叶信前脚刚刚进门，邓巧莹就要赶到宫里去，显然已经计划一段时间了，虽然有些没必要，叶信拥有足够的自保之力，但这么做肯定是正确的，叶玲所说的都很有道理。
只不过，薛白骑和郝飞一直提心吊胆的，在他们看来，叶信返回九鼎城无异于自投罗网，但听完叶信的分析，他们都大大松了一口气，确实如此，铁心圣身为国主，又怎么能与叶信一般见识至少在短时间内，叶信不会有性命之忧。
“所以么，第一，我必须做一个废物，第二，我会一直得过且过的混日子，第三，我绝对不能低调，如果我的性格与之前的叶信有一丁点反差，就可能引起别人的注意。”叶信说道：“毕竟我这几年去哪里了，做过些什么，从没有人知道，发现我的变化，再经过他们想象力的渲染，那我就要成众矢之的了。”
“就算他们的想象力再丰富，恐怕也不会想到大人你就是天罪杀神吧”薛白骑苦笑道。
“不怕一万就怕万一。”叶信说道。
“大人，也就是说，我们这一段日子会过得很安生了”郝飞说道，他似乎有些遗憾。
“这个就不好说了，计划永远没有变化快。”叶信用无可奈何的口吻说道：“你们也知道，这几年我的计划就没有一次能顺顺当当完成的，等到意外发生，我们随机应变就是。”
薛白骑和郝飞都笑了，九鼎城的人谈论起天罪营的战绩，总会说到七破金山、三焚灵顶，把大召国几十万大军、包括萧魔指的魔军耍得团团转，可实际情况是，叶信绝不想走钢丝，他一直在努力率领天罪营杀出重围，但出人意料的麻烦和威胁接踵而至，让叶信不得不走回头路。
从一方面说，叶信的运道真不怎么样，计划再完美，也会出现莫名其妙的纰漏，从另一方面说，证明了叶信拥有什么样的急智，在那么危急的情况下，也能立即找出对策。
“反正，我们差不多有一年的时间，可以慢慢来”叶信低声说道，个人特性很难发生改变，在上一世他最擅长、最喜欢的是布局，现在依然如是。
认准对手，悄无声息的布置，慢慢分化瓦解，等到他翻脸时，对手已陷入插翅难飞的绝境，这种过程对叶信而言，不止是胜利的技巧，也是一种艺术上的享受。
想当初他在非洲面对一个占据了数座大金矿的部落联盟，没有人认为他能赢，那些部落首领都拥有武装到牙齿的小规模军队，而他身边只有几个雇佣兵，实力相差过于悬殊。不过，叶信有足够的韧性和忍耐，他一点点找出那些首领在人格上的缺陷，不停的挑唆、制造事端，让部落联盟相互间的矛盾越来越深，再找出一个绝妙的切入点，挑起战火，最后他不费吹灰之力就摘掉了胜利的桃子，只可惜，短短几年之后，他也落入了圈套，因为幸福美满的土皇帝生活彻底麻痹了他的警惕，输得无可奈何，等再次睁开双眼，他已来到了异世。
从中午开始，整个叶家忙了起来，返回叶家的邓巧莹派家丁出去收购了很多食料，准备摆一场大宴，叶玲也很忙，她一口气写了上百封请帖，国主铁心圣当然不可能来，不过九鼎城中七位上柱国，那是一定要请的，还有各个世家，加上叶观海的老朋友们，都接到了叶家的请帖。
为叶信如此大张旗鼓，根本就是面子工程，如果是叶观海死而复生，那么所有接到请帖的人都会到场，而区区一个叶信，不值得那些大人物亲自出面。
问题在于，叶家的处境很尴尬，也很危险，其实邓巧莹和叶玲也没想会有多少人来，主要的目的是传递出自己的信号，然后等待回应。
只是，事情进展比她们母女俩所预想的要糟糕得多，一直到月上梢头，居然一个人都没来，但礼物收了不少，回执很简单，轻描淡写的恭祝叶少爷回府，或者问候一下叶信的情况，仅此而已。
