到第三天，还左右不分的开始遭到体罚，南夏初年，社会识字率还不到一成，光是队列训练就进行了二十天。在这二十天中其他没被选上的青壮，在江南流民容留之地，大兴土木，一排排简易的房屋拔地而起，附近的道路被整修一新。等周围整修结束后，他们还将向四周延伸，整修江宁周围的道路桥梁。
一些没事的妇孺老人则天天到训练场观看新兵训练，每看到新兵们队列训练闹出笑话，都爆出一片大笑。这是他们这几年来第一次露出开心的笑容，欢声笑语一天天逐渐在难民中多了起来。
到了第二十天，新兵开始进行第一次考核，上午首先进行十公里长跑，最后五百名被淘汰，剩下的人从下午开始进行队列会演，又有五百人被淘汰。在暂时保留的四千人中，前一千名的各个家庭成员都得到一套新衣，并得到参加会餐的机会，大米饭菜汤管够，十人一桌上面四大盆两荤两素吃的众人满嘴流油。而那些被淘汰的家人，都觉得太丢人，在众人面前都抬不起头来。
这样的措施，更激发了，剩余兵丁的训练热诚。从二十二日起，部队开始进行单兵武器训练和团队配合训练，所用方法完全按照戚继光练兵方法，甘棠知道在这个时代，没有最好，只有最合适的。
最后半个月，兵丁被分为五人一组，中间身材高大的一人持两丈长的毛竹，毛竹前面的枝杈都留二三尺长，每个枝杈都被刀削尖，挂上两寸长的双刃薄刀片。持竹之人两边各有一人手持大盾护卫，后方两人一人手握单刀一人持长矛护卫后方。这是戚继光发明的山地平原战，步兵对步兵的无敌战阵。
这才是真正的刺猬，凭此阵戚继光曾经以一千人大破两万倭寇的记录，而死伤不到十人的辉煌战绩。想象一下，一千人组成圆阵
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，向前不断推进是什么状况。那个时代再多的人也是白给。
初春，时间方至上午，自玄武湖河边的街市上走过时，远远近近的都是行人，开春雪融之后，一路上来往的车马在建康穿行来去，原来的客商来到建康，在这大夏的都城之中，便也可以稍稍放松些许，持刀拿枪的镖师们在街市间左顾右盼，大声说话，与同伴讨论着城市的繁华。一旦出了城，真正踏上路途，这等繁华的景象，可也就难得一见。雪融不久，周围的柳树尚未发芽，倒是一些鸟儿飞了过来，婉转而鸣。河面上小船穿梭，渔歌阵阵。
这等初春的天气里，兴不起太多紧张的感觉。甘棠坐在车里，正手捧一叠书稿看着，简化的字体，结合一部分汉语拼音，鹅毛笔书写的文章，周围的人们是看不来的。侧后方有一名衣着低调身材颇为魁伟的汉子，骑着马紧紧地跟随在马车旁边，这人便是大光明教的丹巴，其他护卫则散乱的跟在周围相对较远的地方。一行人来到城外不远处的一座大院，这个大院是谢皇后赏赐给甘棠的，原本是皇家别院。
大门打开，一位大概五十来岁，身形高瘦，文官打扮但周身倒已有一股常年颐指气使养成的严谨之气，对甘棠等人，神情倒还恭敬。这人甘棠在肃宗帝哪儿见过一次，是工部一个正五品的员外郎，名叫张瑞，据说颇受工部钱尚书器重。
看到甘棠从车中下来，连忙行礼：“下官恭候王爷，王爷要见的人，下官以叫他们在大厅等候，请随下官来。”
来到大厅，有几个人向甘棠行礼，此时这几个人站在甘棠面前，无不是粗手粗脚，满面风霜，身上的衣服也破破烂烂，一个个神色紧张的低着头，不敢看甘棠。
