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“看来我们杨家的人，的确只是适宜在沙场中生存。”
杨戕自言自语地说道。从每一次从沙场上凯旋归来，随着官位的升迁，他就不自觉地让官场上的这些浑浊的东西所同化，迫使着他自己去适应这些勾心斗角、明争暗斗的生活。杨戕不止一次地曾经想彻底改变这个浑浊的世道，然而他却只是这其中的一员，并非是世间的神，所以只能选择随波逐流。
正当杨戕郁郁之际，却见庸王向书房走了过来。
庸王的足音自然不能瞒过杨戕。杨戕心道：“想不到消息传得真快，庸王居然这么快就知道了。”
“二弟，你怎么能当面拒绝皇后的赐婚呢？”
庸王一进门就迫不及待地数落杨戕，“大哥先前不是就提醒过你吗，千万不要得罪皇妹。现在倒好，天下间英雄都为之思暮的公主要嫁与你，你却如此地直言拒婚。你可曾想过，你不仅将皇妹开罪了，更得罪了皇后，日后你的前途，只怕是毁于一你今日这一失了。”
杨戕若不经意地说道：“大哥，此事既然已经过了，却还提他做甚。至多日后兄弟我随你去边关镇守罢了，反正这官场，也不适合我这样的人呆在其中。”
庸王急道：“二弟你莫非忘记了你先前参军的目的了么？你要恢复杨门昔日的荣耀，可是你却始终执着于儿女私情，如此因小失大，贪恋**，岂能是男子汉所为？幸好，我见皇妹仍未对你死心，只要你现在反悔的话，她必定会与你和好的。”
“反复无常，我杨戕岂能是那样的人。”
杨戕道，“我杨门的荣耀早已经烟消云散，即使我能官至封王封侯又如何？这样浑浊的朝廷之中，我仍然毫无荣耀可言，有的只是同流合污罢了。”
庸王急得在屋中不停地踱着脚，劝说道：“二弟你今日怎地如此冲动，大哥不是跟你说过了么，日后我若能执掌大局，就必定整治这天下民政，定然还一个清平盛世与天下生民。如今，二弟你这可是小不忍而乱大谋那。”
杨戕平静地说道：“大哥的心思，兄弟总是能猜想到一二的。以大哥的雄才伟略，想必是不会满足于区区的中原之地吧？什么清平盛世，想必也不是你所关心的。你所关心的，或者是你的地能有多广阔吧？”
庸王不禁一怔，想不到杨戕竟然毫不顾及地讲出这些话来。
过了一会，庸王才接着道：“既然二弟你执意如此，那我去做一些安排，免得你为其他人所乘，被他人所陷害。”
杨戕淡淡地说道：“那就有劳大哥了。”
经过刚才的那一句，杨戕总算看清楚了，庸王的野心实在是不小，他决计不会满足于做个安稳的皇帝，周围的那些外族的土地、矿产、牛羊，庸王都想将之纳入他的掌控下。或者，他之所以如此为杨戕的前途着想，也都是为了他增加他日后夺帝位的筹码。
庸王见杨戕今日神色异常，知道不适宜再劝说什么，便嘱咐了几句就告辞了。
杨戕看着庸王的背影，叹道：“想不到忽然之间，全都看得这么清楚了。兄弟情谊，怎比得江山与天下，只怪我杨戕先前想得太过简单了。总以为自己能改变这世道，却反让这世道改变了。”
一时间，杨戕心灰意冷，也懒得去理会日后的变故了。他觉得，顶多日后也不过就落过罢官的下场了，况且日后若是朝廷有难，或者皇上自然又会再起用他的，他们杨家的人，原本就应该奋战沙场而非是在朝做官。
杨戕想了一阵，心中大致也就有了计较，暗道：“也罢，过得几日，就去请辞一段时日，早日回乡于李真完婚。至于回京城以后，皇上若要降我的官或者贬为平民，那也就由得他去了。”
