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其实如果有足够的职位，大多数兵王都有资格掌控一营将士，成为营管，但实力无法决定一切，能不能真正步入上层，还要看自己的人脉、家世等等。
叶信是从刀山血海中闯出来，他早就拥有兵王级的实力了，自然了解凶兽会造成什么样的威胁。
严格的说，达到先天境的凶兽，实力普遍要比人类的兵王厉害得多，就算他的实力还保持在巅峰状态，也绝对没办法在这万蛇坑中自保。
叶信不自觉的停下脚步，而山炮还在往里走，只是他的速度变得非常缓慢。
蛇群原本还算安静，当山炮走进去之后，每一条蛇好似都变得焦躁不安了，它们人立而起，不停扭动自己的身体，形成了一片活森林，叶信毫不怀疑，也许下一刻他们就会被蛇群淹没。
其实山炮也很紧张，他脑后的短发已明显被浸湿了，紧接着，山炮张开嘴，发出一连串轻微但又尖利的叫声，恍若野兽一般。
叶信能感觉到，一股奇特的波动在山涧中弥漫开，山炮的叫声居然起到了立竿见影的效果，周围十余米之内的蛇群都慢慢伏倒，懒洋洋的趴下去再不动了。
山炮走到哪里，哪里的蛇群般会变得安静，叶信见山炮有这种能力，心中又惊又喜，急忙快步踏入溪水。
这条山涧足有五、六千米长，叶信不敢走得太快，也不敢和山炮说话，担心惊动已经变得安静的蛇群，强忍着四周弥漫着的臭气，紧紧跟在山炮身后。
不知道过了多久，前方终于看到的山涧的出口，山炮突然加快了前行的速度，等到接近出口时，他向前冲了几步，接着纵身跃起，跳到数米高的半空中，又探手抓住一根树枝，身形象猴子一般向前荡去。
下一刻，山炮发出兴奋的嚎叫声，显然他也不轻松，身形瞬间向前荡出十余米远，又探手抓住一根树枝，接连几次，已远远消失在树林内。
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第十章 装
山涧中的蛇群失去了控制，重新开始舞动起来，叶信这时候也顾不上元力的损耗了，身形象利箭一般射出去，冲入树林。
当叶信找到山炮的时候，山炮正在草丛中寻找着什么，听到叶信发出的声响，他抬起头，眼神中明显带着邀功的意思：“黑袍，你的运气真好，看样子化婴果是你的了，如果那怪物在里面，别说一颗元石，就算你给我一百颗，我也不会走这条路。”
“多谢。”叶信淡淡说道。
“光说谢可不行啊。”山炮说道：“是不是应该再送我点什么”
“做人要守信。”叶信皱了皱眉。
“算了，当我没说，小气鬼。”山炮撇嘴道，其实他也不是真的想要什么，只是为了让叶信知道，那一颗元石是值得的，接着山炮用手指向前方：“附近没有痕迹，看来他们还没赶过来，我们要迎上去了。”
“好。”叶信说道。
“你的伤没事吧”山炮问道。
“没事。”叶信摇头道。
他们只知道宗家的人肯定要从附近经过，但具体从哪里走就不清楚了，每走上一段路，总要停下来观察周围的动静，所以速度变慢了。
如此走走停停，差不多过去了三个多小时，当叶信发现前方传来的异响的同时，山炮也发现了，他立即伏下身，接着向叶信做了个往下压的手势，示意叶信小心。
两个人把速度放得极慢，一点点向下摸去，片刻，他们从枝叶的缝隙中发现前方出现了人影。
五十余米开外有一片山洪冲出的乱石滩，乱石滩上有几具尸体，一个白衣女子半坐半靠在一块巨石旁，叶信的视线落在那女子身上，心中莫名的一痛。
