杨坚不觉抬头寻声瞅去，就见牡丹花圃的尽头，几株梨花丛下，倚着一枝斜曳的花枝，一位身材窈窕的青衣青裙的宫女，正背对着众人兀自全神贯天注地吹着一曲《汉宫秋月》……
风吹花落，花瓣拂拂扬扬地落在女子的衣裙上。
她吹得恁般专注深情，这边，牡丹花圃前赏花的当朝天子和诸多内官宫人，她竟全然不觉，只是呜呜咽咽地吹着。
箫声呜呜，衣袂曳曳，音韵幽幽，梨花飘飘……
第四十一章 美人如酒（2）
此情此景，任是无情也动人。
杨坚不觉呆住了……
美丽到了一种极致，或许会带来幸运，也或许会是灾难的根本。
美丽的女人，再加上才学和智慧，若不是上天送到人间专门享福来的，便是遣她受苦受难来的，要么就是派她来扰乱原本宁静的红尘俗世的——
前朝宣帝的天左大皇后，美丽倾国的尉迟炽繁没有料到：自己当初忍辱负重入宫做了宣帝的后妃，也并未能保全夫家老少的性命。
从大象二年三月开始，炽繁被前朝宣帝强纳入大周帝宫并封为五皇后之一的天左大皇后，到大象二年五月宣帝骤然崩驾，入宫拢共未足三月，便同宫中其他三位皇后一起，被驱逐宫门削发为尼。
前后三个月，十五岁的她，命运竟翻了几个过儿——从王公命妇到大周皇后，又从大周皇后成了一介尼僧，出俗为尼不久，祖父尉迟迥因兵败自杀，蜀国府阖府获罪，她又成了谋乱叛逆的罪人之后。
她却无法挣脱上天为她命定好的归宿。
炽繁有个两岁多的异母胞妹，名叫尉迟明月。明月是父亲的小妾所生。尉迟府罹难的那几天，明月正好和她的奶妈一起来山寺，替明月的母亲还愿并捎带探望炽繁，因此逃得一劫。
在山上，闻知尉迟府上遭受大难，奶妈当即将两岁的明月留在寺中交炽繁抚养，自己却匆匆逃回乡下老家去了。
炽繁将明月收养在山寺，渐渐地，发觉同样天生丽质的尉迟明月自幼便聪明过人。
一天，有位善相的居士来到寺中，见到小明月后，不觉对炽繁惊叹道：“啊！令妹似有大贵之相啊！”
炽繁敬请居士明示。
居士留下十字禅谶：明月破云出，幸泽帝王露。
居士去后，炽繁望着乖巧可爱的明月，突然涌出一个念头来：或许，这小妹会成为尉迟家族复兴的一份希望？
于是，炽繁开始亲自教导堂妹，令她修习琴箫书画和诗词歌赋。
明月不负炽繁的希望，十年之后，果然出落成了一位绝色女子，且集诗词歌赋、琴箫丝竹等诸般才艺于一身。
开皇十五年，仁寿宫建成，召天下乐伎宫人。
那天，姐姐炽繁把明月叫在身边，命明月把家族的仇恨再次复述一遍：她们的祖父和父亲死后，头颅被悬在城门整整三天三夜。从此，朱轮叠鼓，三世出将入相的附马世家，蜀国府的男丁子孙，或是充军，或是作奴，或是被诛……
尉迟炽繁把尉迟家族复仇和复兴厚望，郑重托付与十七岁的尉迟明月后，托人花钱，将她辗转送入仁寿宫乐坊做了一名乐伎。
未几，尉迟炽繁在山寺圆寂……
在山寺长大的尉迟明月虽自小在众尼姑居士信众中长大，却不像姐姐炽繁那样心灰意冷。
她天真，快乐，无忧无虑，无拘无束，随着年龄的一天天增大，越发出落得风情万种了。
对于姐姐的临终托付，她虽铭记在心，然而，她想入宫的心绪却和炽繁姐姐不大相同的。
她同意入宫，只是想过另外一种完全不同姐姐的日子。
那日子，她只听姐姐描述过，从未见识过。那样的日子是和山寺的清冷幽寂，与尼姑僧人的淡泊清净，和庶民百姓的贫困寂寥完全不同的。
那应是满眼繁华富贵，处处歌舞锦花的。
她是抱着某种莫名的希望和快乐飞入宫中的。