刚想通此节，却见桓齐又不期而至。
杨戕迎上前道：“桓兄，你这么快也得到消息了么？看来这宫中的事情，那是无法保密的啊。”
桓齐满脸的担忧，却又感激地说道：“杨兄，难得你如此顾念兄弟之情，竟然敢在皇后面前拒婚，做兄弟的真不知该如何感激你了。”
杨戕笑道：“桓兄你又不是不知，我家中本已定下亲事，怎么能再娶公主呢？”
桓齐道：“甄善公主芳名满天下，哪个男人不想成为这驸马爷。难得公主垂青于杨兄，又有皇后做主，谁知道杨兄既然还能义气当先，拒绝这门婚事。无论如何，我桓齐对杨兄佩服得实在是无体投地。不过——”
桓齐语气微微一顿，说道：“不过如今你得罪了皇后，只怕以后的日子就不好过了。我桓齐虽然对公主一心不二，但是公主既然垂青于杨兄，还是请杨兄三思，若是要跟公主和好的话，桓齐愿意为杨兄去做说客。毕竟，杨兄虽然高义，但是总得为日后的前程着想啊。”
第三十七章 还乡（下）
杨戕见桓齐果真是意气之人，心头也是一阵感激，说道：“兄弟拒婚，并非意气用事，乃是深思熟虑之举。桓兄好意兄弟心领了，但是我杨戕乃是粗人，如何配得上公主，还望桓兄多花点心思，这驸马的位置乃是为你虚席以待了。”
桓齐心道：“哼，莫非我桓齐还需要你怜悯么？杨戕你虽然拒婚，但是只是因为你的确配不上公主，我会向公主证明，你杨戕不过是一个微不足道的小角色，跟我是无法相提并论的。至于你的前程，嘿，就让我为你来指引吧。”
“杨兄……”
桓齐笑着说道，“刚才庸王应该来劝说过杨兄吧，想必他定然是极力劝说杨兄与公主和好吧？本来庸王这也是为杨兄好，只是杨兄既然心意已决，庸王就实在没有必要如此不遗余力地劝说杨兄了。”
桓齐如此说，自然可以巧妙地离间庸王跟杨戕之间的感情。
杨戕若无其事地说道：“无妨，庸王也是为我着想。如今我意已决，谁人也劝说不动了，至于其它的事，就由得别人去猜测好了。”
桓齐叹了一口气，然后诚恳道：“杨兄，兄弟心中有一想法，不知当说不当说。”
杨戕道：“请说。”
桓齐似乎是极其为杨戕着想，说道：“如今形势已经至此，杨兄为何不早日回乡娶亲呢？俗话说夜长梦多，既然现在杨兄已经开罪了皇后，不如趁早回乡完成你的终身大事，也免得其他人别有用心。”
杨戕对桓齐这想法毫无怀疑之心，而他自己原本也打算过几日就回去完婚。于是，杨戕点头道：“桓兄说得极是，兄弟也是如此打算的。只是，对于甄善公主，我实在是有愧疚之心，若是没有她替我求情的话，只怕我早被皇后娘娘治罪了。”
桓齐笑道：“既然杨兄也有如此打算，那无论如何都要让兄弟去喝上一杯喜酒了。不过，恕兄弟直言，杨兄还是莫要把这打算告诉庸王，待日后再想他赔罪好了，因为庸王毕竟还未对杨兄的事情释怀那。至于婚礼所需的物资，就让兄弟去为你张罗好了，京城的地方我熟悉，杨兄你大婚，总应该在京城购置点象样的东西回去吧。”
杨戕点头道：“桓兄说得是。那就有劳桓兄了。”
※※※如此，又过了三日。
这三日之中，倒也无甚大事发生，杨戕也未被降职，只是专心一致地准备着他的婚礼。舒茹也为他忙东忙西，准备着婚礼的所需之物。舒茹显得极其高兴，看来已经是打算做杨戕和夫人的丫鬟去了。而桓齐却果真是极其用心地为杨戕购置着各种名贵家具和资材，显得极是兄弟意气。
