太平天梦- 第44部分

　　　　闻讯后我也不敢怠慢，立即率军加快南下的步伐，准备经过吉安后绕过赣州进入粤赣边界，来个“内道超车”抢在走浙闽线的李秀成之前会合这支人马，把他们带到我的江西根据地。

　　　　李秀成大概是识破了我的意图，他很快发布文告称“欢迎旧军回归”，并开始公开招募兵士，由于李秀成控制了富庶的苏中和苏常地区，所以他的文告自然很有号召力，很快方圆尽知忠王南下，为了进一步抢夺，李秀成还派出了一支小分队准备南下联络“万里回朝”的人马议定会合事宜。

　　　　当我获知这些消息时已经是两天之后了，形势瞬间对我不利，李秀成这家伙居然为了扩充兵力想尽办法；我也不能坐以待毙，为了回击李秀成，我立即派“中军统”人员想办法南下宣传我“城王的威势”，前段时间打了几场胜仗已让我的声望大增，加上“城王”的头衔这个金字招牌和大片的江西属地，我相信这支长途跋涉的回朝人马一定会投向我的怀抱，毕竟我的江西根据地离他们更近。

　　　　然而事实证明我这招实在是一招昏招，“万里回朝”的人马没联系上，倒是先惊动了龟缩在赣南的残余江西清军，坐镇赣州的现任江西巡抚毓科立即指派部将林保率师堵截严防“南面长毛入赣”，于是林保带领从赣南各地拼凑的两万清军扼守住赣南诸州各要塞，得知此事后我立即知道大事不妙。

　　　　我带领三万人马一路南下，本来是计划绕过赣州向南挺进赣粤边境的，但现在看来，在赣南清军的严密防守下我恐怕不能轻易过去了。“殿下，清妖据守赣南各据点意图阻截我军南下，我们一路杀过去必然以劳代逸十分被动，要不我们也取道兵力空虚的福建”刘继盛建议道。

　　　　“绕到福建去我们可是江西的主人，过自家的地还需要绕道”我气愤地说道。

　　　　刘继盛无奈地看着我，好似没有别的办法了。我仔细思索了一会儿，说道：“刘宰辅的想法太过保守不适合本王，本王的意思是我们就此进攻赣州，看那帮清妖回不回来救援。如果他们不回来，咱们就趁机拿下这座城，如果他们回救，咱们正好取道南下。”

　　　　其实赣州一直是我心头的一颗钉子，打下了大半个江西的我现在基本就差赣南的赣州和南安了，而赣州是清军在江西剩余据点中最大的，江西省的临时治所，只要拿下赣州整个江西就基本到手了。

　　　　于是我率领人马赶赴赣州城外摆出一副要攻城的架势，但很快我便发现这又是一招昏招，因为到了实地我才发现赣州城并非想象中的那般好打。这是一座被江水环绕的重镇，为了防止太平军攻城，赣州的守军可是做足了准备，他们在交通要道口兴建了东门、小南门、大南门、西津门、八境台五座炮城，形成了一个火力网，配合坚固的城墙和赣江的护卫，真是一座易守难攻的军事重镇。

　　　　现在的形势变得十分尴尬，虽然我的军队到达了赣州城下，但面对这座防备严密的城池我军却丝毫没有办法；当年太平军也曾尝试过进攻赣州，甚至得到了当地天地会和起义民众的响应，但尽管如此依然无法攻破这座武装到牙齿的城池，现在我只有三万人，虽然配备了新式步枪，但对于攻城来说没有丝毫优势。

　　　　现在想攻破赣州是不可能了，不能威胁到赣州就不能吸引赣南的清军回援，此时的大营里我陷入了困境。

　　　　“他们到哪里了”想不出对策我只能换个方向，向刘继盛询问“万里回朝”人马的动向。

　　　　“最新情报显示，这支人马进攻韶关不克之后，已向北进占乐昌，逼近赣粤边境，也就是说只要我们能越过赣州就能和他们会合。”刘继盛说道。

　　　　“越过赣州谈何容易啊”我苦笑着说道，“要是能联络他们北上我们南下两面夹攻就还有希望。”现在的形势是短时间内打下赣州已是不抱希望，绕过赣州穿越赣南大片清军驻守的区域到南边接收这支人马就成了唯一的办法，总不能和李秀成一起从福建绕吧。

