给顶头上司、太尉宋由提出谏议，宋由无奈。尚书宋意则上疏劝刘炟应及时遣藩王们就国。
可他们都已等不到刘炟的回复了。因2月30日，31岁的汉章帝刘炟就在章德前殿驾崩了！
刘炟死得的确有点早。走得太匆忙的他只来得及留下一道遗诏，说不要建什么寝殿了，葬礼就按先帝刘庄的模式办…因死得早，汉章帝刘炟还忘了做一件相当重要的事！
刘炟驾崩，才10岁的第四子、太子刘肇即位为汉和帝。尊养母窦皇后为太后。这个太后多少岁？历史没有记载，但应该和刘炟差不多大吧？子弱母强，意味着什么？想想吕雉的故事，就知道要发生什么了！正因如此，当年汉武帝刘彻在立了年幼的刘弗陵后，便特意找借口杀了刘弗陵年轻的母亲钩弋夫人！
看到这，可能有人想到了：刘炟忘记做的事，就是托孤！当年刘彻托孤，霍光辅政，刘弗陵顺利接班，才有了昭宣之治。可这刘炟怎么拍拍屁股就走了，啥都不管了呢？
10岁的刘肇还没能力理政，汉朝权力自然就落到了窦太后的手里。经过多年的后宫实战，窦太后已练就了一身盖世神功，东汉历史即将进入循环政斗的时代！
3月6日，用汉章帝刘炟遗诏的名义下诏：改淮阳郡为陈国、楚郡为彭城国、六安国为庐江郡、西平国并入汝南郡，徙刘炟的二哥西平王刘羡为陈王、三哥六安王刘恭为彭城王。
中旬，南匈奴伊屠于闾鞮单于去世，呼韩邪单于之子屯屠何继立为休兰尸逐侯鞮单于。
窦太后反应灵敏，迅速召集窦家人马开会，做了重要部署：窦宪以侍中内干机密、出宣诰命；窦笃为虎贲中郎将；窦景、窦寰为中常侍。
窦太后一招手，窦家的牛鬼蛇神全都飞出来了！冲在最前面的，就是已在汉朝政坛上销声匿迹了一段时间的窦宪！窦宪跑得这么卖劲，是因窦太后交给他的这个差事实在太重要了：入宫主持机要，替她传达命令，配合主持汉朝大局！
对窦太后来说，这是重要的一步；但对刘汉皇室来说，却可能是致命的一招！要知道西汉末期，汉哀帝刘欣驾崩后，王太皇太后也是第一个把大权揽到手，让王莽出来主持政府工作。结果主持着主持着，就把王太皇太后挤下去，自己屁股挪上去，把汉朝的招牌换为新朝了…
只要是窦氏家族的，通通都提起来了。但窦家有一重要成员却不在其中：刘秀的女婿、窦太后的从祖父、曾北伐匈奴建功的窦固！窦固去哪了呢？很抱歉，他基本上是跟汉章帝刘炟同时蹬腿走的，已到另一个世界给刘庄汇报工作去了…
窦宪这人怎样？我们是知道的。公主的庄园都敢霸占，先帝在世时都敢忽悠。如今管事的人变成了窦太后，天知道他要变成什么样的人？
为防患于未然，窦宪再次复出时，其门客崔骃就给他打预防针，说古来暴富大贵的人，没人是不容易骄傲的，但人一骄傲就容易出事。西汉外戚一共有20家（吕、张、薄、窦、王、陈、卫、李、赵、上官、史、许、霍、王、王、赵、傅、丁、冯、卫）能保族全身的只有文帝薄太后、窦皇后、景帝王皇后、宣帝王皇后4家而已。所以为你的光辉前程着想，最好收敛点，别锋芒毕露。学汉元帝的外戚冯野王、光武帝的外戚阴兴…先学做人，后学做事，小心驶得万年船。
可事实证明：对窦宪这种邪门至极的人物，打什么预防针都是白搭！
18日，窦太后下诏：封前太尉邓彪为太傅，赐爵关内侯，录尚书事，百官总己以听。表面上，邓彪成为了朝臣领袖，可国家大权却都操在窦氏手中！邓彪成了窦宪的傀儡。窦宪想做什么事，便让邓彪代为陈奏，事无不从。
很快，窦宪那胆大妄为的毛病又犯了！汉明帝时，窦家获罪。审讯窦宪父亲窦勋的是谒者韩纡。窦宪就派人直接把韩纡的儿子杀了，取其首级来祭奠窦勋。而对这件事，作为窦勋女儿的窦太后也没有意见。
