汉文帝后7年（bc157）6月1日，今年开春以来，天下无事，地上没地震、天上也没孛星。可就在这一天，有一个消息传遍整个长安城：46岁的汉文帝刘恒在未央宫驾崩。临终前，刘恒就写好了一封长长的关于丧事的遗诏，不过总结起来只有一句话：一切从俭，不必浪费。
一个伟大的皇帝，就此淡然谢幕，六天后的7日，下葬霸陵。
总结汉文帝的这一生，四个字：功德无量。这不仅是我个人的评价，自司马迁以降的所有历史学家，几乎都没少用这个词语。
为了让天下的百姓都有饭吃、有衣穿，我听贾谊等人的重农之策，亲自种田以作表率。除此之外，我还把许多莫名其妙的苛捐杂税重重废除。还把加于百姓身上的刑罚撤的撤，改的改，还百姓一宽松的政治环境。
应该说，对于这一点，我做得问心无愧。因我没有表面一套，背后一套。我自代地来长安当皇帝以来，新衣服都舍不得穿，新房子都舍不得盖，就连小老婆吵着要块好布做衣裳，我同样舍不得，而是让她们拖着裙布落在地上。
史书对汉文帝的这22年多的执政功绩做出了如下一段总结“上既躬修玄默，而将相皆旧功臣，少文多质。惩恶亡秦之政，论议务在宽厚，耻言人之过失，化行天下，告讦之俗易。吏安其官，民乐其业，畜积岁增，户口浸息。风流笃厚，禁罔疏阔，罪疑者予民。是以刑罚大省，至于断狱四百，有刑错之风”“帝即位二十三年，宫室、苑囿、车骑、服御，无所增益。有不便，辄驰以利民。尝欲作露台，召匠计之，直百金。上曰‘百金，中人十家之产也。吾奉先帝宫室，常恐羞之。何以台为’身衣弋绨。所幸慎夫人，衣不曳地。帷帐无文绣。以示敦朴，为天下先。治霸陵，皆瓦器，不得以金、银、铜、锡为饰，因其山，不起坟。吴王诈病不朝，赐以几杖。袁盎等谏说虽切，常假借纳用焉。张武等受赂金钱，觉，更加赏赐以愧其心。专务以德化民。是以海内安宁，家给人足，后世鲜能及之”
我至始至终都尊重每一个人的生命。就因如此，我才不想发生对匈奴的战争！
讲到匈奴，我真的有一肚子的怨气和冤气。怨的是天生匈奴，就是促进汉人进化的天敌，让我们这个国家屡屡被骚扰、攻击、掠夺，简直就像长夜里永远挥不去的梦魇！
后世有许多愤青甚至骂我软弱，不敢对匈奴做深入追击。他们之所以能骂出口，是因他们统计过：在我任内的国家，经长时期的休养，老百姓已有饭吃、有衣穿了，心里也有新想法了。这个新想法，当然是指可以向匈奴讨回中国的尊严！
面对这些零零碎碎的指责，我就在想：在生命的长河中，生存权和尊严权，同等重要。但如偏要在这两者中选出一个更重要的，那你们会选哪一个呢？是人民生存权还是国家尊严权？
是的，我们是受到匈奴三番两次的掠夺和骚扰。但自我老爹刘邦，甚至吕太后以来，我们汉朝基本上达成了一致的国家发展方略：在国家尊严的底线下，允许匈奴的无理挑衅。我们的底线就是：不把战争扩大化，不使国家失去一寸领土！
本来就是嘛，匈奴爱抢，我们就花点钱消灾，这也是无可厚非的。邓老曾经说过：中国要想走向富强，必须韬光养晦一百年。其实在两千多年前，我们汉朝也是这么干的。我们暂时的和亲不过是权宜之计。一旦幼鸟成雕、幼虎成王，我们就可挺着胸膛这样说：匈奴，你等着！
我相信，汉朝人终会等到这一天的！我在霸陵底下静静地躺着，我渴望等到这一天！因我们已有几代人忍辱负重，等待的就是这一天！
刘恒驾崩，汉朝又有得忙活了。第一件要忙的当然就是皇太子登基变皇帝。9日，32岁的刘启正式登基成汉景帝，尊薄氏为太皇太后、窦氏为皇太后，立薄太后之家女薄氏为皇后，太子之位暂且空缺。
