戴德道：“姆妈，你别这样说，岳父大人身体健康着哩。”
古天成的妻子哼了一声，说道：“我还不知道他，自他讨了那个小贱人，身子都淘空了。”
戴德见岳母如此说，不好答话，去见了古天成。
病中的古天成见到戴德，脸有所改善。俩个人说了一会客套话。
戴德宽慰古天成，他早托人去查李玉和张顺了，找到他们一定让他们没有好果子吃。
古天成道：“唉，天要下雨，娘要嫁人，随他们去吧。到了我现在这样的身子骨，我也看开了。”
最后，古天成吩咐戴德，帮着他管理“天香园”的生意。
古天成许诺说：“你帮我管理好‘天香园’，将来自有你的好处。”
戴德笑着说：“岳父说的那里话，能帮上岳父的帮，小婿一定做好本份。望请岳父保重身体。”
暗地里，戴德已有了自己的打算。俗话说：人为财死，鸟为食亡。戴德自做了镖师护了一趟镖，说不得也是从死人堆里爬出来的。对人对事的想法改变了不少。他已经少了当初的血性。觉得在这世上，最为重要的是“钱”。
他知道古天成家底厚，这次他去定远镖局辞了呈。就是决意到古家分一杯羹的。
戴德去了“天香园”。那老杂役仍在，而其他的工人却因古家说了这档事，一边幸灾乐祸，一边消极怠工了。
老杂役很是忠心，他一见到戴德，就说：“姑爷。这黄豆浸了多时了，再不蒸熟发酵。就不用了。”
戴德却不急，他跟着老杂役装模作样看了那些浸泡的黄豆。一边打着“哈哈”应付老杂役。
从“天香园”出来，戴德又去了镇上的同春堂药店。同春堂黄郎中一直这时人称之为：年高德勋。一生救人无数。
戴德此去见黄郎中，是问古天成的病情。
黄郎中道：“古老爷已经病入膏肓。”
戴德道：“请先生一定救我岳父，多少银子都花得的。”
黄郎中道：“回天乏术，多少银两也无济于是。”
戴德听黄郎中这么说，顿了一会，又道：“那……我岳父还有多少日子？”
黄郎中凝视戴德半响，方说：“时日无多了，最多不过一月光景。”
戴德早打定注意，他可不想真的帮着把“天香园”搞好。他只想把古家搞得越乱越好，乱了可由得他浑水摸鱼。
现在古天成病着；岳母又什么也不知道。还不由着自己。
过了几日。戴德去向古天成禀报。一进门就眉宇紧皱，衰声叹气地对古天成说：“岳父，那事件一出，‘天香园’的工人消极怠工，那一批黄豆都报废了，估计损失将近三百两银子。”
古天成听了心里一痛。气都快喘不过来了。
戴德又道：“所以我这次来，是想请示岳父，该如何处置。”
古天成有气无力地道：“你说怎么办？”
戴德道：“我是什么也不懂得的，还得岳父主持大局。不过我想当初‘天香园’一停工，那陈家‘清泰’就垄断了我们四边的酱油市场，黄豆的价格也被他们提高了几十倍。要是再进黄豆等原料，成本就太高了。”
这道理古天成当然懂得，一想到自己辛辛苦苦创办起来的“天香园”竟然落到如此下场，古天成心里更加痛恨李玉和张顺。
古天成还是那样有气无力，最后他道：“那你的意思？”
戴德道：“当下之计只有让‘天香园’停工，降低开支，再派人到别的地方收购黄豆，到时再跟陈家‘清泰’算帐。”
古天成点点头，看来也只有这个法子了。他想了想，道：“可派谁去收购呢？”
戴德道：“现在派谁去，都不合适。只有我去一趟了了。”
古天成想不到戴德还这么实心为古家办事，心里感激。觉得毕竟是自家女婿不是外人。
