太平天梦- 第85部分

　　　　此时我也来到人群中，饶有兴趣地问一旁的刘铭传部下士兵道：“这是怎么回事”

　　　　那士兵看也没看我就说：“妖军逃窜，刘将军带我们反击，这妖将来不及逃，被刘将军困住了。”

　　　　就在这时刘铭传开口喊话道：“仲良兄，你已经没有退路了，为何还要固执快放下武器弃暗投明吧”

　　　　“呸”对面的淮军将领大骂道，“六麻子，亏我之前还当你是兄弟，没想到你竟能干出如此为人不齿之事，长毛逆匪犯上作乱危害社稷，毁我中华文明，休想让我与你同流合污”

　　　　“仲良兄，你也知道我六麻子是个爽快人，我和你直说吧，城王殿下是当世豪杰，你们说的毁坏文明的是洪秀全而不是城王，现在城王已经执掌天国，很快即能重振华夏。”刘铭传道。

　　　　对面那淮军将领被这么一说半天也说不出话来了，过了片刻他才开口道：“六麻子，什么都别说了，先赢过我刘秉璋手中的宝剑再说”说罢他纵马舞剑直扑刘铭传。

　　　　可以看出刘铭传本不想和这人打，但迫于无奈只得挥起大刀也冲了上来，口中还喊道：“仲良兄，你这又是何必呢”

　　　　刘秉璋剑光一闪直接朝着刘铭传刺来，刘铭传侧身一避，回手一刀也被刘秉璋低头躲过；刘秉璋立即反击，几乎是用尽了力气刺了过来。他的剑反击之快刘铭传此时已经来不及提刀阻挡，然而刘秉璋的剑似乎短了一截，在距离刘铭传的喉咙还有两三寸远的地方就停住了。

　　　　在场围观的太平军一片肃静，在这千钧一发之际我注意到刘秉璋脸上似乎隐约浮现出丝丝诡异的笑容，难道他是故意的就在这时刘铭传已经又一次挥起了大刀，而刘秉璋已经闭上了眼睛似乎只等被斩落下马那一刻。

　　　　在场的太平军将士们都屏住了呼吸，正当大家为鲜血飞溅甚至拍手叫好做准备时，刘铭传终究没有下杀手，他把刀一横，像之前对付其它淮军将领一样狠狠地将刘秉璋给拍了下来。

　　　　我也不再犹豫，立即指挥手下们一拥而上将刘秉璋给擒住，刘秉璋的部下们也都放弃了抵抗尽数被擒。我注意到刘铭传脸上的表情却十分复杂，此时他的心情大概也是这样吧，我走上前拍拍他笑着道：“刘将军辛苦了，听说你在洪泽湖畔连打敌将十分威武，本王不曾看到实属遗憾，今天能反败为胜将军功不可没啊”

　　　　刘铭传看了我一眼，一脸苦笑道：“殿下说笑了”他不再说话，径直走了。

　　　　此役尽管损失不小，但李鸿章那边也折了好几千人，对于本就兵力单薄的淮军来说可谓大伤元气；此时淮军全部龟缩进了盱眙城，而我则指挥大军追赶至城外安营扎寨。

　　　　不一会儿，两个太平军士兵押着刘秉璋进了我的主帅大帐，对于历史上的这个人我了解不多，但他刚才仗着宝剑与刘铭传大战还是给我留下了深刻印象。

　　　　刘秉璋，字仲良，安徽庐江人，咸丰十年进士，选为庶吉士，授编修，因为家乡战乱很快投笔从戎参加了李鸿章的淮军参赞军务，我知道他在历史上有名是因为著名的“重庆教案”，不过现在他在淮军之中地位还比较低。

　　　　刘秉璋轻蔑地看了我一眼，道：“你就是传说中的伪太平天国城王冯瑞城”

　　　　他一副不屑的样子尤其是一个“伪”字着实让人气愤，不过他似乎有意激怒我，我当然不会发作，笑着答道：“本王正是，刘将军刚才迎难而上，真是勇气可嘉，令人佩服啊”

　　　　刘秉璋本以为我会发怒甚至加以侮辱，没想能到以礼相待让他有些发愣，他开口道：“无需多言，今日战败刘某无话可说，快杀了我吧”

