口中念道：
“诸位神灵在上，我李大牛、我吴正青、我谢九月今日结拜为异姓弟兄，不求同年同月同日生，只愿同年同月同日死。有福同享，有难同当。唇齿相依，永不反悔！”
三人祷告完毕，叩首再拜。
论年庚，李大牛三十有六，吴正青二十出头，谢九月方及弱冠。大牛便为兄长，正青次之，九月以小弟居之。
青云寨大寨主与武林盟主义结金兰，全寨上下人等，无不拍手称快，奔走相告，一片喜气洋洋。
李大牛在中堂之上，大摆酒宴，款待两位盟弟与小霸王程廉、赛金刚萧伯禹这两位佳宾。
待酒过三巡，菜过五味，李大牛又犯了吹牛的毛病，好一顿大吹大擂。
因是新交至友，吴正青和谢九月也不愿扫大哥的兴，便附和着他也是一番胡吹乱捧。这回可热闹了，几个人无拘无束地大吃海饮，不时地发出大笑声。
笑闹之声传入后宅，李氏夫人叫过来丫鬟淑红。淑红年满十八，正值青春年华，长得体态丰盈，逢人先笑，脸上的两个小酒窝，更是讨人喜欢。她是李夫人的心腹，有个大事小情，跑跑颠颠的事，都是由淑红去办。为此，青云寨的人都称她是“二当家的”。
淑红来到李夫人面前，听夫人问道：
“你可知前院里为何事喧哗？”
淑红躬身道：
“回夫人的话，淑红还没去过前院。待我去打听一下，再回来告诉夫人。”
淑红从内宅出来，沿着青砖小路，径奔厨房而去。一进厨房，便问厨师小六子道：
“哟！这大清早的，炒这么多好吃的干啥！该不会是你小子要偷馋吧？”
厨师长得胖墩墩的，左手上多生出一个小手指头来，人们便习惯地称他小六子。
别人这么叫他，他都会生气地回敬两句。淑红可就与别人不同了，听到她问炒这么菜干啥？小六子那张脸上挂满了笑容，并不急着回答，把火调得很旺，火苗窜起来有一尺多高，不停地翻炒着，香味充满了整个厨房。
淑红探指在他后脑勺上杵了一下道：
“该死的小六指！在我面前摆谱是不？”
“哎哟哟！我的小姑奶奶！你手轻着点，好不好？差点把我这吃饭的家伙给捅漏个窟窿。”三十多岁还光棍一条的小六子，为了能和少女淑红多待上一会，故意专心炒菜，不正面回答她的问话。他显示着自己高超的炒菜技艺，大铁勺把菜颠翻起一尺多高，满锅是火，用手勺一带，一片带火的肉片飞入口中。淑红用嫩葱般的小手捏起一片鹿肉，放进嘴里，连声赞道：
“好香好香！我把这盘菜给夫人送去尝一尝。”说着端起盘子便往门外走。
这回小六子可真急了，大声道：
“二当家的！李夫人要想吃这道菜，那还不容易，等会儿我再炒上一份，我自己送过去，怎还敢劳您大驾呦！现在是大庄主宴请江湖上的几位朋友，听说还有一位是武林盟主，叫什么吴正青的。拜托你就稍等一会儿吗，这可是庄主特别点的菜。”
淑红眼珠一转又笑道：
“小六子！你可要伺候好夫人，说不定会把我···”
她故意吊起小六子的胃口，话到中途，又停了下来。
小六子乐得眼睛眯成一条缝，笑道：
“会怎么样？是不是把你这小美人许配给我啊！”
淑红一撇嘴道：
“癞蛤蟆想吃天鹅肉啊，尽想美事！是说把这猪肠子赏给你！”
言罢，她笑着跑出厨房。来到后宅，向夫人禀明一切。
李夫人得知丈夫交上了江湖朋友，还是武林盟主，心中自是高兴，在佛前拈香祷告道：
“愿我佛释迦摩尼，保佑我夫李大牛此番出山，匡扶正义，安良除害，能一路平安，逢凶化吉！”
管家蒯睿心中着急，寨中有此等大事，若不告知李夫人，那怎么能行？他陪着程廉、萧伯禹喝了几大碗酒，见二人已有八分醉意，便悄悄从宴前退出，来到后宅，探指敲了敲李夫人的房门。
