那群人见到正主儿，蜂拥至柳荣处，柳荣大声道：还不快走，耽误了俺家大事，老爷怪罪下来，下回也不找你们念经。”赶鸭子似把这些人都赶出庵门，跟架车的田二把几个筐一个箱都抱进智圆的房里，叫智圆点了数，又道：“俺老婆明儿搬来住，一应事体都问跟她同来的春香大姐就是。”
智圆送他到大门外，紧跟了几步。有些不好意思道：“柳都管，跟你要几筐红薯做种使得不？”
柳荣笑道：“使得，明儿叫他们顺路带来就是。再叫个会种的媳妇子教你们罢。”
智圆比拾到百八十两银子还快活，跟在柳荣后边千恩万谢。柳荣道：“俺家还有土豆玉米辣椒，每样寻些给你罢。”因天色晚了，忙忙的拱手作别。
再到县城天已是昏黑，调羹家是不好去地，柳荣寻了一个珍珠寺借住。偏隔壁就是一个小庵。住着的姑子也是调羹相与。和尚来了客，去问尼姑借香油炒菜，那姑子听说是狄希家的管家，一溜烟跑到调羹家里道：“姨奶奶，你们家地管家，不到你家来歇，倒给了俺隔壁的法明一钱银子，在他那里住。”
调羹才送走丁妈妈，满肚皮苦水晃晃地。遇见人就想倒出来，从小锡罐里取了一小撮茶叶安在一把小壶里，交给狄周媳妇子去煮茶。四下里看无人，方道：“俺们命不好。老太爷在日本许了俺扶正。偏事不成就去了。如今俺样样低人一头呢。就是他小陈哥家一个妈妈，都敢踩着俺说话。。；．。。”
那姑子忙问：“可是在伍老爷家住的那个丁妈妈子？俺听说伍老爷背地里好不抱怨呢。自从那个丁妈妈到他家，他家的婢女媳妇子们再不似从前敢说敢笑的，只伍奶奶称愿。”
调羹若是个机敏的，就当问她这话是从哪里听来地，她一个姑子怎么就晓得伍老爷的悄悄话儿。偏调羹听说丁妈妈跟伍妈妈处得好，泄气道：“俺还想跟亲家说，叫她把丁妈妈赶走呢，如今小翅膀叫她哄的不似俺的儿，只合她一腿。哪里是个正经人！”
那姑子眨了眨眼，笑道：“到底您才是主人家，她一个仆妇能有多大本事。”
调羹撇嘴道：“说是宫里出来的女官呢，他薛素姐极抬举的人
那姑子道：“狗，若是得意，怎么不在跟前使唤，打发出来看人家孩子。姨奶奶休怕她。”耸了耸衣裳，只推天黑，又跑到伍奶奶家去敲门
天已昏黑，守门的不肯开门，那姑子道：“俺是小翅膀家来捎话给丁妈妈的。”守门人忙开了门放她进来，阴影里也没看出来是个姑子，由着她撞到上房里。伍老爷跟伍奶奶合气，正好走出来撞见她，扯她到角落里道：“俺上回不是给了你二钱银子，还来寻什么？叫俺家母老虎瞧见，不打你呢。”
那姑子道：“听说狄家要做法事，调羹姨奶奶许俺久了，俺听说丁妈妈在狄家五奶奶跟前说得上话来，要再去求求她。也撰几两银子换夏衣。”
伍老爷道：“你去也使得，若是得了银子，需得请老爷俺吃一日酒。”指着厢房边一道小门道：“在俺家喜姐房里。”
那姑子得了指引，大模大样走到房里问：“谁是丁妈妈？”
丁妈妈正在后廊下教喜姐烙饼，闻言走到房里，却是个白净整齐的姑子，年纪也不甚大，脸上还擦着粉，她随口应了一声道：“小妇人姓丁，师太有甚事？”
那姑子笑道：“俺无事，来瞧瞧喜小姐，过二三年就要嫁了呀，嫁妆备好了没有？”
丁妈妈不咸不淡道：“俺们这里有事呢，小姐瞧过了，还请到奶奶房里坐去。”
那姑子一屁股坐到一张骨牌凳上，笑道：“俺在刘姨奶奶家就听说了丁妈妈您好本事，小翅膀叫您老教地懂事多了。”
丁妈妈起先听说刘姨奶奶，不晓得调羹姓刘，还有些客气，听她搬出小翅膀这尊大神，变了脸色道：“原来是调羹姨娘的相与。调羹有事不使管家娘子来说，叫你一个尼姑来做什么？回去叫正经人来与我说话。”
