尼布甲尼撒之前从圣殿中获得过某些财宝。
巴比伦人在公元前598年对耶路撒冷的劫掠，当然并不是尼布甲尼撒发动的最后一次。如果有任何证据表明，尼布甲尼撒第二次洗劫圣城时抢走了约柜，那么，我在笔记中的结论就将被证明是完全错误的。
尼布甲尼撒在公元前598年的入侵成功之后，在耶路撒冷的王位上扶植了一个傀儡国王，名叫西底家zedekiah。然而事实证明，这个”傀儡”却自有打算。公元前589年，他开始起兵反叛他的巴比伦主子。
尼布甲尼撒立即进行反击。他再次进军耶路撒冷，终于攻破了城墙，于公元前587年7月初进入了圣城。不到一个月之后：
巴比伦王的臣仆、护卫长尼布撒拉旦nebuzaradan来到耶路撒冷，用火焚烧耶和华的殿和王宫，又焚烧耶路撒冷的房屋跟从护卫长的全军，就拆毁耶路撒冷四围的城墙又拆毁了耶和华殿的锡柱，并和耶和华殿的盆座和铜海将那铜运到巴比伦去了；又带去了锅、铲子、蜡剪、调羹，并祭北所用的一切铜器。香炉和洒水碗，无论金的银的，护卫长也都带去了。所罗门为耶和华殿所造的两根钢柱、一个铜海，和几个盆座，这一切的铜，多得无法可称。参见列王纪下第25章第816节，圣经中文神版与此处的文字有多处不同译者注
以上就是圣经提供的一份详细目录，即尼布甲尼撒第二次攻陷耶路撒冷后抢回巴比伦的全部物品和宝物。这里面还是没有约柜、没有所罗门用于内殿内壁以及带翼天使巨像它们也在圣所里外面的金子，这个情况非常重要。实际上，除了清单上的物品之外，绝对没有提到其他任何东西，因此很显然：公元前587年的战利品只是从铜柱、铜海以及盆座上捞到的铜，那些东西都是四个世纪以前的户兰制作出来的。
这个战利品清单上的东西，和圣经说的公元前598年从圣殿偷走的东西，两者可以相互印证。这极为有力地说明了这份清单的真实性。那一次，尼布甲尼撒虽说没有拿走那些铜器，却拿走了”耶和华殿和王宫里的宝物”，剥走了外围圣所hekal里所有器物上的金子。因此，11年以后，尼布撒拉旦掠夺的金银才会只有一些香炉和洒水碗。他没有找到任何更有价值的东西，其原因很简单：公元前598年，所有最好的东西都已经被抢回巴比伦了。
我已经知道，两次的战利品里都不包括约柜，因此对我的结论就更有信心了，那就是：巴比伦人入侵耶路撒冷以前的某个时间，约柜必定已经不在所罗门圣殿里了。按照这个思路，对约柜失踪的另一种经常被引用的解释，也就越来越站不住脚，那个解释就是：尼布撒拉旦放火焚烧圣殿时，约柜必定毁于大火。如果约柜真的是在公元前598年以前就被送走了可能被送往埃塞俄比亚，那么，所罗门圣殿被毁时，它当然就逃过了那场浩劫。
但是，仅仅根据这个推理链条，是否就能肯定约柜已经被转移到埃塞俄比亚去了呢当然不能。通过进一步的研究，我发现，犹太王国的一些传说为约柜的下落提供了好几种不同的说法，其中任何一种说法只要足够有力，都能否定”约柜在埃塞俄比亚”的传说。因此，这些说法全都值得仔细权衡。
”隐蔽曲折的地窖”
我弄清的第一个问题是：只是到了建造第二座圣殿时，犹太民族才发觉约柜失踪，并且意识到约柜的失踪是个巨大的谜团。
我已经知道，公元前598年，尼布甲尼撒曾把耶路撒冷的大批居民流放到巴比伦。公元前587年，所罗门圣殿被毁以后，
护卫长尼布撒拉里将城里所剩下的百姓，并已经投降巴比伦王的人，以及大众所剩下的人都掳去了这样，犹太人被掳去离开本地。列王纪下第25章第11、21节