甘棠向他们仔细询问了制铁，火药的应用情况，得到消息令甘棠很沮丧。黑色火药还没有发明，现在普遍应用在军事上的都是黄火药，制铁也不过关，由于铁的含碳过高，打造铁管工艺也得不到甘棠的要求，现在只好先行放弃打造火枪的想法。技术的革新不是一朝一夕就能完成的，要靠经验的积累和技术的不断改进。现在在军事上应用比较成熟的火箭和神火飞鸦，都是火药最初级的军事应用。
但甘棠也不是没有收获，一个老木工却给甘棠带来了惊喜，那木工匠头叫余茂，年在五十岁上下，身材甚是粗壮，不过脸上却是声色精明，甘棠仔细询问了他一些木工工艺问题。
余茂道：“回王爷，不是小的夸口，您问的对木材打孔一事，小的向你保证小的可以在所有硬木上打上针线粗细的小孔，至于王爷所说，小的都能完整做出来。”
这个时代，正是中国木工工艺最发达的时代，大内皇宫的几座大殿，不用一根铁钉，全部用木卯相互勾连而成。仅凭纯手工，甚至超过用现代工具的二十一世纪。
甘棠拿出一张图纸给余茂，问他能不能做出来，余茂看了看，回答道：“这个太容易，给我三天时间就能拿出样品。您说的木料也容易，南方大山里就是生长千年的紫檀都有的是，还有比这更硬的木料铁梨，硬如钢铁，丝细如绸。不过铁梨现在工坊里像殿下所要的大料存料不多，原料主产地在漂国（缅甸），云贵大山里也有，但较少。”
“好，只要你能按我的要求做出来，我按三倍发放俸禄，我把五百工匠中一百名木工，交个你管理。先做出样品，如果合用，我会派人到南方大量采购所需木材。”
甘棠又拿出水泥的烧制、高炉的搭建、钢铁去碳办法、水车及其联动装置、黑色火药的配方及火绳的制作方法，交给相关工匠，叫他们拿去试验。只要拿出成果奖励方法和余茂相同。
六月中朝廷派出一百多艘海船，所有一万多名流民和所用物资装船下海，向东海行去。
（本章完）
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第三十章 议和
大夏肃宗七年六月，晨光中的山野，鸟鸣之声婉转清脆，太行山山风吹过来，还微微有些凉意，随着日头的升高，气温便渐渐的温暖起来。
自从前年年末，燕国官军大破太行山之后，方天化等一众大光明教精锐的逃亡，在临城一带，已经持续一年半的时间。大概从最初的疯狂中醒悟过来之后，大概是从去年七月开始，整个太行上军队战术为之一变，将局面代入了相对诡异的静默状态，从某种意义上说，由方天化、萧媚、方龙等人操纵的太行山部队，进行了几次相当出色的战术应用。
而在方天化等人逃亡的半年时间里，趁现在崔寄秋眼中的是明教众人已经被驱赶打散，也已经零零散散的分布在整个华北平原上。直到六月十八这一天清晨，从三百多里后方阳泉传来大军粮草遭到突袭，十万大军的粮草一天一夜之间被几万暴民洗劫一空。
三天前，这一天凌晨，天刚蒙蒙亮，一队人影在黑暗的山间行动。丁超奔行在队伍当中，目光在黑暗中扫过周围，眼中显出草丛。石块、树木的轮廓，他心中微有焦虑，山麓的高处将至。越过那条山麓，风在吹，景物从眼前舒展开来，视野下方的平原上，一条小河从面前流向远处，随着小河，斑斑点点的灯光，蔓延开来，灯光聚集处构成了一座县城的轮廓。
“终于到了，折转这么久，崔寄秋一定想不到……………自己带领两百人转战几百里，如此大胆，敢偷袭阳泉这个后方重地！”
风吹过山野，天边露出鱼白色，微凉的白雾萦绕在空气里，县城外有人在担水，道路上，一队二三十人的商旅向城门过去，赶早集的庄稼汉，担着农作物正在进城准备售卖，守城的燕国牙将感到不一样的气息，今天好像哪里不对，商旅到达城门时，遭到盘问。
