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鸳鸯坐到炕上打开青玉匣子一看,只见是两朵圆润珍珠嵌金丝编成的小小巧巧珠花。拿起一朵正要下炕就着柜子上的铜镜往头上比划时,小金子高高兴兴掏出一个珠绣荷包出声道:“再看看这个是什么?”
鸳鸯放下珠花好奇拆开荷包,发现居然是一面金手柄镶嵌宝石的巴掌大玻璃镜子。知道这两样东西应该是小金子费尽心思才寻到的,鸳鸯含笑照着镜子戴好珠花抬头开心询问道:“怎么样,好看吧?”
小金子闻言红了眼眶点头赞道:“好看,我家二丫长成大姑娘是越来越好看了。我听大小说你平时都打扮的老老实实,现在咱家又不缺那点东西,别竟是往金陵送,有好的留着戴。我和爹娘都不在,咱们家在金陵轻轻松松熬到现在,哥知道全凭你在老夫人院里周旋。放心,家里都铺好路了,再委屈些日子等时候差不多了咱们一家子定能利索赎身。”
贾府里奴仆间你死我活、你高我低,小金子从小看到大。到了金陵当了看房子的管事,山高皇帝远的,知道自家妹子是老夫人身边的得意人,不仅爹娘每天悠悠闲闲的晃悠,就是自己在那空的老宅子里也是被众人恭维。等到妹妹跟府里的老嬷嬷们托了关系、打了招呼,以前那些对自家爱搭不理的老人们和各处放出去的人,纷纷和自己家套上了关系,使得置办产业更是如鱼得水起来。自己和爹娘在金陵享福,妹子在府里战战兢兢伺候人帮着家里,别说是年节时全家人的穿戴,就是主子赏点好东西,妹子都想着让人带到金陵给家里贴补。有个这么贴心的妹妹,小金子觉得自己真是有福,这样的妹妹值得自己疼一辈子。
看着小金子对自己疼惜的眼神,鸳鸯心中一阵欣慰,觉得自己一片苦心没有白费。每每府里老夫人询问自家情况,拜托院里老嬷嬷们照顾在金陵的家人,帮着家里牵线搭桥,鸳鸯在家信里把详情都仔细写了上去,让家里人明白这些都是费了辛苦,不是平白无故天上掉下来的好处。倒不是鸳鸯跟自家人耍心机,这些作为是吸取了前世今生的教训,觉得非常有必对待亲情的方法。
前世鸳鸯的老妈对自家弟弟那是百般疼爱、万般呵护,宠到把自己家掏空了帮着自家弟弟的地步,可最终换来的却是无止无尽的索要、不耐烦的呵斥,等到实在是无能为力时的拳脚相加。就算是做到这种程度,面对兄弟姐妹却得了对这个弟弟铁公鸡、死抠门、不顾亲情、没人性的评价。为什么?谁让老妈为了维护自家弟弟所谓的自尊,总是选择默默、不声不响的资助、塞钱行为。而那位已经被宠的没了基本羞耻的弟弟,为了从其他兄弟姐妹那里得到更多的好处,疼爱她姐姐刚塞了成千成万的行为,一扭头就成了对她不管不顾、生死随便的刻薄态度。而那几位一共才给过几千块钱的兄弟姐妹,因为是在众目睽睽之下帮助的,反而是得了友爱兄弟、重感情的好名声,然后集合起来为弟弟向这位刻薄姐姐讨公道。
现在贾府里有的是从外头买来的丫头、小厮,这些人从来都是省吃俭用的把月钱拿回去贴补家里,可是在有的人家里,这样得到的不仅不是关怀、忧心,反而是无止境的讨债。以前贾母院里有个到年纪的粗使丫头从来都顾家,贾母怜惜再加上她自己愿意,于是赏了银子放了回去。可等回到家,因为她没了月钱,面对的不仅仅是父母的责难,就连那些弟弟、妹妹都嫌弃这个不再能捎回来好东西的姐姐。等到她交出了最后的体己银子,她父母借着女儿在国公府里待过的名头,榨取最后的利益把女儿再次卖了个好价钱的许给乡下老头子做通房。因为有了这样的寒心例子,再加上看到了国公府的富贵,卖进贾府的丫头们,从来都打定主意哪怕是一辈子为奴为婢、伏低做小、生死难料,也要留在府里再不出去让人卖一回。
两兄妹满心感触的说道了一回,小金子对着鸳鸯提起金家父母的打算道:“你来信说二小被琏二爷看重一下子是脱不了身,既然府里有照应的,爹娘觉得赵叔赵婶和大小要是能尽快赎身出来,对咱们两家都是好事。”
对于这些事鸳鸯只会指出个方阵,具体怎么操作,怎么个门道还真是没成算,闻言不解道:“怎么了,有事?”
