大隋第二次远征高丽已经拉开了苇幕。五十万大军兵分，袭向高丽境内。此次进攻杨广吸取了上次的教训，再也不敢骄傲轻敌，更不敢再设什么受降使了。
他亲率中军二十万人，以张须陀为副将，从辽河中游渡河，主攻辽东城。
而北军，则由宇述率领，以李靖为副将，共计十五万人，从辽河上游渡河，进攻扶余城。
南军也是十五万人，由裴仁基率领，以元寿为副将，从辽河下游渡河，进攻苍岩城。
此次隋军准备较为充分，且有了上一次远征的经验，即使高丽军在不敌时提出投降，他们也不再理会，继续进攻。因此，隋军均势如破竹，**连捷。
虽然高丽军主帅高建武和副帅乙支德用尽了一切办法抵挡，采取了坚壁清野的战术。却是依然无法阻挡隋军的凶猛进攻。
到大业九年五月时，北隋军已经攻克扶余城，并切断了高丽从北方逃往突厥、契丹、室韦等地的途径。
而南军也大破高丽的另一大将渊济的部队，攻占了苍岩城，向鸭绿江畔挺进。形势一片大好。
宇明此刻已经升为旅帅，手下有个团，其中骑兵团一个，有一千人。步兵团两个，各有两千人。这样一来，他控制的总兵力达到了五千。
纵马行走在辽东的草原上，望着自己身后长长的队列，宇明心中也是感概万分。
回想起一年前初征高丽时，他还只是一个伙长，手下不过十名士兵。而如今，他已经成为了旅帅，手下的士卒竟然有五千人之多了。虽然隋朝比他升得还快的将领也不是没有，但以十六岁年龄，就出任旅帅的，也只有他一人而已。
而他的老班底，郭逸、林墨则任步兵团的团主，尉迟敬德则当上了骑兵团的团主。
红袖则并没有随他前来远征，因为她是女人的身份已经暴露。而且红拂女在得知红袖已经被赦免了罪责之后，也不忍心让她继续参加远征。是以，虽然红袖本人是很想和宇明一起并肩作战的，但也只好含泪放弃。只能在心中默默祝愿宇明平安归来。
不多时，一阵“得、得”的马蹄声响起，一名骑士从后方奔了过来，口中还高呼道：“宇将军留步！紧急军情！”
这一呼喊，让正在行军的队伍也不禁为之一滞。
宇明瞥了来者一眼，发现是北军中军的传令兵。他也不禁为之一凛，连忙停住了脚步。
那传令兵纵马疾驰到宇明面前，然后翻落下马，单膝跪下，行了一礼道：“宇将军，大将军截获了高丽军的一名信使，据那信使称，高丽因近日**连败，故出了重金请契丹人相助，并承诺事成之后，将长白山附近的土地割让于契丹。故契丹领阿保窟便率领万骑兵南下，企图攻击我北军的侧翼，预计在黄昏之前便可到达。故大将军要求宇将军能够率军阻挡契丹军天！以掩护主力攻克黑石城。”
宇明听闻之后，面色顿变。他的军队原本是要绕道从背后袭击高丽守军的粮草辎重存放地，看来如今也只有放弃了。
虽然是有些可惜，但却不能不马上改变行军线。
因为隋军北军的主力现正在攻打黑石城，如果契丹军从背后杀到，必将使北军攻陷黑石城的企图落空。这会严重影响隋军共同合围辽东高丽军主力的计划。
而宇明的部队在北军的最北面，所处的位置正好位于黑石城以北五十里处。如果要抵挡契丹军的进攻，的确只有他的部队最为合适了。
“宇将军，此处是平原，利攻不利守，我军仅有五千，不过契丹军的六分之一，且骑兵不过一千人。而契丹是游牧民族，全是骑兵，虽然他们或许武器装备不如我隋军，但人多势众，如果在平原上冲杀过来，只怕……”林墨连忙小心翼翼地提醒道。
