，扔掉手中的钢刀，犹如一枚肉球一般突然砸向豹子。豹子猝不及防被撞翻过去，与方清泽滚作一团，好似乡野闲汉打架一样扭打在了一起。
豹子的块头不小，但是方清泽好像更加猛一些，加之他躯体庞大，正所谓身大力不亏，几个扭转过后就把豹子压在了身子底下，然后猛然从靴子中抽出一把匕首抵在豹子脖子上。豹子在方清泽的挟持下，听命慢慢站起身来，一动也不敢动，周围的隐部好汉也纷纷不敢乱动，生怕惹急了方清泽伤了豹子，那他们可吃罪不起。
方清泽大吼一声：“都给我闪开，否则我杀了他。”众人依然不动，豹子扬声道：“都让开！”
人群这才呼啦啦让开一条通道，方清泽挟持着豹子走了出去，几名御气师想要偷偷动手，方清泽也不是等闲之辈，迅速发现了这一情况，然后说道：“都别跟着，看是你们的手快，还是我的刀子快。”
众人这才不敢苦苦相逼，停下脚步放豹子和方清泽离开。待两人避开众人视线后，方清泽放开了豹子，两人没有说话，不约而同的朝着城外的荒野之地跑去。
过了大约一盏茶的功夫，直到隐部好汉一时片刻难以寻来，两人这才停了下来，方清泽说道：“你刚才为什么不躲开我那一刀，我要是真看下去，那你该如何是好？你又为何要帮我？”
“那你为何不砍下去？”豹子笑着反问道。
方清泽答曰：“你我当年同在帖木儿出兵，西北战场上与明军作战，我和晁老爷子被围困的时候，你还救了我们一命，我不忍如此。而且刚才你故意让我砍你那一刀，本来你是有机会躲开的，你明知道不能先打到我，却故意为之，我更加不忍，总不能为了我自己逃脱，而伤了你的性命吧。”
“我没看错你。”豹子说道“只是当时你若是把我砍死了，我就当自己眼瞎了自认倒霉，不过这么多人围着你，我一死他们报仇心切，怕是你也跑不了吧。可是你没有把我拦腰砍断，而是换了刀背，那一下子真狠啊，到现在我还疼呢，但是我心里不痛，你还是讲些义气的。我和你想的一样，我也想到了咱们当年并肩作战的友谊，不光是在西北，还有在济南府，在日后的京城战场上。之所以我想放你走，那是因为我不愿意杀你，也不愿抓你去见韵之，韵之的心越来越狠了，我怕他会对你不利。哎，我不明白，你为什么这么糊涂啊！”
方清泽并没接这茬，不愿追问为什么豹子说他糊涂，因为他已经隐隐感觉，到卢韵之已然知道他的所作所为了，于是乎说道：“那你让我走了，你怎么办？”
“韵之虽然心狠，但是我想他不会杀我的，而且我想他也不会杀你，我所指的对你不利是可能会没收你的全部家财。你虽然当年有个切口说，一文钱也可东山再起，可是若真把你的财产全部充公，那。。。。。。。”豹子说道。
方清泽点点头接着豹子的话讲道：“那我必定生不如死，我宁肯抱着我的钱玉石俱焚，也决不允许别人拿走，我明白了豹子，谢谢你。”
豹子摆了摆手说道：“不说这个，曲向天死了，慕容芸菲也死了，晁老爷子和甄玲丹也同时离开了，我不想再看到有人死去，我不确定事情到底会发生到哪一步，所以你走吧，别在与韵之做对了，你斗不过他的。”
“什么？晁伯父也死了？怎么会这样。韵之，我没想和他作对啊。”方清泽说道。