盯着已经变冷的酒菜，邓巧莹和叶玲的脸色显得很难看，这种情况让她们的心酸楚到了极点。
有些大人物已经不屑于和叶家的人往来了，还有些是因为铁心圣并没有明确表态，他们不想冒着触怒铁心圣的危险，和叶家的人打交道。
“算了”邓巧莹喃喃的说道：“我们吃吧，不要浪费，白骑、郝飞，你们两个也过来。”
“二夫人，这有些不妥吧。”薛白骑轻声说道。
“有什么妥不妥的，在这里的都是家人。”邓巧莹用力甩了甩头，好像要把所有的烦恼与愁苦甩掉：“我让你们坐你们就坐。”
这时，外面传来了一个柔和的声音：“听说信儿回来了”
“嫂子”邓巧莹大喜，先是用力握拳，接着迈步迎上前。
一个浑身上下洋溢着珠光宝气的妇人微笑着走前厅，视线一转，落在了叶信身上。
叶信作为晚辈，自然乖乖站起身，来人他认得，是婶娘的大哥邓天贤的结发正妻孙美芳，跟在孙美芳身边的是邓天贤的长女邓多洁。
“那些老货又偷懒了”邓巧莹气呼呼的说道：“怎么不来通报一声，我也好出去接你。”
“是我不让他们通报的。”孙美芳笑着说道：“都是一家人，你们不嫌麻烦我还嫌麻烦呢。”
“大哥呢”邓巧莹问道。
“你大哥”孙美芳脸色微微变了一下：“你大哥有些事情脱不开身。”
叶玲神色不动，叶信在心中暗叹，婶娘邓巧莹的行事风格还是过于笨拙了，这句话根本就不该问，由孙美芳出场，肯定是邓家深思熟虑的结果，即全了亲戚的颜面，又不会触怒国主铁心圣，何况唯有邓家来了人，也算对叶家不错了。
邓巧莹问起大哥，多多少少会让人感觉是一种质问，为什么大哥不来一方面无疑是在轻视孙美芳的分量，另一方面会让孙美芳认为叶家得陇望蜀、给脸不要脸。
“我知道大哥忙，不过嫂子来也一样。”邓巧莹笑道，接着拉住孙美芳的胳膊，回头看向叶信：“信儿，来见过你舅妈。”
“舅妈好。”叶信大大咧咧的说道。
“信儿是越长大越俊俏了。”孙美芳笑道。
“这是你表姐，你应该还记得吧”邓巧莹又道：“你们小时候可是总打架的。”
“表姐。”叶信向那女孩笑道。
对面的邓多洁却懒得对叶信做出回应，把头扭到一边，眼中闪烁着压根不想掩饰的厌恶，看得出来，她不想进叶家，更不想和叶信有什么接触，但迫于父母的压力，才不得不走一趟。
邓巧莹发现有些尴尬，急忙拉着孙美芳走到桌边，亲手搀扶孙美芳坐下，随后她坐在旁边。
来了亲戚，薛白骑和郝飞自然不能坐到主桌上了，邓巧莹殷勤的招呼着，其实她心中充满了感激，到底是娘家人，这时候出场对叶家属于雪中送炭了。
不过大家各自存着各自的心思，都没有什么食欲，聊得也是一些毫无营养的闲话，而且只有邓巧莹和孙美芳两个妇人在不停的说，其他人都保持着沉默。
叶信是还没有进入纨绔子弟的状态，叶玲是不想说话，而邓多洁是不屑于和叶家的人聊天。
在沉默中煎熬了差不多一个小时，宴席总算接近尾声，叶信刚刚松口气，突然听到邓巧莹说道：“嫂子，你看看这九鼎城谁家的女儿不错帮信儿做个媒人吧。”
叶信如遭雷击，他上午还和薛白骑两个人说起来，随时准备应对意外，谁知道意外来得如此之快，在他构思的整体布局中，本身也是一个筹码，准备在关键时候与那个世家结姻，以换取最大的胜势。
“婶娘，我不要”叶信立即叫道，他绝不能容许自己的布局被邓巧莹破坏，计划是一环扣一环的，如果在这个地方出现纰漏，或许整个局面都会翻转。
“你给我闭嘴”邓巧莹显得很恼火：“叶家的事现在还轮不到你做主”
