若参加比赛，我等可真要立时作古了。”众人大笑，遂各自写好，叶明不想太过招摇，令王陆然等河帮众人在木棚等候，四人向前走去。
途中，叶明低声道：“柳英庄你待了二日，可曾打探到一点蛛丝马迹”
凌秋凡微皱起了眉：“想必是我们前夜打草惊蛇，令庄中内应察觉我们的企图。我故作一力沉迷于僵尸的研究，暗中曾数次甩开监视我的守卫，却完全找不到任何证据”
“监视”叶明微奇，难道他亦感觉到了什么“不错，”凌秋凡点头道，“我总觉柳英庄二位庄主为人太过阴沉，而且我每次在庄中行走，都有守卫在四处走动，不论我到何处，甚至是茅房，亦有庄中护卫守在左近。由此我才感觉自己或许已经被监视了，我本是一个后辈，理应不该对那些前辈产生怀疑，可”他说着不由叹了口气。
叶明点了点头，道：“凌兄不必自责，此事暂缓，等会还要劳烦凌兄再回柳英庄一趟。”凌秋凡奇道：“为何”“今晚柳英庄不必再大加戒备，那些僵尸不会再来滋扰，从今以后，也都不会来了。”凌秋凡一惊，原本郑岚云就颇为此事担忧，明天便是英雄大会，若这些僵尸阴魂不散，他们岂非白日要管理大会，夜晚尚要回庄抵御如此劳累奔波，那何时方才是个头
凌秋凡思索片刻，道：“叶兄，你如此笃定，可是与我昨夜所见那威武的巨汉有关”不料他话话方说完，只听顾晓亦冷哼发笑，“顾小姐缘何发笑”顾晓亦道：“那大胡子怎么威武了，背信弃义、到处吃白食、动不动封人口舌，十足的一个大坏蛋，你可别被他外表给欺骗了”她所指自是昨夜、昨日中午以及那日在酆都鬼界三件事，但凌秋凡不明所以，只听了个糊糊涂涂，唯一明白的是
“顾小姐，你、你竟认得他”凌秋凡一惊，要知那巨汉是一大批鬼卒的头领，或许便是地府大神，若顾晓亦认得他，那还了得
“这个”顾晓亦顿时住了口，暗悔说话太过冲动。却听叶明微笑道：“无妨，凌兄迟早是要知道的，其实凌兄所言巨汉乃是地府鬼神天师钟馗”
凌秋凡大惊失色，尚待发言，但他们此时已至擂台前方，人流渐多，倒也不便继续讨论。四人向那纸箱走去，将手中折纸投入箱中，正欲走开，忽又一阵锣鼓声震天价般响起。
众人讶然看去，只见六丈多高的长形木棚两侧各有一竖幅垂下，约莫三四丈来长，左右竖幅上书字迹大而端正，都是英雄大会比赛规则。所谓不以规矩不成方圆，此是武林盟主等人未雨绸缪之举。
叶明四人看得一阵，都是暗暗点头，规则周详也不偏颇，看来郑岚云确是筹划了很长一段时间。突地身后一名女子叫道：“公子。”声音婉转柔美，四人都是一惊，回身看去，只见一名女子立在眼前，相貌平平，实难令人相信方才那动听的声音是出自她口。
“公子，我们又相见了。”
叶明不禁奇怪，这女子似是在看着自己，他左看右看貌似女子的视线没有落在他的身旁。这副情状落在女子眼中，她吃吃笑了起来：“公子，我说得就是你呢。”
顾晓亦螓首侧顾，银牙咬得咯咯响，暗暗运气，这大色鬼，什么时候连这样的女子都勾搭上了不就是声音好听点吗
叶明丈二和尚摸不着头脑，道：“姑娘，我们认识吗”晨希忽道：“大哥，她就是那日和桂楼主在酒楼里弹琵琶的姐姐呢。”
叶明恍然，可不由奇怪，他虽说不能什么事都记得，但印象中那日的少女双眼水灵灵的，样貌虽说不上绝美，却也是中上之姿，并不是今日这副尊荣。转念一想，便也明白，武林中人多会易容之术，像顾晓亦便是道中高手，看来这女子亦会此术。
女子听得晨希竟能叫破她的行藏，倒也吃了一惊，但一瞬后忽又露出释然之色，眸子里光芒又亮了几分。