4月2日，以汉章帝刘炟遗诏的名义下诏：命刘肇的二伯陈王刘羡、三伯彭城王刘恭、四伯乐成王刘党、六叔下邳王刘衍、七叔梁王刘畅全部离开京师洛阳，就国。17日，又以遗诏的名义下诏：取消天下各郡国的盐铁之禁，允许百姓私煮私铸。
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刘畅被杀篇
这一次，窦固整出了无数条人命，还差点将自己搭了进去！原因在于窦宪又看一个人不顺眼了，二话不说，又派人秘密去干掉了！
他之所以要秘密干掉，是因被干掉的那个人，于窦太后来说，是一个非常重要的客人！连窦太后的人都敢动，完了，没治了…
美国气象学家爱德华·罗伦兹曾通过电脑程序实验，得出一有意思的论断“一只蝴蝶在巴西轻拍翅膀，可导致一个月后德克萨斯州的一场龙卷风”这个理论，我们称之为蝴蝶效应。多年以来，这个理论令全世界着迷不已，还被拍成了电影。大家都认为：它之所以引起巨大轰动，跟它丰富的科学内涵和哲学意思，不无相关。西方有民谣为证：丢失一个钉子，坏了一只蹄铁，折了一匹战马，伤了一位骑士，输了一场战斗，亡了一个帝国…
世界很大，很多事物貌似不相干，却又丝丝相扣，互相关连。谁都没想到：刘炟驾崩后，洛阳城来了一个诡异的人。他就像蝴蝶效应里的那只蝴蝶，引爆了一场史无前例的世界历史大改变！
这个诡异的人，是刘縯的曾孙、都乡侯刘畅。他是跑来参加汉章帝刘炟的丧礼的。之所以说他诡异，是因他表面是来奔丧，实则是来泡妞的！
当然，刘畅到洛阳后，也不是随便逮到个女人就泡的。这就跟市场一样，有所需才有所供，他就是冲着人家有需要才跑来的。那刘畅到底想泡谁呢？说出来可能所有人都没想到，就是刚死了老公的窦太后！
《后汉书》评价刘畅性格只有四个字：素行邪僻。换句话说，就是行为邪门不检点。邪门的刘畅之所以把目标选定窦太后，不是冲着人家刚死了老公，而是早就通过别人打听好了市场行情…
市场行情是什么呢？那就是窦太后很寂寞。注意：是寂寞，而不是孤独。孤独是一种自我享受的境界；寂寞则是一种病。寂寞的人往往要通过社交活动缓解病情。然而窦太后一寂寞，就要找男人，这早已是公开的秘密了！但窦太后是有身份地位的人。要想接近她，很不容易。不过刘畅早已找到了一个门道，直通窦太后柔软的心房深处…
是这样的：刘畅本就不安份，多年来经常行走于洛阳。来多了，也认识了不少朋友，其中有个步兵校尉邓叠，而邓叠的老妈元，正是窦太后的贴身奴婢！说得不好听点，就是拉皮条的。于是，刘畅通过邓叠那个拉皮条的老妈，顺利见到了窦太后！
窦太后一见到刘畅，内心犹如闪电雷鸣，哧哧就燃烧起来。此后，窦太后就把刘畅秘密接到了上东门，两人犹如鱼离不开了水，搞起了地下恋情！
如汉朝有娱乐杂志，窦太后和刘畅绝对是头版头条，引爆眼球。然而对老哥窦宪来说，心里却一点娱乐的感觉都没！相反他很妒忌，很害怕，甚至恐惧！窦宪妒忌的不是这两人的地下恋情，而是害怕一样东西要被刘畅抢去：自己手中的权力！
这绝不是杞人忧天，耸人听闻。熟悉秦国历史的人都知道：当年嬴政的老妈赵姬是怎么培养男宠的？那时，吕不韦害怕赵姬把他缠住，影响仕途，出了一损招，向赵姬推荐了天下第一**男嫪毐。结果赵姬很受用，还跟人家生了俩儿子，一脚把吕不韦蹬开，于是嫪毐就成了咸阳城的红人，嚣张得不得了！
