《沙门空海之大唐鬼宴》

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沙门空海之大唐鬼宴- 第44部分


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  然而,为人臣子者,岂有追究皇上之理。贸然责难,恐有叛乱之意味。
  事情至此,若要论责任归属,也只能惟杨贵妃、杨国忠及其亲族是问了。
  “如今,国政紊乱,皇上难安。我们理当顺天应人,为了国家百年大计,依法惩处贵妃和杨国忠等人,不是这样吗?”
  将士们高举拳头,齐声吶喊响应。
  陈玄礼将上述说法写成奏折,递交东宫宦官李辅国转呈皇太子,再由皇太子上奏玄宗皇帝。
  皇太子手握奏折,正在思量之际,吐蕃遣唐使者二十一人,正巧路过此地。
  吐蕃使者一行,也因叛乱而缺粮,他们正想投诉此事,因而唤住杨国忠坐骑。
  不知是见机而作,抑或忍无可忍,将士们乘机吶喊:
  “杨国忠偕胡虏谋反了!”
  群情激愤之中,有人拔出腰剑,有人搭箭上弓,起哄骚动。
  其中一人射出箭枝,正中杨国忠马鞍,兵变于焉开始。
  拔剑出鞘的部分将士,蜂拥向前突袭杨国忠。
  受到惊吓的杨国忠,策马疾驰,躲进了马嵬驿西门之内,将士们继续追赶,将他拉下马来。
  杨国忠当场被活生生剖腹、砍头,身首异处。
  与此同时,他的子女们也被残杀殆尽,贵妃长姐韩国夫人、次姐秦国夫人哭号逃跑之际,均被追捕,惨遭刎首。
  御史大夫魏方进,亲眼目睹惨绝人寰的这一幕。
  他大声喊叫:“众将士,为何要杀害杨相国?”
  话犹未完,也被失控的将士们团团围住,惨杀毙命。
  据说,叛兵撤离后,现场肉块横陈,完全无法判断到底是人体或什么东西。
  官拜门下省知事的韦见素,听说叛变,大吃一惊。
  他才步出驿站,也马上被叛兵所包围,乱剑刺杀。
  韦见素倒卧在地,头遭重创,脑浆并鲜血直流,最后因有人呼喊:“这人杀不得!”方才保住一命。
  将士们把马嵬驿围得水泄不通。
  玄宗皇帝虽然人在驿站屋舍内,毕竟还是察觉到了外面的骚动,询问左右臣下究竟发生何事。
  “陈玄礼叛变,把杨相国杀了!”左右据实以告。
  当时,我也在驿站之中,听闻此言,才知道外面发生了大事。
  皇上手拄拐杖,毅然走出驿站大门,下令解散,陈玄礼所率六军,却不受令。
  由门内往外看,映入眼帘的,正是宰相杨国忠的首级,被刺挂在一名将士的长矛尖端。
  贵妃姐姐们的首级,都被高高刺举在长矛之上。
  刘荣樵也在场,他的长矛尖端高挂着韩国夫人的头颅。
  我心想,或许贵妃正在某处窥看此一情景吧。
  驿舍中,掀起一阵不安与动摇的漩涡。
  “会不会被赶尽杀绝——”
  每个人心中,翻来覆去都是这样的想法。
  即便是我,最后也不免如此作想,自己或许会因卷入异国内乱而客死异乡,再也无法回归倭国了,多舛的命运,让人徒然叹息。
  玄宗皇帝走入另一个房间,再出来后,派遣高力士到陈玄礼那儿,探询他真正的叛变意图。
  “杨国忠谋叛,贵妃难逃干系,请皇上立即依法处分吧!”
  这就是陈玄礼所提出的要求。
  驿舍内的每一人,莫不暗自忖量,如果皇上肯处分贵妃,便能救自己一命了。然而,却无人敢将这份心思说出口来。
  玄宗皇帝看似好不容易才撑住拐杖,差点倒下来一般。很长一段时间里,他背靠着柱子,满脸愁苦地思索着。
  “该怎么办才好?”