豹子没有回答方清泽关于晁刑的问题，却脸色一变斥责道：“大祸临头了你还死性不改，你没想和他作对，你和瓦剌通商是怎么回事，你对帖木儿实施援助又是怎么回事儿，你在大明境内大发战争财你又怎么说！奸诈狡猾囤积居奇上次不是出过一次事儿了吗，怎么就不长记性呢。还有，韵之已经给我说了石方的事情是怎么回事儿，你为什么还要对曲向天讲出来，让他有那大义凌然的出兵理由，你所做的一切是个讲义气的兄长该做的事吗？不是，你只喜欢钱，你的生活里就剩下钱了，为了钱和你那破生意你啥都可以扔下。你说，韵之哪里对不起你了，我刚才就想看看你到底是不是还真念旧情，还好你良心未泯，没有对我下死手，我这才愿意帮你一次的。”
方清泽面色阴暗，他以为卢韵之只知道他大发战争财的事情，却不知道卢韵之连先前的资敌旧事也知道，这让方清泽万念俱灰。他终于明白了卢韵之对他容忍了多少，虽然自己一二再再而三的如此作为，但卢韵之并没有因为他是大明的掌权者而惩戒自己，依然尊敬自己这个二哥。这是留机会给自己让自己改过自新，可是自己并没有珍惜，反而变本加厉的继续着。如今卢韵之不再忍受了，是不是卢韵之要动手了呢？
这些秘密的事情卢韵之都知道了，可见密十三渗透的是多么彻底，情报网又是怎样的强大，那还能逃到哪里去呢，方清泽迷茫了，他一时间不知道该如何是好了。
“豹子，救我。”方清泽拱手一躬到底，豹子却伸手拿过方清泽的匕首，拉起自己袍子下摆，割下一节掷在地上说道：“我豹子没读过什么书，但是我知道忠孝仁义，当年你我是兄弟，有生死之交，共同在战场上驰骋，今日我才救你一回。而今之后，你我恩断义绝，古有管宁割席，今日我豹子割袍断义，日后休要再让我见到你，否则我定把你抓入京城。你走吧，休要再多言。”
方清泽看着豹子，然后又是鞠了一躬，转身走了。片刻的功夫过后，隐部好汉寻着踪迹赶到，便要向方清泽逃窜的地方追赶而去，豹子拦住了他们说道：“不必再追了。”
众人面面相觑，豹子知道法不容情，外行看门道内行看热闹，不少隐部中的高手都明白是咋回事儿，若是这次不以身作则，怕是日后众人都会徇私舞弊的，于是说道：“把我绑起来，送入京城去见‘天’。”
第五章 一条腿的生活不好过
京城方面，曹吉祥坐不住了，本来石亨倒台后，曹吉祥就略微感到了一丝危机感，现在得知一些消息后就更加心惊肉跳了。
曹吉祥有个养子叫曹钦，年纪和高怀本身差的不是太多，弱冠之年，也就是差十来岁，说起来作为养子倒也是合适。只是高怀现在是曹吉祥，身体是老态之身，心思也是老成，所以反而显得曹钦过于年轻了。
曹吉祥这些日子眉头一直未曾舒展过，吃也吃不好睡也睡不好，牙痛得很，掀开嘴皮一看牙龈都肿了。曹钦见父亲这样，连忙询问，曹吉祥悲叹一声说道：“儿啊，我问你，你说为何三足鼎有三只腿，若是倒了一个腿还能站住吗？”
曹钦不解的看着父亲，过了半天才说道：“如果分布的很正统的话，那就站不住了，若是不太规矩的排列，或许能站住，人不就两条腿吗？”
曹吉祥点点头说道：“就是这种不规律的腿，若是只剩下了一条腿，那还能站住吗？”
“必然不能。”曹钦说道。
“哎，是啊，当今天下，鼎的身子就是卢韵之，而下面三个腿分别是徐有贞，我和石亨。我怀疑卢韵之从一开始就是利用了我们三个人，借助了我们手中微小的势力作为他的垫脚石，现在他不需要了就该撤掉这些腿了。天下安稳的时候卢韵之除掉了徐有贞，我估计当时他就想除掉我和石亨，结果万没想到甄玲丹在两湖作乱了。大势所趋不能再后院着火，于是乎才有了后来的石亨和我。石亨太过嚣张了做的太过分，自己把自己作死了，是朱祁镇下的手这毋庸置疑，但是我们试想一下，如果卢韵之念旧情力保石亨，就算是朱祁镇想来也不敢动手吧。”曹吉祥说道。
