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刘铭传一愣，还好他出身草莽，早年练过不少武艺，只见他迅速飞身跃起，他的马被乱枪击毙，但刘铭传本人却连滚带爬地钻回了后面的湘军队伍。
眼见城上太平军开火还击差点要了手下大将的命，李鸿章登时勃然大怒，他怒吼道：“天杀的长毛吃了雄心豹子胆，胆敢抵抗，快传本帅令，攻城”
可能觉得不过瘾，他又高声喊道：“弟兄们上，不要放过城里的任何一个长毛，老子今天要屠城”
在主帅的号召下，大批湘军士兵们也变得热血沸腾，长久以来的四处行军让他们早就期盼一战；湘军的攻城号角一吹响，李鸿章手下的四员大将刘铭传、张树珊、潘鼎新、吴长庆就立即行动，他们各自领着人马扑向太仓的各个城门，似乎四个人要比拼谁先杀进城去。
“殿下，淮军进攻了”手下士兵向我报告道。
“传本王令，全军还击”我厉声说道。心想李鸿章果然还是送上门来了，正面交锋终于要开始了。
随着我的一声令下，掩藏在太仓城各个城门下的太平军喊杀着冲了出来，让正欲攻城的各部湘军猝不及防，我的人马都配备了先进的火器，一时间枪声大作，冲在前排的大批淮军士兵纷纷中枪倒地。
在枪声和喊杀声交织的混乱场面里，我在战士们的护卫下登上了太仓城头，见到淮军的这副模样我心里一惊，淮军从装扮到装备都十分土气，和历史上那支有着“中国最早现代化军队”之称的淮军有着天壤之别，我仔细一想，李鸿章的淮军现在才刚刚建立，况且上海已在我的手中，淮军没有机会与外国势力接触，所以并没有变成历史上那支拥有先进现代化装备的淮军，而只是一支和湘军相仿的团练武装罢了。
于是我也没有什么顾虑了，立即指挥全军反攻，城内的太平军一涌而出，城下的淮军各部主力渐渐招架不住，越来越多的淮军被歼灭。
我突然注意到城外的一支淮军队伍里，一个眉头紧锁身着官服的人骑在战马上被诸多士兵簇拥着，“李”字淮军大旗在他头上飘舞着，我立即意识到他就是李鸿章。
“炮手何在”我立即兴奋地大声喊道。
很快两个太平军战士扛着一门小型火炮跑了过来，我立即指向李鸿章本部所在的位置大声说道：“给我打狠狠地打”
于是炮手们立即装弹点火，一颗炮弹划破战场，在李鸿章的队伍里爆炸开来，很快李鸿章的队伍便浓烟四起，乱作一团。
李鸿章怎么样了我立即把目光投了过去，但并没有在混乱的人群中看到他的身影，他那杆主帅大旗燃烧着倒下了，给我留下了深刻印象。
眼见主帅那面出了问题，其余各部淮军也无心再战，刘铭传等人立马丢下部署快马飞奔而来，还好李鸿章只是从马上跌下，并没有什么大碍，刘铭传赶紧扶李上另一匹马，高声说道：“大帅，不好，长毛在此早有准备，我军快支持不住了”
“是啊大帅，咱们快撤吧”潘鼎新也在一旁劝道。
此时已是灰头土脸的李鸿章还有些不甘心，他震惊于太平军的武器装备和作战能力，但眼见败局一定，李鸿章只得一咬牙，道：“撤”
然而就在他刚刚下达撤退的命令时，突然从淮军背后又冲出了一路人马，他们正是周国虞的部属。在周国虞的指挥下，大批事先埋伏在城外的太平军杀了出来，淮军的退路立即被截断，伴着枪炮声，又有大批淮军兵勇被击毙倒下。
就像上次对付华尔的“洋枪队”一样，内外夹击的战术又一次取得了成功，这一次被揍的变成了李鸿章和他的淮军。
此时站在城上观战的我经过一番寻找终于发现了众人簇拥下的李鸿章，刚才那一炮居然没怎么伤到他；就在这时，我看到周国虞正在城下指挥大军奋战，我立即朝他高喊道：“周将军，李妖在那边”并把手指向李鸿章。