那女子有一双如秋水般的眼睛，大而清澈，脸颊如白玉般滑润白皙，没有任何瑕疵，虽然长发披散，显得很狼狈，身上还受了伤，一支箭刺入她的肩膀，箭羽犹在外面摇晃着，但这些都无法掩饰她惊人的美。
在那女子前方十余米远，围着黑虎堂的武士们，杜义强也在当中，只是，他们都不敢妄动。
那女子左手握着一柄匕首，横在自己脖颈间，匕首尖已刺破肌肤，流出了鲜血，只要她再稍微用力，匕首便会刺穿她的血管和气管。
那女子的右手则抓着一个小瓶子，小瓶子里装着绿茵茵的液体，一只透明的小匣子放在她的双腿上，能清楚的看到匣子内有一颗似乎长着鳞片的朱红色果子，而小瓶子就悬在匣子上方，那女子做出将欲砸击的动作，很明显，只要黑虎堂的武士有所动作，她会立即砸开小匣子，并把瓶子里的液体倒在化婴果上，同时用匕首结束自己的生命。
叶信慢慢闭上眼睛，那女子的美貌并不算什么，不过，她的神态太出乎预料了，凶徒环伺，生死悬于一发，可她却显得那么安静，没有愤怒，没有恐惧，没有焦虑，似乎自己只是在家里观花赏月。
不要说黑虎堂的武士们，就连远在几十米开外的叶信和山炮，都能感受到她如山岳般不可动摇的坚定。
太像了像极了上一世的那个女子，面对着几十只黑洞洞的枪口，却神色自若，只求比他先死一步。
“没我的事了。”山炮用极低的声音说道，也让叶信从回忆中惊醒。
“你怎么还不走”叶信也低声说道。
“看热闹啊。”山炮冲着叶信挤了挤眼：“人都说你是最阴险、最狠辣的杀手，我想看看你是怎么阴他们的。”
“那你就要睁大眼睛看好了。”叶信说道，接着他突然戴上斗篷，伸手拨开枝叶，走了出去。
“喂你不偷袭他们啊”山炮在后面叫道，他的样子是在大喊，可声音依然压得极低。
叶信伸出一根手指晃了晃，随后缓步向前走去。
黑虎堂的武士们还有那女子，都发现了叶信的出现，一双双视线先后落在了叶信身上，在这同时，叶信也在观察着所有的人。
杜义强的个子不高，但身材如黑熊一般强壮，肩后挂着一柄重剑，他在用冷冷的目光打量着叶信，在杜义强身边的武士，都披挂着相同的软甲，黑色，胸膛上刻画着一只虎头，唯有一个老者例外，那老者穿着一袭青衫，神态倨傲，气质文雅，没有争锋斗胜的匪气，看来不应该是黑虎堂的人。
“兄弟，你走错路了。”一个武士迎了上来，扬起手中的剑，拦在叶信身前：“不想惹麻烦的话，回头吧。”
叶信的脚步不停，弹指敲击在剑锋上，剑锋陡然发出一声清脆的震响，随后便断成两截，剑锋和剑柄同时翻滚着飞了出去，而那武士捂着自己的右臂，踉踉跄跄向后退了几步。
杜义强倒吸了一口冷气，双瞳蓦然睁大，随后沉声道：“黑袍”没有动用元力，只靠指尖的弹击，便能击断长剑，这不是普通武士能做到的，再加上叶信这身明白的装扮，让他立即认出叶信的身份。
“是我。”叶信继续向前走去。
“你来这里做什么”杜义强一字一句的喝道，他虽然没有伸手去抓自己的重剑，但黑虎堂的武士们听到来者是黑袍，已全部亮出了自己的武器，其中多数武士露出惊怖之色，这种表现足以证明叶信拥有什么样的凶名了。
“借路。”叶信停了下来。
“借什么路”杜义强又问道。
“财路。”叶信说道，他清楚这样有些装腔作势了，但没办法，有些人就吃这一套，如果不装，反而会让人以为自己软弱可欺，想达成自己的目的要多费上好大一番手脚，幸好，黑袍有装的资本。
“什么财路”杜义强好似还不明白。