本年，大汉朝的最后一个异姓王、长沙王吴著去世。因无子而国除。从汉高祖刘邦徙封衡山王吴芮为长沙王至今，长沙国共传5代45年：吴芮、吴臣、吴回、吴右、吴著。
汉朝第二件要忙的活是组织专家小组评估先帝的生前政绩，以给他戴两顶重要的帽子：谥号和庙号。
所谓谥号，指的是皇帝驾崩后，专家小组集体讨论给皇帝起的外号。这套方案是周王朝发明的，有着严格的规格和标准。后来被秦始皇废除。秦亡汉兴之后又被刘邦恢复。而庙号则是因为对一个朝代来说，皇帝会越来越多，这些人死后不能都挤进一个庙里，必须各立新庙。然而新庙犹如盖房子，不是想盖多高就盖多高，当论功而盖。于是每个庙就有了不同的庙号。庙号主要有两种：祖和宗。一般情况下，打江山的才能叫祖；坐江山的都是宗。所以刘邦被称为汉高祖。可后世坐江山的皇帝太多了，也不能只叫一个宗字就行了，也得分不同档次。
汉景帝元年（bc157）10月，经专家小组最后讨论决定，丞相申屠嘉领衔上奏：刘恒的谥号为孝文皇帝、庙号为太宗。
汉朝第三件要忙活的就是普天同庆。汉景帝元年（bc156）4月12日，赐天下百姓各一级爵。22日，大赦天下。5月，减免百姓一半的田租，由十五税一降为三十税一…这些都是所有皇帝登基必须要做的几件好事。除此之外，刘启还多做了一件好事――减刑罚。
关于刑罚，刘恒生前已废除了肉刑。然而刘启却认为：这貌似轻刑，实则杀人！刘启之所以这样说，是有原因的。因刘恒规定：凡刑砍左脚趾的，改鞭打五百；应割鼻子的，改鞭打三百。刘恒以为劳改犯就此只吃点皮肉之苦，少了些短脚少鼻之苦。这样无论对谁，都是有好处的。可事实呢？这些劳改犯根本就没几个人能顶得住三五百鞭的。所以不被鞭死，也多成残废，最轻的也会落得个鞭打后遗症！于是，本来只是少脚缺鼻的，现在竟被活活打死。做好事变成了做坏事！
刘启认为这怎么行嘛？于是马上下诏：鞭打五百下的，改打三百；鞭打三百下的，改打二百…如还是没人能顶得住打，那就只好下次再各减一百了。我想：刘启心里应已做好了这样的思想准备。
汉朝第四件要忙活的大事便是赶紧重建与匈奴的和平外交。4月，朝中重臣、三公之一的御史大夫陶青奉命往代下，去见匈奴的军臣单于，商量再次和亲。
汉朝第五件要忙活的大事是新皇帝刘启应该提拔一些亲信来担任朝廷要职：周仁为郎中令、张欧为廷尉、晁错为内史、楚王刘交之子刘礼为宗正。
这一大堆事忙下来，便已到了汉景帝2年（bc156）12月，刘启又下诏：令天下男子年二十始傅，登入名籍，给公家徭役。
汉景帝2年（bc155）3月27日，汉景帝封自己的儿子刘德为河间王、刘阏为临江王、刘馀为淮阳王、刘非为汝南王、刘彭祖为广川王、刘发为长沙王。4月25日，太皇太后薄氏驾崩。
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景帝登基篇
6月，刘邦时代的最后一位功臣丞相申屠嘉被晁错活活气死。刘启登基后，晁错仗着自己曾经的太子智囊身份，身价迅速攀升。晁错跟皇帝谈公事，多数都是单独进行。晁错提的任何建议，都能被通过去实行；而丞相申屠嘉的上奏，则全被皇帝当废纸丢到垃圾堆里去了。史书记载“朝廷法令，多所更定”
看来，一天不除这个晁错，申屠嘉就一天睡不安了。终于被他逮到了机会！当时，晁错要去内史署上班，有两条路：一条从东门出，一条从南门穿。走东门远、走南门近。可问题是南门是太上皇祭庙的短墙所在。按朝廷制度，宗庙垣墙不能随意靠近，更不能直接穿越，否则就是大不敬！可偏偏晁错怕麻烦，就抄近路走南门去上班。申屠嘉一闻听此事，立即布置人准备弹劾并诛杀晁错！
