这个日子，这个时间，本来都是游苔莎亲自定的。韦狄这时候大概已经上了雨冢，在寒夜里等候而大大地失望了。
“哼，这样倒更好；这并冻不坏他，”游苔莎丝毫无动于衷地说。现在的韦狄，和戴着墨晶眼镜看来的太阳一样，毫无光芒四射了，所以游苔莎能随随便便冲口说出这种话来。
游苔莎站在那儿，出神儿琢磨。朵荪对于她堂兄那种招人爱的模样，又蓦地上了她的心头。
“唉，她早就嫁了戴芒有多好哇！”游苔莎说。“要不是有我从中作梗，那她也许早就嫁了他了！我要是早就知道了是这样——我要是早就知道了，那有多好哇！”
游苔莎又用她那两湾含嗔凝怨的湛湛秋波，朝着月亮看了一下，跟着非常像打了一个寒噤似的，很伤心地叹了一口气，走到房檐下面的阴影里去了。她在“披厦子”里把戏装卸下，把它卷在一起，然后进了屋子，上了自己的内室。
七 美人和怪人不期而谋合
还乡……七 美人和怪人不期而谋合老舰长平常对于他外孙女的行动，总是毫不注意，所以把她惯得和小鸟一般，任意自来自去①。但是第二天早晨，他老先生却不知怎么，对于她那样晚还在外面的原因，又冒昧地查问起来。
① 英国谚语，小鸟一般，来去自如。
“我那不过是出去寻找寻找有什么新鲜事儿就是了，老爷子，”游苔莎一面说，一面往窗户外面看去，看的态度好像是娇慵懒惰，其实一按起机括来，却会发现，这种态度里，藏着很大的力量。
“寻找寻找有什么新鲜事儿！别人一定会觉得，你就是我二十一岁上认识的那些放荡公子哥儿哪！”
“这地方太寂寞了。”
“越寂寞才越好。要是我住在城里头，那我整天整夜，看管你就够我忙的了。我昨儿满想我从静女店里回来的时候，你早就回了家了。”
“也罢，我也不必瞒着您啦。我因为很想作一番冒险的事，所以跟着那些幕面剧演员们去走了一趟，我扮的是土耳其武士。”
“是吗？真的吗？哈，哈！我的上帝！我决没想到你会作那种事，游苔莎！”
“那是我头一次出场，也一定是我末一次。我现在已经对您说了——您可要记住了，不要再对别人说。”
“当然我不会再对别人说。不过，游苔莎，这可是你从来没有的事，哈！哈！他妈，倒退回四十年去，我遇到这种事，一定会喜欢的了不得。不过，你要记住了，孩子，千万可不要再来第二回。你可以白日黑夜，随便在荒原上逛，那我都不管，只要你不来麻烦我就成；但是你千万可不要再去女扮男装。”
“您放心吧，老爷子，没有错儿。”
他们两个人的话，说到这儿就打住了：游苔莎向来所受的道德教训，最严厉的也不过是这次这样一番谈话，这种谈话，如果会产生什么有益的效果，那效果也实在来得太容易了。但是游苔莎的心思，不久就把自己完全抛开，又想到别的地方上去了。她对于那位连她的姓名都还不知道的人。抱着满腔热烈、不可言喻的悬念，所以在家里待不住，就往外边那一片棕黄郁苍的荒原上跑去了，她那种心神不定的样子，简直和那个犹太人厄亥修以罗①一样。她离开自己的家大约有半英里的时候，看见面前不远的深谷里，现出了一片森然可怕的红色——沉郁、阴惨，好像太阳光下的火焰；她就猜出来，那一定是红土贩子德格·文恩。
① 犹太人厄亥修以罗：传说中的一个漂流的犹太人。据说，当年基督扛着十字架儿往前走时，中途倚在那个犹太人的门上，那犹太人叱责他，叫他快走，他便对那犹太人说：“不错，我走，并且快走；可是你不要走，你得等到我二次下界的时候你才能走。”因此那犹太人便永远不得安定地在世上到处漂泊。
