“不,我走不掉了。石姑娘你赶快跑,往树林里逃,快去,别管我!”冯厨子一把推开石梦瑶,瞪着血红的眼珠从地上爬起来,随即虎吼一声,震得大地发颤。吼声中,他握紧手中只剩一半的剔骨厨刀,用尽最后的气力,踉跄着朝离自己最近的一名黑衣人合身扑去。
那黑衣人慌忙挺刀疾刺,想将对方逼退,不料那冯厨子不避不闪,对前方的利刃加身根本视而不见,直挺挺像只千斤巨锤般猛砸过来,任凭对方刀尖戳破了自己的左胸口,扎穿了肺脏,也毫不停步,就像一头受伤发狂的蛮牛,有进无退。
对面的黑衣人吓得魂飞魄散,想要弃刀而逃,两条腿竟然软软的不听使唤,一步也后退不得。刹那间,只听一阵刺耳的“咔嚓”声响起,冯厨子手中的断刀已经刺进了他的喉咙,刀刃割断了主动脉,顿时鲜血如喷泉般狂泻而出,溅得冯厨子满头满脸一片殷红。
其他黑衣人见对方临死之际狗急跳墙前来拼命,也是相顾骇然,他们互相对视一眼,随即一齐压上,十几把寒光闪闪的刀刃向冯厨子脊背上恶狠狠扎了下去。
瞬息之间,一片血雾飚飞而起,将周围的夜空统统染红了。冯厨子的躯体犹如火山喷发,一道道惨不忍睹的伤口向外疯狂喷涌着绛红色的鲜血。一个黑衣人见对手还在蠕动,怕他没有死透,又紧握住刀柄,合身而上,把自己整个体重都压在了手中刀上,旋即听到了一阵令人心悸的骨头断裂声。
然而令他意想不到的是,就在自以为大功告成之际,忽觉肚腹一阵剧烈疼痛,低眉瞧去,只见一只尖锐带着血丝的刀刃竟然从冯厨子的背部破体而出,豁开了自己的肚子。原来冯厨子在弥留之际,把身下那被戳死敌人的断刀倒竖起来,自己纵身压上去自裁。刀刃透体而过,而上面举刀扎下的那个黑衣人离他太近,两人身体几乎紧挨着,所以不幸也跟着着了道。
那名被划开肚皮的黑衣人疼得嘶声惨呼,双脚直跳,他竭力要将从伤口处掉落出来的肠子内脏塞回去,却根本无济于事。他拼命挣扎了一小会儿,很快便倒地不起,气息奄奄。
“冯叔叔!”石梦瑶眼见冯厨子为了保护自己而惨死,不禁心如刀绞,嚎啕痛哭。方才冯厨子让她不要顾及自己,赶紧逃跑,但由于翻到大车上堆叠的空水桶都被推了开去,屏障自动消除,几名黑衣人便从背后从容地翻了过来,石梦瑶两面受敌,已经根本逃不掉了。
石梦瑶见那些黑衣人已从四面八方围逼上来,自己身陷囹圄,反倒神色镇定下来。她从背后从容地解开背在身上的古琴,先前在教坊司中不过是仿造了一把废旧的假琴,借以和丁晓武逢场作戏,骗过谢安的手下人等。真琴一直是她最心爱之物,即便逃难时也随身携带不肯丢弃。此刻她安静地盘膝坐下,把古琴放在身边,轻轻弹拨起来。
琴声如流水潺潺,如微风寂寂,柔情似水,醉人心扉,即便是周围那些凶神恶煞的黑衣人,也不自禁地停下了脚步,低眉顺耳倾听了起来。
“怎么回事?”春香在旁看得怒不可遏,冲着旁边的袁乔怒吼道:“袁大人,大功即将告成,还不让你的部下赶紧动手?难道我请你们来,是专程参加音乐沙龙的?”
“呃,知道了。”袁乔这才如梦初醒,极力把那醇雅哀怨的琴声从耳中驱除,冲着手下厉声嚷嚷道:“你们还愣着干什么?还不赶紧动手?”