他虽然只有十九岁，却因为跟着宇明，升迁快。如今已经是步兵团的团主，且并不全是靠宇明的老部下关系，而是自己一刀一枪拼杀出来的。现在的林墨可非去年的吴下阿蒙了。
宇明眉头一皱，他环顾了一下四周，只见的确是一马平川，不要说山岭了，就连小土坡都没有一个，这种地形，的确没法抵御六倍于己的敌人。
尉迟敬德看出了宇明心中的忧虑。他思忖了片刻后，方沉声说道：“宇将军不必多虑。契丹军虽众，但据敬德所知，他们却是由十余个部落组成的联盟，并无统一的指挥，各部之间还多有矛盾。如今的契丹领阿保窟不过是其中最大的一个部落头领而已。如果一直顺风顺水，其他契丹各部倒会服从阿保窟的指挥。可一旦进攻中出现挫折，尤其是遭受惨重的损失。恐怕其他的契丹部落就不会再听阿保窟的命令了。有可能中途退出。”
“而且，契丹兵力虽六倍于我，但他们的军队几乎都是牧民为主，这些人勇力是有，不过却缺乏专业的训练，且盔甲装备与我大隋士兵相比，更是差之甚远……况且，大将军的命令是只要我们守天，并非是要击溃敌人。所以，我们就算不能击败敌人，却未必不能完成阻击任务。”尉迟敬德正色道。
宇明点了点头，听尉迟敬德如此一说，他的信心也更足了一些。
“墨，把地图拿过来！”宇明大声道。
林墨忙将地图取了过来，宇明在阳光下，看了半晌之后，方一指地图上的一个红色圆圈道：“我们在这里阻击敌人！”
林墨、尉迟恭和郭逸人向那地图上的红色圆圈望去，只见那上面写着“东平谷”个字。
“东平谷？”
“是的！这是附近十里内，我们唯一可以用来阻击敌人的地方。它左右两侧皆是山岭，步兵可以通过，但骑兵却是不行。如果契丹人要进攻我军主力，则东平谷是必须经过的。”宇明一脸郑重道：“只要我们守好谷口天，不让敌军通过，便可完成任务了！”
郭逸点了点头，但却依然有些疑惑道：“东平谷的确是最佳的阻击地点。不过那里虽然名字是‘谷’可这谷口纵深不过两余丈，而宽却达五十丈，且谷内亦是一马平川，依然不好防守。”
“不过现在还未到中午，我们可以马上赶到那里，挖一些陷阱，布置一些防御设施。而且……”尉迟敬德这时一指步兵队列中的大车道：“我们这些器械，原本是用来攻打高丽军的粮草辎重存放地的。现在也可以先用在契丹军身上！毕竟这些东西也能对敌人的骑兵造成大量杀伤。”
众人望了一眼那些大车，方略微宽心，他们这只奇袭部队携带的攻击器械威力可是不小，足以让毫无准备的契丹人吃个大亏。
“好！现在我下令，全军转向，前往东平谷布防！”宇明挥起手中马鞭，大声喝道。
于是，前方的士兵便开始右转，向离此仅有十五里的东平谷而去。
宇明这时亦向那传令兵正容道：“你回去禀报大将军，我宇明定当不辜负他的期望！”
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第九十二章 契丹来袭
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此刻，契丹族领阿保窟却正信心倍地率领大批契丹骑兵，向着黑石城的方向挺进。
他是一员四十余岁的中年汉，以勇武著称契丹十部。同时，他亦是契丹族中，最强大的乌纥部的头领。所以被各部公推为契丹族的领。只不过，他这个领只是名义上的，契丹各部依旧由自己的头领统率。阿保窟更象是一个联盟的盟主。