　　　　“殿下，您认为绕道南下如何我们可是有三万人啊”见到我犹犹豫豫刘继盛不耐烦地说道。毕竟我以前一直表现得很果敢，但现在有点“坐大”了之后却反而越来越瞻前顾后患得患失，不就是几十里地吗即便沿途村镇已被清军驻守又能对我起多大阻碍呢

　　　　刘继盛的话把我的思绪拉了回来，“对不就是龟缩在赣南诸城中的残余妖军吗本王可是三万大军何惧之有传本王令，即日起取道赣州东北的江口南下，沿途清妖有胆敢螳臂当车者，杀无赦”我厉声传令道。

　　　　很快我便派手下人在沿途散布消息，称城王战无不胜的大军南下探望兄弟，一路秋毫不犯，若是沿途驻防的清军有胆敢阻拦妨碍者，城王一律诛灭不留。为了震慑沿途村镇内的清军，我在大军的最前头派人打起了湘军李续宾部的“迪字营”营旗、江北大营德兴阿的军旗、江南大营和春的大旗和湘军萧启江的“果字营”营旗，这些都是我在之前的战役中从对方那里缴获的，而这些部队都已在我的兵锋下全军覆没了。打出他们的旗号自然能够极大地震慑沿途清军的军心。

　　　　于是行军变得容易了许多，绕过赣州进入赣南腹地，沿途的城镇里的清军都不敢轻举妄动，他们偃旗息鼓，紧张地站成一排观摩我军过境；虽然巡抚毓科严令赣南各地清军全力阻击南下的太平军，以防止太平军南下与广东的人马会合，然而包括毓科本人坐镇的赣州城在内，在太平军路过时都猫在据点内不敢放一枪一弹，生怕激怒太平军引起难以想象的后果。

　　　　于是今天之内我的人马快马加鞭，不但沿途村镇的清军不敢过问全都躲了起来，还有不少百姓在路上欢迎，地方会党也重新活跃，有不少人前来投军加入到反清大业之中。对于路途中那些欢迎我军的百姓，我有时也会亲自去慰问，他们大多是饱受战乱和清朝苛政摧残的淳朴劳动人民，我向他们保证一定会为大家带来一个“太平盛世”，让大家安居乐业，有些生活困苦的我还命手下人发放了些钱财。方圆的百姓纷纷出迎我的大军，看到欢呼的人群，我心里直想：得民心者得天下。

　　　　就这样一路没有遭遇清军的阻击，两天之后我率部顺利抵达赣粤边境的全南县，驻守县城的清军早就逃得一干二净，于是我率部进入县城休整，并派人去韶关乐昌那头联络彭大顺、朱衣点他们这支“万里回朝”的队伍。此时全南距离韶关已经是咫尺之遥，这也宣告了我在与李秀成的赛跑中实现了“内道超越”，取得了完胜。

　　　　然而现实有些时候就是这么残酷，我的细作很快带来情报称朱衣点他们的“回朝队伍”由于清军的四面夹击已在之前离开了广东韶关，现向粤东嘉应州迂回准备进入福建。这个消息顿时让我五雷轰顶，李秀成的人马现在就在福建那头，这不是明摆着去投奔李秀成吗我这么拼命加速超越，穿越了大片清军领地到头来竟又便宜了李秀成我不甘心啊

　　　　细作称这支人马才刚刚临近嘉应州，距离李秀成部还有一定距离，也就是说现在我还有机会，于是我和李秀成又回到了同一起跑线。
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第六十六章　安远会师

　　　　朱衣点、彭大顺等率领的十余万“万里回朝”部众取道嘉应州进入福建，倒不是因为他们真心要投李秀成，而是因为来自广州清军的不断骚扰；自打这路人马入粤以来，广州城里的两广总督劳崇光便寝食难安，生怕太平军威胁到他的安危；于是劳崇光命令所有的广州清军积极备战，全力防堵这支太平军南下。