古天成犹疑了半晌，又勾引出自己吝啬的一面，徐徐道：“现在家里只有三四百两现银了，那你带三百两去了，要收购质好价廉的黄豆回来。”
戴德信誓旦旦的道：“不用，岳父大人，你给我支二百两银子便了，我一定不负岳父大人的重望。”
古天成道：“好，好。我古儿还小，将来古家要靠你的。”
戴德拿了古天成给的二百两银子，却没准备去帮古家收购黄豆，这两百两银子落入了他的腰包。他看出古天成已经活不长了。
不过，他还是装装样子，收拾了行李，辞别了古氏和岳父母一家。直奔衢州府而去。
衢州府戴德只到过一次，那是前不久他为定远镖局办事去了一趟。那次他办好事后就在衢州府走了走，心里羡慕衢州府的繁华。
这次戴德去衢州府是想玩上几天，再回去向古天成复命。
怡红院。是衢州府最有名的妓院。上次戴德只是路过怡红院，就感觉里面活色生香，当时他就想，能到里面快活逍遥一回，也不枉来世一遭。
“大爷，里面请。”一位胭脂粉厚厚的老鸨豁着大红的嘴巴招呼戴德。
老鸨拉着戴德的胳膊，嘴巴不停地说道：“大爷面生的很，想是外地来的。我给大爷选个好姑娘。”
她刚一跟戴德说完，就锐声喊道：“小红，下来接客。”
一个女人穿着大红衣裳婷婷的走了出来，一伸手就拉住戴德。戴德第一次进入这温柔之乡，简直乐不思蜀。
转眼过了七八天，戴德从衢州府回到峡口镇。
戴德估计时间，觉得古天成已经差不多了。
回到古家，果然已经乱成一团。古天成的妻妾和戴德妻子古氏早已乱成一团，拿不定注意。见戴德回来，好似来了救星一般。
戴德见到古天成。古天成躺在床上，瘦得如皮包骨。古天成一见到戴德，竟然回光返照一样，他惦记着他给戴德的那二百两银子。
戴德也好象知道古天成要听什么，首先向他禀报道：“让岳父担心了，我这次出去收了两千两黄豆，价格比原来还低三成。”
古天成现在说话都困难，嘴里抖动着说道：“好……好。以后古家就交给你了。等古儿长大，我不求别的，只要你把这宅院给他。”
戴德大惊，道：“岳父说那里话来，你安心养病，将来的一切都是古方的。”
古天成笑了一下，他似乎听懂了戴德说话的含意。闭上了眼睛，不再说话。
三天后，古天成死去。
整个古家就由得戴德做主了。办完古天成的丧事。戴德以“天香园”再经营下去就亏为由，把“天香园”和店面一起盘给了陈家“清泰”。共落得二千两银子。
古家除了那个宅院外，戴德几乎都把其它古家产业都变卖了。除了戴德谁也不知道到底有多少银子。
这么一来，古家的事在镇上流传了很多个贩本。可谓说什么的都有。但几乎断定戴德捡了个大便宜，把古家的家产全都吞了。不过古天成生前太过刻薄，并没有人为他强出头。
戴德倒没有做绝。把古家的宅院给卖了。他让原本在“天香园”的老杂役王忠留守古家宅院。说是将来好留给古方。
戴德处理好一切事宜，便带着古天成的妻妾和古方回到廿八铺。他对古天成的妻子说赡养天年，并且好好带大古方。
这古方虽说是李玉所生，但毕竟是古天成的骨肉；从古天成的妻子到女儿并没有怎么虐待古方。只不过总是对古方隔着一层。
戴德把古方带至他家的时候，古方虽然只有五岁，但他到戴家后，见戴德对他神色淡然，戴德之妻古氏及古天成的妻子等人对他不理不采，让他晓得人情冷暖寄人篱下之感。
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………【第六章：四海春的老板】………