  皇上仰首,以求救眼神望向我们众人。
  “不,不问也罢。你们心里想什么,我再清楚不过——”
  此时,皇上近身中有位名为韦谔的官员,提起勇气向前跨步;他并未建议皇上任何事,只是以沉痛的声音说:
  “伏请皇上速决……”
  韦谔五体投地,不停叩头,最后,额头渗出了成片鲜血。
  皇上见状,内心似乎深受感动。不过,皇上对贵妃,毕竟情深意切,他的脸色因浓烈的忧愁而整个扭曲变形了。
  “贵妃常住深宫,如何知道国忠谋叛?贵妃无罪……”
  皇上如此告诉韦谔。
  现场一片肃静,无人回应。
  这时,宦官高力士徐徐跨步向前。
  “皇上……”他以沉重的声音轻唤。
  高力士是侍候皇上的贴身宦官,长久以来,他随侍皇上的时间,比任何人都长。
  玄宗皇帝的彻心之痛和难言苦楚,他比谁都明白。
  这事,皇上自己也了然于心。
  “事情已不在于贵妃有没有罪了。”
  高力士眼中流出泪水来。
  玄宗皇帝与高力士,两人均已年过七十。
  当时,我也已五十有六了。
  “要说无罪,贵妃确应无罪。可是,陈玄礼已把贵妃兄姐全数杀光了。如果被杀者的至亲——杨贵妃还随侍皇上身边,就算他们目前肯撤除包围,并原谅贵妃,但他们怎能就此心安无惧?有关此事,只要皇上仔细考虑,该如何做,应该十分清楚了。恳请皇上以人心为念,再下决定。这也是让皇上心安的惟一方法……”
  高力士仿如泣血般地这样说道。
  此话说毕,持续了很长的一段静默。
  此刻,贵妃或许人在对面房间。但事件来龙去脉,她应该也已完全理解了吧。
  “喔……”
  皇上发出一声呻吟,就在众人面前,静静地、静静地发泄出了呜咽哭声。
  即使再三忍耐,那痛苦的哭声还是从齿间流放出来。
  在场之人,禁不住同声饮泣。
  就在此刻,迥异于低沉的啜泣声,不知从何处传来“咯咯咯”的声音。
  那绝对不是啜泣的声音。
  而是千真万确的笑声。
  众人将视线移向声音来源,只见通往贵妃房间的入口处,伫立着一个矮小瘦弱的老人。
  那人正是道士黄鹤。
  黄鹤人如其名,个子矮小,脖子像仙鹤般细瘦,长得小头锐面。
  或许身上混杂胡人血统,也或许他本是胡人,无人知晓实情。不过,黄鹤鼻梁高挺,眼眸一如琉璃般碧绿。
  这些事,我想大兄也知之甚详。在此,请容我再多说说黄鹤这个道士。
  说起来,道士黄鹤能随侍玄宗皇帝,皆起因于贵妃。
  杨玉环所以成为贵妃的前因后果,早为众所周知。
  一开始,杨玉环原是玄宗皇帝之子寿王的妃子。玄宗皇帝对她一见倾心,从寿王手中夺了过来。
  然而,即使坐拥无上权力的皇帝,说什么也不能夺走自己儿子之妻,接纳为妃。据说,皇上曾一度断念,当时却有人进言,那人正是黄鹤。
  “恕我斗胆进言,要让杨玉环随侍皇上身边,倒也不是没有办法。”
  如果硬要下令,将杨玉环纳为己有,也无不可,因为这世上绝没有皇帝办不到的事。不论采取任何手段,均罪不及皇帝。受命之人,或顺从,或抗命就死,只能选择其一。
  只要下令,即使对方是自己儿子之妻,皇帝仍拥有纳为己有的权力。
  对皇帝来说,只是有无下此命令的勇气而已。然而,玄宗皇帝毕竟无法下令。
  因为这是严重背离人伦的行为。
  “你说,有什么方法——”
  “让杨玉环暂时脱离俗界。”
  “喔——”
  皇上闻言,不禁倾身以听,黄鹤提出了以下建议。
  不过,据说这或许是高力士所献计的,但即使如此,背后想必也有黄鹤这道士在操弄。
  “皇上可令寿王殿下跟杨玉环仳离,原因是杨玉环欲入仙道。为入仙道,当为道士,故必须出家脱离俗界——此一理由,绝无问题。”
  “然后呢?”