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第一百零三章 道高一尺
场上的那名黑衣人头目也醒悟过来,紧接着几个箭步冲上前去,斜举横刀,就要冲着石梦瑶兜头斩下。
忽然间,只见那女子抬起臻首,冲着自己浅浅一笑,当真是风华绝代,千娇百媚,令周围一切全都黯然失色。那黑衣人头目顿时只觉骨酥肉化,心醉神迷,这一刀怔怔停在了当口,全然无法斩下。
就在他发愣之时,石梦瑶忽然面色一变,笑容收敛,紧接着露出一股阴寒的煞气。还没等对方缓过神来,就见她双手陡然暴起,举着瑶琴如电光火石般劈头砸下,只听“砰”的一声,琴架粉身碎骨,而那黑衣人首领也是头破血流。原来那琴架是用硬木做的,结实沉猛,这样抡动起来产生的击打力度不亚于一只棒球棍。黑衣人头目顷刻间被砸得晕头转向,脑中一片昏沉,他诧异地向石梦瑶瞅了一眼,旋即软软地瘫倒在地。
石梦瑶虽是个女子,从小在王侯家庭中娇生惯养,但并非那种弱不禁风的乖乖女。她的先祖是在草原大漠中牧马放羊,餐风宿露的羯族人。那种纵马疾驰,扬鞭高歌的豪情壮志早已深入其家族后代的骨髓基因。因此千钧一发之际,石梦瑶体内勃发出对生存的无限渴求和依恋,她不愿坐以待毙,一切体力和智力都在求生的本能中全部集中起来,故而急中生智,骗得对方疏忽大意之时,一举发难将其打到。
包围圈打开了缺口,石梦瑶再无疑虑,趁着其他黑衣人尚在愣怔,还没从一个娇滴滴的美少女瞬间也能变冷血无情杀手的荒唐事件中回过神来的时候,拔腿飞奔,向着不远处幽静茂密的黑树林中拼命逃去。
“快,抓住她,别让跑了。”黑衣人们齐声大叫着,在后面快步猛追。
“你们这群废物,竟然在众目睽睽的眼皮底下让人给溜了,真是见鬼,酒囊饭袋都比你们中用。”后面传来袁乔气急败坏的叫骂声,“若杀不了标靶,你们一个个也都别活了,提头来见本官。”
石梦瑶气喘如牛,两只脚像踩上了风火轮,慌不择路只顾往黑树林深处枝叶繁茂、叠嶂丛生的场地猛钻,尖锐的灌木荆棘划破了她的肌肤,鲜血渗留,她也全然顾不上了。背后那些追击的黑衣人不得不跟着她一起七弯八绕,很多人气得破口大骂,虽然脚下根本没路,不是松软的黑土就是烂泥塘,但男人体力终究强过女子,双方你追我逐跑了一会儿后,距离渐渐开始拉近。
石梦瑶跑得上气不接下气,回头看敌人渐渐追得近了,心急如焚,可是两条腿就像灌上了铅,越迈越觉得沉重无比。正惶然间,忽听背后追兵中有人叫道:“这小妮子真是疯了,咱们跟着跑什么跑?受这罪干啥?一齐放箭射死她啊。”
此话得到了所有人的共鸣,于是一片齐刷刷的弩弓上机括的声音在黑夜中此起彼伏地破空响起。石梦瑶听得寒毛直竖,却是苦于脚下越发无力,想要像先前那样拔足飞奔,已是全无可能。
倏然之间,箭矢飞出的“嗖嗖”声轰然大作,箭去流星,划破天际。虽然大部分被树干挡了下来,但还是有零星的箭矢准确地向目标飞去。
箭矢的速度快如闪电,石梦瑶顾此失彼,躲开了这支却无法躲开另一支,只听“噌”的一声,一只流箭射进了她的右肩膀,带出一片血淋淋的皮肉碎屑。石梦瑶只觉自己仿佛被人从背后狠狠锤了一记,剧痛之下站立不稳,扑地向前跌倒在地。
背后粗野的叫骂声和嚷嚷声由远及近。石梦瑶知道自己一旦落入敌手必死无疑,不到山穷水尽的最后一刻,绝不能轻易放弃。想到这儿,她强忍住肩头疼痛,挣扎着重新直起身来,以惊人的毅力继续向前奔跑。
但没跑几步,她忽然感觉到身体不大对劲,这不是像刚才那样的疲惫无力,而是浑身的力量仿佛被一股无形的东西牵引着,从体内奔泻而出,同时她感到头脑也开始眩晕,一阵阵疼痛和阴寒不停地袭向胸口,随后便又感到一股黏黏的液体从鼻中、耳中顺着脸颊脖颈流淌出来。