可当申屠嘉正准备动手时，突然发现：杀人的事，又黄了。原因是：消息走漏，晁错已主动找到刘启自首过了。
第二天早朝，申屠嘉仍照原计划行事，一大堆的弹劾词之后，申屠嘉请求皇帝诛杀晁错，却没想到汉景帝竟轻描淡写地道“老丞相辛苦了。晁错的新门只是穿过太上皇庙的外墙，与宗庙无损。另外，其实这件事，也是我事先同意过的。还请老丞相不要多心”
申屠嘉当即傻了！沮丧的回到相府，越想越愤怒。当初就因对邓通没有及时下手，才被刘恒派使者持节来救；这次，他又慢了一拍。早知如此，就该先斩后奏嘛！申屠嘉越想越想不开，对自己的长史说“我后悔不先斩了晁错而后请旨，如今反为错所卖”回到家的申屠嘉竟然卧床吐血，气尽而亡！
8月，御史大夫陶青升任丞相。2日，内史晁错任御史大夫。
知道申屠嘉被活活气死，汉文帝刘恒的生前宠臣邓通就起了复出求官的心思。他本以为是老丞相将自己免官的，可没想到：自己早就得罪了新皇帝！于是这一跳出来求官，就把自己的一条小命给白白送掉了！
邓通得罪刘启，不在于他拥有数百万巨富被皇帝嫉妒，他的死穴恰恰是他最善长的活：拍马屁。夜路走多，总会有碰到鬼的一天；马屁拍多了，也总有拍到马脚的时候。邓通拍到刘启这只马脚，过程大约如下：
汉文帝刘恒曾得过一次痈疽病，这个病是要流脓血的。那时，邓通为显示爱的伟大力量，亲自为刘恒吮吸脓血。刘恒有所感，于是很奇怪地问邓通“你说：天下最爱我的人会是谁呢”邓通从容答道“我想：应该是太子吧”刘恒一听，笑了。
接着，刘恒马上把太子召到病床前，让他为自己吸脓血。刘恒这个伟大的创举，实在让刘启面露难色。当然了，刘启也可选择拒绝；可问题是刘启必须做好足够的心理准备：那就是即将到手的皇位很可能会就此泡汤！
事实是：在皇位和脓血面前，刘启选择了前者。沉呼吸，深封喉，紧闭眼，他真吸了！
吸完脓血不久后，刘启便得知：他之所以遭这一回恶心之举，完全是邓通整出来的。于是刘启心里也长起一恶心的脓包――恶心的邓通！此脓包一旦不割，刘启便一日心里不爽。终于，他等到了这一天！
刘启对邓通这个脓包动手术的过程大约如下：首先，免职。其次，让人搜集罪证。再次，罪证成立，逮捕下狱，没收所有财产。更让邓通绝望的是：他多年积累的数百万巨富落到刘启手里不说，反倒欠政府数百万钱！
其实在刘启看来，邓通一点都不冤。被没收的那数百万，就算当初自己替父皇吸脓血的费用。本来就是嘛，这工作本是你邓通干的，你凭什么叫我太子来做？既要本太子亲自来，那你就要舍得钱嘛！
再说了，刘恒当初为什么执意要让邓通一夜暴富？还不是因要粉碎算命对邓通说的贫死论。这就叫人算不如天算，已破产之邓通，你想不贫死？唯有地下求你的刘恒主子去吧！
刘启派专门官吏日夜监视邓通，只要有人给他钱或财物，通通没收充公抵债。就连刘启的亲姐姐、馆陶长公主刘嫖记着父皇生前的嘱咐，给邓通关照而送了一笔钱，也被刘启全部没收！此时的钱对邓通来说，简直就是天外之物。不久邓通死去。最后发现：他身上竟然没一文钱！
果然是贫死！这就是天意啊！
秋天，大汉与匈奴再次达成和亲。
外戚政治犹如魔咒一般，一直笼罩在两汉近四百年历史的上空。继吕氏、薄氏之后登场的便是窦氏！当然我说的并不是窦长君、窦少君这两兄弟，他们已被周勃、灌婴、陈平等人防患未然而成功教育成了谦谦君子。代表窦氏外戚力量登场的是这个人：窦婴！
