虽然这是封建社会的必备产物，但是至少要给予足够的尊重。
“此言往后不可再提，若不是情非得已，谁也不会步入那深似如海的宫墙，说到底，武岳兄也是可怜之人！”
刘公公听了叶宇这句知心的感慨之言，顿时十分感动道：“叶学士能明白宦官的不易，杂家深感欣慰……”
叶宇见此刻气氛有些低沉，于是转移话题道：“对了，听闻近日武岳兄身子欠佳，叶某这里有几份上好的大补药材，此次武岳兄回京之时可要带上才是！”
“嗳，叶学士您可客气了，上次您赠予杂家的……”
“物赠所需之人，叶某身子健朗，这些大补之物，放在身边也毫无用处。武岳兄若是看得起叶某，就不必再推辞了！”
“这……杂家可真是受之有愧了……”
叶宇却毫不吝啬地摆了摆手道：“朋友之间相互帮衬是理所当然，叶某虽说在朝为官，但商业上也颇有盈余。这些进补之物，对于叶某而言还不是难事。”
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第248章 云山雾水
叶宇的这句话无非是在暗示刘武岳，只要你我之间的友谊长存，那么这所谓的钱财、以及进补之物都是小事情。
人为财死鸟为食亡，这是亘古不变的道理，对于宦官的尊重是叶宇本心使然，但他也没有忘记钱财的巧妙应用。
身在官场久了，对于这官场上的学问叶宇也是逐渐有了认识。
正如当年杨辉说的那样，这书籍上的学问卓越盖世，并不能说明什么。进入仕途之后，官场的学问才是要细细琢磨的大文章。
刚直不弯，不懂得变通的人，即便有满腹经纶也不过是昙花一现。叶宇不想做这样的人，因为这于公于私而言都不是明智之举。
都说宋朝有包拯，明朝有海瑞，可是这二人注定不是大作为之人，因为性格决定了人的一生。
若是论及功过，这二人虽然在民间威望极高，但真正涉及社稷伟绩而言，这二人可谓是微乎其微，甚至每一位中庸宰相都高于这二人。
保得一方百姓政绩清明，这并不是所谓的大功德，而治理天下太平才是真正的功德。逞一时之快并非大智者所为，所以中华上下五千年，有名的宰相都是懂得变通的圆滑之人。
或许在民间百姓的印象里，这些人并没有是非分明的包拯、海瑞声望高涨。但是不可否认的是，这些人为了朝廷的千秋大业，做着这些正直官员不能做的事情。
所以包拯身处英明的仁宗一朝，穷极一生没有做过真正的宰相，其原因绝非宋仁宗不识英才，而是包拯的性格以及能力不能胜任。
与内侍关系密切，是朝廷所不容的事情，像叶宇这种暗中贿赂内侍的行为，若是传扬出去，也定会被士林众人所不齿。
但是叶宇却不在乎这些，因为他知道自己在做什么，他不认为这是什么可耻的事情。
在朝为官之人，要的就是耳聪目明，与内侍的刘公公拉好关系，等同于宫中多了一只耳朵，这样才能及时地揣摩圣意，以免做出一些不当的事情。
送走了刘武岳之后，北堂墨随后急匆匆地走了进来。
“公子，仙游山中有情况！”
叶宇闻听此言眉头一动：“什么情况？”
“铜、铁等金属，在山中大量囤积……”
“什么！？备马！”
叶宇一听这句话，顿时惊得站了起来，这囤积铜铁可绝非小事，于是急忙出了县衙直奔仙游山而去。
当时在牢房里听了武青忠的讲述之后，叶宇就觉得这其中或许真的有猫腻，因此就派北堂墨率领侍卫们前去查探。
不曾想真如武青忠所言的那样，仙游山中还真有不可告人的秘密。