此刻已是入夜，如今时节已经过了秋分，晚上竟然已经有了微微的凉意。
杨戕看着厅堂中的形形**的货物，笑道：“舒茹，这桓兄果真是够意气，竟然是如此费心费力，就如同在给他自己筹办婚礼一般。不过有他帮忙，我倒可以提前几天回乡了。当然，舒茹你也费了不少的心力，真是太感谢你了。”
舒茹道：“这都是舒茹应该做的事情罢了。不过桓公子的确是够朋友，或者他也是觉得亏欠了将军什么罢，因为毕竟将军拒婚之后，他应该是最大的受益者那。哎，倒是庸王，这三日都不来看望将军了，舒茹才不会觉得他不知道将军成婚的事情呢。”
杨戕叹道：“庸王只是知道。只是怪我不曾去请他罢了，然而这也本就是我的过错，庸王他总不能不请自来吧？不过，这事也只能日后再跟他赔罪了，我实在不想回乡娶亲的事情有什么意外发生。”
舒茹笑道：“将军如此神勇，怎么会有人敢来捣乱，捋其虎须呢？将军后天就回乡了，舒茹也好去见见新夫人了。”
杨戕道：“可真是委屈舒茹你了。谁——”
杨戕的眼神猛地电射向院子中。原来院子中竟然无声无息地多出了一个黑衣人了来，只是那黑色夜行之人身材极是窈窕，看来竟是一个女人。
“杨戕，是我。”
那女子低呼一声，扯小了面罩，原来竟然是燕菲菲。
府中的侍卫闻声赶来，杨戕对他们挥了挥手，示意他们退了下去。而这些侍卫也并不担心杨戕的安全，因为在他们看来，杨戕功夫之高，实在是骇人听闻了，怎么可能被什么刺客所得手呢。
杨戕对燕菲菲道：“燕将军深夜造访，不知有何重要事情要说与杨某呢？”
燕菲菲急道：“杨戕你最迟明天就必须离开京城回乡完婚了。明天一早就走，万万不要再耽搁了。”
杨戕见燕菲菲神情焦急非常，不似做伪，便道：“莫非是皇后要着人对付我么？”
燕菲菲微微一迟疑，终于道：“不是皇后要对付你。是你大哥，也就是庸王，他为了让你跟公主和好，竟然要将你未过门的妻子掳走，以此来逼迫你就范，然后事后再向你赔罪。想必你也知道，庸王他的确需要你的帮助才更有可能继承帝位，所以他一心想你能娶了甄善公主的。”
“多谢燕将军来此通报消息。”
杨戕道，“我能理解大哥为何如此，也不会怪他的。如此，我就明日一早离开京城，免得再生什么事端。”
燕菲菲忽然肃然道：“杨戕，先前都是我错怪你了。我本以为你是贪图女色、富贵之人，直到前日听说你在皇后面前拒婚，这才知道你的确是一个真男人。可惜世间如你这样的男人，实在是太少了。”
杨戕知道燕菲菲是在感叹庸王，整日迷醉于权术和征战，逐渐淡漠了感情。
“好了，我也不适宜在这里呆太久，就祝杨戕你一路顺风了。”
燕菲菲说道，正要离开，忽然又想到了什么，转身道：“杨戕，近**跟桓齐走得有点近，或者是我多心了，桓齐这人，我自小认识他，他的胸襟可比不得你的。总之，你万事都要小心。”
杨戕愕然道：“怎么会呢？桓兄向来都是光明磊落啊。”
燕菲菲道：“或者他改变了许多吧。因为在私塾念书的时候，他可是一个典型的小家子，而且对公主又是一往情深的，这件事情，你虽然是拒绝了公主，但是他只怕未必会领你的情的。”
杨戕不在意地说道：“多谢燕将军提醒，我理会得是。”
燕菲菲见杨戕并不在意，她自己也觉得反正现在公主跟杨戕已经再无可能修好，桓齐也的确只会感激杨戕了，又怎么会去害他呢。于是，燕菲菲告辞一声，消失在了夜色之中。