　　　　我瞧着他，这家伙刚才是故意引诱刘铭传杀他，现在又到我这里求死，应该是想博个好名声罢了，杀他对我来说倒也不难，但我还是很想劝他投降，便开口道：“刘将军，你的勇气和决心本王佩服，本王知你在那李鸿章麾下不受重用，也知你一心想要报国为国贡献，本王想要重振华夏正需要你这样的人才，所以本王想请你仔细考虑考虑腐朽的满清是否值得你搭上这条而立之年的性命”

　　　　我注意到了刘秉璋表情的变化，开始他还想张口驳斥，但慢慢地陷入到了犹豫之中，功业未建的他一定不想就这么一死百了，于是我继续开口道：“本王不曾破坏传统，更不愧对祖宗，洋鬼子欺我中国更不会妥协，本王只怕不能打败满清振兴中华愧对后人，何去何从刘将军自己掂量吧，你要想就这么死本王不介意送你这一刀。我希望你的目光不要像你的剑一样短。”说罢我摆摆手示意将他押下去。

　　　　“城王殿下”刘秉璋突然大喊道，“我刘秉璋愿意追随殿下，效犬马之劳”

　　　　“太好了，快给刘将军松绑。”听闻刘秉璋投诚我十分兴奋。

　　　　刘秉璋单膝跪地拜倒道：“其实我早就听说城王是个英明神武的豪杰，今日终于见识，您比那满口仁义伦理到头来还要巴结洋人的李鸿章厉害太多，士为知己者死，六麻子果然没说错，也只有您才值得我刘秉璋追随。”

　　　　“哈哈，仲良将军能够看清这些真是太好不过了，有你相助本王何愁李妖不灭，天下不定”我笑着说道。

　　　　“殿下，对付那李鸿章和他所谓的淮军我有一策。”刘秉璋道。

　　　　“哦刘将军快说来听听。”我说道。

　　　　刘秉璋道：“盱眙城易攻难守，而淮军在清江浦还有后援力量，所以李鸿章他们必向身后的清江浦求援，殿下您如果在要道设伏围城打援必能取胜”
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第一百三十四章　非援不可

　　　　“你是说淮军还会有援军，在清江浦”我惊讶地问道。

　　　　刘秉璋点点头，道：“别看淮军占据了十几个县城，但真正屯有重兵的就只有盱眙和清江浦二地。盱眙靠近皖北，清江浦扼守运河枢纽，是李鸿章比较看重的两个地方。”

　　　　我仔细盯着挂在墙上的地图；清江浦靠近运河，既是南北交通要道，也是贯穿东西的桥梁，其地理位置可谓是苏中两淮诸城中最重要的。

　　　　我开口道：“你说清江浦囤积了大量淮军”

　　　　刘秉璋点点头道：“不但如此，镇守清江浦的是前湘军名将，现任江苏布政使的曾国荃。此人可不好对付，殿下您应该清楚。”

　　　　“曾国荃”我听了一惊，有些不悦地道，“这个曾九贼还真是阴魂不散，本王之前就不止一次听说他在淮军之中服役，这家伙怎么会跑到两淮来”

　　　　刘秉璋道：“具体属下也不清楚，就是听说当初姓曾的兵败三河后被李鸿章给救了，怎么说曾国荃也是湘军名将，之前一直位李之上，李鸿章不敢得罪，就分出一些兵粮来给他，让他留守清江浦这个重镇。”

　　　　原来如此，当初在三河原来是被李鸿章和淮军给救走了，这个曾国荃还真是命大，既然他在这里那就不能掉以轻心了，我立即在营帐里召集众将商讨接下来的进军方案，尽管打了一天的仗大家都十分疲惫，但还是悉数前来了，我注意到刘铭传走进来时脸上并无表情，直到看到座中的刘秉璋他的脸上才有了几丝欣慰。

　　　　会议的第一项是宣布在淮军中不得志的刘秉璋的加入，我当众任命他为两个预备营的营官，尽管职位在与会将领中算是比较低的，但这比他在淮军中的待遇高了一大截。刘秉璋已经换好太平军的衣冠，所以诸将对他也没有什么敌意了。

　　　　“好了，话不多说，先让刘仲良将军给大家介绍一下目前的形势吧”我主持会议开口道。

　　　　刘秉璋缓缓起身道：“殿下，诸位，淮军目前重点经营的城市有两座，一座是我们对面的盱眙，另一处就是苏中重镇清江浦城；今天一战淮军损失不小，以那李鸿章的性格这会儿他断不会与殿下的大军拼命”

