娜媚跞胫鞫喜换嵯抡庾狭钆疲∫虼恕彼砸煌６伲蛔忠蛔值溃骸叭缃瘢憧珊蠡诹说蹦昝挥屑薷酰俊薄 ∧侵ヒ⊥返溃骸澳醵悦象蕹彰缘胶沃殖潭龋霉蒙钪∧茄ο擞〗愠錾硐院铡⒚裁啦鸥摺⒊詹酰菔厝辏锰靡淮排值貌业粘。共蛔阋源蛩槟切┕敫笊倥拇好温穑康蹦暌患象蓿冶阒溃缢前闱愎愠侵荩患隳苌闳诵闹尽⒍崛诵钠恰Ｄ跞鲜端谙龋冶悴豢赡苡邪敕只幔∪缃瘢抑皇且恢鼻煨易约好挥屑薜侥醺 薄 ∥诶嫉阃返溃骸叭肥鞘兰�*！奇怪的是，这么多年过去了，每次见她，我还是觉得她美丽不可方物，竟仿佛看不厌的！” 那芝迟疑道：“听说皇上专门下旨召她入宫赴宴，外界传言纷纷，做什么猜测的都有。这件事究竟……” 乌兰叹息道：“宁王宠爱孟筠，平日便派了大批从人跟随保护她自由出入王府；到真正的宫廷筵席，却又从不带她参加，别人问起，他只说孟筠是侧妃，身份不合，竟是无从挑刺。问得急了，他便说孟筠不善应酬。当了多年的皇家儿媳妇，这孟筠竟是没有参加过一次宫廷筵席，没有拜见过皇上和众位叔伯，日子长了，倒成了一件奇事。前几日，皇上还问我，孟筠是否果然比雅妃还美？我不知如何回答，只好说各有千秋。不过，这次皇上下旨，却不是好奇想见孟筠。皇上既赐了宁王紫龙令，某种程度上便是向宁王许下东宫之位了。只是宁王专宠孟筠，不纳妃妾，没有皇嗣，却是一大障碍。今日皇上下旨召她进宫，便是要当着她的面让宁王承诺纳妃，好为皇室开枝散叶！” 那芝点头，犹豫片刻，又问道：“假如宁王纳了其他妃妾还是无所出呢？” 乌兰一惊，四下里看看，见没有外人，才压低了声音道：“这种话，说了是要掉脑袋的，以后万不可乱讲。不过你说的也是实情。我今日叫你早早进宫，也是为了这件事！”乌兰略一停顿，露出一个严肃的表情，看着那芝道：“你约束着凌钶，一方面固然要同宁王搞好关系；另一方面，也千万不能得罪了福王、寿王！这些年，这几个兄弟明里暗里的矛盾不少，但凡得罪人的事情，千万不能让凌钶出去冲锋陷阵！若宁王纳了其他妃妾依然无所出……”乌兰吐了口气，眼中闪过一丝冷冽，缓缓道：“便怨不得我等无情了！” 那芝心头一寒，点头道：“我明白了！” 乌兰见话已说透，微微颔首，看了那芝一眼，转过了话题道：“虽说今日起得早，你也不能如此不修饰啊！你打扮如此平凡，小心让其余几个王妃比了下去！” 那芝淡淡一笑道：“每次见到孟筠，我都觉得自己的长相一无是处！今日有她，我打扮又有何用？” ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
国色天香（二）
申时，孟筠乘车离开了宁王府。 依天朝成例，皇家筵席只有正妃和诞下皇嗣的侧妃才能参加，孟筠被皇上特旨指定参加筵席，那是天朝立国以来从未有过的恩宠。自从接下圣旨那天，柳娘就陷入了极度的兴奋中，拉着她又哭又笑，为她的境遇激动不已。 孟筠原本对这些事十分淡然，并不在意，却感动于柳娘的热情，不得不装出一副热切的模样宽慰柳娘。 宁王府离皇宫并不远，最多半个时辰就能到达，但柳娘心急如焚，一早起身便忙前忙后、把她打扮得花枝招展，待穿着停当，又不停催着她出门。她知道拗不过柳娘，干脆什么都不说，待出了门，才在马车里取了一身粗布荆裙、寻常棉袄换上，吩咐侍卫先绕道去陆藤慈善院一趟。 两年前，陆藤慈善院正式在大宁落脚，孟筠念着星儿，便自称“孟夫人”，假作是大宁一个寻常妇人，着了便装，时不时过去看看。