丫鬟淑红开了门，见是蒯睿总管，便恭恭敬敬地道：
“哦？是总管大人！夫人还未起床。若有什么事情，就告诉我吧，等会儿我转告夫人便是。”
寒风一吹，酒气翻涌，蒯睿感到一阵头脑发晕，就势坐在门槛上，闭着眼睛摆了下手，嘴里喷着酒气道：
“淑红啊！此事关系重大，还是我亲口告诉夫人的好哇！”
李夫人从屋里发出话来：
“是大总管来了，就请他进来说话吧！”
淑红扶起蒯睿道：
“老人家！夫人请您到屋里去说话呢！”
蒯睿喝得过了量，身子歪歪斜斜地从门槛上站起来，晃悠悠地立不稳，抱了下拳想说声：
“夫人早晨好。”却说溜了嘴，两眼直勾勾地盯着李夫人的脸道：“夫人好俊俏！”
李夫人平日里很少从内宅里出来，除了李大牛，任何男人也不许到这里来。就连李小牛在内，不逢年过节，也难得见上母亲一面。
这些事管家蒯睿是知道的，眼下却醉醺醺地盯着李夫人，说了这么一句，羞得李夫人脸红得似一块红布。她知道蒯睿为人正直，只是多贪了几杯酒，也不好怪罪，笑了一笑道：
“老管家近日可好？”
“好好好！哈哈哈！”
蒯睿大笑着，脑海里一片空白，想说：“托夫人的福！身子骨还算硬朗。”那舌头却不听使唤地
道：“夫人就在这里。”脚下一绊，身子往前一倾，整个身子压在李夫人身上。
身后就是木床，双双倒了下去。
急得李夫人惊叫一声：
“啊！蒯睿，你大胆！”
第四十四回 邋遢僧施法大牛还魂
小丫鬟淑红一下子傻了眼，右手食指含在嘴里，呆呆愣在当场。
李夫人的喊叫声，把她从呆愣中惊醒，转身跑出门外便大喊道：
“来人哪！救命啊！蒯老头要非礼夫人啦。。。“
清晨的山野，寂静异常，高呼声显得异常刺耳。
正在陪着两位盟弟饮酒的李大牛听罢，猛然跳将起来，“仓啷”一声掣出宝剑，也来不及向吴正青、谢九月致歉，急冲冲直奔后宅。
待来到夫人屋里一看，夫人站在床侧，面色惨白地悄然落泪；丫鬟淑红周身栗抖，神色茫然得望着脚尖；再往床上观瞧，老管家蒯睿四脚朝天地仰躺着，喘气如牛，鼾声大振。
李大牛见此情景，心里明白了八、九分，气得虎须倒立，二目瞪圆，一张黑脸上的肌肉抽搐个不停，随着“哇呀呀”一声暴叫，举剑向蒯睿当胸刺去。
李夫人吓得一捂眼睛，再想拦挡已经来不及了。
随后赶来的八臂哪吒吴正青，风流小菩萨谢九月，见李大牛手持宝剑，刺向躺在香床上的老管家蒯睿，急忙上前拦挡。
他二人和蒯睿刚认识不多时，认为老人并非邪恶之徒，如今私闯后宅，其中必有原因。
谢九月从李大牛手中夺下宝剑，开口劝道：
“大哥！你且消消气，依我看，老管家并不象淫恶之徒，想必是酒后有误，尚情有可原。”
吴正青抱住李大牛的手，死死不放，急得他直跺脚，开口大骂道：
“老匹夫！胆敢如此无礼，我非宰了你不可！”
吴正青劝道：
“大哥！你先别发火。依我看，还是等老管家酒醒后，问个明白，再作处置也不为迟晚。”
吵闹声惊醒了老管家蒯睿，他揉了下醉眼，发觉自己躺在李夫人的香榻上，登时打了个寒噤。又听李大牛那里高声叫骂着：
“真是知人知面不知心，画龙画虎难画骨哇！多少年来，我李大牛对你不薄哇，你怎么能做出这种见不得人的事来呀！”
李夫人在淑红的搀扶下，暗自落着泪，转入内屋去了。
蒯睿很快明白了发生的一切，翻身从床上滚落在地。
老人家轻轻向李大牛叩了一个头，然后站起身来，低下头道：
