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吕不韦知道这事看似简单，处理起来却十分不易，要处置好更不容易！之所以难，难就难在对赵姬仍然“情深似海”四个字上。子楚英年早逝之后，他曾暗下决心，对赵姬一定要守礼自重。然而每当见到赵姬，不管怎样“自重”，也压不住内心激如烈火的冲动，而偏偏又因同辅朝政，见面的机会极多……有时他也感到长此下去，必然导致身败名裂，千古遗恨！却不管怎样挖空心思，也想不出一个万全之计来。眼下趁着夜深人静而司空马已知详情，便想让司空马为他想出一个两全其美的好主意来。于是盯着司空马道：“平常你不是能言善辩，主意极多吗？现在怎么吞吞吐吐，不敢明言啦！”
“小人阅历浅薄，害怕说错了‘山崩地陷’……”司空马胆怯地回避着吕不韦的目光道。
“就是要防止‘山崩地陷’，所以本相才要你想一个两全其美的主意……”
“丞相，您不能要两全其美，您得当机立断，忍痛割爱！”眨眼间，司空马像变了个人似地，迎着吕不韦的目光，高声制止道。
吕不韦愕然地盯着司空马，就在这须臾间，他猛然感到司空马比他想象的还要成熟得多！
“依小人之见：第一，先王遗诏明示由太后和丞相辅政，”司空马目光精灵地盯着吕不韦，神情庄重地侃侃而言道：“但丞相应尽量避免去太后府中议事，万一被华阳太后抓住把柄，以宗庙家法先处置太后，将会使丞相十余年心血和万贯家资毁于一旦，如此身败名裂，实在不值！……今后连对大王的辅教，也应移至相府进行。再说……”
“再说……”什么司空马没有继续下去，然而仅凭以上所谈，已着实把吕不韦吓出了一身冷汗！他不得不暗责自己：尽管问题的严重性是明摆着的，为什么就控制不住呢！万一与赵姬的“恋”情被当场逮住，宗庙以“淫乱宫闱”治罪，那还得了吗？吕不韦心里这么想，嘴上却不愿在司空马的面前败下阵来，反而色厉内荏地吼道：“再说什么？快讲！”
“再说大王已经一十三岁，您是仲父，太后是母后，让他知道了他会受不了的！”
司空马此言一出，吕不韦又如遭雷殛似地猛然一震！多年来他一直在暗中观察着自己的这个现已登基为王的“儿子”。随着年龄的增长，“儿子”不仅懂事越来越多，而且性格坚毅，眼中容不得半点沙子，此事让他知道，不闹翻了天才怪，可回头一想赵姬毕竟太年轻了……
就在吕不韦轻声叹息，一脸无奈的踌躇中，司空马的声音又如惊雷击顶般地，在他耳边响了起来：“小人曾闻相爷好赌。当年先王归秦即是一“赌”，后来专访华阳太后，让华阳太后认嗣也是一赌，如此连胜之后，岂能因小失大，使前功尽弃！”不待吕不韦回过神来，司空马还道：“饥食淫欲乃人之本性，然而人之所以为人，就在于人更具有理性。小人请相爷以理性处事，方能永保平安……”言毕深深一揖：“小人所言，不当之处请相爷指正！”
看着对自己躬身揖拜，而所言却如火眼金睛，将自己的五脏六腑全看了个透的司空马，吕不韦既无法解释，更没法强辩。却又不甘心仅三言两语，就败在这个没人爱答理的小子手下，但又毫无半点办法……默然半晌，才底气不足地问道：“还有吗？”
“有，还多！”
“还多！”吕不韦几乎要跳起来了。
“相爷既然让小人说，小人不说即是对相爷的不忠！”
“那你快说！”吕不韦虽然极不耐烦，但却没法否定司空马所言不当，他心中甚至还有一种说不清，也道不明的欲望，就是希望早点听到司空马到底还有多少“难听话”没有说出来。