窦婴，窦太后从侄。为人特点：好宾客，广施财，行侠义，好儒术。汉文帝时，曾当过吴王刘濞的国相，后称病免职；刘启上台后，任詹事。
总结窦婴的一生，一句话可概括：这是一个带着镣拷跳舞的人。
尽管同出窦氏，可在窦太后看来，这个窦婴简直就是窦家的异类。原因很简单：窦太后爱听好话，窦婴却偏要硬拧着说；窦太后好黄老之术，窦婴却偏好什么孔孟儒学…这就叫一个好甜、一个爱辣。两者搅拌一起，早晚要出事！
事情起因于一个人：窦太后最宠爱的小儿子、梁孝王刘武。史书记载，窦太后宠爱刘武简直到了无可复加的程度。刘武的梁国有四十余城，且都是天下最肥沃的土地；窦太后平时赏赐的零花钱之类又不可胜数；而刘武自家王府的库房内的存钱就有数百巨万，珠玉宝器甚至比皇宫还多。至于宫苑，亦是无所拘束，想住多大就修多大。
另外，这位梁孝王还是一爱附庸风雅之徒。门下养了许多门客不说，还修建一片竹林，经常和文友们一起聊天吟诗，好不惬意。枚乘、庄忌、羊胜、公孙诡、邹阳这些汉史上鼎鼎大名的文人，甚至包括两汉第一写赋高手司马相如，都是他的座上常客。
而每次刘武入朝，刘启总要派使者持节，带着皇帝的坐骑，前往函谷关迎接。刘武到长安后，与刘启同车游玩打猎，好不自在。如玩得不够，可继续留下，逗留个一年半载那也是没问题的。除此之外，就连陪侍刘武的侍中、郎官、谒者等人，出入长安宫门，都可以免签证。他们简直跟侍奉刘启的同等官员，都没什么两样。
于是，有人便疑惑了：这个京城，到底是刘启的长安城，还是刘武的长安城？在窦太后看来，长安城既是刘启的，也应该是刘武的。原因只有一个：刘启当时的皇后薄氏一直无子，便无太子可立。理所当然的，窦太后渴望将来有一天，刘武也能坐一回皇位。
真是这样吗？刘启难道就没意见吗？刘启的回答是：听妈妈的话！
汉景帝3年（bc155）10月，刘武再次入长安朝觐。跟以往一样，刘启宴请刘武，窦太后及一帮皇族外戚作陪。宴会上，大家喝得其乐融融时，刘启突然拍着刘武的肩膀，大气说道“兄弟啊，等我百年之后，这个皇帝的位置就是你的了”
有必要交待一下：为说明刘启此话并非酒后戏言，无论《史记》《汉书》或《资治通鉴》，都保留了一个关键词：从容。用现在的话说就是：刘启说这句话时，脑袋是清醒的，那是要负责任的！
当然了，刘武能和一大帮文人混在一起喝酒吟诗作对，说明他脑筋好使。在他看来，刘启此话未必能当真。但即便如此，美丽的谎言总比甜口的佳酿更容易醉人。而恰恰是窦太后第一个就醉了！没说的，窦太后要的就是刘启这句“未必能当真”的话。
但就在窦太后心醉若狂、刘武如坠蜜缸之时，窦婴突然来了一场醒醉的倾盆大雨。只见窦婴端着一杯酒上前“陛下说错话了，俺要罚你一杯酒”满座皆惊！窦婴接着说“天下乃高皇帝之天下，父子相传，大汉定例！陛下凭什么能传位梁王”这句话说出，刘启默默罚酒、刘武怒目而视；而最震怒的无疑是窦太后！
窦婴你多事！皇位现在刘启坐着，他要传给谁，都与别人无关。退一万步说，就算刘启临时说句哄窦太后开心的话，那也是助兴之语。你窦婴作为我的从侄，说这一席扫兴的酒话，是不是想找死啊？
宴会不欢而散。窦婴随即接到通知：马上滚蛋，不必到皇宫上班了。同时取消你进入皇宫和朝请的资�
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