东方朔笑了。他笑卫青太老实，现在还不知道我东方朔的用意。他板着脸说：“兄弟，这图可不是我改的，是皇上御笔批改的，我有什么办法？”
“皇上改的？那您为何不提醒皇上，卫青总该有个住处啊？”
“你的住处？皇上会考虑的。也许公主想一直住在皇太后身边，那你就先住那里，先替公主看管一下府第，难道就不成？”
“兄长，我如今已是朝廷命官，皇上随臣，怎可还做奴仆之事？”
“噢！原来是这样。对啦，我卫青兄弟如今是建章宫侍郎了，不能再为公主看守宅院了。”东方朔故意说。
“非也，非也！兄长，小弟为平阳侯和公主终生犬马、肝脑涂地，在所不辞。只是……，只是……”“只是你已经当官了，又是卫夫人的哥哥，不能再做下人的事啦。”东方朔欲擒故纵。
“咳！兄长，您不是在装糊涂，成心戏弄小弟吧！”
“这话从何说起？”
“从何说起？您难道真不明白？过去平阳侯在世时，卫青作为曹家奴仆，住在曹府自然无妨。如今平阳侯不幸亡故，卫青一个独身男人，要住在公主府中，而且将我的卧室改作公主内室，让我在此看守，难道不是陷我于不仁不义么？”卫青说着，有点急了，眼睛瞪得好大。
东方朔本想接着说出自己的想法，可他不愿伤害这位纯朴善良的兄弟。他也知道，硬要他接受这门亲事，卫青肯定不干。不如把难题先封住，等待时机成熟了，再顺水推舟不迟。于是他说：“公主府要这么建，是皇上的意思，圣意难违，这你是明白的。再说，别人都没去想你和公主之间有孤男寡女之嫌，怎么你就想起来了？今天这话，先给兄长我说了，还没关系，若是皇上或者别人知道了，还不知怎么以为呢？”
“这……”卫青竟不知如何回答为好，语塞了。
“好啦，兄弟！实在不行，到时候，你再回哥哥家来住，还不成？”
卫青并不回答，他的眼睛，直勾勾向东方朔向后墙上看。
东方朔回过头来，见他卫青两眼盯住的，是自己挂在墙上的阴阳八卦图。
东方朔自幼特别喜欢伏羲的八卦，从师学艺时还专门讨教这里的学问。他用自己家里的桃树枝，做成一大把齐崭崭的小棍，再将其中的一小部分断为三截，八卦中的长短卦象也就全齐了。十二、三岁时，他和神头村里的小伙伴们一道下五子棋，一两年后，村中的大人也玩不过他。后来他迷上了八卦，整天用桃枝儿摆啊，摆的，谁都不知道他能摆出什么名堂。有一 次嫂嫂让他去割一筐草来喂牛，结果他在草地里摆了半天的八卦枝，把回家吃中饭也全忘了。哥哥回来后，见没了弟弟，惊得满世界地找。等到东方朔听到哥哥的呼唤声，他的篮子还空空的呢！怎么办？快割草呗！还没割几把，哥哥就来到了跟前！东方朔怕哥哥说自己懒，急中生智，用那些小桃棍儿往篮子边上一插，再把那几把草往上一摊，好像一篮子都满满的。望着急得眼睛都要红肿了的哥哥，东方朔一边羞愧地走路，一边还要装着吃力背草的样子。想到这儿，东方朔不禁笑出了声来。
听到东方朔在笑，卫青有点不太自然。“兄长不要见笑，小弟觉得这八卦，虽然只有一长一 短两种小棍，却能演出八八六十四种卦象来，真是奇特万分。小弟终日琢磨，就是琢磨不透。
既然兄长精于此道，何不教我？”
东方朔说：“你先告诉我，你想用八卦做什么？”
“不瞒兄长，小弟近日自己制造了一种车，名叫武刚车，前后都可用马牵引。小弟试着把车帮子加高，里面能装得下几千斤粮草辎重。我想将来和匈奴打仗，它既可运粮，又可用来阻挡匈奴的快马。可是，一排武刚车作用不大，说不定匈奴的铁骑一跃便可跨过。小弟又想用几排武刚车来挡住，但车子形成几层之后，行走甚为不便。刚才看到你这小棍儿做的八卦阵，心里便一热。兄长，如果我那武刚车，能像你这八卦一样，岂不就方便使用了吗？”