小金子闻言气怒的瞪了一眼鸳鸯道:“你个呆脑子,家里这么打算还不是为了你。二小既然被琏二爷看重,先不管他什么时候能脱身,反正银钱方面琏二爷定然不会亏待了二小。可那些银子毕竟是赵家二小自个挣得,现在没成家立业还好说,要是二小娶了媳妇,就算是父母没偏心你和大小哥没占他兄弟的便宜,大房的脸面上却也不好看。与其过好几年眼看着二小越来越风光,还不如赵家早早赎身出来让大小闯荡自己那份产业。有咱家和赵叔带着,大小就是快榆木脑袋也能挣下份体面的产业,让两兄弟之间不至于相差太大出意见。”
小金子是句句真言,但鸳鸯却犹豫道:“赵叔赵婶还在呢,大小、二小怎么可能分家?”
小金子闻言没好气道:“真是越大越糊涂了!我那说的是那最坏的打算。就算是不分家,只要大小出来跟着赵叔把家里产业弄好多挣了银子,二小以后就算是在琏二爷那里多挣了,可家产他也没少分,自然就会感谢大小,对你们夫妻两个尊敬。”
鸳鸯听后赞同的点头,这个主意还算是靠谱。二小、玛瑙现在看着是实诚,就算以后有了心眼,大小这样分家对弟弟、弟媳妇也算是公道、照顾,相信两家应该不会出现什么大的争议。不行,亲兄弟明算账,为了以后能说的清,有必要叮嘱大小让赵叔赵婶现在就把二小挣得那笔大额银子给二小单独收起来,把赵家的产业明明白白的列出来,让二小明白自己没吃亏。
见鸳鸯舒展了眉头,小金子笑言补充道:“这样早早出来,还有一个好处。等咱们家赎身你嫁给大小,也就没那么扎眼了!”
看见小金子又开始不安分的打趣自己,鸳鸯不由又羞又气的拿起桌上放过小镜子的荷包扔了过去。
66、达成目的
采买上此时正是手忙脚乱、频繁出门的时候,鸳鸯回到贾母处打听了几句,知道大小下午没出去,趁着去后院记录差事的功夫,把大小叫出来交代了几句。
听到要把二小这两年挣得银子留出来,大小不解道:“没必要这么麻烦吧?二小这两年是挣了一千多两,可我以前在外帐房当差时也没少往家里拿银子,几年下来和二小比只多不少。再说了都是给家里置办产业,以后分家也是我们兄弟两个平分,二小应该不会因为这斤斤计较。”
那些最后闹矛盾的兄弟姐妹一开始也是齐心合力的,现在不计较不代表以后不疑心,把事情一开始就弄得明明白白考虑到最坏,反而是能得到最好的结果。
大小可以大大咧咧不在乎,以后要和大小同生共死的鸳鸯却不能不先预防,闻言耐心劝导道:“你是大哥,要是真如打算的你和赵叔赵婶先赎身出来,留二小一个在府里给家里牵线搭桥当后盾,你真那么好意思占兄弟的血汗钱?家里要是像以前情形用了就用了,可毕竟现在家里不缺二小那笔银子,把二小辛苦挣得给他攒起来也算是你当大哥的一番情意,以后二小出来了你当哥哥的也能不愧疚。”
后来几句话鸳鸯已经是在睁眼说瞎话了,相比二小留在贾琏身边顺顺当当当差,其实反而是在外头张罗挣钱的大小辛苦一些,不是鸳鸯吃饱了撑的圣母,可为了以后两家的天长地久,鸳鸯现在只能是胡乱蒙人。这个主意鸳鸯已经跟小金子通了气,小金子听了虽然骂了鸳鸯矫情,可也知道这样是维持兄弟情、表明姿态的一种办法,然后答应明天去赵家时会见机告诉赵丰夫妻。