不好!箭头上喂有剧毒。石梦瑶脑海中闪出一个正确的念头,但却已经无法应对危急。她跌跌撞撞地勉力向前,忽然大腿跟部又被一只利箭射中,身体一软再也撑持不住,又一次栽倒在地。
难道。。。。。。就真的要这样结束了?石梦瑶艰难地抬头望天,蓝色的眸光直射虚渺的苍穹,感觉体内生命的活力正渐渐消退星散,视线也开始变得模糊与迷离。突然间,她的目光定格在前方一个高大魁梧的人影身上,那人正勒马停步,随即一跃而下,健步如飞直朝自己身前奔来。
“阿瑶!是你吗?”空中回荡起一个雄浑有力、而又亲密熟悉的男子声音。
这声音犹如向体内注入了一针强心剂,石梦瑶立时感到丹田中冒出一股暖暖的热流,将漂离落散的三魂七魄又都收了回来。她四肢并用着,挣扎着向前爬去。可短短的几步仿佛半个地球般遥远,爬不了几下后便已精疲力竭再无一丝力气。但她胸中那股催动起来的信心始终没有气馁,爬不动了,就艰难地伸出一只莹白的手臂,朝前探着,触探着,渴望能无限接近那个身影。。。。。。终于,那只强有力的大手最终伸了过来,一把抓住了柔嫩的皓腕,将石梦瑶迅速拉到了那温暖而又安全的怀抱中。
“丁大哥。。。。。。”石梦瑶望着那张朝思暮想的俊美脸庞,柔声念出那三个字,随即眼前一黑,就此昏死了过去。
就在石梦瑶和冯厨子遇袭的那一时刻,十几匹快马正在建康城外的官道上风驰电掣般飞奔,但方向却是由西向东,由城外向城中前进,与那二人正好背道而驰。
“黄阿四!”领头那人满脸煞气,仿佛吃了枪药他一见身后那相貌猥琐的中年男子又落到了最后,顿时气得七窍生烟,怒吼道:“你不会甩鞭子打马吗?为什么总是跑得那么慢?要是耽误了工夫,累得阿瑶要是有个闪失。。。。。。老子就把你的脑袋当场拧下来,直接放脚底下当西瓜一样踩爆掉。”
“丁大人,请恕小民无用。”后面的老黄一脸无奈和凄苦,“小人过去骑马不多,原来学过一点驭马之术也都忘得差不多了,现在临时抱佛脚,现学现用。跑得慢点还能马马虎虎过得去,若是跑快就手忙脚乱无法操控了。因此请大人明鉴,如果跑得太快,小人不慎从马背上跌落下来,摔断了腿,如此不是更要耽误大人的正事?”
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第一百零四章 英雄救美
杨忠从后面跑上来劝道:“贤弟,他这话没错,寻常老百姓,骑马能不掉下来就不错了。稍安勿躁,凡事欲速则不达,越急越乱。”
看丁晓武压制住了火气,杨忠回头问道:“老黄,你说石姑娘被你们修改后的假消息诱骗出城,而此处就是袁乔等人伏击的地点,那这些人到底在哪?为什么四下里都寻不见。”
老黄沮丧道:“这个。。。。。。小人也不知道具体方位,只得悉他们要在此地动手,但黑树林面积广阔,而且现在又是黑灯瞎火,各地景貌都十分类似,要想找到,除了费一番心思耐心寻找,别无他法。”
接下来,他又絮絮叨叨地自我辩护道:“丁大人,小人承认自己助纣为虐,参与陷害了石姑娘。可小人本意原只是想讨家主欢心,并非存心致他人于死地。但在反复看了那张纸条,并从同伴那里听说了家主的真实意图后,小人方才知道了这是一项针对石姑娘的大阴谋,而自己也不慎参与策划了这起黑心事件。小人故而良心难安,又因为贱内和大人手下的掌狱女官周茗烟曾是逃难时的孤儿姐妹,所以才通过内子的关系找到了周女官,继而将所知事实向大人陈述清楚。小人明白只有大人才能救得了石姑娘,希望她在天有灵千万佑护住小人,不要轻易就死,否则小人即便堕入阿鼻地狱,也是百死莫赎其罪。”