片刻之后，阳泉的城楼上，陡然有人发出一声惨叫，城门口，商旅陡然拔刀，鲜血从牙将的脖颈处溅起，喷洒在清晨的雾气里，直到这一刻他才想透是哪里不对，今天早上进城的人似乎多了许多。
六月十五日，在主力领着大燕大军在太行山兜了几个月后，一支二百人的偏师突袭燕国大军的粮草存放地阳泉，斩杀当地官府官员后同时，几十名内应趁乱放火焚烧了敌军大营，致使两千多名还没起床的守军葬身火海，之后鼓动全城百姓抢粮，太行山区历来民风彪悍，在饥饿的威胁下，全城六千多户百姓，不论老幼全都参与到抢运粮食当中，附近一二十里的百姓闻风而动，一时间阳泉四门全是拥挤的运粮大军，经过一天一夜的喧闹，阳泉终于安静下来，第二日凌晨阳泉县城突然燃起大火，直到崔寄秋带领骑兵赶回之时大火还没有熄灭。所有参与抢粮的平头百姓全部遁入太行上中，像凭空消失了一般。
甚至七年六月的太行山阳泉一战，夹杂在此时南夏与燕国的巨大戏剧当中，并没有在此时引起太大范围的震动。虽然触觉灵敏者能从其中感觉到一些东西，但对比整个大局的沸腾状况，就算有人能够对这边的情况认真对待，所获得的信息也总显得微不足道。
秋末，建康朝堂扔处于一片紧张、焦虑又嘈杂的气氛当中。
燕国派来的谈判使臣，在驿馆内已驻留了一个多月，朝堂上就和谈方略扔争论不休，一部分高级官员是知到状况的，九月初当燕国和谈使臣入住建康，肃宗下发明旨，由太子柴恒正使主导对燕谈判，政事堂兵部尚书石重为副使
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，陆道之和吴林辅之。宫里的的那位老人终于在命运面前底下了头。太子第一次参与朝政便遇到这个决定南夏荣辱的大事当中，令的许多人有些措手不及，在主战派中，如果说王鸣之是一面打在前方的旗帜，那么后方的太子柴恒，其实才是能够确保不倒的旗手。
然而战和双方的对抗愈发的紧张。这对贾儒来说便实在让其心中难有好的预感。直到昨天深夜，燕国使臣派人送来的一封信后，愈发把他逼上了绝路。
歌舞升平的南夏，才刚刚安定了几年，燕国派来和谈的使臣的强硬，使整个和谈情况实在无法让人感到乐观。
此时，聚在大内政事堂的，便有几个原本主和派的大臣。例如赵崇、石重等人。他们原本就颇有学问，与太子也有很深的交情，与石重算得上几百年通家之好的江南世家陆家的陆道之。不少人试图阻止这次和谈，阻拦管家的旨意，陆道之便是其中之一，当然，阻拦并没有达到效果。
“陛下此番涵义，不是真要向燕国人屈服，实在是我朝几年来连续的战争，国库实在是支撑不下去了，江北能战之兵也在前几次战之中消耗殆尽，早几日在陛下面前太子一言不发，我知道太子是为了避嫌，知道太子难做，心中也是看的清楚的………………”
“父皇心意，石大人说的甚是，本王心中也是明白的。”柴恒笑着接话。
一旁的陆道之倒是哼了一声：“如此说来，诸位大人便要割让祖宗的土地换来和平？”
“割是不能割的，但将整个大夏的命运将希望寄托于江北一战，也实在是有些冒险了吧。京城北面就是长江，说句不好听的，若长江真的守不住了，就不用想后路了？”
“战事若真的不利，自然该想后路，但自古以来，兵事讲究的是破釜沉舟，战事未起，先算好了自己会败，那就真的不用打了。”
“陆正卿倒是很懂兵事，那这仗不妨由陆大人去打，在下一定支持。只是陆大人也得明白，战场上的事情，与朝堂上的事情，未必就是同一码事！”
“上下不能一心，将士如何用命！”