转眼之间，明月入宫已是第五个年头了。
整整五年过去了。
眼见岁月一天天的流逝，望着镜中自己如花的脸庞开始因憔悴和无望而出现细小的绉纹那时，她开始惊惶了。
这张脸儿，总有一天会满是皱纹，发黄发暗，像宫中那些厨娘绣女一样，如凋枯的花朵，枯朽满面。
日子仍旧不急不缓，一天天地流逝着。
她不知道，这样无望的日子，究竟还要煎熬到什么时候？她恐惧自己如花年华，终究会像许许多多的后宫女儿一样，年复一年，花开花落，幸运的会被放出宫去，不幸的，竟默默老死……
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第四十一章 美人如酒（3）
她开始怨恨炽繁姐姐了：她不该把她们那一代的恩仇，硬掺和到自己身上来。不该为了她的复仇和复兴尉迟家族的计划，拿自己来做最后的赌注。
像这样没有出头之日，年复一年、月复一月的日子，何如当初自己嫁与普通渔樵，哪怕清贫辛劳，毕竟可以夫妻相厮相守、相亲相爱一生。
再怎么着，也总比待在这金碧辉煌的囚笼里，默默一生，做乐伎宫人快乐得多啊！
姐姐在山寺，她怎么会知道，如今的大隋后宫，根本不是她做天左大皇后那时的大周帝宫了？她怎么知道，如今的大隋陛下，所有的宠爱俱集于大隋皇后独孤伽罗一身了！哪里像当年那个多情好色的姐夫宣帝陛下，见一个爱一个，并立五皇后，后宫美女成百上千，左拥左抱的？
如今的陛下，几十年来不仅从未设有三宫六院，甚至从没有听说过陛下曾偶尔私宠哪位宫人的事。
刚入宫那会儿，明月偶尔闻听此事，心下还有些不服。她以为，大隋后宫，只因独孤皇后一向有“奇妒”的恶名，不许陛下私宠他人倒不是主要原因。
她见过的宫中诸多女子中，也只有她们这些歌伎舞伎乐伎们稍稍有几分的姿色罢了，其余服侍于陛下皇后左右的，统是出身民间的粗俗女子，生来就是做杂役奴婢的命相罢了。
哪有一个似自己这般？出身高贵且天生丽质，并且还是被炽繁姐姐用全身心，整整造就了十数年后才送进宫，集才艺和娇美于一身女孩子的？
她相信，陛下只是没有见过自己罢了。只要他看到自己，无论独孤皇后再怎么美丽，再怎么风韵犹存，毕竟已是韶华飘逝，比及天生丽质正花开妙龄的自己，自然相形见绌！
然而，当她第一眼看到独孤皇后那时，便被她高贵的气质、天赐的美丽而惊倒，开始叹憾自愧弗如了！
皇后之美，是除了上天厚赐予女人发肤身段之美外，更有通常女人无法企及的典雅之美，高贵之美，自信之美和睿智之美。
明月当即就明白了：为什么几十年来，陛下对别的任何一个女人从来都目不斜视了。
如果不是记起了复仇和复兴，她当时就要死心了。
她寻找和等待的，不仅仅只是一条能够攀附到荣华富贵的藤蔓，更是复兴整个尉迟家族的希望。
因而，不管那希望是多么的缈茫，她也不能够放弃最后的努力……
她明白，有一样，是独孤皇后任拿什么都无法换取的东西——青春芳华。
没有人清楚大隋皇后究竟有多大了。即令在前不久皇后的生辰上，也没有人清楚她是过多少岁的生辰。
私下里，有人猜她四十，也有人猜她五十。更多的人，对皇后的年龄则根本缄默无语。
当今皇后的生辰和太子杨勇的生辰，是帝王家的秘密。
然而，无论皇后再怎么年轻，再怎么美如仙子，她总也有个大致的年纪。
五十岁的女人，即令看上去只有三十七八岁不足四十，毕竟已是韶华将尽了。即使她用天下最昂贵的脂粉和珠宝，用天下最华美的锦缎和绮罗修饰那残存的魅力和风韵，在芳华四溢的青春面前，都会黯然失色的。