某年某月某日。
天降大雪。把廿八铺笼罩在纷飞的雪雾之中。
廿八铺有一家客栈叫四海春。四海春客栈的掌柜是一位不到四十岁名叫戴德的男人。
现在，四海春客栈的掌柜戴德看着门外纷纷扬扬的大雪，又一次露出了笑容。
四海春是位于仙霞山麓小镇廿八铺里仅有的一家客栈，是浙江和福建两省的交界处，两地客商都要经过廿八铺，在四海春客栈歇脚，所以生意一直很好。
客栈大堂十一张桌子。其中除了几桌是一些商贩因下雪滞留，在大堂上借酒消磨时间，其中，还有两桌是当地的脚夫，他们用一条扁担帮过往客商来回仙霞古道担货，凭着气力挣钱吃饭的脚夫，日子过得简单而快活。
这些脚夫围在一起，喝着白酒吃着熏黑了的腊肉，一点也感受不到外面大雪纷飞的凉意。也许，他们认为自己才是这世上最幸福最快活的人。
现在这些脚夫正议论定远镖局招镖师。这些脚夫一直认为做定远镖局的镖师很风光很有面子。
有一位年纪稍轻脚夫羡慕说：“人家镖师一个月的月银够我们十个人挣的，要是年少几岁老子也去学武，做了镖师，不几年，我也买田买地啦。”
另一位年纪稍长的脚夫道：“别做你的大头梦，你能当镖师？人家一脚就能把你蹬丈把远。你还是担你的扁担，安心挣你的十文大钱正经。”
年轻稍轻的脚夫不服气道：“哼，我说说也不行么。”
旁边又一位脚夫对那位稍长的脚夫说道：“麻皮，你也别说他，这小子就爱做梦。其实我们做脚夫的日子也不错，起码不用过那刀尖上添血的日子，挣现钱回家守着老婆孩子。”
在旁的又有好几位脚夫点头称是，表示深有同感。
人活在这个世上，最重要的是如何让自己活得滋润。一个人武功无论怎么好，无论怎么意气风发，也总有失落或寂寞的时候。而一个人要不想失落或寂寞，最重要的是学会怎么宽慰自己。
脚夫的这些话被戴德听在耳里，戴德忍不住又笑了一下，他摸了摸自己的糟鼻子，鼻子又红又亮，都快被他摸破了。
和这些脚夫相比，戴德觉得自己运气不错，本来以戴德的生活轨迹，他一生只对付家里传下来的三亩薄田，如果要挣些油盐钱，也得和那些脚夫一样，来回仙霞古道挣些苦力钱。
戴德以前做过镖师。
现在戴德觉得做掌柜比做镖师好，做镖师过的是刀尖上添血日子，指不定那天尸首不全的被带回来了；还是做客栈掌柜好，日子过得滋润而有面子。
戴德自从得了古天成一笔财后，利用这笔钱在廿八铺开了家客栈。
十年客栈掌柜当下来，戴德有些发福，走起路来腆着肚子。而且他又有了吹嘘的本钱。
很多时候，在他那糟鼻子开始发红后，他就会比划着被削去三根手指的右手，跟着那些脚夫吹嘘他当年如何如何，又如何跟着东家，即四海镖局的总镖头出生入死。总之，他戴德是四海镖局的开国功臣，为四海镖局流过血的。
此话说多了，那些脚夫就不怎么相信这位陈大掌柜，因为在的四海镖局，戴德连李城北的面都见不着。脚夫们也不破戴德的面子，让他吹嘘。一个人吹吹牛皮并不是什么大毛病，而且戴德一直把他们当作朋友。一个人把做苦力的脚夫当作朋友，那他岂非好人。
就戴德忍不住摸他那发红的鼻子的时候，那位叫麻皮的脚夫从位置上站起来，对戴德道：“陈大掌柜，天气这么冷，您老来喝一杯。”
戴德的手从他的鼻子上拿下来，很和气的笑笑，表示自己挺忙的。
大雪还在下着，客栈里那些脚夫已经走了，留在客栈的商人也已回房入睡。这时，戴德才真正空下来。