叶宇快马来到了仙游山，此时现场已经被官兵彻底包围了起来，叶宇来到这山中竟然发现两只硕大的锅炉，观其形状倒是与当初厢军冶炼锅炉相似。
“有什么发现？”叶宇看着现场早已冷却的锅炉，以及被处理掩埋的痕迹，他知道自己终究是来迟了一步。
“属下来的时候，这里已经是人影皆无，不过属下发现了这个……”北堂墨十分可惜叹了口气，随即从怀里取出一物呈在了叶宇的面前。
叶宇抬眼观瞧却是一怔：“铜钱、铁钱？”
“正是，这是属下在搜寻之中找到的！”
接过北堂墨手里的两枚钱币，叶宇轻轻地在手里掂了掂，继而陷入了一阵沉思。
又是钱币！这让叶宇想起了绍兴的伪币事件，这其中难道会有什么联系不成？
“北堂，这仙游山可有矿产？”叶宇沉吟了片刻，随即问了一个没有根由的问题。
“回禀公子，属下已经查探过了，此处并无矿产！”
“看来此事倒是有些玄机，这山上寺庙可有盘查？”叶宇把玩着手中的两枚钱币，饶有深意的追问道。
“这……”
叶宇转过头来看了北堂墨一眼，郑重训诫道：“做事不可只顾及一处，统揽全局才能够尽善尽美，在这仙游山腹之中，有如此大的炼铁锅炉，这山上寺僧又岂能不知？”
“属下一时情急，忽略了此事，属下甘愿受罚！”经过叶宇这番训示，北堂墨才发觉自身犯了一个致命的错误。
“罢了，即使你当初想到这一层，估计这仙游寺恐怕也已经名存实亡了……”
叶宇说到这里，突然神情一怔，接着急忙郑重道：“你速回县衙，暂代本官之职，一定严加看管周氏叔侄，而且……”
看了看手里的两枚钱币，随即道：“将城里钱庄的掌柜暂行扣押！”
“是！”
北堂墨前往县衙传信，而叶宇则是在仙游山中徘徊。几番搜查之下，竟在一处的山坳之中发现了几十具尸体。
而根据尸体呈现的死亡时间，应该就是刚死不久，这让叶宇感觉到了一丝凝重，因为他发现这些人的动作真是很快。
最后在山中徘徊了半日，最终一无所获的折回了县城。
当回到县城的时候，一个不好的消息让叶宇察觉到了事态的严重。
县衙大牢里的周魁与周康二人，无声无息的死在了牢狱之中，就连仵作也没能查明死因究竟是什么。
而且城里的四海钱庄掌柜，已经生不见人死不见尸，这些事情的诡异让叶宇突然萌生一丝恶寒。
叶宇没有想到的是，一个小小的宁德县竟然发生了如此诡异的事情，而且这种诡异竟然让他有种防不胜防的感觉。
武宅的和心亭里，叶宇与武青忠相对而坐，居于上首的叶宇今日却很少言语，只是若有所思的品着盏中清茶。
一旁武青音恭敬地在茶几前煮着香茗，偶尔时不时的青苔明眸偷窥叶宇一眼，随后又是浅浅一笑，默默地低下甄首想着心事。
武青忠见叶宇沉默不语，似有心思藏于心头，于是恭敬地拱手以礼问道：“叶学士似有心思在胸？”
“呃呵呵，有些事情想不明白，倒是冷落了武兄，抱歉！抱歉！”从沉思中走出的叶宇，尴尬的歉意说道。
今日他独自来到这武家，除了送还这秋闱考试的考凭，其次也是想寻一处宁静想些事情。
酒，有柔、烈之分；而茶，自然也有柔、烈之别。
或许因为武青音是个女子，煮的茶水颇显江南女子的柔婉，品在口中有种淡淡的绵柔之感，这种感觉正适合静下心来想些事情。
武青忠甚是感动道：“叶学士如此平易近人，实在是让学生钦佩……”
“若论庚年，武兄应该比叶某年长，武兄如今以学生自居，岂不是折煞叶某？”叶宇最不喜欢的，就是随便一个读书人就在他面前自称学生。