耶路撒冷永远不该忘记这放逐的创痛、身为国虏的屈辱和坚定的决心，这个主题在旧约里的一首最凄怆、最感人的诗篇里被永久保存了下来：
我们曾在巴比伦的河边坐下，一追想锡安就哭了。
我们把琴挂在那里的柳树上，
因为在那里，插掠我们的要我们唱歌；
抢夺我们的要我们作乐，
说：”给我们唱一首锡安歌吧”
我们怎能在外邦唱耶和华的歌呢
耶路撒冷啊，我若忘记你，
情愿我的右手忘记技巧。
我若不记念你，
若不看耶路撒冷过于我所最喜乐的，
情愿我的舌头贴于上膛。
旧约诗篇第137篇第16节
这种对一个民族的集体放逐不会持续很
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第38节
久。尼布甲尼撒对犹太人的放逐从公元前598年开始，到公元前587年结束。然而，此后不到半个世纪，他统治下的那个曾一度迅速扩张的帝国，却被波斯国王居鲁士大帝彻底摧毁了。公元前539年，居鲁士大帝的军队大获全胜，开进了巴比伦。
这位居鲁士被称为”世界上最令人震惊的帝国缔造者之一”，他对统治下的各民族采取了开明政策。当时除了犹太人之外，被囚在巴比伦的还有其他一些民族。因此，居鲁士便致力于给所有的被掳民族自由。不仅如此，他还允许他们从玛杜克神庙里取回他们被劫夺的偶像和圣物，带回家园去。
犹太人自然无法获得这种宽大政策带来的全部好处，因为他们最重要的圣物约柜并没有被掳到巴比伦。尽管如此，尼布甲尼撒从他们那里抢来的那部分不那么珍贵的宝物，大多还是完好无损。波斯人举行了正式仪式，把这些宝物交还给了犹太国的正式官员。旧约里有一段经文，详细记载了这次交接：
古列王即居鲁士大帝译者泣也将耶和华殿的器皿拿出来，这器皿是尼布甲尼撒从耶路撒冷掠来，放在自己神之庙中的。波斯王古列派库官米提利达将这器皿拿出来，按数交给犹太的首领设巴萨。器皿的数目记在下面：金盘三十个，银盘一千个，刀二十九把，金碗三十个，银碗之次的四百一十个，别样的器皿一千件。金银器皿共有五千四百件。被擂的人从巴比伦上耶路撒冷的时候，设巴萨将这一切都带上来。旧约以斯拉记第1章第711节
犹太人从公元前538年开始返回故乡。公元前537年春，第二圣殿在第一圣殿被夷平的原址上动工。这项工程于公元前517年完成，这虽说使众人欢喜，但其中也有令人悲哀的理由。把约柜移出第一圣殿，无论是在什么时候，以前这件事显然一直都在向众人隐瞒着这个任务并不算困难，因为据说只有大祭司才能进入内殿。但现在，犹太人从巴比伦回来以后，已经不可能掩盖这件珍贵圣物失踪的事实，也无法不让众人知道：约柜已经无法被放进第二圣殿的内殿里了。
犹太法典坦白承认了这个巨变：”第二圣殿里有五件东西和第一圣殿的不同：约柜、约柜的外罩、基路伯即带翼天使雕像译者注、火以及乌瑞姆并素米姆”希伯来语一英语对照巴比伦犹太法典，1974年伦敦、耶路撒冷、纽约版。
”乌瑞姆”uri”素米姆”thui两件神秘的东西法典中并列为一件，大概是用于占卜的器具，摩西时代一直被保存在大祭司的胸牌里。第二圣殿里没有这些东西。殿里也没有总是和约柜相连的”天火”。当然，约柜本身也失踪了连同它厚厚的金盖和金盖上那两个带翼天使包金雕像。
这样一来，秘密就暴露了：犹太教信仰的最珍贵圣物已经消失，仿佛化成了空气。不仅如此，人们还知道约柜并没有被掳到巴比伦。那么，约柜到哪里去了呢