吴林与陆道之几乎就要吵起来，一旁的石重喝了一口茶，偏头望向太子柴恒：“太子殿下，石某早言，仗不能打。不是不该打，今日之事就是这不能打的理由。自从俞王两次大胜以来，主战之声高涨，都以为只要打什么人带兵都能打赢，自二十年前甘公甘象升锦州被围以来，我大夏几十战除俞王两次大胜以外，其他无有胜迹，石某说不该打，人皆非我罪我，说石某懦弱，如今这事，坛子殿下也见到了吧？”
“呵，石尚书懦弱………………本王绝不有此想法，此事你我早就说过几次，今日之事为何，我也知道。但心中所想，也绝不会更改，为了恢复祖宗的基业，怎么可以瞻前顾后？总的要尽人事吧，而后才是听天命。今河南境内也无多少异族兵马，岂不正是北伐的好时候，这正不是我们的机会吗？”
“有什么机会？就凭建康城外的那些老爷兵？”石重摇了摇头，“兵不知将，将不知兵。三十万禁军又如何，河南江北可是有两百多万燕国军队，我敢打赌，如靠那些禁军，接战一日便会大败，这房中之人，莫非还真相信那些弹劾奏本上说的，江北各将都是无能之将。妄自出击？打战绝非一人之事，就是一代战神俞王殿下也是由十几万大军坐镇。燕国起势以来，每每以少胜多，当年其三万破我长城
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守军四十万，此时回归大漠的燕国铁骑不论，就是河南江北的汉军就不是我们禁军老爷兵能抗衡的，太子真信，我大夏会有机会？”
太子沉默片刻：“只是战事，又岂能如此估算，若真是这样估算，燕国十余万大军南下，我朝举国之力都挡不住，是否人家南下之时，我朝就干脆投降便了呢？”
“原不该轻起战阵。”石重说了一句，又登了登，供一拱手，“石某今日并非过来说辞肤浅之言，战事不可如此估算，我心中也明白，只是燕国势强，赫连阔在世的时候三万破四十万，此时赫连阔去世不过四年，赫连牧野已经统一草原，其对草原各族控制力更加紧密，不打还好说，如果打了此战赫连牧野若无一个满意的结果，在他刚刚掌握权力的时候，便要打出一个惨烈的结果来。大战一起，想要两边点到即止，不过是痴人说梦………………”
他面色严肃，又停了片刻：“如果战事一起，百万大军南下，摧枯拉朽，如今我夏朝国库逐渐见底，到时候他看的清楚，我夏朝便是亡国之呃了！再说我汉人历朝历代有哪个都一味强硬的，强大如汉唐又如何，汉能和亲，唐能结盟。到了我朝就不能和谈了？”
旁边的吴林插话道：“燕国崛起，并无底蕴，万事皆靠掠夺而来。一鼓作气，二而哀，三而竭，时日一长，毕生腐化，到时候，我大夏或有机会………………”
陆道之冷笑道：“不是比谁更好，只是比谁更烂吗。”
石重看了他一眼：“有些事情摆在你我面前不是认与不认的问题，也不是书生意气，一两条性命的事情，这天下亿万黎明百姓摆在我们手上，国事如此，徒呼奈何！”
“石大人，你的学识远见数来我是佩服的，但此事并不是权衡的问题，而是信念使然。你附有这黎民百姓的责任，不想让他们受苦，我也附有一国一族之责任，不愿这一国之人，如此去活。在这朝堂之上，你也好我也好，其实都不用去做什么事情，全都拿着算筹过日子吧了。”
“你我为此争吵，也不是一次两次了………………”石重摇摇头，“我自知无法说服你，顽石淬火始如钢，你的想法，也并非没有错。只是我朝问题，原是几百年文贵武轻的流弊，进取必须求革新，改革无果，则进取无益。如今这局面，苦了天下百姓，苦了前方舍命的将士。我等官员，全都是有罪之人啊。”
“若无切肤之痛，岂有革新之音？”
政事堂之中，絮絮叨叨的，几位和谈代表坐而论道的声音，在这沉甸甸的城里，沉甸甸