“哈哈！兄弟，你和我想到一块儿去了。半个月前，我看到你做的武刚车，也觉得它用处很大，但还没有到极致。于是我就回来，找出八卦这玩意儿，反复演练，弄成了这么一张八卦图。你来看！”东方朔一边说，一边拿起桃棍儿，在墙上的那张“图”上演练起来。“你的武刚车，平时用马拉着士兵，一辆一辆的急走如飞；可打起仗来，将马放开，它就是天然的战阵，用士兵推着它们走，就是游动的战阵。你看，你的一辆车，就是我的一只短棍。三辆车一连，就是一根长棍。三车锁成一体，不就是这八卦中的‘阳’么？而两个单车相配，中间有个空隙，不就是这八卦中的‘阴’么？九车三排相叠，便是八卦中的乾卦，匈奴兵马再凶猛，也不可能越过！而两车成阴，其中最为玄妙。如果我军撤退，退到车后，你可以让所有的车都空出位来，都是三阴相叠，便是坤卦，那么你的士兵便可自由地退回武刚车阵之后；敌军追来，你的武刚车合而为阳，或阴阳相间，敌军纵然无数，也要被你这三重车阵来回 变幻，搞得头昏眼花。你的士兵，弓箭手，躲在车后，近者可用长钩钩敌于马下，远者可用弓箭射敌于混乱之中。这就叫阴阳八卦车。兄弟，你以为这样如何？”
卫青的嘴张得好大，半天合不起来，不知他是喜是惊，反正说不出话来！
东方朔以为他没听明白，又把那些桃棍儿拿出，放在地上，准备摆开。卫青这时才上前阻拦：“兄长，你不用再演练了，小弟全然明白！兄长，你这‘阴阳八卦车’，就是伏羲再世，姜太公重生，也未必想得出来！”
东方朔乐了。“卫青，你也会奉承人了？”
“兄长，不是小弟奉承你，恐怕是让皇上看了，让写兵书的孙子孙膑看了，也会对你称颂三 五十遍！小弟原来只想到用武刚车阻挡敌军，没想到兄长将他们排成三列，有开有合，便演绎出了千变万化，而且让这武刚车成了我军的通道，敌军的墓道，太神奇了，太神奇了！兄长，您将这些桃棍儿借给小弟，让小弟在家中，多多演练几番！”卫青眼里充满着希望的光芒。
东方朔也为卫青的聪明和悟性所震动。过去他搞八卦，一般的人要三天五天才弄得懂，而卫青一介武夫，没有读多少诗书，居然一经演练，全然明白。“看来，我这‘阴阳八卦图’就是为你而设的。兄弟，既然你一看就懂，那我也就不多说了。拿回去演练去吧，不过要小心点，别让他人学了去，传到匈奴，他们也演练起来，这些玄妙，可就没用了！”
“兄长放心，小弟定会独自一人，闭门苦练。不过，到演成战阵之时，能让别人看么？”卫青到这关口，就有所不解了。
“演练成阵时，由你指挥着动。指挥者心明如镜，走阵者眼花缭乱。驾车者能够因时而变，穿阵者能够顺利跨越，便要全副精力都用在其中，明白者，只能是你一人！”
“谢谢兄长！武刚车将来如能破敌，兄长便是第一大功！”卫青露出了由衷的钦佩。
“好了，好了，你先别想这么远。战场之上，从无定势。战阵更要因时而异，因地而异。你除了将这种阵法熟记于心外，还要读懂太公、孙子、孙膑兵法。运用之妙，在乎一心。而心之灵动，厚积薄发。兵书不熟，不能为将埃”东方朔语重心长。
卫青慢慢地从宽大的衣袖中掏出一捆竹简：“兄长，我已能将孙子兵法背诵大半，这几章再能背出，便全部熟记于心了。小弟觉得，重在根据战场情况，善于应变。”
东方朔看着他，微笑地点了点头。
早朝刚退，武帝留住东方朔，问他平阳公主新府修造之事。东方朔将进展顺利之事略作禀报，便将卫青的想法告诉了武帝。