但武青忠却一本正经的回应道：“所谓学无先后、达者为先，叶大人贵为观文殿大学士，乃是我辈读书之人的典范！”
“武兄，你我私下里就不用如此较真了。叶某以交友之情待你，你可莫要因为这等虚名疏远了距离……”
“尊卑有序，不可废，不可废！”
“你啊你……”
叶宇见武青忠如此的执拗，顿时感觉到一阵无语。此刻他倒是想起了孟桐，这个与他同榜的进士，如今身在成都不知过得如何。
孟桐较真的脾性，与这个武青忠有的一比，若是这两个人遇到一块，不知道会不会互掐起来呢？
“明日武兄就要赶往州府参加秋闱，叶某身份特殊不能相送，在此以茶代酒恭祝武兄一举折桂连中三元！”叶宇说着就端起了茶盏，向武青忠恭祝道。
“承蒙叶学士吉言，武某不奢望连中三元，但也要桂榜扬名！”
“嗳，此言差矣，武兄又怎知自己不能连中三元？”
武青忠摇了摇头，认真道：“若是论及三元及第者，自从隋朝开设科举以来，迄今为止仅有张又新、崔元翰、孙何、王曾、宋庠、杨置、王若叟、冯京八人！”
“但是真正连中三元，而又如此年轻之人，仅有叶学士一人矣。武某虽自恃才高，但也不敢夸下这等海口。休要说武某，就是天下学子面对连中三元也是望尘莫及……”
历史上只有宋朝的宋痒、冯京，以及清朝的钱启，才是真正的连中三元。连中三元者，是指连续在州试、会试、殿试三次考试中都能中第一，若有一次间隔就只能叫三元及第了。
说简单一点，连中三元是一鼓作气型，而三元及第是具有间歇性，可以理解成后世的高考复读生。
复读生高考考了全省第一名，可以美其名曰状元，但与应届生相比，始终不是一鼓作气来的正统。
而武青忠说得倒也是实情，若是按照标准来说，叶宇可以说在科举之上迄今为止第一人！
叶宇没有说什么，而是含笑的饮下盏中清茶，高吟道：“三杯浊酒通天地，一盏清茶论古今，叶某恭候佳音！”
“定不负所望！”
二人谈笑风生，也让叶宇渐渐忘却了心中的烦忧，直到残阳西斜叶宇才悄然离开了武家。
武青忠看着妹妹颇有不舍的望着叶宇消失的方向，继而摇了摇头劝慰道：“别多想了，回去吧……”
听了兄长的话，武青音神情黯淡的犹豫了片刻，随后失落的低下头，不舍得关上了木门。
浑厚的一块木门，阻绝了一缕少女情思……
………………………………
第249章 福州科场
随着秋闱大比的日期临近，福州府可谓是热闹不已，城中的客店酒楼也多已住满了赶考的学子。
城里的大街上，随处可见读书的学子来往不断，众人翘首以盼，只等八月初九那天一展平生所长。
城南一处的茶楼里，此时却来了两位客人。
厢房里，十分的静雅，当一位年轻人走进厢房时，已在厢房等候多时的客人，便起身拱手见礼：“潘贤弟，请！”
来人正是潘之所，曾在温州为官，如今调任福州担任签判一职。而等候在厢房里的中年男子名唤马明，乃是福州的推官，身兼州府学官（教官）之职。
潘之所恭敬有礼，但态度却依旧往昔的不卑不亢，随即予以还礼：“马大人客气，请！”
待二人各自坐下，寒暄了一阵之后，潘之所便直接步入正题，问道：“马大人，今日相邀潘某，不知所谓何事？”
“呃呵呵，其实也并无大事，潘贤弟身为此次秋闱的同考之一，不知对此次秋闱有何看法？”
“实不相瞒，潘某入仕不过几年，对于科考之事虽亲身经历，却对这监考事宜知之甚少，近日来也是为此做了不少准备……”
秋闱考试一般有主考二人，同考四人，提调一人，其它官员若干人。正副主考，一般由知州（知府）与通判二人担任，其余则是由州府的地方官员担任。