“第三，为使太后生活中能有乐趣，不再纠缠丞相。丞相应设法让大王早日成婚。婚后不论生男生女，都会给太后增添喜悦之情，以分散太后的精力。此外……”
急欲听到解脱之策的吕不韦见司空马又戛然而止，不由急切地追问道：“你今晚怎么啦？每到要害之处总是吞吞吐吐！‘此外’什么？快说！”
司空马犹豫半晌，终于嗫嚅着道：“此事过于复杂，小人不敢明言……”
“你不说本相怎么知道它复杂！此处并无外人，你快说吧！”
“小人有一好友名叫嫪毐，对风月戏谑、赌博猜谜、打浑调侃湛称高手，如果能让他去陪侍太后，每天让太后笑不离口，定可免去丞相之祸……”
吕不韦终于明白了司空马所谓的“复杂”是怎么回事。他既是自嘲，也是讥讽地盯着司空马干笑了一下：“好啊！想不到你对本相关心之细，连市井无赖都派上了用场，啊！”紧接着便是一阵莫名的“哈哈”大笑。
“先王英年早逝，太后不到三十五岁，深宫清寂难耐……小人一片忠心，丞相明鉴！”
吕不韦为难地权衡再三，虽然心中难舍赵姬，最后还是接受了司空马的主意，但话却说得不失丞相的尊严：“相府中已有门客三千。孟尝君养得起鸡鸣狗盗之徒，本丞相难道容不下一个市井无赖之辈？！天亮后你修书将嫪毐找来，本相要亲眼看看他到底有多大本事。”
“小人遵命！”
“还有吗？”
司空马骤然又紧张地左右窥视后，倏然伏地跪拜道：“万一政局生变于丞相不利，丞相应早作封锁禁宫，软禁大王，取而代之的准备……”
吕不韦猛然聚敛双目，目光锐利地盯着伏跪于案前的司空马，他猜不透司空马为什么会提这样的一个“建议”！默然半晌终于道：“你的这些主意落在他人耳中，别说你只有一颗脑袋，就是有一万颗也不够砍！但落在本相耳中，本相看出的却是你的忠心和才干，你起来吧。”
“谢丞相赏识！”司空马起身时趁机举目窃视了吕不韦一眼，见吕不韦并未叫他离去，知道一定还有话要说，便惶恐地重新入座。
吕不韦思忖着抬起茶杯，却欲饮又止地将茶杯重新放回案上，盯着司空马道：“第一，天明后你去找总管，领取黄金二十镒送给你的表兄，告诉他以后本相还有重赏；第二，不止是在华阳宫，而是要在 所有王公大臣的府中，都得有我们自己的亲信耳目，一有风吹草动，让他们立即报告；第三，今年普遍大旱，各国都停止了用兵。本相将派你率队出使六国为大王选妃，画影之后带回咸阳再议；第四……”
一直俯首聆听的司空马逐渐抬起头来，双目直直地盯着吕不韦，他预感到这“第四”将是极有份量的大事……没想到吕不韦却肃然喝斥道：“封锁王宫，软禁大王，取而代之的话，以后不许再说！当今大王就是本相的爱子，天下哪有慈父争夺爱子之位的道理！”
司空马不解地惶然着道：“那……丞相何以让三公子从翟阳来京，广结少壮英才，并与众老将的公子和谐相处……”
吕不韦面色一凛，似有难言之隐地沉声道：“本相已派吕和将他送回翟阳去了。”
“小人不解，相爷何以将三公子送回翟阳？”
“本相入秦以来，经多年考量，众文武皆忠于秦，特别是蒙、王两家，子楚待他们不薄。我吕不韦可以丞相之尊，下令让他们为大秦江山冲锋陷阵，赴汤蹈火，他们都会万死不辞！若想让他们逼宫造反，势比登天还难！此事想都不敢想，更别说去做！更何况还有宗庙也不好对付……”转态怒责道：“以上大事岂是你所能涉及的！以后不准再想，更不准再说！”