平时，除了宫中二圣临幸仁寿宫，或是二圣在此宴赏朝廷百官，举行一些什么庆典觐见之外，她们这些歌舞乐伎要为陛下和皇后，为文武百官、他国使臣和王公命妇们歌舞演奏忙碌几天，有时还要在司乐的引领下演练些新曲之外，平素大多时间倒也算清闲。
入宫的日子久了，她才知道，如果每天只是像眼下这样，待在仁寿宫乐坊女伎们居住的小院里，这辈子也休想有让陛下认真看上自己一眼的时候。
因为，当自己和众位乐伎们一起演奏时，钟磬鼓钹、丝竹管弦齐发时，无论自己多么出色，也不可能引人格外注意的。更不用说，当今陛下每逢听音乐时，总是半闭着眼，以手击节为拍，全神贯注融入音乐旋律之中的。
第四十一章 美人如酒（4）
入春以来，她发觉：近段日子来，独孤皇后并不是每次都和皇上一同来仁寿宫的。
她觉得，自己的机会来了！
她一面和诸多乐伎一起为神情落寞的陛下奏着乐，心内一面咚咚剧跳：怎么才能让陛下注意到自己呢？
她终于想出了一个计策……
尉迟明月用姐姐送自己的一块玉佩买通了乐坊守门的宫监，请求准许她偶尔到外面的御园玩耍。
太监认得她这块玉佩的价值不菲，把玩了好一会儿后便点头默许了：反正她又逃不出仁寿宫的大门。年轻女孩儿喜欢到花园里玩耍玩耍，也是人之常情。
明月又以一支金钗贿赂了一位花园的宫监：恳求他准许自己偶尔到花园中的牡丹圃、梨花坞看花看果，她说，自己一向喜欢花草树木。宫监抚着金钗，忙点头允准：年轻女儿孩子，大不了就是掐两朵花儿，偷吃个把儿果子的事儿。
她还打听到，仁寿宫牡丹圃的牡丹阁里，有位专司宫中二圣烹茶用水的宫人。明月无意听见他对园丁说，“昨天专司饮茶的宫监交待要我事先备下泉水，可能明天二圣又要驾临。瞧你这里一地乱树枝，快收拾干净吧，免得被上头看见处罚。”
原来，二圣哪天要来仁寿宫，他竟事先就能得知！因为，陛下和皇后都爱喝茶，所以，他要事先备好新鲜的泉水，还要用泉水事先清洗一遍茶具，以备司炉司茶燃炭烹茶所用。
虽说并非每次陛下和皇后驾临仁寿宫都会在牡丹阁停留，不会在此品茶。但是，他每次都得备下。
明月却清知：如果陛下近日再来仁寿宫的话，一定会到牡丹圃的！因为，这几天正值牡丹花盛开的季节。
明月在他路过的小径拦住了他，用自己最后一件带进宫的宝贝：一支离开家时戴在项上的小银锁，买通了这位司水的宫人。希望二圣再来仁寿宫牡丹圃时，他能事先告诉自己一声。
这位专司泉水的宫人有些诧异了：“你为何想知道这个？”
明月满怀憧憬地说：“我想在二圣来牡丹圃时，能够近一些瞻仰二圣一番。”
二圣是他们这些成百上千的宫人共同崇敬的至高无上的神祗。
他们当中，谁又不希望能够近一些距离的瞻仰二圣、能到二圣近前和身边效劳呢？
他接过金锁看了看，随手又递给明月：“唉！我家中已无他人。听说，你也是孤儿一个。看这东西，定是你儿时所戴之物。我放着也是无用。你留着吧，以后有事相互关照就是了。”
明月喜不自禁，忙屈身一拜：“如此，妹妹谢过哥哥！”
明月终于从司水的宫人那里得知：二圣明天又要驾临仁寿宫了。
她默默祈祷：上天佑护，明天，陛下仍旧还是独自一人驾临……
欣喜之余的明月，转而忽又有些悲哀涌上心来：明天面君，自己可穿什么好呢？
自入宫以来，除了演奏时所穿的一身衣裙是绮罗布料之外，平素所穿常服，统是和普通宫人一样的青蓝粗布衣裙，因漂洗的缘故，又绉又旧，这样的衣裙，何以悦主？又何以让陛下注意自己呢？