原本他们长期夹在突厥和高丽两大强敌之间，过得窝窝囊囊，在夹缝中求生存。但自去年隋朝大举进攻高丽之后，他们的命运便得到了扭转。
由于高丽疲于应付隋军进攻，对契丹和室韦等族的压迫大大减轻。尤其是这一次隋军的进攻，更是让高丽军连**败，形势危急。在前线频频告急的情况下，高丽国王高元不得不放低了姿态，以平等的身份致信阿保窟，称隋军大举入侵辽东，高丽芨芨可危。希望双方能达成联盟，一致抗击隋军。
阿保窟收到密信之后，心知事关重大，便召集了契丹各部头领开会商议。而会上各部的意见也不统一。
有的头领认为，隋朝远比高丽强大，如果去援救高丽，恐怕会招来隋军进攻。况且高丽原先对契丹就不甚友好，契丹用不着趟这浑水。
而有的头领则认为，高丽之前虽然对契丹压迫得厉害，但毕竟唇齿相依，一旦有突厥或室韦等族前来进攻，双方往往还能携手抗敌。如果任由高丽灭掉。万一隋军或者突厥进攻契丹，恐怕就只有束手待毙了。
双方争执不下，让阿保窟也头痛之时，高丽使者方拿出了第二封密信。
在这封密信中，高元承诺，如果契丹能出兵帮高丽打退隋军，待战争结束之后，将把长白山附近的八里水草丰盛之地割让于契丹。
如此一来，契丹各部头领皆纷纷动心，原本就赞成出兵的人更坚定了信念，而原本不赞成趟这浑水的人，也动摇了意志。
于是，在此重利诱惑之下，阿保窟便拍板同意了出兵援救高丽。
待送走高丽使者后，契丹十部便商量了出兵方案：由每部出千人马，凑成万骑兵，由阿保窟指挥。杀向黑石城外的隋军。
高元的要求很简单，那就是要契丹拖住隋军的北军，让其再无法再向前进攻，尤其不能让其攻克黑石城。因为那将切断高丽通向契丹和室韦的逃跑线。当然，这个打算是不敢向契丹人说的。
阿保窟对于高丽的要求十分满意。毕竟只是要他拖住隋军，而不是和隋军硬拼，这个任务他还是很满意的。
他也相信，在这辽东平原上，以他来去如风的契丹轻骑，是绝对可以把隋军的北军缠得死死的。让其无法放手进攻黑石城。
“大哥，我们这回出兵是不是仓促了啊？听说隋朝可是比突厥还强大的国家，军队比高丽全国的人还多，要不也不会打得高丽**连败了。我们去惹这样的敌人，恐非明智之举啊！”他身边的结拜义弟，契丹另一部的头领札木合忧心忡忡道。
“怕什么？我们契丹铁骑在草原上来去如风，如果是遇上了突厥人，或许还能让我们怕一下。隋军虽然厉害，但大部分都是步兵，咱们打不过难道还跑不过吗？只要拖住隋军，不让他们打下黑石城便可向高元那个家伙交差了！”阿保窟却是不以为然道。
札木合一想也是，便放下了心。那契丹大军浩浩荡荡的队列，让春天的暧阳都黯然失色。
“前面便是东平谷了！过了那处谷口，便离黑石城不远了。大家加把劲！在隋人吃晚饭时，杀他们一个措手不及！”阿保窟望见前方地平线上出现的山谷口，一脸兴奋地说道。
契丹人得到命令之后，更是快马加鞭，企图一举冲过谷口。不过，当他们越来越靠近谷口时，却是惊讶地发现，在原本平坦宽敞的谷口，竟然树起了栅栏和箭塔。有人在这里扎下了营寨，堵住了去。
“咦，竟然有人捷足先登了？”札木合愣了一下，不过他马上就反应了过来。这里不可能有高丽军，那便只可能是隋军了。
阿保窟见状和札木合对视了一眼，都不禁面面相觑。要过去黑石城，这东平谷是必经之地，否则他们便要绕道几里，从山岭的另一侧尽头绕过去。