“姑娘，你找在下可有何事”叶明抱拳说道，暗想这女子与桂楼主有关系，或许就是听雨楼中人，倒也不敢失礼。
女子看了看叶明左右，道：“可否请公子移驾一谈。”
叶明听她语气郑重，正欲答应，凌秋凡忽道：“叶兄，明日英雄大会我们再见，这就告辞。还有，叶兄可还记得那个平安符吗”他说着哈哈一笑，大步离去。
叶明暗自苦笑，这才知晓那日杨若姿交给他香囊之时凌秋凡是心知肚明的。他知此处人多嘈杂，便道：“姑娘，请跟我来。”
四人行向会场边缘，在一排白杨下停住，浓荫洒下，倒也清爽。女子看了看叶明身旁的顾晓亦和晨希，欲言又止。叶明本想先让他们离开，忽觉一股强大的杀气冲来，赶忙改口道：“姑娘，不妨事，请你直言。”
女子这才道：“好吧，我想向你打听他的下落”
女子声音越至最后，越发轻了下来，那语气中一股落寞凄然，令人闻之心酸。
“他，他是谁”叶明心下生奇，他实在想不通自己与这女子只见过一面，为何她会向自己打听事情顾晓亦与晨希也觉着新奇，静静地听了下去。
“我想，你们应该认识的，他叫方龙竹”
洛阳城顾府练功房，正自打坐的陈半仙蓦然睁开双眼，喃喃道：“孽障，孽障。”随手挥剑的方龙竹听他口出异言，问道：“先生，怎么了”
“你的孽障即将到来，这事却需你自己面对，何去何从，你自己琢磨吧，唉。”
英雄大会会场，女子身影渐渐远去，顾晓亦叹道：“想不到方大哥还有这样一个红颜知己，真是令人羡慕。”
晨希忽笑道：“所以，晓亦姐姐方才可是误会大哥了。”叶明叱道：“小屁孩，又嚼什么舌头”晨希嘟嘴恼道：“你又叫我小屁孩，我不理你了。”
顾晓亦本被晨希说得有些脸红，闻言奇道：“怎么，这小屁孩不对吗”晨希哼一声双手环抱背过身去，叶明遂将事情原本说了一遍，顾晓亦听完掩口直笑，道：“看来，晨希与那潘雪怡挺有缘，要不，我给你上门说媒，定个娃娃亲”
叶明登时张大了口，晨希也一下转回身，满脸惊讶。看到他们吃惊的模样，顾晓亦忍俊不禁、几乎笑弯了腰
回到河帮木棚，叶明向王陆然道：“王老哥，我有一事要麻烦你。”王陆然忙道：“帮主请说。”“请给我打造三柄剑，这三柄剑剑长四尺、剑刃一寸，一定要锋利，最好能够剑鞘相连，方便我携带。”
此言一出，众人皆惊，王陆然道：“帮主，你可是没有好的随身佩剑吗我立即去买一柄最好的宝剑，以供帮主使用。”顾晓亦道：“叶明，你不是有一把最好的剑，还是”
叶明手一扬，道：“其中我自有道理。”他心中亦道：“对付那些人，横天宝剑我可敌不过”
王陆然率人离去，叶明望了望会场、擂台，喃喃道：“接下来，我该好好勘察地形，准备这场战役了”
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第十五章 前夕（一）
更新时间：20100801
晚上，四方客栈，河帮包了一个院落连带的所有房间。
院里，灯火通明，河帮上下包括王陆然总共三十二人排成四队前后站齐，等待帮主训话。
叶明站在最前，除去斗篷的顾晓亦与晨希则退到边上、倚栏而立，等着看好戏。叶明轻咳一声，道：“众位兄弟，今晚召集大家，是要与大家讲几件事。”众人不发一言，都看住了他。“我年少识浅，本不足以担任本帮帮主，承各位看得起，才得执掌此位。但今番我要告知大家，这次英雄大会过后，不论成败，我都要出趟远门，帮中事务一并交由副帮主王老哥管理。若是我这次英雄大会不幸出了事或是两年后我没回来，则请王老哥出任帮主之位，负起本帮兴盛大任”