那姑子道：“哎哟哟，俺怎么不是正经人了？”
丁妈妈道：“你一个出家人，不在庵堂里吃斋念佛经，替人家跑腿做什么，谁家使尼姑到亲戚家传话？再不走，俺可不客气了。”
那姑子碰了钉子，胸中气闷，却又有三分惧怕伍奶奶，低低挨着墙角出门去了。他狄家做水陆道场。好大一块肥肉摆在那里，哪里就肯死心，在炕上翻来翻去一夜都睡不着。编了一篇话，喂了她那一头磨面的驴。第二天清早跟在狄家马车后边，一路寻到明水新庄上。
因再过几日就是狄员外周年，小紫萱跟依霜姐妹都不得上学，就是顺姐青松他们都是要去烧香磕头地，因此虞先生干脆放了孩子们一个月假。自去预备岁考。
小紫萱这几天最是快活。丁妈妈到县里管小翅膀去了，她就似脱了层壳，带着一群差不多大的男女孩子钻到湖边地梅林里摘梅子、打水漂。只因她说话行事比从前文雅了许多，素姐也不禁她。
那个姑子在外庄转了好几大圈，不知怎么就让她摸到后庄湖边，眼见一群孩子在湖边乱跳，扯住一个说话行事稳重些地女孩儿问她：“狄五奶奶在庄里在府里？”
紫萱冷不防叫个尼姑扯住，心里唬了一跳，脸上强装了平静道：“俺不知道。师傅到前庄问守门的去。”
那姑子喜她伶俐俊俏，信口道：“俺看你跟俺有缘，不如做俺徒弟罢。俺问你主人家讨了你去。日日好吃好穿。再不必做活，好不好？”
紫萱瞧了瞧周围并无大人在。心里猜她是个拐孩子地拐子。存心要捉弄她一场，笑道：“俺不想出家。俺地两个姐姐前几日吵着要出家呢，师傅化她们去罢。”
那姑子喜不自胜，她庵里只她一个能撰钱的，眼前地女孩儿生的甚是体面，想必她两个姐姐也生的美貌。若是能做徒弟，却是赚了，算计停当，忙笑道：“好孩子，你姐姐在哪里？”
小紫萱指着梅林后边一间小屋道：“俺两个姐姐要出家，不肯住在主人家，搬到那里去住，整日藏在里边不肯出来。”在前边蹦跳着道：“俺带你去。”
那姑子怕她小孩子坏事，忙笑道：“你玩去罢，俺去跟你姐姐们说话。”三步并做两步赶到小屋门前，心里就有些疑惑，小紫萱在后边猛的一推，把她推进屋里，拉上门反扣起来，就跟追上来的彩云喊：“快去叫人来，就说俺捉住一个拐子。”
那姑子已是晓得上了当，偏这间屋子只墙上有三寸见方地几个气窗，里边摆的一袋一袋都是晒干了的虫子等物要做池塘里的鱼食，腥臭气味熏得她昏头昏脑，一边拍门一边道：“快放俺出来，俺是刘姨奶奶使来传话的。”
她不说还罢了，说了刘姨奶奶，狄家先赶来来的几个下人更不好开门。等狄希陈跟素姐一齐赶来，松开门滚出来又是一个尼姑，狄希陈就皱了皱眉头，摸着鼻子先走了。
素姐叫人架着这个姑子到后边管事房外头院子里。自带着小紫萱坐在屋里，隔着窗使人问她：“谁使你来的？”
那姑子道：“刘姨奶奶使俺来，说是水陆道场叫俺去念个经，特来跟五奶奶说一声
素姐听了只冲小紫萱笑。紫萱脸红道：“她还说要化俺去做小姑子呢，可不是娘说的故事里的拐子？”
素姐笑道：“你们一群人出去玩儿，也能让拐子把你拐上，只有你最傻。”说地小紫萱的头越来越低。素姐又道：“面壁三日，想通了你错在哪里来出来，去罢。”打发走了小紫萱，才走到院子里道：“听说你还要化俺家人去做徒弟？”
那姑子见了素姐已是胆怯，素姐越笑，她越胆寒，爬到地下磕头连道：“不敢。”眼角看着素姐的白裙子由远及近，又由近及远，结结巴巴道：“俺那个小庵，等闲也无人来烧香，只一个六十来岁地老道婆煮饭，还求奶奶赏口饭吃，让俺也去念几日经罢。”
素姐道：“看来也不是调羹姨奶叫你来的。你是从哪里摸到后庄来地？”