“老奴蒯睿！给庄主叩个头，聊以谢罪。老奴活到这把年纪，做出这等事来，愧对苍天啊！且容老奴把你的身世讲明，老奴自会了断，以弥补酒后之失。”
老管家蒯睿轻咳一声又道：
“人之将死，其言也善。鸟之將亡，其鸣也悲。也不瞒吴盟主、谢少侠了。我原本是李林甫府上的护院教头。”
说着，扫视了一眼惊讶的众人之后又道：
“那一年，李林甫新娶了一房小妾，名叫严秀芝。住在长安城外的民宅里，生有一子，便是我家庄主。李林甫当时膝下无子，便要接严夫人入府立嗣。李林甫的大夫人名叫叶晚英，当时怀有三个月的身孕，得知此事，她表面上装的很高兴，答应收拾下西园，过个三五天，便派人去迎接严氏回府。李林甫以为叶晚英大仁大度，满心高兴地把叶氏的意思告诉了严秀芝。严氏出身寒门，听李林甫这么一说，自然喜悦非常，收拾好李林甫给她的金银细软，随时等候叶氏派人来接她。”
蒯睿缓了口气又道：
“就在那天夜里，刮着北风，下着大雪，天冷得很。我正在东厢房屋里睡觉，有人把我唤醒，听声音是叶晚英。我慌忙起来，将油灯点着。看到果真是她，脸阴得耍劾锩白判坠猓豢谄得鹆擞偷疲堇崩钡厮担骸峤掏罚∧闶歉雒靼兹耍蚁衷诤耙簧让愕囊惶跣∶退闶敲涣耍 笔蔽揖昧窖鄯⒅保痪浠耙菜挡怀隼础Ｌ徽蟆俸佟湫Γ亲蛹舛伎焯轿伊成狭耍趴谒档溃骸懔⒖倘ド钡粞闲阒ツ歉鲂『昃褂兴歉瞿踔帧Ｊ鲁芍螅痉蛉吮赜兄厣停闳羰歉蚁蛲馊送侣兑凰靠诜纾⌒哪阆钌险饪湃送贰？烊タ旎匕桑 冶槐莆弈危烙錾狭硕癫睿绷怂悄缸游乙不畈怀桑簧彼俏乙驳盟馈０Γ∥掖忧缴险卤＃シ缑把北汲峭庋鲜献〈Α！�
众人鸦雀无声，静听老管家诉说那一段骇人的隐秘。
蒯睿声音低沉，略显嘶哑地往下讲道：
“那时候，我趁着夜色，翻身进了院子，轻轻拨开门拴，来到屋里。严氏夫人睡得正香，我心里为她祈祷着：严秀芝啊严秀芝！这可怨不得我，是叶晚英逼我这么做的。我挥剑杀死了严夫人，手腕一翻，便要向刚刚满月的庄主你下杀手，忽然脑袋里灵光一闪：我这不是造孽吗？看到你的小脸，我的手软了下来，左思右想了好半晌，最后怀抱着你，逃到此地，一晃就是三十六个年头。我的心无时不在感到愧疚哇！如今我可要得到解脱了！哈哈哈！”
他大笑一声，举右掌拍向了前胸，震断心脉而亡。
有诗评曰：一生忠直，误投奸佞门下，做下亏心事。悔恨终身，自古无人自拔。唯有黄泉路上，独临望乡云台。
老管家蒯睿生前，待李大牛视同己出，三十六年如一日，都是为赎自己的罪过。眼看着他长大成人，娶了妻，生了子，蒯睿心里才感到一丝宽慰。
人非草木，孰能无情？
听罢蒯睿慢慢道出自己的身世，李大牛心如刀绞，悲愤交集，双膝一软，跪倒在蒯睿尸体前，大放悲声。众人苦劝方住，命家人安排后事，高搭灵棚。
众邻里纷纷前来吊唁，烧化冥钱。
李大牛以孝子身份，跪迎众宾客，七天七夜没合眼，茶不思，饭不想，整日悲泣不止。
待厚葬了蒯睿，李大牛也一病不起。
看着日渐憔悴的丈夫，夫人李氏急得二目赤红，命家人四处去请名医。
前来的大夫把脉之后，皆言其五行不振，难以药石之力使他康复，便纷纷离去。
这一日，从外面进来一个邋遢僧人，说是前来化缘，上去拦挡他的庄丁，俱被僧人推倒在地，嘴里说着谁也听不懂的话，径直来到李大牛卧榻前。
李夫人迎接出来，亲奉茶盏毕，跪倒在地道：
“神僧到此，可要救奴家丈夫一命啊！”
