，急需处理。”
“小雷子，你是不是看我来了，就一下子把问题都扔给我了？这也匮乏，那也急需解决，一下子这么多问题，可真够喝一壶的，难为你这么多天了。”叶鹰漫不经心的剔着牙，远没有雷多特想象的凝重之色。
“你来了当然要还给你，本来这就是你和公主的事，行军打仗我还行，这地方上的事，我从不知道这么麻烦，真是头疼。”好像是要增强说服力，他还要了摇头。“哦，对了，西北军的军饷已经拖了一个月了，再不发恐怕会出事。”
“也甭吓唬老大我，其实你说了这么多，关键就是一个钱的问题。其实秦州这地方之所以没人关注，就是因为穷。当初老皇帝可没说帝国不负担西北军的粮饷，公主殿下，你亲自写封信给你二哥，催要粮饷。通知万宝会的雨菱，让他来秦州。查封万宝会在秦州的所有财产，先发了军饷，其他的回头再说。关键是找人治理地方，这些不是我们熟悉的领域，才是最难办的。”
雷多特成竹在胸，“这个人选是有了，公主说等你决定呢。”
“哦？是谁？”
“当初安西城主的参军，也就是助我爹平乱的功臣，费家老五费信，我爹极力推荐他来做秦州的军政主官。”
叶鹰没听说过这个人，目光转向其他两人，兰芷婷向他介绍：“费家在西北也是望族，影响很大。费家五虎：仁、义、礼、智、信，在西北颇有名声，费仁乃是西北大儒，西北很多官员都是他的学生；费义、费礼二人经商；费智主管家族事务，算是费家的智囊人物；费信从军，我在西北军老爷子手下任校尉时，他已经在老爷子手下任军需官了。以他的能力加上费家的势力，暂时可保秦州正常。”
叶鹰沉吟不语，心中有些担心费家会趁机崛起，但一时又没有好人选，况且老爷子恐怕也会想到他这个问题，既然推荐他，要么费家不可能产生麻烦，要么就是相信自己能够解决麻烦。不管哪一个可能，自己都必须接受，来证明自己的能力，获得西北军完全的支持。所以思考再三，他懒洋洋的说道：“那就让费信暂时负责秦州的所有事务吧。告诉他所有叛乱人员一律以钱赎罪，依据情况而定；有些能用的人继续留用。”
之后，叶鹰回到最主要的问题上：“小雷，西北军也不需要30万人那么多，短期只要保持15万精锐编制我觉得就可以抵御威胁了，你认为呢？”
雷多特有些疑惑不解：“各派系都在扩军，二哥也在招兵。你却——裁军？我没听错吧？”
“以你的能力，加上芷婷的帮助，我想有15万野战军足以应付外来威胁；而且还有城防军的帮助呢。芷婷，你说呢？”
兰芷婷也不明白叶鹰的意思，只是按照叶鹰说的意思分析道：“如果除去向外攻击不谈，只是出于防御的话，短期内野战军有15万精锐即可，只要城防军经过退下来的西北军加强，再严格训练，战时可以迅速组建野战军。所以我认为最好有一套有效的动员系统。”
“我有个初步想法：抽调部分原西北军，以此为基干加以大批的城防军组建新的城防军，专门负责城市的防御和为野战军补充战力。考虑到不影响西北军战力，以10万人为宜；西北军仍然保持15万的编制，但裁掉2万步兵增加2万骑兵，变成10万步兵，5万骑兵组成；城防军保持在25—35万之间，剩余的一部分组建治安警察部队，专门负责城内治安和反间谍工作；一部分组建武装动员和预备队机构，负责战时动员和预备兵的招兵训练任务。维持一个强大的预备队数量，定期进行训练，但是不配发军饷，不但可以节省开支，又不影响地方生产，而且可以迅速的补充常规军。小雷，你看这样如何？”