那姑子伏在地下道：“俺把驴拴在山那边，要到林子里解手，不知怎地转到里边来了。”
素姐道：“也罢，小杏花取一百钱给她。念经俺们请够人了，用不上你。叫个人来送她寻驴，看是从哪里钻进来的。”
来贵板着脸站出来道：“俺送这位出去，也要好生查查，前儿管拾鸡蛋地张妈说这几日鸡蛋比从前少了三成。”
素姐点点头进去了。来贵恶狠狠对姑子道：“你胆子倒不小，前边大门关的严严的，你从哪里钻进来的。老实说，不然拿贴子送你到县里吃板子。”
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闪。
网友上传章节 第一百五十八章 唐僧（下）
来贵只吓了一吓，那姑子偷偷摸到人家里本是有些胆怯，偏方才素姐就不提是调羹使她来的，她也有些眼色，再不提念经。只道：“俺实是迷路了。”
来贵叫了几个心腹，押着她顺来路找去，果然一个山沟处的墙新塌掉半边，尼姑指着外边她那头驴道：“那不是俺的驴。”
一个家人先跳过去，脚下就踩到几个碎蛋壳，笑道：“来贵哥，就是这里了，想必是贼推倒的。”
来贵发做道：“去罢，今儿是俺家夫人打发你走，下回若是撞到俺手上，先抽你几十鞭子。”
那姑子捏着手里的一把钱，跳过墙方笑道：“狄奶奶是菩萨心肠。”另一只手牵上驴飞快的跑。
来贵顺着新踩出来的一条小道走了一里多远，柳树林后边就有七八户人家，正有几个妇人拎着篮子出门。他就止步道：“想必就是这几家，咱们快些回去藏起来。”带着小伙子们飞跑至养鸡的那个山头，藏在一个山凹里，另使了一个人去叫人堵在墙外边。果然那几个妇人都翻墙过来，鬼鬼祟祟摸到篱笆墙里拾蛋。各拾够一篮还舍不得走，掀起围裙还想再兜几个。来贵边上一个小伙实有些忍不住，咳嗽了一声，来贵忙站起来假装迷路了，学人家说官话道：“大嫂，俺是外路人，要到明水去，这路怎么走？”
三个妇人起先吃了一惊，听他说话不是明水口音，穿的也好，真当是个外地人。结结巴巴道：“俺们是狄老爷家人，你从那条道翻过山，山沟里有面倒了的墙。就从那里番过去罢。”来贵道：“俺不认识路，嫂子们带俺从大门出去罢。也省得人家拿俺当贼捉。”
一个妇人脸红了红，要说话，另一个扯了她一把，道：“你自去，俺们还有活干。”
来贵实有三分气恼。喝道：“都出来罢。”跳出来两三个小伙子，喝声：“拿贼！”抢下篮子，就取了拴篱笆的麻绳捆了这三个妇人的手，先押着贼脏回庄。半路上遇到小桌子带了人来，来贵叫他到墙那边候着，只怕还有人来。
素姐跟狄希陈本以为是内贼，都没想到是外边人来偷地。狄希陈亲自问：“你们是庄上家人？”
那三个妇人俱伏在地下不敢则声。来贵道：“这三个不是俺们家的。”
老家人狄忠赶了来，瞧了瞧说：“这也不是俺们家庄户，是柳树湾那几家的女人们。”指着其中一个蓝布包头地道：“这个不是吴二小的老婆？”
吴二小地老婆只是磕头。素姐跟狄希陈看她们身上穿的衣裳都极破旧，都不忍心再审。素姐就道：“交给来贵跟狄忠罢。”
狄希陈到了书房，先开口道：“过日子没有千日防贼的道理。”
素姐笑道：“你不是要说先富带动后富吧。”
两个相对笑了一场。狄希陈就道：“咱们想个法子吧，虽然我没有叫全大明朝都富起来的理想。到底这明水地方。别人都富了咱们也有好处。”
素姐笑道：“明水可是本来就比别处富，且不晓得他们是不是谁家的庄户。我们不好拉他一把地。”