马明闻听此言，却笑呵呵赞叹道：“贤弟果然是年少有为，兢兢业业实乃一州之福啊！潘贤弟当年可是一甲榜眼，放任在此担任签判，着实是屈才喽！”
“马大人过誉了，所谓居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君，范文正公这句话，潘某时刻记在心中不敢有忘，身处何地何职，能不忘为官之本，庙堂、江湖其实没有区别……”
潘之所的神情严肃，倒是让马明颇为一愣，但随后却讪笑道：“贤弟所言极是，不过有句话不知当不当讲？”
“马大人但说无妨！”
“人生在世，为的无外乎名利二字，凡事若是过于认真，对于你我的仕途是极为不利的。”
“那以马大人的意思是……”
马明没有回答潘之所的问题，而是从衣袖里取出几张钱钞，顺着桌案轻轻地推到了潘之所的面前，继而深意笑道：“贤弟啊，收好喽！”
“一万两！”潘之所打开那几张钱钞一看，竟然是面值一万的会子便钱。
看着潘之所那惊愕的神情，马明却是嘿嘿一笑：“贤弟啊，你想一想，我大宋朝廷官员三年调任一次，我们这些官员每一次挪窝，又有几个屁・股是干净的？”
“这……”
“呵呵，贤弟啊，你年纪尚轻为官不久，对于这官场的学问却并不清楚，先不说这各个地方官员的捞钱手段，就说一般的官僚吧……”
“河道有河工可以克扣，粮漕可以吃斤两，盐道就更不用说了，哪里是什么盐罐子，简直就是捧着钱罐子！京官身处京畿重地，看似清苦，可一年到头孝敬不断！”
“冬天冷了，于是就有炭敬；夏天热了，又有冰敬，反正是找着由头送钱，像我们这种管着科举考试的地方官，可以说是清水衙门谁也不敬，贤弟是家境殷实，但切不可与钱财过不去呀……”
听着马明讲述着官场辛密，潘之所随后霍然站了起来，声音生硬道：“可即便如此，也不能拿读书人的前程满足你我的私欲啊！十年寒窗，多少人熬干了血、熬白了头，马大人，这钱你能花的下去吗？”
其实当潘之所看到一万两会子便钱后，他就知道了马明此次私邀的目的。他是刚经历科举不久的进士，自然深知科举的公正性，对于天下读书人的重要性。
“十年寒窗？贤弟，你似乎忘了一句话，俗话说朝中有人好做官，就算中了进士又如何？有钱的、有关系的遇缺先补，贫寒书生，考上了，不也是白考？”
“贤弟啊，就像你我而言，马某当年是第九名进士，宦海沉浮十余年，还不是这个模样？而你乃是一榜的榜眼，如今却在这里担任个签判，试问同榜的进士之中，在你之下的有多少在京为官？”
“可是……”
见潘之所仍旧是犹豫不决，马明随即又接着道：“贤弟你再想想，同是为朝廷效力，凭什么那些官财源滚滚，而我们却吃着馒头就咸菜？”
“贤弟啊，此事你可要想明白了，这官场之中，有些事情可由不得你我，马某也不过是个传信的说客，该如何抉择，贤弟好自斟酌吧……”
马明说完之后便不再逗留，留下那一万两钱钞离开了茶楼。
潘之所意欲挽留，但马明早已不见了身影，随即又回到了桌案前，看着那一万两钱钞，陷入了久久的沉思之中。
……
周魁叔侄二人的意外死亡，让一些事情成了疑团，但这并不代表事情没有发生，而根据仙游山中一些迹象，使得叶宇已经渐渐地有了计较。
叶
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