这些天来，武帝越想越觉得卫青是她姐夫的最佳人眩他为人厚道又正直，年纪正好比姐姐大三岁，与姐姐又很熟悉，对她一片忠心。尤其是武帝在宠幸卫子夫之时，就更会多了一种想法：“我幸了你可爱的妹妹，就该让你娶我可怜的姐姐。亲上加亲，岂不妙哉！”愈有这种念头，他就愈觉得东方朔对平阳公主新府第的选择是绝妙之事。他甚至想，一旦府第建成，朕就命他们两个成亲。可今日听到东方朔之言，他的心中却平添了一层疑惑。“若是卫青犯起牛脾气，不愿娶我姐姐怎么办？”他向东方朔问道。
“卫青为人耿直，尤其讲究大体。因卫夫人宠幸于皇上，他就再三表白，不愿接受皇上的额外恩赐，要以自己的勇武取得地位。皇上如果强令她与平阳公主成婚，万一他以仆不御主的仁孝之道回绝，也很难办呢。”东方朔在武帝的疑虑之上，又加一槌。
“那你说怎么办？东方爱卿，这是你的主意，朕也以为绝佳，如果促不成此等美事，不仅是朕的遗憾，恐怕也是爱卿你的难堪呢。”不料武帝把责任推到了东方朔的身上。
东方朔心中暗暗好笑，“皇上，没见有人教您踢鞠，您怎么踢得出这样漂亮的好球？”
武帝也笑了起来。“东方爱卿，朕这球，只能往你那里踢了，别的人，能接得住吗？”
东方朔正色说道：“陛下，臣以为，卫青武艺超群，又胸怀大志，皇上既要振我大汉武威，就要重用他，让他建立功名才是。他的抱负能够施展，又能让世人知道，他不是靠妹妹才得到皇上赏赐的，而是靠自己的勇武获得功名，别说是娶了公主，就是当上汉家大将军，那也是顺理成章之事。不然，皇上不仅不能让他娶了公主，可能还会误了汉家一员武将呢！”
武帝心头一震：“爱卿说得极是！只是眼下如何做，才能振我武威，助他功名？”
“臣东方朔得知：近日西北边关吃紧，匈奴正在屯兵积粮，准备大举犯我边境。我汉朝屡行和亲，恐美人之身，难饱饿狼之躯。匈奴大举犯汉之心，愈来愈烈。再行无为而治，西北国土，大有为匈奴所占之虞。皇上应遣亲近之人，广募死战之士，演练兵阵，及早准备。而卫青乃招募勇士和演练兵阵的最佳人眩不知陛下圣意如何？”
“好！极好！东方爱卿，传朕旨意，命卫青为御林军侍卫统领，再招三千勇武，于上林苑中演练兵阵。所招之人，必为敢死之士，朕要用时，定要一以当十！募军费用，先从修缮上林的费用中支出，不要弄出太大动静，免得太皇太后不安！”
“臣领旨，也为陛下圣明而欣慰。”
“那我们先说的那件事？”
“陛下放心，全包在臣东方朔身上！”
“哈哈哈哈！”武帝大笑起来。
“哈哈哈哈！”东方朔与武帝一同大笑不止。
在以后的一个多月里，卫青最为繁忙。他与公孙敖一道，先从京畿军士中选拔了二千精壮勇武之士，编成五个方阵进行演练。京畿的军队本来就是汉家的精锐部队，御林军更是精锐中的精华，所以调教起来，非常容易。卫青又让公孙敖等人到陇西、关东一带招募了一千壮士，编入阵中。这后来的一千猛士，要么是侠义独行之人，要么有家传武功绝活，还有一些是楚汉相争时名将之后。这些人平时大都抱怨没能生在秦末汉初，没有机会征战沙常此番招募，自是个个争先，全以不怕死、不要命的面目出现。卫青将皇上给的一笔钱，先行送到他们家中，并与他们立誓，只要将来扫荡匈奴，立了军功，卫青当与他们同分皇上的赏赐。那些勇武之士人人奋勇当先，个个争露奇才，在上林苑中，摆开了战阵。他又悄悄地做了十八 辆车，自己背着公孙敖，领着近百名亲兵，按照东方朔给他的“阴阳八卦图”，在一边暗暗地演练。卫青这人做事不爱张扬，不许众勇士高声叫嚷，全体演练时让马衔上东西，再把嚼口带上。这样，人们只知道上林苑中动静颇大，既像众人围猎，又像修建亭台，倒没惹起太皇太后的耳目们太大的注意。