  “暂为道士的杨玉环,过一段时间,再择机还俗,也不会有问题的。”
  然后,再正式接纳杨玉环到皇上身边,这不是很好吗——
  如此这般,皇帝深为黄鹤的献策所动,事情便这样进展下去。
  杨玉环因此出家为道士,被迎进供奉老子的温泉宫——太真宫,而取名为太真。
  从那时起,道士黄鹤便成为皇上近臣。
  很早以前,皇上对于道家、道教、神仙等等便深感兴趣,且尊崇老子为道家始祖。就皇上而言,就是因为早有这样的素质,才会让黄鹤道士趁机接近。
  黄鹤常与高力士待命皇上身旁,这回行幸蜀地,自然也随行在侧。彼时,黄鹤环视我们一行人,发出低沉的笑声。
  “皇上,臣有话禀告。”黄鹤说。
  玄宗皇帝抬起头来,以求助的眼神望向黄鹤,有气无力地回应:
  “黄鹤,朕该如何是好?”
  “请到这儿来——”黄鹤牵住皇上的手,嗫嗫耳语道:
  “请皇上摒避闲杂人等……”
  随后,两人一道消失于另一房间,似乎在商讨某事。
  过了一会儿,两人回来了,站立于众人面前。
  应该不是我的错觉,此时皇上原本毫无血色的脸,似乎再度泛红,眼睛也亮了起来。到底黄鹤和皇上在别室谈论了些什么?总之,那番话确实令玄宗皇帝恢复了点力气。
  “晁衡大人、高力士大人,这边请——”黄鹤以恭敬的口吻说道。
  “就我们这几个,在下有话要说——”黄鹤低首行了个礼。
  根本毫无拒绝的余地。
  我和高力士只得站到黄鹤和皇帝身旁。
  “诸位,今有大事亟待商讨。这一时间内,请传令外面等候着——”
  为了争取商讨时间,皇上迅速决定与外面叛军交涉的人选。
  “走吧!”他出声催促大家进到里屋去。
  贵妃内心不安到了极点,此刻正坐在里屋的椅子上。
  为了不被外面窥见,里屋窗户紧闭,并以木板阻隔,房里只能照进微弱光线。
  阴暗之中,贵妃安静地坐着,即使如此,我依然能清楚地看到她的脸部表情。
  大兄,不怕您见笑。
  这位昔日掌握无比权势的女性,如今的处境,却比被猎师搭弓瞄准的牝鹿还要危险。而此刻的我,竟对这位身陷险地的美丽嫔妃,感觉强烈的爱慕之情。
  由贵妃脸色得知,她已全盘了解外面所发生之事。杨国忠被斩首示众,她应该也在隐蔽之处看到了吧。
  而且,她似乎也充分了解,将士们要求交出她的性命。
  端坐着的贵妃身旁,站了两个男人。
  那两个男人,我也不陌生。
  他们正是黄鹤的弟子,丹龙道士与白龙道士。
  一见到玄宗皇帝的身影,贵妃便准备起身迎接,玄宗皇帝却温柔地制止她,径自坐到贵妃身旁。
  “玉环,你别担心。我绝不会让你死。”皇帝伸手握住贵妃的双手。
  “这个——”出声的是黄鹤。
  “下面我所要说的事,万勿泄漏——”
  黄鹤环视众人,确认我、高力士以及玄宗皇帝、贵妃全都点头之后,他那细瘦脖子益发向前伸展,碧绿眸子散发出锐利的光芒。
  “刚刚我才禀告过皇上。但是,让我再说一遍吧。”
  我完全抓不到头绪,为何如我之人,会在如此紧要时刻,置身如此特殊的场所呢?我是来自异国的倭人,并非大唐子民。
  我却被刻意叫唤到此,想必有非如此不可的理由吧。
  当然,很快我便知道个中缘由了。不过,当时我一点眉目也没有,惟一能做的,就是等待黄鹤说出下文。
  “首先,我想说的是,有个方法足以搭救贵妃性命。”
  为了不使声音外泄,黄鹤刻意压低音量,我却听得一清二楚。
  “真的吗?”贵妃问。
  “是的。”黄鹤点了点头。
  “此刻若是夜晚,且仅只贵妃一人的话,依我们师徒三人的能力,应该可以让贵妃平安逃脱。然而,现在是大白天,将士们也不可能等到晚上。即使到了夜晚,贵妃也从这儿逃出,蜀地路途却迢遥难行,返回京城也势不可能,况且叛军人数多达三千以上。总有一天,会在某处遭到逮捕吧。”
  仔细一想,我们准备逃亡避难的蜀地,不正是贵妃的出生地吗?