“杜老大这样就没意思了。”叶信缓缓说道：“人就在这里，还用我多说么”
这一次杜义强不明白也得明白了，旁边那老者忍不住越前几步，弹指点向叶信，口中大喝道：“你算什么东西敢在这里”
杜义强突然抬腿，一脚踢在那老者腰间，那老者措手不及，踉跄着仆倒在地，接着立即跳起身，回头向杜义强叫道：“你”
“我黑虎堂不是你指手画脚的地方”杜义强面色冰冷的打断了那老者的话。
见杜义强有翻脸不认人的征兆，那老者的气焰慢慢消退，他冷哼一声，转身又看向叶信，双眼中燃烧着熊熊怒火，因为在他看来，叶信是最好欺负的，自然要把一切都怪罪到叶信身上。
“黑袍，你可是欺我黑虎堂无人”杜义强探手慢慢拔出肩后的重剑，他这个动作无异于宣战的信号了，黑虎堂的武士们都紧握住自己的武器，只待杜义强一声令下了，虽然黑袍是天缘城排名第一的佣兵，但他们也不惧于这一战，黑虎堂没有懦夫。
“不敢。”叶信缓缓说道。
杜义强明显愣住了，而藏在远处的山炮更是目瞪口呆，凶名昭著的黑袍，居然会在这么多人面前服软让山炮简直不敢相信自己的耳朵，他心中在呐喊着，上啊、打啊、杀啊，不敢这是在搞毛
“这条财路实在是和我性命攸关，所以不得不来向杜老大讨几分面子。”叶信的视线落在那老者身上：“这老家伙应该不是杜老大的人吧他留在这里只会坏了我们两个的交情，不如这样，我替你除掉他吧。”话音未落，一缕黑光从叶信身后掠起，刹那间消失在那老者身后，那老者没来得及做出任何反应，只是身形僵硬了一下，接着向后慢慢仰倒，当他躺在地上后，黑虎堂的人才看清那老者的眉心已经被什么东西刺穿了。
杜义强握剑的手不由自主的抖动了一下，刚才叶信口称不敢，让他几乎怀疑对方不是黑袍，而是别人假冒的，但面前惊鸿般的一击，又粉碎了他的妄想，重新感受到死亡的威胁。
如果他拼死战斗，就算不敌黑袍，最后也会让黑袍付出代价，杜义强相信手中的重剑，连这点自信都没有，还有什么资格掌控黑虎堂只不过，有必要拼命么这是一个大问题。
“黑袍，你这就是在难为我了。”杜义强强迫自己的视线从那老者的尸体上移开，转向叶信：“说起来我们同在天缘城混日子，你开了口，我应该让一下的，但我们兄弟费了好大一番力气，才干掉了宗家的武士，你现在让我们就这样灰溜溜的回去而且你还害了我的金主，这笔账以后还要算到我头上”
“我也知道让杜老大为难了，但我没别的办法。”叶信掏出一个小匣子，随手扔给一个黑虎堂的武士：“一点小东西，不成敬意，还望杜老大这一次能高抬贵手。”
那武士接住小匣子，立即送到杜义强面前，杜义强伸手把小匣子打开，发现里面装着一张金票，他眯眼看了看，是一张一万的金票，这点钱不多，但也不少，更关键的是，他找回自己的颜面了。
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第十一章 谈判的艺术
杜义强的眼珠转个不停，他还在犹豫着，这边叶信轻叹一声：“杜老大，我能做的只有这么多了。”
叶信把自己的语气控制得非常完美，一个字比一个字冷漠，当他闭上嘴时，一股森寒的气息缓缓向四周弥散出去。
黑虎堂的武士们都把视线转向杜义强，等待着杜义强的选择，杜义强的脸色阴晴不定的变化着，良久，他咬了咬牙，沉声说道：“黑袍，你欠我一份人情”
“我知道。”叶信说道：“今后黑袍必有重礼回谢。”