听了鸳鸯说愧疚,大小想到每每鸳鸯给金陵的爹娘、哥哥捎东西,自己和家里人都觉得实在是难为了鸳鸯的孝心了。自己在府里小心当差却还是惦记外头松快的家人,可见鸳鸯是个忠厚性子。想想家里人要真是都出去只留二小在府里,时时刻刻小心当差的二小的确是不容易。
既然想明白,大小痛快答应道:“行,我知道你也是为二小好,回去我跟爹娘说,家里定然不会亏待了二小。”
金家一家子现在还是贾府的下人,小金子虽说不是什么名牌上的人物,可是这次回来要是连请安的姿态都不摆一下,被有心人捅出来那可就是大不敬。
第二天早上像贾母汇报完,鸳鸯跪地磕头恭敬回禀道:“启禀老夫人,家里人去了金陵三年,实在是想奴婢。金陵给府里送过年的东西,奴婢哥哥讨了差事过来。昨个下午到的,他不能进来请安让奴婢代为向老夫人磕头。”
听了鸳鸯的回禀,贾母转头询问钱嬷嬷道:“金陵来的是好像都没过来请安?”
钱嬷嬷仔细回禀道:“没有,府里过年丫头、媳妇一大堆乌泱泱的,老夫人您吩咐不让外头的管事乱闯,奴婢就做主免了他们的请安。”
听到钱嬷嬷的回话,贾母想起自己为什么那样吩咐了。以前金陵多大的产业,每到过年成车的银子往院子里拉,现在让老二家给折腾的就剩下那么一星半点铺子,让那些管事进来请安岂不是自找气受,所以贾母干脆眼不见心不烦不让那些管事进门。
于是贾母顺势吩咐道:“他们跑一趟不容易,每人赏一两银子。我昨天听见库里有不少外头孝敬来的花缎子,每人赏半匹回家做身衣服。”
说完转向鸳鸯道:“可怜见的,今天事情办完了,回家见见你哥哥,天黑前回来就行。一会走了向孙婆子领一吊钱买糖吃去。”
随着贾母打趣的话,鸳鸯满脸笑容的磕头谢恩。对于贾母身边的这些大丫头来说,贾母实在是个好主子,从不打骂、出手大方,所以鸳鸯实在是弄不明白林黛玉进了贾府,贾母是出于什么目的吞了林家那么多钱财却又纵容贾府下人诽谤自己亲外孙女。
鸳鸯回到金家一会,赵嬷嬷便来赵家叫小金子吃饭,见鸳鸯在便也拉了过去。到了赵家发现大小、二小居然都在,鸳鸯、小金子两兄妹强忍住好奇就坐,分男女里外间开了两桌。
等吃完饭,赵丰集合众人到了赵婆子屋里。他和赵婆子坐在炕上,小金子、大小、二小坐在地下的椅子上,赵嬷嬷拉着鸳鸯在赵婆子身后立着。
环顾四周后,赵丰清了嗓子开口道:“昨天晚上大小跟我讲了个事,我本来不想答应,可细想了一晚上觉得论理事情还真是只有这样办了,大小、二小的兄弟情分才能长长久久的处下去。”
赵丰这话说得二小一脸的莫名其妙,自己和大哥挺好的自然会长长久久的处下去。
赵丰继续说道:“二小,家里和你金叔家商量好了,过了年咱们就求琏二爷赎身出去。你这两年被琏二爷看重管着私产,铁定是出不去,的委屈你留在府里。”
说完指着赵婆子拿出来的一个包袱和一张单子道:“包袱里是你这两年挣得一千一百两银子,家里不动给你攒着。”
二小闻言摇头道:“我挣得银子自然该爹娘收着,不用攒着家里尽管用。”
赵丰不理指着单子道:“这张单子上是咱们家里京里、金陵的所有产业和家里的银钱数目,大小、二小你们两个看一下。”
大小接过单子仔细看了,小金子见状避讳的把椅子从大小、二小兄弟身边挪远一些,二小虽是满腹疑惑也认认真真看了,然后放回赵丰身边的桌子上。