明月不觉凄然泪下。
夜晚，她独自一人跪在月下默祷：上苍，明月乃四代垂朱拖紫的王公之后，附马世家。太祖母，祖母，母亲，嫂嫂，姐姐，或为前朝公主或是前朝皇后。然而，家门不幸，罹此大祸，明月竟被流入掖宫为奴为婢！请上苍佑护明月，使陛下看到明月的第一眼，就能龙目悦愉，龙心欢喜……
末了，她决定，就穿乐伎们的演出衣裙。
只有那一身青罗衣裙，能够衬托出她娇好的身段。
为了不让人起疑，她把粗布衣裙套在青罗衣裙外面，若是陛下和皇后一起进园，就躲在远处，悄悄溜掉；若陛下果然是一个人到来，再钻到树丛，迅速脱去粗布外衣藏在花丛……
大隋皇帝陛下杨坚在诸位宫人的伴侍下，正在赞叹今年的牡丹开得鲜艳，姚黄魏紫令人目不暇接之际，忽闻何处竟有胡箫扬起，于梨花风中呜呜咽咽，音韵尤美摄人魂魄，旋律凄切如怨如慕。
第四十一章 美人如酒（5）
杨坚寻声望去，见不远处的梨花丛中，隐隐约约一位青罗衣裙的女子，背对着这边，正在兀自吹箫呢。
左右宫人见有人惊驾，正欲上前喝止驱逐，杨坚忙用手势拦住。一面又缓缓前行了几步，伫足聆听起来。一面听，一面还频频地点头称赞，渐渐地，竟被箫声吸引住了！
杨坚实在没有料到，这位女子的箫技竟然是如此的美妙绝伦！一咏三叹，一波三折，时而如春风拂慰，时而如江河低吼，或如潜龙舞之幽壑，或如细流泻于江河，令人神魂俱醉，缠绵九回。
一曲渐歇时，万籁俱寂，只见满天的梨花花瓣竟如雪花一般飘飘坠坠，一时，连鸟儿都停止了啼鸣。
杨坚不禁沿着青砖小径，朝梨花坞走近。
牡丹的明艳，与这厢梨花的清丽，恰成对比。
蓦地，树下那位女子回眸过来——
杨坚即刻惊呆了——
那是一位年轻俏丽的女孩儿，头发天生有些卷曲，长而乌亮，瀑布般飘垂。发间仅饰以几朵梨花于鬓间，青罗裙裾微曳于风中。
素面朝天，更显得难得的天生丽质！极像传说中的湘妃夫人，洛神，或者是山鬼夫人。
杨坚认出，她身上的衣裙不过是宫中乐坊女子通常所穿的罗裙，此时，穿在她的身上，竟衬托得她的腰身如此婀娜动人。白晰微红的脸庞和清丽的五官，如水如梦的眸子，令人魂魄摇曳，难以自持。
杨坚平生第一次为伽罗之外的女子感到砰然心动了！
跟随杨坚左右的大宫监何泉从吹箫者的衣裙上，认出她是乐坊的乐伎，不觉上前喝斥：“咄！你一个乐坊的伎人，不老实待在乐坊练曲，为何在跑到御苑乱闯？惊了圣驾，该当何罪？”
明月闻言，惊惶万状地急忙跪下：“啊！奴婢不知是陛下驾临，惊了圣驾！奴婢罪该万死！”嘴里说着，眼中不觉噙满了泪水。
杨坚不忍，忙道：“她不知朕来，恕她无罪吧。”
明月怔怔地望着陛下，何泉喝道：“贱婢，还不不谢主隆恩？”
明月忙道：“啊，奴婢谢主不罪之恩！”
杨坚静静地望着她，沉默了好一会儿，才问：“你叫什么名字？”
明月抬起如梦如雾的眸子，深深地望着陛下一眼，突然之间，她觉得面前光芒四射！
陛下的目光竟是恁般温和，那样专注！
凭女人的天性，她骤然预感到，人生的转机就要来临了！
她觉得自己的一颗心就要跳出来了，却强令自己镇定下来，缓缓而禀：“启禀陛下，奴婢名叫尉迟明月，见今日风和日丽，林花繁茂，禁不住信步来到此处。因见这里又格外清静幽雅，情之所致，便吹起随身所携胡箫。万没料到，陛下此时驾临，惊扰了圣驾。”
杨坚沉吟了一会儿，点了点头说：“嗯，你的箫吹