司空马慌忙跪下，连连叩首道：“小人一心为相爷设想，没有考虑周全，实在该死！”
“你起来吧。”
司空马起身后，迟疑着再道：“万一华阳宫发难，丞相有何对策？小人还是担心……”
“你想知道本相的锦囊妙计，是吗？”
“小人心胸狭窄，针尖小事也会夜不成寐，因此请相爷将应对方略密示一二，以使小人安于枕席。”
吕不韦讥讽地撇嘴笑道：“难得你有此好心，更难得你有此怪癖！”沉吟有顷，朗声道：“本相应对之计，一是以先王遗诏为据，辅教大王有为，秦王之权绝不交出；二是多送钱财让宗庙长老笑口常开。有此两条，华阳太后一定翻不起大浪！”
“丞相未雨绸缪，有此妙计定能远离险境，安居相位，小人佩服！”
“这是受制于人的无奈之举，怎谈得上是高妙之计。”吕不韦哑然一笑，晃脑着道：“本丞相现在是骑虎难下。所以对三儿说，还是回翟阳经商好，有本事可以高门阔宅，豪车美女；没本事就忍气吞声，小打小闹；再没本事饿死也活该！”轻叹一声，激动地昂首再道：“十五年前本相心高气傲，幻想仿效子贡集功名富贵于一身！眼下却步步艰危，处处有险！但我吕不韦喜欢九死之后的一生，我就不信斗不过华阳太后！”
司空马自投靠吕不韦以来，从未见吕不韦以如此深沉的口吻说话！他瞠目结舌，呆如泥塑般地盯着吕不韦，想安慰他却找不到适合的话说！
“子楚死早啦！”吕不韦激昂过后，感伤地低声道：“本丞相与他的约定，只有他一人知晓。如果他不死，即便本丞相有难，他也会出面担待，现在难哪！”两行热泪涌出眼帘，在面颊上缓缓流淌：“大王登基那天，华阳太后曾对本相说：子楚英年早逝，政儿登基为王，似乎一切都在按本相的计划进行。叫本丞相不要高兴得太早！她哪里知道本丞相将从此失去靠山，一切都得自己苦撑。本丞相心里都在流血，能高兴得起来吗？我的痛苦又能对她们去说吗！”
“相爷您别激动，喝口水慢慢说。”司空马上前端起茶杯，送到吕不韦手中道。
吕不韦重将茶杯放于案上：“我不激动，令本丞相激动的岁月已经过去了。当前我所想的就是要把大秦江山稳稳当当地交给政儿，让他去完成一统华夏的丰功伟业，做一个大有作为的天子，做一个无愧于历史的圣君，也做一个具有吕氏血脉，却永远也无法解开其中奥秘的秦王！”泣不成声地抬起泪眼，心如刀绞的痛苦，使他似乎一下变老了十岁！
“总有一天，丞相可以向大王说明一切。小人猜想大王是会谅解的！”司空马也被感动得泪流满面地安慰吕不韦道。
“不！”吕不韦痛苦地晃脑着道：“说明之日必是本丞相大难之时，还是不说为好！”拭泪后起身道：“你记住，生死攸关的风险买卖绝对不能去做，哪怕你暂时成功了，后患也将无穷！”听着远处阵阵鸡鸣声传来，转身推开窗子，一阵清凉的晨风立时吹了进来。他举臂伸腰，长长地嘘气一口，头也不转地吩咐道：“快去准备专车，送本相上朝。”
曙光初现。上林苑行宫前的旷地上，整齐地排列着二十余名手执缰绳的少年骑手，他们都是嬴氏家族中十岁以上，参加上习武课的王孙公子，秦王嬴政和十岁的嬴蟜也在其中。由于人小马大，为保安全，他们的马前都各有一名军士，为他们牵马护卫，肃然而立。
习武课主教官蒙恬和副教官李信、侯振，立马于众公子前，面色严谨地高声道：“大秦自先王孝公推行商鞅之策以来，对男丁皆执行军功与爵位相关联的制度，不论王孙公子，庶民百姓，非有军功不能进爵。除大王外，你们将来的前程，都得靠自己在马背上去拼争。要取得军功，首先得学好马术、箭术，还要学习刀术、剑术、枪术，以及行军布阵，攻防要领……否则，别说取军功获爵位，连小命都保不住，知道吗？”