其实，太皇太后终日昏昏沉沉，一时清醒一时糊涂，确是朝不保夕了。许昌也是年逾花甲，武帝把朝中大小事情全推到他的肩上，再是无为而治，也要处理各地公文，应付诸位藩王的事情。太皇太后那儿，他仍要一日一次探视，累得他喘不过气来，小老儿的腿都跑细了。他知道，过不了几天，就将是皇上亲政的时候了，于是他也开始向武帝靠拢，首先是和窦婴的关系密切起来，朝政的中心开始向窦婴转移。而另一个赋闲在家的大臣、武帝的舅舅田鼢，此时更加活跃起来。虽然他和皇太后不是一个父亲，但毕竟是一个娘胎中出来的姐弟，加之他的弟弟田胜也入朝为官，许多在许昌那里不得势、又为窦婴所不愿接纳的人，都开始往田家这棵大树下聚集，于是那里又形成了朝廷中的第二个热点。
所以，此时此刻，并没有人过分地盯着上林苑中到底是在做什么。尽管如此，卫青还是小心翼翼地训练他的兵马。只是到了晚上，当他回家之际，看到他的住宅一天一天地向平阳公主的府第发展，心里才有些忧郁。他知道，自己说不过东方朔，就由着他去吧，公主搬来时，自己也许就上了战场，男儿为立功名，四海皆可为家，说不定自己的家，将来就建立在与匈奴对峙的大漠之上呢！一想到能与匈奴作战，一想到自己发明的武刚车，还有心中愈来愈有底的“阴阳八卦图”，他的心里就激动不已，难以入睡，于是就拿过那把小桃棍儿来摆弄，再拿孙子兵法来阅读。这一竹一木两个捆儿，成了他的床上伴侣，最近几个月，他几乎是抱着竹简和桃棍儿睡觉的，难怪东方朔开玩笑地说：卫青有了“竹夫人”和“桃枕头”，就更不想要老婆了。
让卫青心里挂念的，还有他的外甥霍去玻自从卫青奉旨招募死士、训练兵勇以来，霍去病就没离开过舅舅。十四岁的男孩子，由于这几年吃的充足，已经成为大人了。五大三粗的个头上，顶着个娃娃脸，看上去非常可爱。这小子有的是力气，可以一个人将一头壮牛摔倒。
他的武艺也是愈来愈高强，有时居然能和卫青打个平手。别看他长得五大三粗，可头脑一点也不笨，卫青给他讲兵书，他不仅能听得懂，不时还能变着法儿，想出一些兵书里没有的招数来。然而这孩子爱逞强，一心只想当英雄，练武时专拣强手挑，什么时候把对手打败了，什么时候才满意。有些勇士看着卫青的面子，一开始不与他真的打，可他却不愿意，竟然重重地出手，逼着对方露出看家的本领，直到最后彻底将对方打败。卫青多次告诫他，要尊重其他将领，关心士卒，可他不大听得进去，一门心思，要让所有的人都不是自己的对手。并且，他最近一直缠着卫青和东方朔，一定要在皇上再出猎时，把他带上。看来，他还要在皇上面前露一手呢。这小子有出息，可就是不懂得爱护别人，将来不知那些士卒，能否驯服地为他所用呢。
大概到了天明时分，卫青才抱着他的“竹夫人”入睡。他哪里会知道，不速之客却会早早地到来呢。
不速之客便是武帝和平阳公主。
这天是休沐之日，武帝本来想出去打猎，可是他一见到那个活泼可爱的小女儿，就不想出去了，于是就在卫子夫的身边，逗着她笑。半岁多的女孩儿，见到武帝就张开小嘴乐，乐得当爹的脸上开了花。武帝不想出去的原因还有一个，就是他发现，卫子夫又是连续几个月没有月事了，心中有种说不出来的兴奋。卫子夫不敢相信自己这么快就会怀上第二个，一直不愿找太医诊断。同时她也不许武帝告诉太后，只是悄悄地说：你自己先乐一阵子，等弄准了再向皇太后报喜不迟。不然，搞不准就说出去，太后纵然不生气，可皇后阿娇又会有许多