　　　　“然后呢”周国贤开口问道。

　　　　“李鸿章必请清江浦的曾国荃前来救应”刘秉璋道。听闻“曾国荃”三字，在场的将领一片哗然。

　　　　啪我狠狠拍了下桌子，道：“正是那曾妖，他现在就在清江浦，和李妖帅是一伙儿的，上次三河一战让这厮侥幸逃脱，这回我们就好好问候一下他。”我注意到刘铭传也在连连点头，三河大捷时曾国荃就是从他手边溜走的，现在再遇旧敌他一定感触颇多。

　　　　大营内恢复了安静，刘秉璋指着地图继续道：“这里是连接盱眙和清江浦之间的必经之路，这里地势起伏大道路低平又北靠湖水，正有利于我们在此设伏。”大家一齐望向地图，只见刘秉璋的手正好捻在地图上的一个点淮安府辖山阳。

　　　　盱眙县衙不再像前一天那样热闹，只不过这一次在场的淮军诸将大都灰头土脸，不少人身上还打着绷带，李鸿章也是无精打采地侧坐在大堂之上，看着垂头丧气的部下们，心里盘算了好一会儿，才缓缓站起身，哈下腰拱手作辑开口道：“诸位，今天这场仗大家打得很漂亮，最后痛失好局全因本帅优柔寡断、犹豫不决，本帅在这向大家致歉了”

　　　　众将纷纷制止，但李鸿章还是深鞠一躬，起身后他的脸上突然浮现出了一丝浅浅的笑容开口道：“胜败乃兵家常事，仗还要继续打；诸位放心，庞大人已经许诺，只要我们此番能打败长毛逆首冯瑞城，大家都至少能官升两级”

　　　　然而让李鸿章失望的是，一番慷慨激昂的陈词之后，底下的大小将佐却丝毫没有受到鼓舞，他们就像什么都没听到一样依旧没有反应。

　　　　就在这时张树声终于按捺不住站起来道：“大帅，不是弟兄们胆怯，只是那长毛实在厉害，您也看到了，他们不但有大炮，还有更多更娴熟的洋枪队伍。”张树声的话得到了在场淮军将领的赞成，大家纷纷点头响应。张树声转过头向着蜷缩在墙角的华尔继续没好气地道：“华尔大人，我淮军炮兵营都是英法标配，为何在您手里如此不堪一击”

　　　　华尔听了一惊，只得缓缓开口道：“这大帅，同样是洋炮，我淮军都是短炮管的山炮和没有尾翼的滑膛炮，射程短精度差；而长毛那边我没看错的话应该用的是德国炮，就是野炮、行营炮之类的，你们中国人管它叫开花炮，他们的炮精度高威力大”

　　　　“你是说我们的炮不行喽”张树声打断道。淮军诸将不少也跟着起哄要向华尔问责。

　　　　华尔点点头道：“诸位将军，这不是明摆着的吗你们看那长毛的炮队都是用马骡拉的大炮，炮具齐全，和我们这些小轮子炮明显就不是一个级别的嘛”

　　　　淮军诸将听了也都连连摇头无话可说，张树声也默默地坐回去了。李鸿章突然开口道：“长毛的炮是从哪里搞到的”

　　　　“这个不好说，”华尔摇摇头道，“大概是从普鲁士的军火商那里弄的吧，德意志那个国家很乱，和英法关系也不好，既然英法现在有意支持你们清国，保不准那普鲁士不会和长毛勾结。如果真是这样那德国人真够狡猾”

　　　　李鸿章和淮军诸将听得一头雾水，他们搞不清德国、德意志、普鲁士究竟是什么关系；沉默了许久李鸿章才又开口道：“诸位，都说说这仗接下来怎么打”

　　　　“大帅”潘鼎新站起身来拱手大声道，“依属下之见，战局至此，非向清江浦曾九帅求援不可”潘鼎新的话得到了淮军诸将的响应，大家跟着一起喊道：“非向曾九帅求援不可非向曾九帅求援不可”