“知道！”队列中立时响起了一阵稚嫩童音的回答声。
“那好！大王左边的先练马术，右边的先练箭术……”蒙恬挥手着道：“现在开始。”
“早上有风，先练马术！”右边公子队中有人嚷道。
“打仗时有风，你就不射箭了吗？啊！”蒙恬盯着他们道：“在战场上，你不射敌人，就是自己找死，你愿意吗？”话音一落，立时引起公子们的一阵哄然大笑……
笑声过后，有人又问：“就只练骑马、射箭吗？”
“前七天练骑马射箭，后三天练狩猎追逐，以后再练刀术、剑术、枪术，学期三年，每月十天……”
不等蒙恬说完，队列中突然有人喊道：“我们最爱狩猎！”话音刚落，立时又响起了一阵哄然大笑，还有人鼓掌喝彩道：“好，我们最爱狩猎。”
“首先得练好弓马！”蒙恬肃然地盯着众公子道：“练不好弓马，你就打不到猎物，知道吗？”
众公子先是一怔，随即整齐地应答了一声：“知道啦。”话音刚落，一阵笑声又响了起来。
蒙恬对身边的李信、侯振低声吩咐几句。二人便各自带队开始训练。练骑术的公子队，在侯振指导下原地围成圆圈练习。侯振立在圈中不时指点着：“头抬高，往前看；腰直起来……坐稳啦！”公子们全都认真地端坐马上，满象回事地执缰在手，让军士牵住笼头，在场地上绕圈；练箭术的公子队被李信带到后园，那里早已由军士置放好箭靶。校尉让他们下马列队，李信讲明要领后，便指令军士取来弓箭，一对一地展开帮教练习。公子们因年龄较小，弓箭也相应较小，尽管箭靶距他们只有三十步，除几名年龄稍大的公子脱靶较少外，其它的全把箭射到靶外去了……
行宫前蒙恬将嬴政、嬴成带到一边，从骑术开始，单独指导练习。年仅十三岁的嬴政，因个头高挑，已和十五的嬴成差不多一般高了。
头一天的习武课虽说要上一天，其实只上了半天，中午小憩之后，蒙武便把他们带到了青石屯。在半天的“习武”中，拉弓的左一箭不中，右一箭也不中，早已拉得胳膊酸痛，手指发麻，深怕下午再去后园，在李信：“弓开满月，要拉圆了才有劲……看准目标，屏息静气，手别颤抖……好！……再来一次，好……放箭！”的喊叫声中折腾；练骑的虽然只在原地转圈，但也累得两胯发麻，所以一听说要去青石屯，便全都象没事似地，又来了精神。于是按蒙恬的吩咐，除十三岁以上的公子均单人独骑外，十三岁以下的全由军士护卫着两人一骑，不到两个时辰便全都来到了青石屯。
由于来回都走得慢，洗浴完毕回到行宫时，天都已经黑了。
晚饭后，蒙恬见众公子都已睡下，才回到自己的小屋。亲兵依照他的习惯，早已点亮了灯烛，并于案上放好他正在研习的竹简后，才悄无声息地退了出去。
除非情况特殊，否则每夜必读，已成了蒙恬坚持多年的良好习惯，待亲兵关上房门后，他便端坐案前，在灯下认真的苦读起来。
亮如白昼的烛火，照亮了吕不韦的书房。烛光下吕不韦聚精会神地埋头于一大堆竹简中，他目光炯炯，精力充沛，边读边批，可要将一大堆竹简批完，还得再用一两个时辰才行。敲门声轻轻响起，吕不韦头也不抬地道了一声：“进来。”
家仆引一高泉宫内侍推门入内。内侍呈上文牍，躬身禀报：“太后同意丞相开仓赈济灾民，请丞相依灾况放粮。”
“你转告太后，”吕不韦收下文牍，对内侍道：“本丞相即办此事，尽快放粮账济灾民。