雷多特点了点头，说：“我看可以，体现了你的奸诈刻薄。我们先集中精力搞好秦州的生产，解决粮草之后，一切都好办。至于军队，必要时候草原的蒙古兵也是一大助力。”
“那就这样决定，你和小昭将我的意思告诉费信，就先这么办。让他尽快将各城防军统领的名单定下来，给我看一下；再寻找一些水利方面的专家。你还是要把主要精力放在军中，情报的事情我来解决。”
湖江总督芬帝，在连连败退之后，休整1月之后，突然出现在武原坡，设伏大破王强中路15万大军主力，斩杀9万余叛军，之后奔袭叛军左路，斩杀叛军粮草辎重队2万余。更震惊大陆的是把倾向于叛军的数十村镇2万村民无论男女老幼，全部驱赶到一起屠杀。杀人王的行动彻底震慑了叛乱的民众，也使得叛军左右两路大军后撤，芬帝趁机收回了整个湖州和江洲半数城池。
整个帝国又恢复了表面的平静，此时，帝国发布了皇上驾崩，为老皇上举办国丧和新皇称帝仪式的国书，诏各州总督和驻外的兵马统帅进京。可是，帝国已经潜流暗涌，各方都心怀不轨，能到帝都的寥寥无几。大都是派遣使者罢了，只有巴州宋家有总督宋地亲自上京；秦州雷多特代表西北军和秦州进京——因为老皇帝遗命不准七公主回京，而西北军实质上已经成为秦州的州兵，所以雷多特足以代表西北军和秦州；此外就是老元帅古利安了。最应该到场，也是皇室最关心的甘陕南宫世家，蜀州唐家，南方军团长，湖江总督芬帝，郑州总督吴开山，以及各附庸国都只是派遣了无关痛痒的使者朝见。
看到这种情况，无论是天龙帝国的臣民，还是国外的势力，都似乎预见到了些什么。忠于龙家皇室的那些臣民和关忧百姓的有识之士都在担忧，虽然他们的出发点是完全不同的。
在龙式帝国摇摇欲坠之际，一个新的强势政权却在西北积聚着自己的力量，准备着腾空的能量。
“风飞扬前军与雷多特在函关遭遇，雷多特退守中都！”
这每一个都足以动摇帝国根本的坏消息先后出现在帝国的土地上，一下子将庞大的帝国变成了外强中干的空架子，从此开始了动乱的危机之中。
再说秦州的叛乱，本来就是安西城主以城内大军要挟各城协从，而且事前走露了风声。西北军团长雷诺早已经得到西北军团归属公主秦州驻军的命令，密调大军做好了平乱准备，却假装派大军驰援帝都。安西城主刚刚拥兵自立，雷诺就已经在内应的策应下率大军入城，将叛军首脑全部抓获。整个过程中安西城的城卫军根本没有反抗，因为安西城主的参军就是雷诺的内应，当天只有他负责城卫军的防务，其他主要人物都在密谋呢。叛军首脑被擒，其他各城自然纷纷归降，雷诺30万大军在十日内就全部接管了秦州，等候公主的到来。
雷多特坚守中都不出，风飞扬猛攻三日毫无进展，损失将近4万人马，本来是为了吸引龙之帝国援军，抽空艾多斯亚特的兵力，可是却先后收到了安西兵败和施海浪败亡的情报。他怎么想也不明白为什么如此缜密的计划总是到最后功败垂成：奔袭天府敌人根本没有戒备；安西叛乱，东方军偷袭，加上南部的民乱，一下子就可以要了天龙的命。可是偏偏是在函关就要拿下的时候遇到了敌人的援军，看得出来敌人也是仓促来援，并没有多少人，所以在破坏了关内防御设施后，还故意留下割成重伤的伤兵，以此毒辣手段延缓自己的攻击；雷多特主动退走，之后就退守中都；施海浪刚登陆就遇到了黑龙军的堵杀，黑龙军一向难以调动，根据密探的消息证明也是施海浪登陆后才临时决定的。这两步暗棋都没有成功，安西那一步还可以说得过去，毕竟雷诺在龙之帝国也是一员上将，要是斗不过安西城倒是说不过去了。可是施海浪就说不过去了，自己这一路本来也没指望他们，可是这个突然冒出的雷多特硬生生地把自己挡在了中都。