各种说法几乎立即就流传开来。按照事物发展的常例，其中的一些说法很快就带上了揭露真相的特征。大部分说法都认为，尼布甲尼撒当年洗劫圣殿时没有发现约柜，那是因为在巴比伦大军到来之前，约柜已经被小心地藏在了摩利亚山即圣殿译者注的内部，而现在第二圣殿就建在第一圣殿原址上。例如，犹太人被放逐归来后的一个传说里就说，所罗门工早在建造第一圣殿时就预见到了圣殿被毁，因此，他”为约柜造了一个隐藏的地方，它是个隐蔽曲折的地窖”。
我可以相当有把握地说，正是这个传说启发了伪经巴录书的作者。他暗示说，约柜被那块巨大的”世界的基石”shetiyyah底下的大地吞了进去。
我知道，这部成书较晚的伪经里的说法根本就不可信。尽管如此，我还是发现了另外一些记述，它们同样提到了圣殿山的地底下有个秘密的洞穴，而那就是约柜的最后安放地。
犹太法典为了强调那个地窖可能就在内殿的地底下，还表示了”约柜被埋进了它自己的地方”的见解。据说，埋约柜的是国王约西亚josiah，他在公元前640年到公元前609年统治耶路撒冷，换句话说，他的在位期结束后只有十年，巴比伦人就第一次攻占了耶路撒冷。这个故事里说，这位国王长期统治的末期，约西亚预见到”圣殿不久即将被毁”，便”隐藏了约柜及其全部附属物，以免让它们落到敌人手里，遭到亵渎”l金斯伯格：犹太人的传说卷4，第282页。
我发现，这个信念普遍深入人心。不过，并不是所有的传说都认为藏约柜的地窖就在内殿的地底下。米什纳书shnah里记载的一个类似传说，暗示约柜被埋在了”那座木屋地板的下面，以防它落入敌手”。那座木屋就在所罗门圣殿区内，但因为犹太人从巴比伦放逐归来时，时间已经太久，所以它的确切位置已经被犹太人忘记了，成了一个”永远的谜”同前书，卷3，第158页。不过，米什纳书上还是记载了一件事：有个祭司一次在第二圣殿的庭院里干活，偶然踢到了”一块与众不同的铺地石”。
他去告诉他的同伴，但话没说完，他的生命便离开了他。于是人们知道，那里埋藏着约柜。z维尔奈：耶路撒冷的传说，第122页
马加比传下ccabees里讲述了埋藏约柜的另外一种情节。希伯来文圣经里不包括马加比传，但希腊文和拉丁文基督教经典却包括这部书，英语的圣经后典也包括它。这部书是一个同情法利赛人的犹太人他用希腊文写作汇集的，成书于公元前100年到公元70年之间。马加比传下第2篇开始几句，对约柜的命运做了如下的交代：
先知耶利米得到神谕的警告即预告所罗门圣殿即将被毁，便吩咐帐幕并约柜跟他上了山，摩西曾在那山上俯瞰上帝恩赐之地。他到了山上，找到一个岩洞，便将会幕、约柜及香坛放了进去，然后封住了洞口。
把耶路撒冷圣经译成英文以上即引自该译本的那些学者们认为，这里所说的耶利米的隐藏约柜之行，只不过是个充满想象的神话，而马加比传下的作者精心编造这个神话的目的，是为了重新唤起被放逐的犹太人对祖国故乡的眷顾。同样，牛津基督教大辞典的编辑们也认为这段文字毫无历史价值。这个传说写于耶利米本人死后大约500年，因此甚至可以说它并不特别古老一一但它的作者却试图把它打扮得极为古老，说他的叙述来自”王室档案”中的一份文件见马加比传下，第2篇第2、4段。
然而，先知耶利米和马加比传的作者不同却的确生活在所罗门圣殿被毁前后的时期，这是事实。这就意味着，他有可能在隐藏约柜的工作里发挥过某种作用。这是完全可以想见的。不仅如此，”摩西曾在那山上俯瞰上帝恩赐之地”中所说的山名叫”尼波山”nebo参见旧约申命记第34章第1节，它就位于耶路撒冷正东50公里的地方尼波山在死海以东现代的约旦境内，俯瞰耶路撒冷和耶利哥城作者注。这座深受尊崇的高山由于和摩西这位犹太教的创始人有关，因此在文化上和犹太教相适应，同时，它的地理位置也很像约柜的一个切实隐藏地。