　　　　李鸿章见部下步调如此一致也无可奈何，他知道自己当初分给曾国荃不少兵力让他把守重镇清江浦，而淮军诸将对他此举始终不满认为是便宜外人削弱自己，于是一遇到挫折便都迫不及待地要那曾国荃出来扛着。李鸿章思前想去觉得也没什么别的办法，毕竟曾国荃是长毛的老对手，作战能力自然没得说，再者他也不希望拼尽全力后曾国荃的实力超过自己。

　　　　于是李鸿章开口道：“那就这样吧，告诉清江浦的曾九帅，让他率部速来盱眙增援，我们内外夹击共破长毛”

　　　　一天的时间足以让我的大军对盱眙完成包围，城内的淮军没有丝毫想要突围或是出击的意思，而我也从容不迫，布置好城外的连营之后偕周国贤、赖文光、刘铭传以及刘秉璋等十几骑来到了清江浦要道山阳道外观察地形，这里果然地势狭窄，北临洪泽湖。

　　　　真是一个适合打伏击的好地方，我兴奋地问一旁的刘秉璋道：“刘将军，那李妖帅真会向清江浦的曾妖求援那曾妖又真会来救应吗”

　　　　“求援一定，”刘秉璋道，“殿下有所不知，淮军上下早就对那无功受禄的湖南人不满了，昨天一战前不少人就要那曾国荃来，现在首战不利就更得要喊姓曾的了。”

　　　　我点点头道：“哦，原来是派系问题，这我明白，那你看那曾妖会来吗”

　　　　刘秉璋思索片刻后方才开口道：“会来，当初在巢湖畔是淮军救了他，现在他曾国荃也算是为淮军卖命，他就算不想也绝对不能公然拒绝。”

　　　　“你的意思还是他会前来观望”赖文光问道。

　　　　刘秉璋点点头道：“对，再说曾国荃在清江浦只有四千人，他不敢和我们硬拼；殿下，您在这里设伏，先打掉曾国荃的援军，然后再围攻盱眙，到那时没了援军淮军士气必然崩溃，李鸿章也就是瓮中之鳖了。”诸将也都纷纷点头。

　　　　“很好，那我们就在此设伏兵一支，把火炮掩藏在山坡后边，只要妖军援军一到咱们就集中轰击送他们上西天，先消灭曾妖的援军，再收拾城里的李妖帅。”我下命令道。于是大队太平军在我的安排下埋伏在了山阳的山丘后面，知道这次的目标是老冤家曾国荃，我的心里异常兴奋，思索很久后决定带领全洋枪武装的“华兴军”留下，亲自参与这场对老对手的伏击。

　　　　山阳的平静一直持续到第二天傍晚，夕阳西下时突然有一队人马风尘仆仆地向着盱眙这边靠近，我爬到山头拿着望眼镜一瞧，“曾”字帅旗十分显眼，可以肯定这就是曾国荃所率领的淮军援军。

　　　　他们终于来了，我怀着激动的心情挥起令旗，埋伏在山坡上的太平军将士们迅速行动，架起一座座蓄势待发的大炮，只等曾国荃的援军大部进入射程，一时间枪炮齐发，援军队伍立即被打得人仰马翻，许多士兵连人带马被炸上了天。

　　　　第一**炮轰击后，周国贤率领“华兴军”冲了下去扫荡残余的敌军，他们早已无力抵抗，击毙了一些企图顽抗的之后，剩下的好几百号人全都缴械投降了。

　　　　这么快就拿下了曾国荃的这支援军让我十分得意，亲自下来主持打扫战场，不对，怎么没有曾国荃本人这家伙活不见人死不见尸。

　　　　就在纳闷之际，突然又一支队伍出现了，他们与这路人马一样也打着“曾”字帅旗，为首的那个骑在马上的不是别人，正是曾国荃我立即明白过来，坏了，这才是曾国荃的主力，炮开早了。

　　　　“华兴军”赶紧又一次摆开架势，而对面的曾国荃也注意到了我，我俩几乎是在对视彼此，大概也就十秒的时间，只见曾国荃像明白了什么一样，突然抬起一只手示意部下，他的队伍立即全体掉头，什么话也没说就麻利地撤走了。
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第一百三十五章　残城总攻

　　　　曾国荃逃走之快甚至连头也不回话也不说，愣了半晌周国贤才开口问我是不是要追击，我摇摇头道：“算了吧，这曾妖应该是怕了本王了，我能看得出他不想也可能不敢与我们交手。但他们撤得有序，不是败退，所以反而追的必要