在前一个月里，想要趸进新红土的牧人打听在哪儿可以找到文恩的时候，人家的回答总是说：“在爱敦荒原上。”一天一天过去了，人家的回答老是这一句话。我们都晓得，荒原上面，兽类多半是荒原马，不是绵羊，居民多半是斫常青棘的樵夫，不是牧人，而绵羊和牧人的居处，有的是在荒原西面的原野上，有的是在荒原北面的原野上；既是这样，那么文恩所以像以色列人驻扎在寻①那样的荒原上，用意很不明显。固然不错，这块地方，地点很适中，所以有的时候很合人意。但是德格驻扎荒原的本意，并不是因为要出卖红土，特别是那个时节已经是一年快要完了的时候，所有他那一般的行商，都大半已经进入冬居了。
① 寻：地名，是一片旷野。《旧约·民数记》第十三章第二十一节里说：“……寻的旷野……”；同书第二十章第一节里说：“正月间以色列全会众，到了寻的旷野。”又见其它各处。当时摩西带领的人，都不明白摩西为什么把他们带到这样荒凉的地方。
游苔莎把眼光转到这个孤独无侣的人身上。她上次和韦狄见面的时候，韦狄告诉过她，说姚伯太太曾把文恩抛出来，说他既便于又急于要取得韦狄的地位，作朵荪的未婚夫。文恩的身段是完美的，他的面貌是又年轻又齐整的，他的目光是明锐的，他的心机是灵敏的，他的地位，只要他一有意，是马上就可以改变的。不过虽然他有种种可能，而朵荪跟前既是有了姚伯那么一位堂兄，同时韦狄又不是对她完全无意，那她仿佛是不会选择这样一位以实玛利似的人物作丈夫的。游苔莎一会儿就请出来了，一定是因为可怜的姚伯太太关心她侄女的前途，所以才提出了这样一位新的情人，好刺激那一位旧的情人对她起热烈的感情。现在游苔莎成了姚伯家一方面的人了，和朵荪的伯母是一样的心思了。
“您早晨好哇，小姐！”红土贩子把他的兔皮帽子摘下来说；看他那样子，他显然对于上次的会晤，并没有记仇怀恨的意思。
“红土贩子，你早晨好，”游苔莎说，说的时候，几乎连她那双睫毛深掩的眼睛都没肯抬起来看他。“我不知道你就在这块地方上，你的车也在这一带吗？”
红土贩子把他的胳膊肘儿往一个山洼那面一耸，那儿有一丛枝茎紫色的荆棘，长得又密又厚，占的地方，非常宽广，差不多成了个树木披拂的小山谷。荆棘这一类东西，虽然拿的时候有刺扎手，但是在初冬的时候，它却是一桩挡风御寒的屏蔽，因为在所有的落叶植物之中，它的叶子落得最晚。只见红土贩子的篷车顶儿和烟囱，在纷乱纠缠的棘丛后面高高耸起。
“你就待在这块地方吗？”游苔莎带出更感兴趣的样子来问。
“不错，我在这一带有点事儿。”
“不完全是关于卖红土的事吧？”
“我这件事跟卖红上没有关系。”
“跟姚伯小姐可有关系，是不是？”
游苔莎脸上，仿佛带出一种要求武装和平的神气，所以红土贩子坦白直率地答：“正是，小姐，正是为的她。”
“因为你快要跟她结婚了，是不是？”
文恩当时一听这话，红色的脸上透出害羞的颜色来。“斐伊小姐，您别跟我开玩笑啦。”
“那么那个话并不真了？”
“当然不真。”
游苔莎一听，就深信不疑，文恩不过是姚伯太太心里头最后的一个“着数”罢了；并且文思本人，连他被人提到并不算高的地位上这种情况，还蒙在鼓里哪。所以她就不动声色地接着说：“那不过是我个人的一种想法就是了。”她说完了这句话，本来打算不再说别的，就一直往前走去。但是恰巧在那时候，她往右边一转脸，看见了一个和她熟得使她见了而不胜苦恼的人，正在她下面一条小路上，朝着她所在的那个小山头，拐弯抹角地走来。因为路径曲折，所以那时候，他的后背正冲着他们。游苔莎急忙往四周看了一眼；想要躲开那人，只有一种办法。她转身对文恩说：“你可以让我在你的车里歇几分钟吗？山坡上太潮了，坐不得。”