因此，后来几代的犹太人并不完全否定马加比传讲的那个故事。相反，这部书虽然从来没有被收入犹太人的圣经，却一直被民间传说不断地详加阐述和加工润色。例如：耶利米与圣殿的祭司们一向不合因为他预言了圣殿将被尼布甲尼撒所毁，并将后者看作上帝净化犹太国人的工具，因此欢迎圣殿被毁作者注，他究竟是如何拿出内殿里的圣物，穿过约旦河谷，到尼波山上去的呢这是个症结问题。但是，民间传说却让一位天使帮了耶利米的忙见卜金斯伯格：犹太人的传说卷4，第320页
回顾了我看过的关于约柜最后下落的所有传说，我在笔记本上做了以下的小结：
除了犹太法典、米什纳书、伪经已录书、马加比传下，以及各种相当多彩的传说之外，犹太传说里没有任何关于约柜下落的切实资料。现在似乎可以肯定一点：示撒、约阿施和尼布甲尼撒都没有掳走约柜，因此，与”约柜在阿克苏姆城”这个说法这是剩下的惟一说法相比，犹太人的这些说法就显出了三个不足：1这些说法太粗略；2它们可能与历史不符；3它们的活力都没有延伸到现代生活中与此对照，埃塞俄比亚的宗教感情始终集中在相信约柜就在该国的信念上。
这一切都使”约柜在埃塞俄比亚”的说法越发可信了。
尽管如此，我还是不能因为犹太人关于约柜下落的说法有几分不足为信，就轻易否定它们。我现在必须弄清：考古学家们是否曾在尼波山进行过发掘是否曾在圣殿山进行过发掘因为，犹太人传说指出的约柜最后安放地，只有尼波山和圣殿山。
1990年10月6日，星期六，我在耶路撒冷自己住的饭店客房里，写下了以上的笔记。两天以后的10月8日，星期一上午，我打算再次去参观圣殿山，并且参观那里的几处发掘现场。
我知道，考古学家正在这个神圣区域外边进行发掘，地点就在埃尔一阿克萨清真寺以南大约100米处。然而，我沿着从大卫塔到当门”的城墙朝圣殿山走的时候，却突然听到了几声枪响和人们的尖叫。这使我预感到发生了十分严重的事情。
圣殿山上的死亡事件
我目击的情况后来被称为”圣殿山屠杀事件”。这个事件虽说标志着耶路撒冷的犹太人和阿拉伯人互相仇视年代的到来，但它的直接起因却是一个极端保守的犹太复国主义组织的一场示威游行，该组织叫”圣殿山忠实信徒”。他们的游行队伍到了莫福拉比大门，巨大的横幅上画着”大卫之星”，还写着一条煽动性的希伯来文口号，集中反映了一切有关事件的关键：
圣殿山我们民族的象征
它在我们敌人手中
示威者们要通过莫福拉比大门，进入圣殿山，去岩石圆殿，在那里为他们打算建造的”第三圣殿”奠基。这个打算显然充满了政治火药味：从公元7世纪动工建造岩石圆殿开始，整个圣殿山地区就成了圣地，对犹太教徒和伊斯兰教徒都意义重大。不仅如此，使”圣殿山忠实信徒”这样的组织尤其感到恼火的是：占据圣殿山地区的是穆斯林教徒，并且，自从公元70年第二圣殿被罗马人摧毁以后，圣殿山区一直没有犹太教徒的圣所。
为了维持这个现状，反击这种来自犹太教徒的真正威胁，大约5000名阿拉伯人已经集合在圣殿山的围墙里，手拿石块，准备把它们砸向正开过来的犹太复国主义分子的游行队伍。
这样一来，10月8日，星期一，”圣殿山忠实信徒”组织开始示威的时候，气氛就已经十分紧张了。使局势更加紧张的是