕沈葆桢一家。”我说道。就连我自己都认为这实在是一大损招，反正鹰潭城已经被死死围住，同僚们的弹劾，沈葆桢通敌以及朝廷要惩办沈葆桢的谣言到处都是。如果真让那张得喜“受骗上当”和沈葆桢来个“窝里斗”我也乐得清闲。
按理说四品武官都司本不能干涉三品文官按察使，但现在形势不同了，鹰潭城内再无大员，张得喜就成了唯一能与沈葆桢“一较高下”的人。一直被压在沈葆桢身下的张得喜对此会有什么反应呢
果然不出我所料，一天之后鹰潭城内传出密报，称都司张得喜发动“兵变”，号称“奉旨讨逆”，率领所部人马一举攻到鹰潭府衙，将沈葆桢一家抓获并软禁，现在张得喜已经全面掌控了鹰潭城的防务。看来这个张得喜与沈葆桢也是貌合神离，一有风吹草动竟然还真对自己的上司下手。
于是鹰潭城的对手由沈葆桢变成了张得喜，张得喜“以下犯上”掌控了鹰潭城，我赶忙亲书一封劝降信射进城内，内容是我军不日即将展开攻城，张得喜识相就早开城门献降，免得我费劲，只要他投降我便可饶他性命给他荣华富贵，但前提是要把沈葆桢一家送到我的手上。毕竟沈葆桢也算是个近代史上的大人物，能将其生擒还是很不错的。信的最后我威胁到，如果张得喜不降，那城破之日就是他的忌日。
张得喜终究也就是个凡人，经过了两天的挣扎，熬不住威逼利诱，他最终还是选择了开城投降；在鹰潭城僵持了近两个星期后，这座赣中重镇终于落入了我的手心。
城头的大清旗帜降下的那一刻，我甚至能够看到城上兵勇们垂头丧气的表情，他们大多是沈葆桢在这一带亲自招募的，为的就是将来有朝一日能够“收复”省城，不过现在他们都放下了武器。
张得喜战战兢兢地率城内的大小文武官吏跪在城门口，他颤颤巍巍地说道：“罪臣叩见大王，愿大王千岁千岁千千岁”
“好一个奉旨讨逆，张将军拿下逆首沈葆桢这次可是为本王立下了大功”我说道。话语间充满了冷嘲热讽，让真正的“谋逆者”张得喜也不好意思了。
我一面指挥我的人马接管鹰潭镇，收降守军，一面转头问张得喜道：“沈葆桢现在在哪里”
“被罪臣派人关在府衙门里，大王您是要”他颤抖着说道。
“没错本王要亲自提审这个沈葆桢和他的夫人”我说道。
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第四十八章 义释沈台
鹰潭城的衙门上，沈葆桢被两个太平军将士押了上来，沈葆桢中等身材，一张圆脸上点缀着几撮短短的胡须；他昂首挺胸，迈着大步摆出一副趾高气扬的态势，丝毫不像一个战败的“俘虏”。
“幼丹啊，本王可见到你了，久闻福建沈幼丹刚正不阿，今日一见果不其然，不愧是名臣啊”我对他说道。幼丹是沈葆桢的字。
我的一番恭维并没有打动这个沈葆桢，他反而挺起头说道：“少来那套，我沈某人今天落到你们长毛手里无话可说，要杀要剐随你便吧”
“果然是文忠公的女婿，有魄力，是条汉子，本王就欣赏你这一点。”我笑着说道：“沈幼丹，你别以为本王不敢杀你；本王这番好心规劝也是为你着想，幼丹啊，你现在已是进退维谷，就算本王放你回去，那咸丰还有那曾国藩、耆龄照样会取你的项上人头。”
被我这么一说，沈葆桢顿时没了气势，只是低声地叹了一口气，没有再说话。我心里隐约感觉到其实这沈葆桢内心早就有动摇，就在看了我的信之后他就有犹豫了；只是沈葆桢所处的位置、所承担的责任、所接受的教育都不允许他投降。他目前的情形像极了明末的洪承畴。所以想让沈葆桢投降就只剩捅破一层窗户纸了。
“幼丹兄，你我本无冤无仇，大家都是华夏儿女，瑞城也不想徒增杀戮；瑞城是真心佩服幼丹兄的才华，幼丹兄主政鹰潭的成绩瑞城是知道的，所以瑞城是真心希望幼丹能弃暗投明，与瑞城一起共创辉煌，推翻昏庸无道的满清朝廷，将文忠公的精神发扬光大。”我又是一番劝说，“瑞城的话就说这么多，何去何从幼丹兄自己选择吧，本王给你三天时间考虑，你若不从三天之后本王就放你一家回家。”
沈葆桢没有说话，默默地被我的手下带走了，我知道他的心里正陷入了激烈的思想斗争，毕竟现在的他已经不可能再在大清王朝为官了，投降太平军也并非不可选择，况且我与他之前遇到的所有太平军对手都不同。
刘继盛从后堂走出来怀疑地说道：“殿下您真的认为这沈葆桢会投降”
我笑着说道：“他是林则徐的女婿，能力肯定有，现在他在清妖那边已经混不下去了，我