风飞扬不甘心就这样撤退，可是又不得不撤退，因为圣华已经经不起消耗了，远东战争的损失太大。之所以先动手，也就是怕龙之帝国趁圣华兵弱而进攻。“天风三英——”风飞扬咀嚼着这四个字，半晌才下达了撤兵函关的命令。
风飞扬的幕僚兰琼在他坐在函关大帐苦思之时，道出了心中的想法，“大帅，我不认为雷多特有这么高的战略素养，同样上一次芬蒂的出现时间也不是巧合。后来我仔细察过，当时龙国的七公主任监军，她的侍卫队长是一个很可疑的人物。”
“哦？”
“后来我又到天风学院探查，原来当年除了三英，还有另外一个人，只不过名声不好，而且之后又失踪了，才逐渐被人们遗忘了。”
“谁？”
“李玉龙，天风一霸李玉龙。我这里有一篇他的战略论文，请大帅过目。”
忽而烈老人，也就是曾经的天仙杜无仔细诊断了兰芷婷的伤势之后，惊异于叶鹰的截脉手法，但还是无奈的叹了口气说：“你这种截脉手法失传已久，我也只是听说有这么一种能使人停止一切生命活动，延缓生命的密术；你能维持她一个月的生命，功力足可跻身绝顶高手之列，我都看走了眼。但是这位姑娘受伤太重，况且魔毒、热毒加上药物的毒性纠缠散入经脉，即使使用生命之光的终极治疗术也难以救治。叶子，我空活百岁，无能为力啊——”
叶鹰虽然早已经料到会有此结果，然而真到了这一刻，听到忽而烈等于是宣判兰芷婷死刑的话，还是接受不了。双目红红的，有些东西似乎要溢出来，他抱着兰芷婷走出帐篷，口中喃喃自语：“三妹，大哥没用，去迟了一步，大哥这就陪你一起走，一起走，大哥再也不让任何人欺负你了…”话语中充满了悲戚之色。就这样一步一步漫无目的的向前走，朝着日落的方向走去。
远处，残阳如血，殷红殷红的。
看完李玉龙的战略论文，风飞扬皱眉说道，“不管和他有没有关系，都给我查清楚这个李玉龙的底细，从出生到现在的所有能找到的资料都给我找来。”
风飞扬第二次如此看重一个人，第一次是对林寒霜的调查，结果只是得到了支离破碎的一些无关信息，写给他的情报是这样的寥寥数语：林寒霜：父母不详，出生不详，13岁有圣华第一名将，陛下的皇叔徐靖远举荐进入军中，两年后积功升为校尉，进入华天军校学习一年，其间各科成绩优秀，毕业后参与对胡朗的征战，两年内迅速窜升为副军团长，之后接替徐靖远任帝国第二军团长，后大破胡朗，高丽，第二军团赐名为寒霜军团。这些情况只要稍微努力就能够查到，可是要想多知道一些林寒霜升任军团长以前的事，特别是她的身世，却是无从得知，就像是突然冒出来这么一个人似的。如今又出现了一个同样的人物——李玉龙，怎能不让风飞扬心烦呢？
叶鹰终于走累了，停下来，坐在草地上，让兰芷婷靠在自己身上，心中说道：三妹，大哥陪你，待我散去功力，陪你一起走。全身功力缓慢的通过相握的右手进入兰芷婷的经脉，然后再散入兰芷婷的四肢百骸，之后通过地面向外扩散。叶鹰也无意控制，任由其向外散去。
慢慢的，他似乎看到了每株牧草勃勃的生机，青绿的牧草旺盛的生命力，体会到虫子欢畅的跃动，似乎自己漫步在无数的自然生命中；于是他不由得好奇心起，让劲力波动的范围渐渐扩大，于是就看到了更多的生命，更多的大自然生命现象，仿佛体味到了生命的意义…
不知过了多久，正在自然的生命海洋中徜徉的叶鹰听到了一个熟悉的声音，“大哥，咱们回去吧。”