女人天生就是情感动物。你一旦把她的心抓住了，她没什么是不能给你的。前车之鉴，不能不警惕，防患于未然哪！
既如此，就必须先下手为强！窦宪想到就做。很快他就派出杀手，在一月黑风高的夜晚潜到上东门，把刘畅干掉了！
这一刀捅得很干净，没留下什么痕迹。窦宪很得意。好像应该得意？因是在窦太后的地盘上东门，且在禁卫部队的团团保护中，把吃软饭的刘畅干掉，竟还能做到神不知鬼不觉…
事情果真如此吗？难道汉朝真有人练出了凌波微步、飞檐走壁、摘叶杀人…这些只在武侠小说中存在的绝世神功？
事实上，窦宪做到的也就只是：让窦太后神不知鬼不觉。因除窦太后一个人，全京城的人都知道：干掉刘畅的，不是什么江湖高手，而是侍中窦宪！可怕的杀手就隐藏在窦太后身边…
但主管此案的有关部门，却没一个人敢哼声。因窦宪已派人来打过招呼了。窦太后得罪不得，难道窦宪就能惹得吗？于是，左右为难的办案部门只好想到一计：嫁祸，替窦宪找替死鬼！
其实也不用找，窦宪已替他们找到了：刘畅之弟、利侯刘刚！他之所以成为窦宪的最佳替身，主要是这兄弟俩长期不和。就这样，在窦宪的指示下，有关部门把刘刚列为重犯嫌疑人，请求窦太后批准逮捕！
此时，窦太后基本已气疯了！亲爱的情人死在自己的别墅里，老脸简直是没处搁了。于是她都没怎么经大脑，就批准了逮捕报告！然而，愤怒会使人的智商降低。报告中出现的一个常识性错误，窦太后竟都没看出来！
看过侦破片的都知道：凶杀案中，狡猾的杀手为开脱罪行，经常制造一些他不在现场的证据。而要证明他不在现场，只须证明在相同的时间，出现在另一个场合就行了…
有关部门说刘刚是凶手，可全京城的人都知道：刘畅被杀时，刘刚正在千里之遥的齐国！刘刚没长翅膀，他总不会飞进上东门来干掉刘畅，再飞回齐国老家吧？
以上道理，众人皆知，唯有窦太后不知。更没人敢到她那里去捅破这层窗户纸！
可纸终究包不住火。窦宪并不傻，他知道：务必在窦太后知晓内幕之前将此案了结！于是，他就命手下的侍御史们迅速出动，跟青州刺史组成联合法庭，审判刘刚，并准备快速定案，杀人灭口！
窦宪认为自己这个事肯定也会做得神不知鬼不觉。殊不知：正在他得意洋洋时，有人已在背后冷笑，准备要捅窦宪的老底了！
决意要跟窦宪撕破脸皮的人，是尚书韩棱。凡不怕死者，多数有不怕死之缘由，要么是真的不怕死，要么就是其背后有人罩着，要么就是吃饱了撑着。韩棱很特殊，他不是不怕死，更不是吃饱了撑着，就只是想站出来，说个人话！
韩棱之所以要说人话，是因他一直以来，在公众面前充当的都是正面形象。他少孤，以孝友称。成年后出仕，忠正刚直，甚受刘庄喜爱，将他从郡里调到中央干活。后来刘炟当了皇帝，对他更是欣赏不已，曾赐他尚书宝剑（不是尚方宝剑）获此殊荣者，唯有三人，韩棱为首。于是，做为两朝元老重臣的韩棱很有必要站出来说这个人话！
韩棱给窦太后上书“凶手就在洛阳城里，太后您竟派人去千里之遥的齐国抓人，这不是中了奸臣之计么”
窦宪一看坏了，急忙又跑到窦太后面前打小报告，让窦太后把韩棱关了起来，等待齐国那边的审判结果…
直到现在为止，也许窦宪还觉得一切都在自己的控制当中。可他做梦都没想到：一群人的出现，彻底搅黄了他的好事！