“好啦!你啰嗦完了没有?”丁晓武正在心急如焚之时,却被对方的唠唠叨叨搞得心烦意乱,禁不住厉声怒喝:“什么在天有灵?阿瑶她还活得好好的呢,你要是再敢咒她一句,老子就让你立刻变成在天之灵。”
老黄猛然间发觉自己失言,慌忙解释道:“不,不,哎呀瞧我这张臭嘴就知道胡说八道。丁大人,小人的意思是石姑娘千万别出什么事,否则我这条命就算死掉千遍万遍也恕不清自己所犯的罪孽。”
“好啦,别絮叨了,赶紧帮忙找人要紧。”丁晓武一边说着,一边猛夹马腹。那马儿如鱼跃龙门,纵身奔入了黑树林中。
众人一面飞跑一面用火把四下寻觅,忽然间,刘牢之惊喜地大叫起来,“你们看,这里的地面上有车辙印痕,还是新鲜的,来人经过没多远。”
丁晓武闻言一震,举着火把低头望去,果然看到两道清晰平行的印痕直通向远方幽暗的虚空。他不及细想,将火把往随从手中一丢,旋即一拨马头,冲着一干人等叫道:“快跟我来,顺着这条路往前走。”
众人沿着车辙印痕疾驰而去,不一会儿便发现了翻到的大车和被射死的骡子,还有一地滚得东倒西歪的水桶,以及地上那三具血肉模糊的尸体。
“这个。。。。。。就是那位时常跟石姑娘联络的冯厨子,没想到他竟然惨死在这里。”老黄从后面打马跑上来,看到了尸体中的一具,顿时大发悲恸。
丁晓武等人四下搜寻,不见石梦瑶和其他人,但却发现了一大片杂乱的脚印,从空地一直伸向了黑树林的深处。
“他们往这边去了。”刘牢之手指前方说道,“丁兄,你带几个人从旁边绕近道去前面截住他们,我率领其余弟兄沿着脚印追过去,咱们来他个两面夹击。”
他话音刚落,丁晓武已经迫不及待地狠抽一鞭,打马沿路向前方绝尘而去。杨忠见状,怕他单人独骑有失,连忙带人尾随着追了上去。
功夫不负有心人,就在石梦瑶不幸中箭,命在顷刻之际,丁晓武及时赶到了一步,出手救下了心爱之人。
一众黑衣人眼见石梦瑶已经身负重伤,自己只要再补上一刀便可大功告成,正在欢天喜地之际,忽见前方冲出一个猿臂蜂腰的大汉,并且伸手将己方要杀的标靶揽在了怀里,明显是要救她之命,坏自己的好事,顿时气得一个个怒气填胸,但见对方器宇轩昂,站在那里如同一座山峰,虽是孤身一人,却凛然不可平视。于是众人不禁心中又开始打鼓,呆立原地谁也不敢轻易上前。
“这位公子,在下有礼。”黑衣人头目见来者不凡,心想此人如此有恃无恐,倒是不可小觑,还是先礼后兵再做定夺为好,于是说道,“公子,我等乃是公人,并非蓄意行凶的歹徒,你怀中的女子乃一杀人重犯,我等是奉京兆尹大人之命前来捉拿钦犯。公子帮我们擒住此獠,实乃大功一件,请将此人交予我等带回去复命。公子明日可去京兆府衙门去领赏,大家俱是功勋卓著,皆大欢喜,岂不美哉?”
丁晓武一直满脸关切地盯着怀里的石梦瑶,对敌方彬彬有礼的话语充耳不闻。他看到心上人脸色惨白,嘴唇青紫,鼻血和耳血不停外流,而且已经渐渐变黑了,情知对方中毒已深,可是自己却对此束手无策,不禁急得心慌意乱,继而唬得六神无主。他徒劳地私下一片衣角,想要将那些涌出来的血堵住,却根本无济于事。见此情景,他越发火急攻心,到最后竟带着哭腔,语无伦次地叫了起来:“怎么办?怎么办哪?为什么堵不住?阿瑶,你别死,你不会有事的。”
那黑衣人头目见对方浑然没听自己在说什么,于是上前几步,想要再次说话,却见那大汉全神贯注于怀中女子,对周围一切似乎都无任何兴趣。他心念一动,心说管此人是敌是友,既然挡了袁大人的好事就不是什么好人,干脆趁其恍惚失神之际,将他一并除去。想到这儿,他紧了紧手中的横刀,蹑手蹑脚地向前一步步逼了过去。
眼见对方
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