杜义强长长吸了一口气，接着挥手喝道：“我们走”说完他再没有看叶信，率先向林中走去，其他黑虎堂的武士都松了口气，急忙跟在杜义强身后，他们虽然不惧怕战斗，但总不想主动寻死，能不打肯定是最好的结果。
黑虎堂的武士消失在林中，这边山炮匆匆跑了出来，来不及和叶信说话，径直追了上去。
叶信懒得理会山炮，侧头看向那女子，那女子也在静静看着叶信，她手中的匕首还有小瓷瓶，依然拿得稳稳的。
时间不长，山炮又跑了回来，口中连声叫着：“真走了不对啊这不合常理啊杜义强怎么会这样好说话”
“你认为不合常理，是因为你不了解杜义强。”叶信笑了笑。
“他怎么了”山炮瞪大眼睛问道。
“俗话说，光脚的不怕穿鞋的，而杜义强就是穿鞋的人。”叶信缓缓说道：“他有了自己的兄弟，自己的势力，自己的名声，象他这种人，早已失去了年轻时的血气之勇，不会轻易与人一拼生死的，而且，从这个地方跌倒，他完全可以从另一个地方爬起来，留得青山在、不怕没柴烧，正因为抱着这样的想法，黑虎堂才始终没办法做大。”
“那也不应该这么快就滚蛋啊”山炮还是不解。
“谈判是一种艺术，你不懂。”叶信说道。
“什么什么叫艺术”山炮叫道：“你怎么知道我不懂有种说说看”
“谈判啊”叶信的双眼慢慢眯起，似乎在回忆着什么：“要以强硬为剑、以底线为盾，保持最大的耐心，把利益编织成一个又一个绳套，慢慢试探、评估，最后失去应该失去的，得到应该得到的。”
“什么乱七八糟的”山炮的眼睛越瞪越大。
“早说了你不懂。”叶信笑出了声：“而且还要让谈判保持自己的节奏，每进一步，都要尽可能退半步，并且让对方认为是他占了上风、占了便宜，这样才能始终保持主动，如果你进了一步还要再进，那就有可能把对方逼得狗急跳墙了。”
“咦这次我好像有些明白了。”山炮挠着自己的头。
“杜义强早已失去了锐气，对他来说，最重要的不是得到什么，而是不能失去。”叶信说道：“这笔生意失败了，他可以从别的地方找回来，可如果他的威信受到质疑，动摇了掌控黑虎堂的根本，那他是一定要和我拼命的。”
“所以你开始说要借财路，等杜义强拔剑之后，你又说不敢，在众人面前给他几分面子，然后又突然干掉那老东西，打消了他得寸进尺的念头，又怕他恼羞成怒，马上给了他一点小礼物。”山炮看着叶信，试探着问道：“这就是你说的节奏”
“差不多吧。”叶信说道：“每一次发现他鼓起了勇气，我都要想办法让他的勇气化解掉，这样我才能占据优势。”
“搞得那么麻烦干嘛”山炮不耐烦的叫了起来：“直接翻脸动手，岂不是简单得多莫非你黑袍还怕他们”
“我倒是不怕，可她呢”叶信用下颌点了点那始终一声不吭的女子：“如果哪个黑虎堂的武士灵机一动，抱着鱼死网破的念头冲向她，你以为她会不会对自己手软”
山炮也转身看向那女子，那女子的手一直很稳定，他迟疑片刻，叹道：“不会。”
“万一她还以为我们是在演戏给她看，毁了化婴果，那我岂不是落得鸡飞蛋打了”叶信说道。
山炮语塞了，半晌露出苦笑：“真服了你，刚才不过是放屁的功夫，你是怎么想这么多的”现在回想一下，叶信努力用和平的方式化解矛盾，是最好的方法了。
“现在该轮到我们谈谈了”那女子突然开了口，她的语音如黄鹂般清脆悦耳。
“没错。”叶信想了想，向那女子伸出手：“把化婴果给我，然后你走。”
“凭什么”那女子嘴角露出一抹充满嘲讽意味的微笑。
“你刚才选择宁死不屈，是因为知道自己的下场。”叶信缓缓说道：