汉宣帝刘询时代曾发生过一件很有意思的事：一次，丞相丙吉出行，路上遇到有人打群架，死伤甚多。可丙吉却视若不见，一飘而过。丙吉的奇怪表现，令左右甚是纳闷，却没人敢多问。再往前走，丙吉看到有人赶牛，牛累得喘气连连。丙吉立即停下来，询问赶牛人赶了几里路？左右终于有人忍不住问“刚刚看见人打架，睬都不睬，现在怎么看见有头牛累了，就关心得不得了”丙吉一语道破天机“百姓打群架，自然有地方政府管。三公的职责是调和阴阳，使天下风调雨顺。我问牛喘气的事，是因这事属于我的职责范围”
就这么一件小事，却深刻影响了汉朝的政治制度！自丙吉起，汉朝三公不插手干涉地方政府权力，成为一个惯例。这也正是窦宪得意原因之一。他认为：三公府不出面干预，给刘刚定罪这事就是板上钉钉，没有悬念！
但窦宪没想到：要搅他好事的人，竟来自三公之一的太尉府！汉朝三公，太尉主管军事、司徒主管行政、司空主管监察。所以，就审判刘刚这事，如从职能范围来看，汉朝三公即使要出面的话，也应该是司空，根本没太尉府什么事？
这正是窦宪郁闷的地方！偏偏是太尉府的人要管他的事。事实上，窦宪如了解何敞这个人，就知道自己的事被他管上，一点都不冤了！
何敞德才兼备，却与时不合。先前中央多次下诏请他做官，都被他推辞了。后来好不容易请他到太尉府做事，深受领导器重，甚至连司徒大人都对他敬重几分。何敞之所以得到尊重，主要是他敢说敢做，一切以大局为重。他进太尉府以后，正是窦太后临朝听政，窦氏牛气哄哄的时代。然而他照样上书警告窦氏不要太过嚣张！
当然，何敞是知道江湖规矩的。在洛阳城，你可以说话，但不能乱说；可以管事，但不能乱管。但何敞却发挥不合时务的优良作风，决定管管这事。因他已找到了一个出面的借口！
何敞给顶头上司、太尉宋由上书“刘畅被杀，这是件严重的事。而主管治安的部门又乱抓人，影响极坏。当然，三公不干预地方政府权力的惯例，这我是知道的。所以我现在请求：以我个人的名义，参与审判刘刚案件，请领导批准”宋太尉一看：中，批了！
何敞出发了。司徒府、司空府闻听都一愣：什么？太尉府派人去了？我们也不能落后呀！于是二府也迅速派出主管官员，前往齐国参加联合法庭！
众目睽睽之下，窦宪想作弊就没辙了。一审两问三推理，最后真相大白：暗杀刘畅的人不是刘刚，而是窦宪！窦太后一听到这结果，两眼冒火，立即下令把窦宪关进皇宫内院！
请注意：这不是惩罚，而是变相的保护！情人被杀，窦太后很窝火这没错，可脑袋还很清醒！她知道：情人很重要，可老哥更重要。情人可以再找，可老哥不能再生。所以生气归生气，手足之情，断不能弃！
当然，窦宪捅出这么大一个窟窿，仅是关闭反省，是不能阻住汉朝三公及天下人嘴巴的。当务之急，就是找到一个能保命的办法。不久，窦宪就告诉妹妹窦太后“我有办法出宫了”窦宪的办法，就是请求征伐北匈奴，企图以此建功立业，赎回死罪！
事实证明：刘刚不是替死鬼，北匈奴才是！种种迹象表明：北匈奴想不当窦宪的替死鬼都很难！
经过上百年的折腾，如今的北匈奴，内战不止，群殴不息，兄弟操刀，不是你捅我，就是我插你。为混口饭吃，每年都有数千人投奔南匈奴…
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朝堂辩论篇
南匈奴休兰尸逐侯鞮单于一看：得！老子以为只有自己过得没尊严，没想到还有比自己活得更惨的。于是7月，上书请求汉朝政府赞助他出兵，在年末12月一举将北匈奴灭了，彻底解放北漠兄弟！
这封奏书理所当然落到了窦太后手里。搞后宫政治，窦太后是老手，可打架这事，只能交给男人去办了。南匈奴单于在奏书上列出了希望汉