　　　　在广州清军的不断骚扰下，朱衣点他们也不愿过多纠缠，遂决定离开韶关继续“回朝”，本来赣南就在眼前，但由于他们消息不通，并不知道我的人马正在南下，听说赣南清军已经做好了堵截的准备，朱衣点他们才决定放弃进入江西，转而挺进兵力相对空虚的福建。

　　　　然而他们的决定却把我给害苦了，好不容易南下到赣南结果却只望到了他们的背影，我立即派出快马前去追赶，告诉他们城王已在江西张开了怀抱，希望他们到江西来。

　　　　“城王”的名望毕竟还是有的，已经在嘉应州站稳脚跟的“回朝”人马内部出现了分歧，开始有将领倾向进入江西投奔城王，四月的州城，一场关于“万里回朝”人马动向的讨论正在紧张进行。

　　　　究竟是去江西还是去福建“万里回朝”的二十余位将领展开了会议。

　　　　“前段时间城王殿下在东西两线高歌猛进，并且拿下了江西大片领土，清妖更是闻风丧胆，我看我们不如去江西投奔城王殿下。”孝天豫朱衣点开口说道。

　　　　一旁的年轻将领青天豫谭体元也附和道：“是啊，城王殿下德高望重，礼贤下士，况且殿下他本人已率军抵达赣南来接应我们，卑职以为我军更应该去城王那里。”

　　　　“城王真有那么厉害”　观天豫童容海轻蔑地说道，“忠王殿下拥兵二十万，掌握了苏常富庶之土，区区城王怎可与之相比。”

　　　　扩天燕彭大顺也说道：“福建妖军防备空虚，而江西清妖处处设防，我军岂有不避实击虚之理况且忠王殿下亲自率军南下接应我们，依我看追随忠王比那个城王更有前途。”毕竟忠王李秀成拥兵众多，且控制着富庶的土地，对手也是不堪一击的东线绿营兵，深知湘军厉害的“万里回朝”人马自然更倾向去投李秀成。

　　　　童容海和彭大顺的话博得了在场众将的赞同，谭体元把目光投向了他的好友旗总领豫爵汪海洋，希望汪出来声援自己，但之前表态不愿投李秀成的汪海洋却摇了摇头，旋即也表示赞成，诸将之中只有朱衣点和谭体元认为应当进入江西追随城王。

　　　　“可是”年轻的谭体元还想游说，但童容海高声咳了一嗓子，厉声道：“尔等敢不听调遣难道想谋逆不成尔等胆敢再提进入江西之事，小心以投妖罪论斩”由于爵位属一等，所以童容海不能擅动别的将领，只得搬出“投妖”来威慑异己。

　　　　“投城王怎么能是投妖呢你休要污蔑城王殿下”谭体元见童容海他们要打压自己，立即厉声回应道。他愤怒起身，说道：“本将这就去江西投奔城王殿下，我看你们谁敢阻拦愿意和我走的就现在走”

　　　　童容海和彭大顺早就怒气冲天了，朱衣点还在犹豫，另一员大将吉庆元也没有去江西的意思，汪海洋、傅忠信、谭星、丁太阳等平日在军中与他关系甚笃的将领此时也都无动于衷，他们也曾考虑过去江西，但毕竟忠王李秀成的实力摆在那里，当**裸的利益摆在面前时，他们自然选择后者。

　　　　谭体元很无奈，他号召了一圈结果几乎无人响应，但开弓没有回头箭，谭体元不再理会其余那些人，他带上自己的队伍，头也不回地离开了嘉应州城。跟随他向西北挺进江西的只有享天豫黄添理、崇天安陈荣及两万多将士。

　　　　我和我的三万人马还在南康城焦急地等待“回朝”大军的音信，派出接头的人员始终没有消息，“中军统”的细作们却带回了喜忧参半的情报，喜的是“回朝”人马在广西湖南广东这一带走了一圈，沿途不断扩充居然达到了十四五万之众，很多贫苦百姓和沿途反清组织积极投军，但忧的是这十几万大军究竟能否收到我的帐下从目前的形势来看他们是铁了心要去福建找李秀成，毕竟李秀成那家伙执掌苏福富得流油且拥兵二十万，是天下最大的实力派，他的弟弟李世贤也不比他差到哪去，投奔李氏兄弟肯定比投奔我有前途和“钱途”啊。