曹钦一脸佩服状并不接话，也不知道是真听懂了还是装模作样，曹吉祥看了他一眼继续说道：“为父是第三个腿，本来我们三人势力各不相同，互相制约，虽然一般高低，可是位置不同，造成了平衡。同时也导致即使徐有贞死后，我们依然屹立不倒的局面，石亨这个傻子，非得作死，结果他那只腿变得过长，让鼎感觉很不舒服，于是乎就被人看的不爽给砍掉了，鼎身也没有出言挽救他。如今只剩下我支腿，虽然卢韵之这个鼎身和我有旧情，但是孤掌难鸣孤木难支，一只腿始终无法顶住硕大的鼎身，你说有什么办法能保持鼎的平衡呢？”
高怀是个人精，收的义子也不会太笨了，曹钦明白过来说道：“唯独把父亲您也砍掉，用鼎腹着地，方可保证大鼎的安稳。”
曹吉祥点了点头说道：“是啊，为父心惊胆寒啊，打仗前办了徐有贞，中途把石亨给处理了，现如今打完仗了怕是要轮到我了，这几日我听说曲向天战败后被卢韵之给杀了，就连卢韵之的大嫂慕容芸菲也被赐死了。现在的卢韵之怕是已经是个王者了，不能用世俗义气的眼光来判断他的所作所为，我怕他会不念旧情对我下手，等到他下手了，咱们连呐喊的机会都没有就会死无葬身之地。斩草除根是每一个王者霸主，都爱用的手段，斩草不除根必为大患啊。”
“那怎么办，父亲，不行咱们逃吧。”曹钦说道，曹吉祥摇摇头：“现在四海安定，天大地大哪里才是我们的容身之处，就算逃到海外也没有人敢收留咱们，不知道你听说了没有，现在西域人都知道不能得罪大明，大明要缉拿的人他们必定会主动交出来。那个亦力把里的掌权者伯颜贝尔不就是如此吗，都穿过沙漠逃到极西去了，依然被甄玲丹他们追逐，这么一来可算是吓破了西番人的胆了。咱们不跑还能有个活路，说不定被软禁终身，若是跑了，先不说被逮住杀死，就算是穿过重重封锁逃到疆土之外，说不定也会被一刀宰了砍下头颅送给大明，那才是真正的悲惨呢。到头来，还得被安上畏罪潜逃里通外国的罪名，成个遗臭万年受世人唾骂的佞臣，哎，愁啊。”
“要不，咱反了吧，既然逃没法逃，那就只能反了。”曹钦说道，曹吉祥面色一沉站起身来，做了个噤声的动作，侧耳倾听许久，然后从房中探出半个身子，不停地张望，待到回到屋子的时候，脸色才恢复了一丝平静，却依然有些煞白。
曹吉祥坐在那里，瞥了一眼不知所措的曹钦，然后端起杯子喝了一口杯中茶，手有些抖弄得茶具叮当乱响，过了片刻才长舒一口气说道：“这话可不敢乱说，你可知道就你刚才的一句话，咱们家就足以满门抄斩。”
“是父亲。”曹钦虽然这样说，但是并不在乎，撇撇嘴讲道：“不过父亲是不是太谨慎了，咱们这又不是在宫中，也不是在外面，乃是在咱们自己家里，更何况周围又没有旁人就咱父子二人，总不至于我们父子之间相互检举吧。”
曹吉祥叹了口气说道：“我儿啊，你知不知道密十三？”
“什么十三，密十三，是什么东西，是不是种吃的，还是祭祀用品。”曹钦大惑不解，他总觉得父亲今天有些奇怪，好好地提什么劳什子密什么。
“密十三和锦衣卫东厂一样，只不过他是卢韵之的秘密杀人工具罢了，这个组织说起来比锦衣卫更为可怕，而且极其秘密，我也了解的不多。我只能大约给你讲讲，这个组织和锦衣卫拿俸禄，穿飞鱼服腰挎唐刀不同。他们属于隐藏的力量，军中有密十三，商界有密十三，朝堂政场之上还有密十三，这些人各司所职，不是专业的情报人员，却因如此更不被人察觉，更具有威胁性。听说曲向天之所以兵败，就是他攻占的地方的密十三成员听到命令，共同起事的作用。最可怕的是，不光这些方面，就连天地人各个支脉现在也成为密十三的成员，听说连大臣家的奴仆也有密十三的人。日防夜防家贼难防，不一定哪句话就被听去了，然后惹来杀身大祸啊。”曹吉祥讲道。