他让厨房炒了他为自己特意留下的狍子肉，温好了酒。自得其乐的吃喝。
而就在这日晚间，戴德正在享受狍子肉，古方顶着风雪来到了四海客栈。古方手里拿着他刚刚猎获的野兔。
自定远镖局出了要招镖师的公告后，戴德就有了一个计划。他想让自己的小舅子古方进定远镖局。
此时，自古天成死后，已过了十年，古天成的妻子和二房赵氏也已故去。古方已经十四岁了。
在古方十岁那年，戴德让古方上了两年私学。等古方学了《千字文》和《三字经》后，戴德就让不古方继续上私塾。
戴德说：“书读了没什么用处。只要认得几个字就可以了。有些东西是书本里学不来的。”
从私塾辍学后，戴德就让古方跟着廿八铺村里的一位老猎户学打野物。戴德的理由是古方跟着老猎户多学一些本事。
戴德一直对古方不冷不热。在戴德潜意识里，他一直觉得古方无足轻重，毕竟，他从古家的衰败中得了不少好处。他一直有这种想法：就是等古方再年长些，给他说一房妻室，再给他几百两银子。打拍他回峡口镇那老宅。
不过，现在他的想法变了。他想让古方去定远镖局。定远镖局在廿八铺周边，甚至在衢州府势力极大。戴德想这是个好机会。古方将来如果能在定远镖局站稳脚跟，对自己可是有莫大的好处。
而且还有一层好处是，古方如去了定远镖局，无论好歹，他是连安置古方的银子都省了。
因此他见古方来到客栈，第一次表现出少有的热情。竟然叫客栈的伙计拿副碗筷，让古方喝一杯酒暖暖身子。
古方也是第一次看见姐夫戴德对他这么热情，显得有点不知所措，摇头拒绝。
戴德笑着说：“以后你是男人啦，酒得学会。将来大碗喝酒大块吃肉。”他硬是给古方倒了一杯。
古方只得端起喝了一大口，长这么大，古方还是第一次喝酒，辛辣得舌头都伸了出来。
戴德哈哈大笑。一边笑一边说道：“傻小子，慢慢来。有你学得时候。”
古方点点头，在戴德面前，古方总是觉得很压抑。现在心里也有些忐忑，不知道戴德为什么没来由的对他这么热情。
戴德今天好像要这么热情下去，他拿起筷子给古方夹了一块狍子肉，说道：“等过两天我把客栈的事忙空了，回去都你武功。”
古方这时更加惊愕了，据他所知，每次戴德喝酒之后，总会就着酒兴说他当年做镖局如何如何，自已学的那“太祖长拳”又如何出神入化。
但戴德从来没有在古方面前吹嘘过。现在戴德竟然要教古方学那“太祖长拳”，古方那里不惊愕的。
古方早想学武了，平时他跟着老猎户去山里狩猎，老猎户只带他在山周围转圈，从不带他去深山，那老猎户告诫他说：“凭我们俩个那里能去得深山老林，不要说是遇到熊虎，就是遇到狼，也会要了我们的命。”
平时，古方只跟着老猎户在大山周围，用陷阱夹些狍子、野兔之内的野物。
现在听戴德竟然要都他武功，古方目露惊喜之色。古方想：不管姐夫的“太祖长拳到底如何，总比没学的好。
古方道：“谢谢姐夫。”
戴德看着古方，似乎非常满意。他道：“只要你将来别忘了姐夫就成。”
古方点点头。
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………【第七章 固元丹】………
第七章固元丹
古方别了戴德，离开了四海客栈。顺着被雪掩盖的路回去。戴德的家离廿八铺不足十里路的一个村落。戴德在这里新建了一个院落，青砖红瓦。
山路蜿蜒。大雪之下没有人迹。古方快到戴家