“帮主”众人纷纷吃惊呼道。顾晓亦也是一脸错愕，但转瞬又恢复平静，同时心里暗暗下了一个决定
叶明右手上挥，待众人安静，又道：“此事牵扯我之**，不便向兄弟们透露。但我意已决，还请你们能够谅解。”他不待众人有余裕讨论此事，紧接着道：“王老哥，我帮众兄弟平时所练何功”
王陆然忙道：“启禀帮主，我帮上任帮主曾创得一套鱼龙百变功夫，传与众兄弟，时常修炼，不敢怠慢。”“你演给我看看。”叶明来了兴趣，令众人腾出空间。
王陆然来到场中，抱拳道：“帮主，鱼龙百变分拳法和剑法，我先来演练拳法。”他说着双手作个架势，手臂左右晃荡，如鱼前行，喝道：“鱼贯而入”接着双脚错落，一拳上击，一拳侧攻。一招展开，余势接连不断。“鱼目混珠”、“浑水摸鱼”、“如鱼得水”、“临渊羡鱼”、“鱼死网破”
这套“鱼龙百变”功夫自是入不得方家之眼，拳招展开时，破绽极多，且行拳与步法之间搭配甚差，也难怪这样的一个小帮派会得一套功夫已属不错。顾晓亦与晨希看他打得卖力，都是大声呼好，河帮众人见一个小孩、一个女子都叫得很响，哪能落了势头，群起鼓噪。
待王陆然大喝一声“鱼跃龙门”，跳起一丈多高，倒翻个跟头，稳稳落地，双手抱拳，结束了“鱼龙百变”拳法。“请帮主赐教”
叶明点点头，道：“王老哥，你这套拳法走偏锋、重奇招，本也是可取的。但这拳招之间矛盾太多，比如说这招浑水摸鱼”说着右手作势一圈，左拳轰进，同时右腿踏前，脚尖踮起，“此招实乃偷招，偷不到便要急退，因此脚跟虚浮，随时要准备退路，不可自断生路。”王陆然等人恍然大悟，他们于拳法的领悟本是非常粗俗的，如今有人指教，更是一语中的，如何不欣喜都是哄然叫好，纷纷试招。
于是一个教，众人学，都闹了个不亦乐乎。短短半个时辰，叶明便将一套三十六路的“鱼龙百变”拳法讲解一遍，王陆然因习练最深，也领悟最多，大喜之下更是连连比划拳法。
叶明大感欣慰，忽地耳根有声，侧目左看，晨希点了点头，便对众人道：“你们继续练习，累了便自歇息。”众人答应，叶明遂与顾晓亦、晨希走向一个房间。
进的门内，叶明微笑道：“你来了。”只见房内，早已多了一个绝色少女，不施脂粉，国色天香，倾城之姿，冷艳无双。晨希欢呼道：“琬琬姐姐。”便快步跑了过去。少女罕有地露出了淡淡的笑容，抚摸着晨希的头。
“琬琬姐，你去哪了呢，让我们好找”顾晓亦问道。
“此处不是谈话之所，你们跟我来。”说着走向打开的窗口，等三人跟上，便霎时消失在了夜色之中。顾晓亦拂灭油灯，三人也一发跟去。
嵩山周遭山势极多，多有隐蔽之所。虽这次英雄大会来的江湖人物不乏能人，但他们四人一个半神之体、一个魔婴僵尸、一个身具混沌之气，飞行之态岂能让他人看了去四人一路飞去，不过旋踵，叶明忽觉路段有些熟悉，再过得一刻，惊见下方一块沼泽地，晨希脱口叫道：“大哥，我们上次来过这里”
如果是这块沼泽地，那么前方便是答案已经出现在他的眼前，秦琬琬带他们来的地方赫然竟是他们曾遭遇阴魔埋伏的山谷
四人停落谷底，只见四周浓雾潜伏，看不真切。阴风扑面，叶明顿觉全身泛凉。顾晓亦已问道：“琬琬姐，你带我们来这里作甚”