邋遢僧人喝了口茶，在嘴里“咕嘟嘟”地漱了漱口，“噗”地一声，把水喷在了李大牛身上，口中念念有词地道出些疯话：“生即生，死即死，生生死死度轮回。干枯的草木，当逢玉净瓶内的圣水，方遇复生之源。该死的人哪，须得还魂之雨，才能得以还阳。哈哈哈哈！幽路茫茫无尽头，望乡台上早回首。金光动处是阴曹，阳世荣辱瞬时休。汝为何追随故人去？归来归来兮，此处有粮也有米。”
见他如此疯癫，几位有把子力气的家丁，推推搡搡，把僧人赶出了青云寨，他还在狂喊：
“贫僧云游四方啊，普度天下众苍生。尔等驱我到野外，好酒大肉谁来尝？”
一个家丁道：
“你看他疯成什么样子了，现在还讨酒肉吃，分明不是个出家人。”
另一个家丁道：
“管他呢，咱们还是回去吧！”
这些人刚一转身，那僧人还在他们眼前，手伸入破僧帽里，挠着脑袋，紧了下九结八色的水火丝绦，拢住破碎僧衣，趿拉着缺帮少底的破僧鞋，“趿拉呱哒”地又往李大牛的屋里走了去。
众人感到蹊跷，便纷纷前来围观。
邋遢和尚朝众人看了一眼，目光忽然停在谢九月脸上，趋步上前打了个稽首，用手指点着道：
“哇呀呀，哇呀呀！西天净土待不下，追随红颜走天涯。俗风凡雨似刀剑，忍看虚无布晚霞。呜呼呀，呜呼呀，呜呼呀呀呀呀呀！”
谢九月觉得他好生面熟，只是想不起来哪里见过，也不明白他说的是什么。
邋遢和尚摇头叹息一声，用手指点着奄奄一息的李大牛道：
“汝还不醒来，更待何时？！唵嘛尼巴弥吽！”
李大牛在冥冥之中，紧跟着老管家蒯睿，来到一座豪华的宫殿前。忽然看到眼前有一条大河，蒯睿到了河边，有一条船飞驰而至，船上有一盏红灯笼。蒯睿向他们亮出一块腰牌，即登船去了河对岸。他也往腰里摸去，却没有腰牌。正在犯愁的当口，感到腹中饥饿，听有人说这里有粮有米，便寻声音往回走，眼前猛地一亮，竟是一团熊熊燃烧的火焰，吓得扭头便逃。就见来了一个邋遢和尚，伸手把他推入火堆之中。他大声惊呼道：
“救命啊！可烧死我啦！”
李夫人坐在他身侧，看见丈夫那干裂的嘴唇微微一动，赶忙摇动着他叫道：
“小牛他爹！你快快醒来呀！你这个黑家伙，可千万不能丢下我们母子不管哪！你听到了吗？这还有你的亲朋好友呐！”
只听李大牛腹内“咕噜噜”作响，少时，连放几个响屁，然后翻身坐了起来，拉住夫人的手道：
“夫人哪！快备下酒肉，可饿死我了！”
李夫人见丈夫刚从昏迷中醒来，就想酒肉吃，觉得不妥，便嘱咐淑红道：
“你去厨房一趟，快去熬些稀粥来，顺便切点儿咸菜。”
淑红答应一声，疾步朝厨房跑去。
谢九月见结义大哥清醒过来，心里就别提有多高兴啦，拉住吴正青的手道：
“二哥！看来是大哥他命不当绝，我们可该好好谢谢那位仙僧才是！”
吴正青知道是邋遢和尚施了法术，大哥才死里逃生，感激之情自是难以压抑。闪目再找邋遢僧人，却不见了踪影。
第四十五回 凌剑虹夜惩小色狼
自从武林盟主吴正青离开《日月兴》客栈之后，凌剑虹一直放心不下：在这西域荒野，除了常年与豺狼野兽打交道的猎户外，便是高人隐士。有些看上去很不起眼的人，兴许就身怀绝世武功。吴正青身为武林盟主，必须联合一切可以团结的力量，形成强大的统一阵营，才能与朝廷相抗衡。如果像散沙一样，势必被官军一一击破。为此，吴正青定然要游说四方，与各种人物打交道。若是顺利的话，完成武林统一大业，指日可待。倘若节外生枝，极有可能难以全身而退。
想到这些，她辞别了程姿英、父母双亲和众家英雄，一路寻踪追赶吴正青。
日暮时分，凌剑虹来到青云寨前的豹子林里，见到一个熟悉的身影，正是两次救过自己性命的意中