第六章 再不搏一把就老了
“没这么邪乎吧。”曹钦虽然已经听懵了也知道父亲决计不会骗他，但是还是不敢相信，什么组织能有这么严密，且交织复杂的情报网和如此强大的实力。
曹吉祥叹道：“滴水不漏无孔不入啊，反正我这边的道德消息是如此，也无法确定真假，但密十三这个组织是有的，我还接触过一两次，卢韵之也提过，所以对于它的威力咱们宁可信其有不可信其无，小心为妙吧。”
“小心驶得万年船，父亲教训的对。”曹钦听了曹吉祥的一番话，心中警惕了起来。
曹吉祥又讲到：“我探查过了，现在四周没有人，咱爷俩还能说说。”曹钦不知道曹吉祥的本事，暗自发笑自己父亲年纪这么大了，老眼昏花的他探查一番还不如让自己听听动静呢，但是不敢反驳，只能继续听着。
“到外面你可不敢乱说，至于造反的事儿，容为父好好考虑一番。当年孟和被卢韵之打跑了，于谦被卢韵之斗倒了，徐有贞被卢韵之踢走了，石亨也死在了卢韵之的默许之下，咱们若想造反，那就得做好步这些人后尘的准备，你先退下吧，我倦了。”曹吉祥说道。
曹钦知道，曹吉祥并不是真的累了，而是心中已经乱了，需要好好静静思量一番，看来自己的一番造反言论已经让曹吉祥心动了。的确，曹吉祥此刻正在暗暗的想着，只要是个人早晚都得死，现在自己身子残了，看这形式马上也该要被卢韵之处理了，不如就此反了，还能有一线生机，弄好了还能和卢韵之平分天下，再逍遥几年。再不搏一把，再不动手自己就老了。
于是乎，曹吉祥决定，只要卢韵之开始动他的人，有一丝想要制裁自己的迹象，那自己就动手，如果没有那就井水不犯河水，混一天是一天。
曹钦出了门，心情很高兴，曹吉祥不似别的宦官一样在宫中住，有一所外宅。而曹钦也不再曹府住，他自己另有一处宅子，之所以如此是曹钦想学孟尝君，食客数千，网罗天下豪杰谋士，曹钦想这么做也得却这么做了，从而获得了一个赛孟尝的称呼。
曹钦并不是白丁，通过曹吉祥的关系获得过一个都督同知的武将官位，到后来又被封为昭武伯，食客之中不乏有些有真才实学的人，但大多数都是混吃混喝的。大树底下好乘凉，曹钦有官位在身，年纪不大已被封为昭武伯，加上朝中他的养父曹吉祥的势力，日后前途定是不可限量。
一时间前来投奔曹钦的人趋之若鹜，目的只有一个，那就是等曹钦现在或者更上一层楼，乃至独掌大权的时候能提拔一下自己。总之，曹钦搞的赛孟尝行动既满足了食客们的抱负，更是满足了他的虚荣心，曹钦每次看到食客恭敬的样子，听到赞扬他的话，都会得意洋洋，自鸣得意一番后通常还会打赏，故而再也没有人直言相谏了，都顺着曹钦的意思讲话以求混点钱或者变成曹钦身边的大红人。
就有这么一个人在曹钦面前红得发紫，此人叫冯益，冯益擅长于溜须拍马，胸中也颇有点墨，深得曹钦欢喜。曹钦见完曹吉祥又喜又惊，他是这么想的：养父曹吉祥是阉割之人，没法生子，恰巧就自己这么一位养子，若是造反成功了，那自己就是面南背北的天子之命了，即使一时半刻当不上，也能被立刻封为太子，当皇上还不是早晚的事儿。可是又心惊胆颤，惊的是若是失败了，人头必定落地，绝无轻饶之说。
冯益正要出门，看到曹钦进门连忙拱手相迎，曹钦心里很乱也很激动，拉着冯益进了书房，他虽然有些为了还没发生的事情激动地乱了