“当然可以，小姐；我先给你收拾出一个地儿来好啦。”
她跟着文恩，走到荆棘丛后他的轮上行营那儿，文恩先进了车，把一个三条腿的凳子给她恰好放在车门里面。
“我能给你预备的地儿，这就得算是顶好的了，”文恩说，同时下了车，又回到小路上，一面抽着烟袋，一面来回遛达。
游苔莎跳到车里面，在小凳子上坐下，让车把自己挡住了，免得小路上的人看见她。待了不大的工夫，她就听见红土贩子的轻快脚步声之外，又来了另一个人的轻快脚步声，于是又听见有两个人交臂而过，同声说了一句都不大亲热的“日安”，跟着那另一个人的脚步声就渐渐地在上山的路上越去越远了。游苔莎把头伸出来，使劲看去，看到越去越远那个人的肩膀和背脊；她觉得一阵苦恼，给了她锥刺一般的疼痛，至于为什么那样，她自己也不明白。那是一种使人心头作恶的感觉，一个变了心的人，如果性情里还有一丁点儿慷慨宽宏，那他忽然见了昔日所爱今日所弃的情人，就要有这样的感觉。
游苔莎下了车要往前走去的时候，红土贩子走近前来。“刚才是韦狄先生过去了，小姐，”他慢慢地说，同时脸上露出来的神气好像是说，他觉得游苔莎一定会因为坐在车里没叫韦狄看见，心里烦恼。
“不错，我看见他往山上走来，”游苔莎答。“你为什么告诉我这个话哪？”红土贩子既然是知道她和韦狄的恋爱史的，那么这一问未免太大胆了；不过她那种不露声色的态度里，有一种力量，能使她认为不可与同群的人，不敢把意见表示出来。
“我一听你问这个话，我很高兴，”红士贩子粗率直截地说。“现在我一琢磨，对啦，您这话跟我昨天晚上看见的情况正相合。”
“啊？——你昨天晚上看见什么啦？”游苔莎本来想要离开红土贩子，同时却又很想知道知道究竟是怎么回事。
“昨天晚下，韦狄先生在雨冢上等一个女人来着，等了老半天，那个女人可总也没去。”
这样说来，好像你也在那儿等来着了？
“不错，等人是我的经常工作。我看见他失望，我很高兴。他今天晚上还要到那个地方去等的。”
“还要再一次失望。我对你说实话吧，红土贩子，现在那个女人，不但不想阻碍韦狄和朵荪的婚姻，反倒很愿意帮助他们成功哪。”
文恩听了这种自白，大大吃了一惊，不过他没明明白白地露出他的惊异来。惊异的表现，本是遇到听见的言语和预先料到的只差一步才显露；要是在复杂的情况中，差到两步以上，惊讶的样子总是不表示出来的。“是，是，小姐，”红土贩子答。
“你怎么知道韦狄先生今天晚上还要到雨冢上去哪？”游苔莎问。
“我听见他自言自语地那么说来着嘛。他并没露出生气的样子来。”
游苔莎一时之间，把她心里所感觉的在脸上表示出来了。她抬起她那双又深又黑的眼睛，很焦灼地往红土贩子脸上看去，嘴里嘟囔着说：“我很想能有个办法。我不愿意对他不客气，可是我又不想再跟他见面；我还有几件小东西要还他。”
“小姐，要是您肯把那些东西交给我，再写一封短信，告诉他您不愿意再跟他往来，那我就能悄悄地把东西和信，一齐替您交给他。您要让他知道您的真心，这是最直截了当的办法。”
“很好，”游苔莎说。“你到我家里来好啦，我好把东西交给你。”