  贵妃出自官拜蜀州司户的杨玄琰家门,然而,她自幼父母双亡,在不得已情况下,由叔父杨玄璬领养,抚养长大成人,之后才成为寿王妃。
  不论杨国忠或韩国夫人、虢国夫人、秦国夫人,他们并非贵妃亲手足,而是她的堂兄、堂姐。
  “那么,该如何拯救贵妃一命呢?”高力士问黄鹤。
  黄鹤露出黄牙微笑回答:
  “首先,得先让贵妃一死!”
  “什么?”高力士叫道。
  贵妃听后眉头紧蹙,方才稍稍恢复的血气,又从脸上消失殆尽。
  “必须让贵妃死上一回才行。”
  不受黄鹤这句话影响的,只有黄鹤的两名弟子和玄宗皇帝。
  “倘若我们宣称不杀贵妃,这些将士们只怕难以善后吧。包括皇上,以及在场诸位,可能都会被杀光。”
  “唔……”高力士低声点头。
  “就算让皇上和贵妃逃到了蜀地,这儿的叛军也将沦为不折不扣的暴民。数量增加之后,将会和安禄山军队合流,这是洞若观火的事。”
  “——”
  “简单地说,贵妃得暂且一死。”
  “你到底想说什么?”
  “贵妃、高力士大人,你们仔细听我说。我刚刚说的是,暂且——”
  “什么?”
  “暂且让贵妃一死,日后再复生。”
  “你是说,装死——”
  “不!”黄鹤连连摇头,
  “如果传出贵妃身亡,叛军当中必然有人前来勘验尸体。或许龙武大将军陈玄礼会亲自担当这项任务——”
  “那——”
  “那个陈玄礼,此前所见的尸体少说也有一、两百具,我们再怎么巧妙装死,很容易都会被他识破吧。”
  “难道你是说,已经找到可以替代贵妃的人选了——”
  “怎么可能?这种时刻,如何轻易就可找到适当的替身受死呢?”
  “你到底在想什么?”
  “高力士大人,你以为我们是什么人?”
  “你们?”
  “我们可是深悉咒法之人。”
  “咒法——”
  当然,高力士、贵妃与我均知晓此事。
  黄鹤特别强调此事,到底有何意图呢?
  “所谓道士,也就是涉猎长生不老、不死等事的人。”黄鹤说道。
  “我知道,仙道之徒确实精通这些秘事。不过,关于长生不老或不死,世上本无其事。就连始皇帝,也曾派齐国方士徐福、燕国方士庐生等人,去找寻长生不老药,或有此药方的仙人,结果失败,他还是死了。”
  高力士对黄鹤述说司马迁《史记》所记载的片段。黄鹤中途打断高力士的话,“当然,这些我都知道——”接着,侃侃而论:
  “我也认为,世间绝对无让人不死之术。古代圣人能长生不老,羽化成仙,火烧不死,其实都只是传说。无非憧憬不死之人内心所想象出来的故事罢了。”
  此时,高力士或许认为,与其自己从旁插话,不如听任黄鹤说去较为轻松。因此也就不再插嘴了。
  “不过,世间虽无不增长年纪的方法,却有减缓年纪增长的方法。”
  “什么方法?”高力士问。
  “高力士大人,你看在下多大岁数?”黄鹤反问。
  “你吗?”
  “是的。”黄鹤点头。
  高力士仔细端详黄鹤。
  再怎么看,都像五十过半的年纪,不过,那仅是外观看来而已,实际年龄,应该不是我所猜测这个岁数吧。
  “六十岁?”高力士说,黄鹤摇头否定。
  “四十岁?还是八十岁——”
  “都不是,在下今年刚好一百零三岁。”
  听了这回答,高力士、我,加上贵妃、皇上,均
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