舒茹道：“将军，明天一早我们就出发么？”
杨戕点头道：“是的，而且要备上快马。这些大堆货物就捡轻的拿了，明日一早就带上朱山他们八人，然后你准备一辆马车，我们一早就出京城去。恩，我会叫人通知桓兄的，毕竟这几日他为我的婚事出力不少，我若是不辞而别的话，总是不太合适。”
第三十八章 异变
已至秋季的鹿土城显得更是荒凉，跟京城繁华似锦的景象自是截然不同。
城门口的一株老梧桐还未等到深秋来临，已经开始有片片黄叶落下，显得这边陲小镇更是萧条荒凉之极。城中的过往行人，由于常年被风沙、贫穷所侵蚀，脸色都显得粗糙而枯黄，正如同城门口飘零的黄叶一般。
“好气派的商队！”
也不知道是谁说了一声，人们纷纷往城外的荒漠望去。
果然，随着一声声“嘶~嘶~”地马叫，一个长长的马队正向鹿土城而来。
人们不禁奇怪，有谁会到这荒凉的土城来做生意呢？
杨戕此刻跟桓齐并排走在马队前列，桓齐忍不住叹道：“果真是朱门酒肉臭，路有冻死骨。想不到天下间居然还有如此荒凉之地。京城果真是浮华虚象，这也难怪天下会难以太平了。”
杨戕点头道：“是啊。如今之势，若要强国，就得先富民啊。这天下的百姓若是俱处于水深火热之中，不要说是强国了，只怕没有外敌，这天下自己都会乱起来。”
舒茹从马车里面伸出头来，笑道：“将军此次乃是回乡完婚，何必急着来谈论这些国家大事呢？还是先办理好将军的私事罢。”
舒茹说着，又看了看旁边打盹的凤凰。她实在是不明白，为何这个大鸟竟然不喜欢飞翔，偏偏喜欢跟她一起呆在马车之中。
桓齐笑道：“舒姑娘说得是，如今杨兄的婚事才算得上正事了。”
杨戕道：“这些时日，实在是麻烦桓兄你了。待我选定了吉日，定要好好敬你几杯。”
桓齐笑道：“那时候我岂能放过杨兄你呢？非得让你醉着进洞房不可。”
一群人浩浩荡荡地向鹿土城而去。
当然，这群衣着华丽，似乎来头不小的人自然引起了城中百姓的注意，对着他们的马队指指点点，议论着什么。
出了城后，杨戕心中升起了一种久违的感觉，迫不及待催动座下的“玉蹄朱龙”，向着家乡疾奔而去。
桓齐笑着看了看他身后的那十个随从，追着杨戕的方向而去。
那十个随从，仍然是那一副古井不波的表情，但是神情之中却始终让人觉得有什么玄虚。
然而，就当杨戕刚至村口山坳的峡谷处，杨戕忽然敏锐地闻到了风中的血腥味道。
那绝对是人血的味道！杨戕久经沙场，加上嗅觉超常，自然轻易地分辨了出来。他心中猛地一颤，一股不祥的预感涌上心头，一夹马肚，猛地向村里冲了进去。
天！怎么会这样了？
触目所见，竟然全是一副血腥场面。村中明显是一幅被血腥屠戮后的场景，有的房屋甚至已经被烧得漆黑一片，只剩下垮塌的断壁，碎裂的瓦片……而村中的这七八十位百姓，更是无论男女老幼，统统被人斩杀殆尽。杨戕心头一紧，也顾不得查探周围的情况了，直接往李真家中而去。
其实这已经算不得上什么家了，只是一堆残破的瓦砾、墙埂而已。
杨戕飞身下马，冲进了屋中。
李真的家也终于没能从这场灾难中幸免于难。杨戕疯狂地翻着屋内的东西，虽然他希望李洪、李真两凶妹能平安逃脱，但是他却在屋里面找到了两具焦黑的尸体，杨戕几乎一眼就看出了这两具尸体正是李洪、李真两兄妹。
二十年的相处，纵然两人此刻已经化为焦碳，杨戕也能肯定必是他们兄妹。
“啊！~”