跟着游苔莎就往前走去，那段路本是荒原上荆榛蒙茸、如发鬖鬖的一条顶窄的小径，所以红土贩子走的时候，只能紧跟在游苔莎的身后，完全和她走一道线。她老远看去，看见老舰长正站在土堤上拿着望远镜四外看远处的风景；她见了这种情况，就告诉红土贩子，叫他在远处等着，只她自己进了家里。
待了十分钟的工夫，她又出来了，手里拿着一个包裹和一封信：她把东西和信全都交到了红土贩子的手里，同时间：“你为什么这样高兴替我作这件事哪？”
“您会问我这个话？”
“我想你以为你这样作，就可以帮朵荪的忙了，是不是？你现在还和从前了样，急于要促成朵荪的婚姻吗？”
文恩听了这话，心里未免有些激动。“我本来愿意自己娶她，”他低声说。“不过我总觉得，要是她非那个人就不能快活，那我就很愿意尽我的职分，帮助她嫁那个人；这样才是大丈夫应作的事。”
游苔莎带着好奇的样子，看这位说这种话的怪人。平常的时候，自私往往是爱情的主要成分，并且有时还是爱情的唯一成分；但是现在这个人的爱情，却丝毫不含自私的意味，这真得算是异样的爱情了！这位红土贩子，毫不自私自利，本来应该受人尊敬，但是他太不自私自利了，到了不能被人了解的程度了，所以反倒不能得到人的尊敬了；据游苔莎看来，还差不多显得荒谬呢。
“那么咱们两个人到底是一条心了，”游苔莎说。
“不错，”文恩抑郁地说。“不过，小姐，要是您肯告诉我，您为什么对她这样关切起来，那我心里就更坦然了。您这回这种情况，太突兀，太奇怪了。”
游苔莎一时好像不知所答，只冷冷淡淡地说：“那我不能告诉你，红土贩子。”
文恩没再说别的话。他只把信装在口袋儿里，对游苔莎鞠了一躬，转身走了。
雨冢又和夜色混成一体了，只见韦狄又上了雨冢基座下面那片连亘的山坡。他走到了山坡顶上的时候、紧在他身后的地上出现了一个人形。那就是游苔莎的使者。他往韦狄肩上一拍。那位性躁心悸的青年店主兼工程师惊得一跳，仿佛撒旦让伊受锐尔的枪尖触了一下的样子①。
① 撒旦让伊受锐尔的枪尖触了一下的样子：伊受锐尔，天使之一。撒旦从地狱跑到乐园，想要诱惑亚当和夏娃，破坏上帝的工作。那时伊受锐尔奉命和另一个天使到乐园里去搜查他。见英国诗人密尔顿的《失乐园》第四卷第七八八行以下：“……他们在那儿找到了他，像一个虾蟆，蹲伏在夏娃的耳朵旁。他正在那儿聚精会神。伊受锐尔用枪把他轻轻一触；那枪本是天上打造，假东西敌不住它一挑，要让它一挑，立刻就非现原形不可。所以撒旦当时唬了一跳，现了原形。好像星星之火，点在一堆火药上面……一下便火光烛天，当时那恶魔就那样把本相以出。……”
“咱们老是八点钟在这儿见面，”文恩说。“现在咱们三个又到了一块儿了。”
“咱们三个？”韦狄一面说，一面急忙转身看去。
“不错，咱们三个；你，我，还有她，这就是她。”他把包裹和信一齐举了起来。
韦狄莫名其妙地把包裹和信接在手里，嘴里说：“我不大明白你这是什么意思。你怎么上这儿来的？你一定是弄错了吧。”
“你看一看那封信就明白了。我给你来一个灯笼吧。”红土贩子划了一枝火柴，把他带来的一块一英寸长的脂油蜡头点起来，用帽子把光罩住。
“你是谁？”韦狄在烛光下，模模糊糊地看见了他这位满身红色的同伴，跟着问，“你就是我今天早晨在山上看见的那个红土贩子——哟，你也就是那——”
“请你看情好啦。”
“要是你是那一位打发来的，那我就不会觉得奇怪了，”