虽然他们也可以翻山过去，但那样便不能携带战马。过去之后便成了步兵。而隋军的步兵强大，契丹人可是早有耳闻。让他们用步兵去进攻隋军主力，借他们个胆也不敢。
“大哥，怎么办？看来隋军早有防备啊！”札木合小心翼翼地说道：“要不，我们还是回去吧。和隋军硬拼可不行啊！”
阿保窟能够成为契丹人的领，自然也不是寻常人物。他思忖了片刻之后，便摇了摇头道：“隋军不会有多少人的，听高丽使者说，他们进攻黑石城的军队也不过五六万人，能够分出多少兵力来这里防备咱们？我看顶多不过五六千人。况且看他们的栅栏上还有新鲜的枝条，明显是才砍的树木，估计应该就是这一两天才搭建起来的。这样仓促修建的营寨，能挡得住我们契丹铁骑吗？”
顿了一下后，他方又道：“这次出兵，族内的民们都等着我们凯旋的消息。但我们回去却只是告诉他们：因为看到有隋军在东平谷口筑起了营寨，所以我们便打道回府了，那他们会怎么看我们？而且高丽那边也没法交代！”
札木合一想也是，方点了点头。但随即又疑惑道：“那如今怎么办？我们开始进攻吗？”
“嗯！你先率五千人马攻击一下试试，看看隋军的兵力有多少，看看他们究竟有多强的战斗力！”阿保窟说道。
而这时，在东平谷的谷口处，正耸立着一座刚刚扎起的营寨。它恰好挡在了阿保窟南下黑石城的必经之上。
这里就是宇明扎下的营寨，而选择扎营的地点也是尉迟敬德专门考究了一番的。眼下他已经在营寨大门前布置了许多防御工事，虽然因为仓促建成，远不如黑石城外的那座北隋军大营稳固，却也可以有效防止敌军冲营。
不过让阿保窟有些意外的是，前方的隋军并没有打算一味死守，而是派出了两千步兵出来营寨与阿保窟野战。不过，他们却并没有离开营寨远，就站立在营门之前。
“儿郎们！进攻！让隋人尝尝咱们契丹铁骑的厉害！”札木合大吼一声，在他身后的五千骑兵开始缓缓前行，离开了契丹人的大队人马。
在前行了两里之后，札木合下令开始加速，五千契丹骑兵个个抓紧缰绳，伏在马背上，挥起鞭猛打马屁股，进入了冲刺阶段。
就在札木合开始下令冲击之时，东平谷口的隋军也很快从斥候那得到了契丹大队人马出现的情报。
不过宇明对此早有安排，位于尉迟敬德立刻领着两千名步兵沿着营门前的栅栏，背靠大营摆下了阵势。
“全军注意！契丹人马上就要杀到了！位置在正北方向！全军摆开防御阵势，准备迎敌！”尉迟敬德下令道。
他统下的两千步兵立刻摆开了防御阵势，最前方是盾牌兵和长枪兵混编而成的枪盾阵，主要用于抵档敌人骑兵的冲击，在他们之后则是弓箭手，他们主要是在敌军骑兵冲刺时，大量射杀敌人，而真正短兵相接后，他们反倒没有多少作用了。
隋军在紧张的防御状态中等待了一柱香功夫，却终于听到从正北方向传来了一阵轰隆隆的人喊马嘶声。
与此同时，所有隋军士兵都感觉到地面在微微的颤动，有经验的老兵一下就判断出，这是大批骑兵急奔时带来的马蹄震动。。
尉迟敬德向正北方向望去，只见远方的地平线上出现了一道黑线，这条黑线慢慢变粗变大，并逐渐向隋军的方阵急奔了过来。
“契丹人杀过来了！”尉迟敬德见到契丹人骑兵出现后，反倒松了一口气，这样一直排列好阵型，全神贯注地紧张等待着。
而对于身披重甲的步兵来说，站立如此长的时间，对意志和体力的考验都很高。�
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