“呵呵”孙美芳的笑容有些假，这种差事她无论如何也不会接，给叶信做媒人天知道她要被轰出去多少次，但面子上总要过得去的，孙美芳顿了顿：“小妹，实话告诉我，你看中了谁家的女孩”
“我不会为一棵树放弃一片森林”叶信真急了，也不管别人能不能听懂，口不择言的叫起来。
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第十八章 巨额金票
“什么意思”邓巧莹瞪大眼睛，她有些糊涂。
“信儿的想法应该是”孙美芳很快就明白了叶信这句话的含义：“呵呵呵他不会为一个女孩放弃更多的女孩子吧”
“胡闹你给我老实点”邓巧莹喝道，接着想到了什么，脸色转暖，对着叶信露出笑意，又和颜悦色的说道：“信儿，你放心好了，婶娘一定给你找一个有身份、有能力、可以帮到你的好女孩，绝不会辱没了叶家”
噗嗤一边的邓多洁突然笑出了声，瞎子都能看出她有着怎么样的轻蔑，那种表情好像在说：还想找个有身份、有能力的就凭叶信的名声，还有逐渐破落的叶家，这辈子能讨到老婆已经算烧高香了
邓巧莹的脸色当即变得铁青，再也笑不出来了，她可以忍受各个世家对她的无视，但邓多洁毕竟是她的晚辈，又和她一样姓邓，那充满讥讽的笑声就像一把尖刀，深深刺痛了她的心。
“你笑你吗比”叶信终于找到了纨绔子弟的切入点，拍案而起，指着邓多洁鼻子怒骂起来，接着腾身就要扑上去，这时看到叶信的手势、早做好准备的薛白骑和郝飞不等邓巧莹说话，适时扑过来，一左一右夹住叶信就往外走。
叶玲依然安静的低着头，邓巧莹的脸色不好看，孙美芳的脸色更不好看，反而是那邓多洁保持着自然，她眉头轻轻一挑，冷哼道：“哼果然还是叶大少。”
“放开小爷放开小爷”叶信拼命挣扎着，连鞋都甩飞了。
邓巧莹握着筷子的手指已经发白了，她一点没有责怪叶信，因为是那邓多洁羞辱叶家在前。
“小妹”孙美芳勉强笑了笑：“今天我们就不走了，信儿的亲事么我们俩个晚上要好好商量商量，叶大哥威震天下，为我大卫国立下赫赫战功，我们绝对不能平白辱没叶大哥的威名”
“嫂子，你有心了，刚才信儿”邓巧莹吃力的说道。
“哎，小孩子么，一时气恼说些昏话，我们做长辈的当然要大度一些嘛。”孙美芳说道。
在前厅，邓巧莹和孙美芳都在试图弥补刚才的不快，在叶信的小院子，三个人面面相觑着。
“我他吗真想哭”叶信终于憋出了一句话，因为要做一个合格的废物，他对邓巧莹的神来之笔是无计可施的，即不能晓之以理、也不能明之以势，更不能露出自己的底牌，让邓巧莹配合，邓巧莹是藏不住心事的，一旦让她知道真相，极有可能露出马脚，给叶信带来致命的危险。
“不就是成亲么”郝飞明显憋着笑：“认了吧，等大人事成之后”
“你懂个屁”叶信喝道。
就在这时，远远传来脚步声，叶信立即使了个眼色，叫了起来：“放开我放开”
薛白骑和郝飞抓住叶信的肩膀，强行把叶信往下按，叶信也就半推半就的坐在了石椅上。
下一刻，叶玲从外面快步走了进来，看到脸孔扭曲、胸膛在不停起伏的叶信，突然展颜一笑：“哥，还生气呢”
叶信用力把头扭到一边，没有理会叶玲。
“交给我吧，我给你出这口气。”叶玲一字一句的说道。
“交给你”叶信一愣。
“还有三个月就是学院大比的日子了。”叶玲的笑容很娇俏好看，但双眼却显得如钉子般尖锐：“到时候我会亲手把她打成包子的”说完，叶玲从腰间取出一枚徽章，在自己的掌心里晃了晃。