周国虞听了二话没说，立即领着一队人马向李鸿章本人扑来过去；李鸿章见状吓了一跳，赶紧往自己的亲兵队伍后面躲，周国虞根本不管那些，挥起大刀砍翻了几个亲兵，势不可挡地冲了上去，来不及躲闪的李鸿章即将成为“刀下鬼”。
就在这时，刘铭传拔出佩刀纵马冲了过来，横亘在周李二人之间，大喝道：“长毛逆贼，休伤我主，逆贼看刀”喝罢刘铭传的腰刀已经向周国虞砍来。周国虞大惊，立即横刀招架，很快两员将领便斗作一团。
大概是被刘铭传的气势感染，周围溃败的淮军兵勇又一次围了上来，很快便把周国虞的小队人马围在了中心，李鸿章见形势有所逆转，指着周国虞大声地喊道：“给我杀杀了这帮乱臣贼子”
眼见情况不妙，我赶紧调集“华兴军”冲出了太仓城，径直向周国虞他们冲了过来，原本已经包围了周国虞的淮军只得掉头阻挡，战场形势乱作一团。
“杀”伴随着周国贤的喊声，“华兴军”枪炮齐发，十几个淮军兵勇倒地毙命，其余的兵勇见状不敢再战，只得一哄而散。
“大帅，北边有退路”就在这时张树珊朝李鸿章喊道。他抓起李鸿章的坐骑，狠狠地踹了一脚。李鸿章飞马快速向北边太平军的缺口狂奔而去，张树珊领着人亲自护着李鸿章趁乱向北边逃去了。
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第一百零二章 打回老家
太仓以北长江边的杨林口渡口，早有十几艘湘军杨淮水师的运兵船在此停靠，半个月前正是这些船只将李鸿章在上游组建的淮军运到这里登岸踏上了上海近郊，现在，遭遇兵败的淮军大部陆续赶到了这里，他们已经难以再在这边立足，乘船原路返回或是逃往别处成了他们不能逃避的选择。
在张树珊的“树字营”人马护卫下，刚刚在南边太仓府遭遇大败的李鸿章灰头土脸地来到了这里，杨淮水师船队是李鸿章的老部下了，他们在另一员李鸿章心腹将领张树声的率领下接到淮军在太仓兵败的消息后便立即赶到这里会合。
“大帅勿扰，属下闻讯前来救应，定不会叫那班长毛贼子伤到您。”张树声下到岸边迎接李鸿章，行礼道。他是张树珊的大哥，也是船队的首领。
李鸿章没有说话，只是朝着江面长吁一声，连连摇头。
“大帅，现在局势不稳，长毛随时有追杀过来的可能，大帅您还是快些上船吧，咱们先离开这个是非之地，再做打算吧”张树声在一旁劝道。
“是啊大帅，咱们快撤吧”张树珊也跟着说道。
李鸿章回头看看散乱的部下，无奈地长叹一声，厉声道：“各部人马都到齐了吗各部不齐，本帅绝不先行，我们不能把任何一个弟兄丢在这里。”李鸿章一副体恤部下的样子让身后的士兵们都十分感动。
不一会儿功夫，潘鼎新、吴长庆的“鼎字营”和“庆字营”的两部淮军败军也先后赶来，一时间杨林口河岸上汇集了数千淮军兵勇。河岸瞬间沸腾了，淮军士兵们犹如劫后余生，大家大肆议论着“长毛之凶悍无敌”。
“刘铭传哪里去了”李鸿章突然不安地说道。
“回大帅，六麻子他还在后面和长毛大战呢”吴长庆低头道。刘铭传家中排行老六，又因脸上长麻子，所以人送外号“刘六麻子”。
李鸿章听了连连颤抖，他知道刘铭传骁勇善战，是员不可多得的将才，且一直以来都是自己最为得力的助手。
见到主帅李鸿章如此忧虑，张树珊缓缓开口问道：“大帅，要不我带人回去救应一下”
“殿下，妖军尽向北边逃窜，要不要派兵追击”周国贤在枪声和喊杀声中高声问道。