狄希陈道：“不是为了这几家，我是指明水这一镇，除咱们家这几户大户人家之外，这十来年，那些人家都慢慢穷了，平民小户的日子也过不得，正路没人领着走，尽往赌骗上靠，风气一日坏似一日。”
素姐笑道：“你怎么想？”
狄希陈道：“上回跟你大兄弟一处闲话，他说松江地方不论大富小户，过日子都叫讨生活，家家不是纺纱就是织布，就是几岁的孩子，都不叫他闲着，跟咱们这边全是两样。。；；．。。所以松江衣被盖天下，天下最富的也是松江。”
素姐想了想，道：“我明白你的意思了，就怕想出法子来，这些老爷太太们舍不得分利给庄户们，奈若何？”
狄希陈搔头道：“今年来咱家讨要番薯土豆做种的人就比去年多，咱们家年底开个作坊做粉丝粉条罢，多多的请人来做活。叫他们看到这几样东西的利钱大，再比方你们女人喜欢的烤白薯，油炸串、牛丝粉丝之类，且打发些家人出去，给点本钱做小生意，一来二去就带起来了。小户人家地日子好过了，谁还肯雇田来种。少了种田的，想必肯吃苦做活的人必挑舍得出钱地人家做活。岂不是慢慢改善？”
素姐笑道：“我也不晓得行得通否。不过人人都有饭吃有衣穿我是乐见的，依你就是。”
却说小桌子带了人候在那里半日，又捉到两个提篮子翻墙地妇人，押到来贵处审地清楚。柳树湾那几户是一个陈秀才家的庄户，上个月一个小子翻墙过来耍，头一回瞧见圈了山头养鸡，顺了两个蛋走。孩子们一处顽他拿出来炫耀教陈秀才瞧见了，只说是偷地主人家的蛋，打了几十鞭抬回家，那家无钱买药，他娘索性翻了来拾了一篮子换钱。偏狄家的鸡养的太多，一日总要拾七八篮蛋，哪里想得到有贼掂记。那家人偷的手滑，隔几日来一回，渐渐几家人都当了狄家的鸡养了他们家的蛋，少米少盐就来拾取。
来贵气得要死，才叫他总管庄子，就闹贼，使了条绳子拴了这起妇人，来禀狄希陈道：“求老爷写个贴子送到县里打几板儿，枷几日示众罢。”
狄希陈道：“枷几日只怕就死了，何苦跟穷人为难，你吓吓他们，放他们走罢。咱们家各处都查查，养鸡的那个山头篱笆墙做高些。”
来贵哪肯轻轻饶过，看着素姐不肯动。素姐笑道：“且去罢，押她们回家给男人们照管。若有下回，俺们真当贼送衙门里去。”
来贵无奈去了。素姐就道：“这孩子越来越不把小百姓当回事了。”
狄希陈摇头道：“不只是他，就是小桌子小板凳也是如此。明朝人哪，说到底还是明朝人。不能指望他跟咱们想法一样。”
素姐笑道：“咱们从前对调羹客气。可是干了傻事。如今一个丁妈妈都能收拾的人家服服帖帖，可见为人处事当对症下药。”
狄希陈笑道：“我晓得你是以毒攻毒，咱们家的那群女孩子们，除掉新来的敬她，从春香两个香起到翠玉她们。都跟丁妈妈处不来地。”
素姐似笑非笑道：“丁妈妈虽然好，也要跟家人们处得来才使得。去年我一时贪心，鸡跟鸭都养的太多了。要不是五荤铺每日能卖上百只烧鸡，咱们只有天天吃鸡了呢。”
却见柳嫂子跟春香带了七八个媳妇子上来，春香跟柳嫂子进房说要去会仙庵，素姐亲自清点了带去的桌围帐幔等物，吩咐春香道：“收拾几间屋出来，我们提前一天去住。”又问：“到相家搬花盆是谁？”
春香笑答：“是小板凳去地。”一头上车一头道：“夫人放心罢，俺们这许多人。拐子拐不走。”
素姐站在门边笑完了拐到紫萱房里，狄希陈正在房里训她，小紫萱垂着头掉眼泪。素姐忙住脚站在门外。翠玉瞧见了悄悄出来笑道：“头一回看老爷发这样大脾气。”
素姐移步到院中一棵桂树下边，也笑道：�
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