那正是龙腾讲武学院的金龙勋佩，勋佩中央篆刻着一个龙头，边缘篆刻着两柄小金剑，叶信露出惊讶之色：“你你已经是先天武士了”
“嘻嘻以后有谁敢欺负你，你告诉我，我帮你打回来。”叶玲缓缓说道：“不过么，这些天你就要老实一点了，喏，给你的，你拿着。”说完，叶玲递过来一张金票。
“给我的”叶信接过金票，票额好大，十枚金币呢
“我知道你大手大脚惯了，但叶家和以前不一样。”叶玲轻轻叹了口气：“哥，你省着点花，我要先去趟天缘城，等我回来之后就好了，嗯以后每个月都给你这些，别嫌少，也别嫌我这个妹妹没本事，又要修行，又要忙学院的事，还要照顾家里，我实在是没有时间出去。”
“你去天缘城做什么”叶信又是一惊，他刚刚从天缘城出来，这种地方可不是叶玲这样的小姑娘随便闯荡的。
“咳”还不等叶玲回答，薛白骑轻咳一声：“今晚这场宴席，恐怕耗去了叶家半年的用度，狼帅已经去了，二爷又被关在天牢，断了俸禄，现在叶家全靠二夫人带来的嫁妆支撑着呢。”
薛白骑也清楚天缘城是什么样的地方，同时了解叶玲的脾气，如果没有合适的理由阻止她，那她是肯定会去天缘城的，所以薛白骑明明白白的告诉叶信，叶家很缺钱，叶玲是想去天缘城做佣兵。
“哥，你一定要老实哦”叶玲说道，她并不认为叶信了解天缘城。
“等一下。”叶信长吸一口气，接着从腰后取出一只小匣子，从匣子里又掏出一叠金票，递给了叶玲：“你不用去天缘城了，哥哥我能养得起这个家。”
叶信在天缘城一直走黑吃黑的路子，虽然搞得遍地是仇家，但赚钱的速度无人能比，就算平日用度很大，也剩下了一笔巨款，而且还不是特意攒的，只因为花不掉。
叶玲摇摇头，伸手接过那叠金票，等到看清金票的数额，眼睛蓦然瞪大了，先是仔细辨别真伪，然后一张张的看，一张张的算，算完之后，她已是呆若木鸡。
近二十万的金票，就算对那些世家而言，也是一笔大数目了，叶玲几乎不敢相信眼前的事实。
“哥你从哪里偷来这么多金票”叶玲的声音有些发颤了：“你到底是要惹多大的麻烦呀你”
“偷你也太小瞧你哥了”叶信的神情很理直气壮，实际上却有些头疼，好像给多了该怎么解释呢
“那你告诉我，金票是从哪里来的”叶玲死死盯着叶信，叶信本是待罪之身，结果如何尚没有定论，如果真是偷了哪个世家的钱，一旦事发，叶信就完蛋了，谁都救不了。
“以哥哥我的气质、风度，还用偷”叶信道：“不管走到哪里，那帮小姑娘小媳妇都争着抢着送哥哥礼物呢。”
“哥，难道你难道你”叶玲的眼眶突然变得湿润了：“难道你一直在卖身”叶玲并不懂这些，只是偶尔听说过男人们怎么在青楼中花天酒地、一掷万金，而且在青楼中讨生活的，不止有女人，还有男人。
“卖身”叶信差点噎住，抬手便用指节敲在叶玲的额头上：“你这小脑袋都在乱想什么啊”
“干嘛打我”叶玲委屈的用手捂住额头：“那你告诉我呀，钱到底是怎么来的”
“当然是做佣兵赚的”叶信叫道。
“哥，你拿我当傻瓜么”叶玲气呼呼的说道：“满城谁不知道你根本没办法凝聚元力，你去做什么佣兵我看就是卖”
真被你打败了叶信心中暗叫，接着脑中灵光一闪，吞吞吐吐的说道：“是是秋叔给我的。”
“哪个秋叔”叶玲顿了顿：“莫非是秋戒察秋老将军”姓秋的人并不多，对叶家死心塌地追随的，�
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