　　　　唉，赛跑了这么久，一路南下穿越赣南清军的封锁深入粤赣边界，最后就得到了这么一个结果，我无奈地看看一旁的军事刘继盛，确实没有任何办法。

　　　　“殿下也不必太过悲观，属下以为以我军的威势不见得不能吸引他们，或许他们也会考虑来我们这里。”刘继盛安慰我道。

　　　　“也许吧。”我苦笑着说道。在我看来是不抱什么希望了，因为历史上的“万里回朝”十几万人直截了当地投入了李秀成、李世贤兄弟麾下，看来历史还是重演了，我想要改变是难以成功的。

　　　　“殿下，有一路人正向我们这边进发”突然有细作进来报道。

　　　　“什么哪里来的多少人”听到消息我十分意外，赶忙追问。

　　　　“回殿下，这支人马是回朝扶主队伍中分出的，约有两万多，正在朝赣南进发，看来是欲投奔我们的”细作说道。

　　　　“太好了，太好了，看来我还没完全输”我激动地说道。于是我立即下令指挥全军由南康出发，一路向东南方向进发，得两万兵力总比什么都没有强。

　　　　两路人马在赣南的安远县城相遇了，这里驻防的清军早就闻风而逃，我率部先行占领县城。对面的“回朝队伍”一支两万人的队伍也悉数抵达，虽然只有两万人，但毕竟他们肯来到我的麾下，让我内心无比欣慰。

　　　　对面人马为首的是一个面目清秀的年轻将领，他就是青天豫谭体元，在他身旁的是享天豫黄添理和崇天安陈荣，只有他们三个顶住压力，果敢地进入江西投到了我的麾下。太平天国后期的爵位很乱，在王爵、天将、主将和朝将之下便是“义、安、福、燕、豫、侯”六爵，六爵地位相当但是名称封号各有不同，所以给人感觉不伦不类，难以区分，作为后来者我自然搞不清楚也不想搞清楚，所以就暂且沿用这个官制。

　　　　“城王殿下，卑职们早就想来和殿下会合了，但那童容海他们多方阻挠险些造成火并，所以来迟，还望殿下恕罪。”谭体元含着眼泪开口说道。

　　　　我好言劝慰了他们几句，对他们的来投给予了高度肯定，谭体元他们很受感动也发誓日后要追随我打天下。让我更加振奋的是谭体元等带来的部众两万余人都是久经沙场的老兵，他们的战斗力是可以保障的，于是我很快便在安远完成了军队改编，谭的两万人被编为城殿第四路军，是继我自己的主力部队和赖文光右路军、周国贤的洋枪队“华兴军”之后的第四支劲旅，由谭体元统领。

　　　　我虽然不了解历史上的谭体元、黄添理和陈荣，但现在看来他们至少对我，还有太平天国革命事业是充满热忱的，所以我也大胆地重用他们，让那些不肯前来投我的将领瞧瞧。

　　　　整编了军队，扩充了兵力，我也不再管闽粤一带的其余“回朝”人马了，当即准备率师北上回我的江西属地。这段时间我抽掉了江西的部属南下和李秀成“抢人”，已经让江西根据地的防备极为空虚，坐镇南昌的沈葆桢也多次催我北返，事已至此也没有必要再在南边呆着了。

　　　　就在我整编完毕，准备率领五万大军北返之际，北面的“中军统”细作传来了密报，称我不在期间我的领地内确实发生了骚乱，直觉敏锐的曾国藩瞅准机会，派遣湘军水陆之师齐头并进向九江开进，不过由于陈玉成部和黄文金部在一北一南的牵制，湘军陆师根本无法靠近九江城，水师也因忌惮上一次被我佯装洋人放火焚烧而不敢深入。

　　　　然而曾国藩却不死心，他趁我的江西根据地防备空虚，不顾南北战事硬是抽调出了湘军吴坤修部两万余人，从湖南株洲越过赣西袁州直插我江西属地，妄图趁我军主力在南之际一举袭取省城南昌；不得不说曾国藩这一招着实让我没有想到，之前还和刘继盛打保票说湘军一定不会趁虚前来。赵烈文