秦琬琬望着远处，幽幽道：“我一直心中存着疑惑，为何那些人能控制我的僵尸作恶为何我屡屡召唤他们，却无济于事我思来想去，昨夜不禁来到了这里，我前日将僵尸藏于此处，是因这山谷阴气极盛，乃是道书中所言聚阴池，即便以鲜肉藏于此处，三伏之夏亦需好几天方会**。却不料被我发现了一件事”
三人听得一奇，顾晓亦赶忙问道：“何事”
“叶明，你第一天来到洛阳，夜晚在柳英庄身陷阴魔之困时，可知道那时有几条小白蛇围绕着你们打转吗”
叶明听得一凛，道：“你说得可是虬褫”想到自己与晨希当时竟被这蛇给围住了，不禁暗暗摇头，苦笑不已，幽冥血海之毒竟连虬褫也不敢冒犯，反而救了他们，真是令人哭笑不得。
“原来这小白蛇叫虬褫，此蛇不是凡物，机灵至极，纵便是一般妖鬼，恐也不是他们对手。我昨夜来到这山谷，便发现这漫山之中爬了不下万千条虬褫”
什么三人大震，一条虬褫已经如此厉害，怎会有这么多潜在这个山谷
“当时我亦觉得奇怪，便不动声色，藏好身子，暗中察看，不料竟真被我发现了。”
“发现了什么”顾晓亦急道。
“原来这个山谷亦是厉炎他们的老巢之一，我前日送僵尸来此，那是羊入虎穴、有来无回”秦琬琬眼中泛起冷森光芒。
昨夜她来此山谷，只见万千条虬褫翻翻滚滚，爬满地面，其势诡异至极。她乃魔婴之躯，自是不惧，但也看得暗蹙峨眉。不料只过了一会，忽地一团浓雾出现，她心中一惊：“厉炎”那浓雾往下一甩，登时摔落十来个活人。虬褫忽地往四周涌去，为这些活人腾出几丈空地。
那些活人看见这许多奇蛇，都吓得屁滚尿流、呼爹喊娘，厉炎狞笑几声：“别怕别怕，等会你们就会舒服了。”他话声方落，忽地一堆青绿之蛇从白蛇群中爬出，如箭般射入十来人的身体。秦琬琬大惊，想要阻止时已有所不及，只见到那些蛇一下便咬开了活人的皮肤，钻了进去，在一阵凄厉的惨叫声中，十余人不断挣扎着身体，却又不得死，情状十分惨烈。
秦琬琬性子坚忍，知道救之不及，当下便冷眼旁观。那些人终于死去，只见从他们身子中又爬出了蛇，但这回它们的眼色不是青绿，而是乳白
顾晓亦只听得目瞪口呆，半晌回过味道：“厉炎是在炮制虬褫可是，我听陈半仙说，虬褫不是天上犯错的龙吗”
叶明沉吟道：“我猜虬褫可以来自天上，亦可来自凡间。那些普通的蛇若要修炼，不知要几百年，但人乃天下灵气所钟，食人的灵气自是要快上几十几百乃至几千倍。人有喜怒哀乐、怨憎会、爱别离、求不得，都是最纯正的灵气，这些青绿之蛇正是吃食怨气修仙但它们因修仙之法另辟蹊径，不能如其他妖怪般修成人形、自然也不会变幻之术，但恐怕也有一些神通。而这种捷径竟被厉炎他们发觉了，真是可恶。”
秦琬琬回头看了他一眼，又道：“更令我吃惊的是在后边。”
厉炎炮制出几十条虬褫后，忽道：“时候也该到了。”浓雾瞬间消失。秦琬琬注意到他没令这些虬褫离去，暗想或许他还会回来，便继续隐忍不发。果然只过了不到半个时辰，山谷上方一阵怪风大作，秦琬琬不禁心中暗凛，只见怪风中现出一大堆“人”来。说是一大堆“人”，其实是一大堆僵尸，还有阴魔与厉炎
这瞬间秦琬琬几乎有冲出去的冲动，这些僵尸，若不是因为她，也不会沦落到如今这步田地但她又忍住了，且不说对方两名高手，她无必胜把握，而且她也无法肯定所有僵尸在不在这里，更加无法确定他们究竟想要做什么
只听厉炎阴笑道：“有我一万余厉鬼、你五百多具僵尸、这十万虬褫，何愁大事不成”
秦琬琬登时惊住，越发聚精会神。又听阴魔冷哼道：“做事可不能急躁，要做成这件大事，我们更不能掉以轻心。”听那厉炎再说几句，是笑阴魔太过小心。
阴魔并不