赵丰详细讲述道:“当初家里在金陵置办庄子时就给你们兄弟一人弄了一个,以后就算是成家立业也方便。二小以后你挣得银子家里一分不会动都给你攒起来,我跟你哥出去了就用家里现在的家底折腾,等以后我们老了你们兄弟两个各分一半。”
其实大小的主意并没有怎么打动赵丰,他现在还活的好好的说什么为将来打算。可是大小那句让兄弟情分长长久久,却是让赵丰想到了荣国府的贾赦、贾政两兄弟。就是因为做长辈的各自偏心,弄得亲兄弟两个面和心不合的内分家,内宅里就更是争斗不休的就差你死我活了。二小本来就比大小心眼活泛,他在琏二爷跟前有体面好处自然少不了,还能帮着家里牵线搭桥。要真是再靠二小挣得银子顶门立户,别说大小这个当哥哥,就是自己这个当爹的以后还真没什么脸面。
听到赵丰这样分配,二小着急道:“爹你这说的什么话,我是那忤逆不孝的子孙不成?大哥挣的就是家里的,我挣的就自个收着,这不是打我脸?还是我有什么地方惹着了大哥,害他跟我生分。”
赵丰听了不紧不慢解释道:“你们是亲兄弟打断骨头连着筋,你大哥怎么会和你生分,实在是家里人觉得愧对你才这么打算的。你在琏二爷身边当差,看着风光,可谁知道什么时候才能脱身。咱们家除了琏二爷奶嬷嬷那点情分再无根基,府里得意的那个不是满府的亲戚,时日长了你能不被惦记上?家里的产业万一出了事败坏了,家底全投进去那里还有生路。所以你的那些银子分文不动攒着,就当家里的救命钱。行了,行了,这事就这么说定了。你好好在府里当差帮着点家里,家里以后挣得银子也是你们哥俩的,只要你们能兄弟齐心,我们坐长辈的就踏实。”
赵家人并不知道这个主意是鸳鸯出的,所以等众人出去,赵婆子单留下鸳鸯安慰道:“鸳鸯,祖母知道这事委屈了你和大小,可二小那里却又不能不打算好,不然到时也是个麻烦事。要是以后耽误了兄弟情分,就更是说不过去了。”
鸳鸯边给赵婆子捶背边回话道:“祖母放心我不委屈,那些银子是二小自己挣得自然应该给他备着。大小哥是长子理当顶门立户、友爱兄弟、照顾家里,他这样才是有担当。”
只要涉及到银钱没几个不贪心的,大小这样为兄弟打算,鸳鸯说不定会有心思,没想到却是这样通情达理。看来不愧是从小看到大的孩子,不仅是对大小,就是对二小也知道照应着。赵婆子觉得有这样厚道的孙子、孙媳妇真是老赵家的福气。
一番鼓动由赵嬷嬷的求情,赵家脱籍的事轻轻松松得到了贾琏的首肯。
答应了贾琏的请求,第二天一早贾母当着王夫人、王熙凤的面吩咐丫头打扫东厢房。又让按王熙凤的喜好布置了桌椅、摆设,把原来空着的厢房置办成了一个管家理事的地方。
看着贾母、王熙凤兴冲冲布置的样子,王夫人虽然气的肝疼,却仍是堆了一早上的笑脸。等房间弄好两人终于回到正房花厅,王夫人才装作好心提议道:“凤儿对府里规矩不熟悉,管事婆子也没见过,这一下子还真是没法理事。要不让她先跟着媳妇熟悉些日子,等上手了再回来正式管家?”
听了王夫人的借口别说是精于管家之道的贾母,身边多年办事的管事嬷嬷,就是对管家一知半解的王熙凤都觉得这理由实在是有点牵强。府里的规矩,贾母早让她记牢了,再说了还有一大堆识文断字的丫头们,不明白立马找出以前的账册照猫画虎跟着办即可。管事婆子,哪有主子去见她们,把她们一个个叫过来报上姓名、差事,那里还有比这更容易办的事?
见连王熙凤都面露疑惑,王夫人补充道:“府里的各种库房,各处