“咦，芷婷，你怎么跟着我呢？”
“大哥，你忘了么，我受了伤，现在已经好了，咱们先回去吧，别让小雨她们着急。”
“好吧”
叶鹰觉得有些可惜，自己从没有感觉的天地间如此博大的生命现象，还没有完全体会，可是又实在不忍拒绝兰芷婷，于是开始牵着兰芷婷的手往回走。
“忽尔烈爷爷，快，快，小姐那里有动静了。”柳雨惊慌却满含激动地跑到帐篷里通知忽而烈。“走，去看看。”
忽而烈骑马与柳雨一同赶往一月之前叶鹰兰芷婷二人停留的地方，却看见地面隐隐波动，天上隐有雷声。之后地面上的波动越来越大，似有万马千军向二人所处的中心奔腾，雷声也越来越响，中间夹杂着霹雳闪电。在场的修习魔法人员都感觉到天地间的澎湃的能量在向二人所处之地汇聚。大约1时之后，雷声减息，地面也逐渐平静下来。
柳雨看到兰芷婷站了起来，居然不相信这是事实。她旁边的忽而烈口中喃喃道：“没想到，没想到，天悟居然真有此事。”
叶鹰自绝生机，本欲自散功力与兰芷婷共了此生，不料无意间窥得天地玄机，感悟自然生命界的勃勃生机，并以此不自觉地激发了兰芷婷的生机，叶鹰得天悟道的同时，也救活了兰芷婷。
虽然兰芷婷生命无碍，身体经脉已经逐渐恢复；但是对于一个曾经的高手、帝国的封疆大吏来说，失去了武功同样就像失去了第二生命一样，在天仙杜无确定她不能在修习人族的原来武学后，兰芷婷总是闷闷不乐，尽管她的魔法还可以慢慢恢复，但她原来也只能算是魔法使级别，没有武功连保护自己都不能够，还谈什么复仇呢？
兰芷婷并没有把心里的想法说出口，但我们聪明狡猾几能透视人心的叶鹰公子自然明白她这种心情，在与天仙再次会诊后，天仙不确定的说，“或许魔族的武功可以练，毕竟兰姑娘经脉被魔功。侵化，倒不如用魔功来彻底改造。只不过我懂得的只是一些不太管用的功夫，如果想学高级的魔功，只有魔六族和天魔殿有；另外还有一个办法——”
“你不会让我去天神宫抢吧？”叶鹰调侃的说。
“对！”天仙杜无给予的答复让叶鹰有点哭笑不得，“老头儿，去天神宫偷东西？你想害死我呀？”
“洗经塑脉功是天神宫六大密技中唯一的内功修炼之法，也是其他五大密技的基础，一向只有出生于天神宫的绝对的可靠之人，而且只有绝对的神的后裔才能够有机会习练。但我认为兰姑娘若是能习练此功，比习练魔功危险要小得多，而且无论哪种武功密技都一样要去偷，危险是一样的。”
听了天仙杜无的分析，叶鹰准备去魔六族试一试，因为他手上有克制魔族的最正宗的魔族神器——大魔神的武器“天魔刃”，成功的几率自然高一些；而另一个目的是想趁此机会获得暗黑或鬼冥一族的支持，利用其潜踪之能从天神宫盗取武功秘籍，一举两得，不但可以减小兰芷婷的风险，还可以交换万宝会的情报，这对于他和成飞龙的计划来说也是无比重要的。
虽然对于自己的武功十分自信，他也不至于认为仅凭自己就可以与整个暗黑一族对抗，而暗黑一族的驻地就成了他此行的第一个解决难题。所幸的是曾经在天府刺杀林寒霜时遭遇过暗黑一族和鬼冥一族的女杀手可以为他解决这个难题。他带走了四人之后，解开了她们身上的封印，并且在她们身上暗中作了手脚。凭借他留在她们心灵的印记找到这四个人是不成问题的，只不过不知道能否找到神秘的暗黑一族或者是鬼冥一族。
不过不管怎样，他都决定试一试。经过精神感应，隐约发现离自己最近的是鬼冥女，恐怕也在远东的某处甚至是在魔族深处；而暗黑少女的方位若有若无