看着大批逃窜的淮军，再看阵中只剩下刘铭传在和周国虞鏖战，我立即说道：“刘铭传这家伙不是一般人，先派人把这厮围住，拿下他咱们再追击，反正李妖和他的淮军现在已成流寇，要想一下尽数歼灭已不容易。”
于是大批“华兴军”战士持枪将刘铭传团团包围，还有数百的淮军士兵并没有逃走，他们是刘铭传的“铭字营”中的部属，刘铭传被围，他们当然没有逃走，而是企图杀进重围救出刘铭传，但无奈枪炮犀利，这些淮军兵勇根本无法靠近一步，很快他们也被包围在另一个圈子里了。
“缴枪不杀快快投降”我指挥大军喊道。但阵中无论是这边的刘铭传还是那边的“铭字营”众人，都不肯投降，“铭字营”的几百号人已经放弃了抵抗，但他们没有放下武器，而是在等待着那边的首领刘铭传做出决断。
阵中的刘铭传也已经渐渐招架不住，他本是为解救李鸿章主力逃走而断后的，但现在已被我的大军团团围住动弹不得了；刘铭传本人正挥舞大刀和周国虞战成一团，二人武艺几乎不相上下，但刘铭传似乎更加生猛，他的刀法凶狠果敢，一度占据了上峰，但随着战场形势的变化，刘铭传越发变成强弩之末，周国虞瞅准时机卖了一个破绽，刘铭传不顾那些挥刀就砍，结果用力过猛一下子从马上跌了下来。
周围的太平军将士见状一拥而上，很快便把刘铭传五花大绑就地生擒。刘铭传那帮“铭字营”的人马见状更加气馁了，全部被太平军擒住押回了太仓城。
抓住刘铭传我并不满意，立即一个眼神示意周国贤，周国贤立即率部又向北追击淮军残部去了。
杨林口岸边的李鸿章此时正急得来回踱步，左等右等都不见刘铭传和他的“铭字营”的踪影让他十分焦虑，过了许久他终于对张树珊开口道：“海柯啊，要不你带些人去看看吧，咱们总不能把老六扔在这里。”
张树珊立即拱手作揖，然后转身召集他的“树字营”，淮军大部因李鸿章本人没有上船，此时也都不敢上船，全都席地而坐等着主帅的命令，一听说要回去，许多人当即闹起了情绪，但军令难违，“树字营”的兵勇们又都纷纷起来了。
就在张树珊率领人马刚刚走了几步后，突然迎面喊杀声大作，对面正是周国贤率领的追兵队伍，两路人马立即战成一团，场面十分混乱。
“大帅，不能再等了，要不我们都得玩完”张树声大喊道。说着一把将李鸿章拉了过来，摆摆手指挥着亲兵们将李硬是推上了船，而其余的淮军士兵也争先恐后地向船上涌去，岸上只留下了张树珊的“树字营”在且战且退。
看到了江上的船队，知道李鸿章要跑，于是周国贤立即指挥大军弃了张树珊向岸边扑去，张树珊知道要挡不住了，他不想成为第二个刘铭传，于是趁乱也向岸边逃窜，他纵马一跃，终于抢在船队驶离前跳上了一艘船，而不少他的部属就没那么幸运了，一些在岸边被歼灭，剩下一些则由于来不及上船而跳进了江里。
追到江边的周国贤没有料到淮军早就备好了船只，只得在江边勒住了马，眺望已经向上游逃去的淮军船队，满心遗憾。
而此时船上的李鸿章也是百感交集，初登战场的他深刻体会到了文人带兵的不易，而自己的得力战将刘铭传还被丢在太仓生死未卜，这让他更是内心煎熬。
“大帅，这一仗咱们损失了不少人马，但我们还有四千多人，下一步该怎么办”吴长庆问道。
“要不我们回武昌吧，找中堂大人帮忙重整旗鼓。”潘鼎新说道。
“怎能那么容易自打我军在这边登陆，长毛就已有所警惕了，现在他们已经把江面封死进行检查，再想像来时那样混在商船和洋船中已是不可能了。”张树声道，“再说了，回去找中堂大人也不是我们大帅的做事风格。”
张树声作为李鸿章的多年老友和战友，他十分了解李鸿章，好不容易有机会自成一军的李鸿章自然不会轻易再回到曾国藩他们手下了。
“咳”站在甲板上的李鸿章咳了一声，转过身来开口问道，“我们还能走多远”
“回大帅，最远能到镇江，再向上游划就有被长毛发现的可能了。”张树声说道。
李鸿章无奈地摇摇头，道：“既然如此咱们就在江北找一处上岸吧，队伍被打成这样想要反攻沪上已经是不可能了，咱们先回安徽老家休整休整吧。”
吴长庆和潘鼎新纷纷表示赞同，张树声想了一下道：“回家是好，但现在苏中许多地方也被长毛占据着，要想回皖估计还要几场恶战啊。”
吴长庆道：“那就打回老家，我们是淮军，在两淮之地我们何惧之有”潘鼎新也是振臂高呼。见到将领们一听回安徽老家都热血沸腾，张树声也只得表示赞同。于是这支淮军踏上了通过苏中进入皖中的道路。
刘铭传和他那上百号“铭字营”的弟兄被押进了太仓城，我决定在府衙里亲自“招待”他，大概是因为刘武功不错，所以他像捆麻花一样被五花大绑着押了上来，按在了大堂中央。
抓到刘铭传实属不易，况且他又坏了我拿下李鸿章的好事，再想想被清军俘获的太平军将领几乎都没有好下场，所以我心想要好好收拾一下这个家伙；但关键时刻又是理性战胜了冲动，刘铭传是个不可多得的将才，我作为太平天国的元首应该拿出应有的气度，应尽量先想办法把他招降，所以我一咬牙说道：“给刘将军松绑吧”
刘铭传一惊，之前他一直怒目圆睁，估计早就想好如何开骂了，但现在我却以礼相待，这让他极为不适应。我倒不介意给他松绑，毕竟堂内外都是持枪的“华兴军”，我自己身上也带着火枪，刘铭传就是再厉害也不能把我怎样。
“刘将军，本王十分钦佩你年轻时敢作敢当，怒杀跋扈土豪的豪杰之举，如今朝廷**，百姓水深火热，洋人虎视眈眈，不知将军是否愿意与冯某一起共事，为国出力。”我开口道。
“唉”刘铭传长叹一声，摇摇头无奈地道，“承蒙冯大帅厚爱，但俗话说忠臣岂有二主，我刘铭传虽是粗人，但也是个堂堂男子汉，成王败寇的道理还是懂的，今天败给了大帅我别无二话，一死而已。”
“咣”我用惊堂木狠狠一拍，厉声说道，“刘铭传，你要想清楚，砍你一颗脑袋容易，砍你刘氏二百多个族人的脑袋更容易，但本王起兵反清不是为了杀人而是为了救人，放着正义之事不做，却要因自己的固执而葬送别人的性命，岂是真正的忠义刘将军，请三思”说罢我愤而起身，扬长而去，只留下大堂上目瞪口呆的刘铭传。
对于刘铭传，我事先做过功课，仔细研究过他的资料，他原是安徽合肥肥西大潜山西乡民团中的一个小头目，那里民风彪悍，他早年经常打家劫舍与朝廷作对，经常带着他的刘家同乡兄弟组成乡团与其他的东西乡团伙斗殴，太平军进入安徽时刘铭传甚至一度打算去投奔陈玉成，后来来自东乡的李鸿章利用同乡关系前来招人组织杨淮水师时，把刘铭传和其他的乡团头目张氏兄弟、吴长庆、潘鼎新等全都招募了去，这才组成了现在的淮军，而淮军诸将之间原来甚至都是仇人关系。他们各自的乡团则改编成了他们自己的部属，所以刘铭传的“铭字营”大多是刘铭传的刘氏族人和村里老乡。
“殿下，您真的觉得那刘铭传会投降”离开大堂后刘继盛问道。
我笑着点点头，道：“他可不是代表自己一个人在和我们周旋。”
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第一百零三章 辏г酥�
“刘将军，你想好了吗你的刘氏族人们