她原本是纯粹地为星儿而去，一来二去，却发自内心地喜欢上了慈善院，日日过去探望孤儿，亲自教授他们一些女红、绘画方面的东西。日子久了，同慈善院的老师和孩童都建立了深厚的感情。 一大队跟随她的从人在离陆藤慈善院不远的地方停下，两个打扮好了的小婢春兰和秋菊跟着她一起下了马车。这对姐妹看起来面黄肌瘦、身材娇小，实则身怀绝技，乃武骋先生为她准备的一对贴身保镖。自从五年前被章啸绑架过后，她的安全问题受到了高度重视。 刚进门，便见一群小孩迎面扑了过来，口呼“仙女姐姐”，七八只脏兮兮的小手同时伸上来牵她的手。 一个女子高呼道：“还不快把手拿开？玩了这一身的泥，小心弄脏了孟夫人的衣裳！”却是陆藤慈善院大宁分院的院长。 “不妨！正想念这些脏兮兮的小手呢！”孟筠微微一笑，握住了一只小黑手。 院长已经起身走了过来，隔远便笑道：“起先到时辰了，没见您过来，孩子们失望了好一阵儿呢！” 孟筠微笑道：“我今日有事，心里却还是惦记着孩子们。每天不见见这些小脸，便觉得心中缺了一块！” “姐姐！我今天搭了一个沙地城堡，专等着你来看呢！”被她握住手的小男孩抬起头来，露齿一笑。 “夫人，今日不能耽误太多时间！”春兰低声提醒。 孟筠点头，转身看见小男孩眼中露出失望之色，终究不忍，含笑道：“就看一眼，不会误事！” 不料这一进去，却被绊住了脚。孩子们热切地捧着各自的杰作给她看，她不便冷落了谁，便一路细细看了下去，好不容易看完一轮，春兰禀报道：“必须得走了！再晚的话，恐怕误了时辰！” 孟筠点头，离开了慈善院，刚出门坐上轿子，行不上几步，却见道路被堵上了。一队官兵封锁了巷口，手执兵刃，沿着巷子挨家挨户搜索，遣人问了，才知 是在搜捕一个著名的强盗。 孟筠见时间紧迫，心中也着急起来，赶紧取出身份文书，递给立在轿子左侧的春兰，让她呈给指挥围捕的大人。 春兰刚一离开，一道人影突然从左侧的墙头掠起，以极快的速度破窗而入，从左侧的窗户直直撞进了轿中。 孟筠只觉得胸口一紧，凉意闪过，来不及转头，一柄闪亮的钢刀已然及颈…… ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ 景仪宫外，朝中重臣已到达多时，官员们聚在左侧低声调侃着最新的朝中轶事；诰命夫人们则聚于右侧，相互比较着服饰和配饰。 每一次宫廷筵席都是一次各方夫人争奇斗艳的好机会！ “冯姐姐这身裙子真是特别，莫不是彤彤出品的？”寿王妃杜氏见到福王妃冯氏，隔远便行礼，娇笑着迎了上去。 “哎，不值当的！彤彤的衣服也就是设计和做工稍微特别一些，却是寻常服饰的好几倍价钱！我不想买吧，王爷不允，说这衣服贵在独一无二！其实真穿起来，也就那么回事！”身材*的福王妃冯氏微微皱眉表示不满，但掩不住眼角眉梢的得意之色。她穿的是彤彤最新出品的印花裙衫，外罩名贵的貂皮袍，那袍子毛色纯净、搭配细致，一看就价值不菲。 “话可不能这么说，我前两日去订货，也看到这一款了，可人家彤彤说已经被人高价订购了，再加多少钱也不卖的！我先还猜不到是谁如此大手笔，早知道是冯王妃定了，我就不去丢这个人了！”穿着一身五彩织锦夹袄的秦王妃周氏娉娉婷婷地走了过来。 几位王妃年龄在伯仲之间，但身份上，秦王妃却是长辈。见她过来，几个小辈的王妃一起上前见礼。 不过片刻，几位先辈的王妃也已经前后聚齐。 尚书府的夫人们排位在几位王妃之后，一到达，忙着过来见礼。 待众位王妃、夫人乱哄哄的敬礼完毕，来自秦王府的惠夫人走到队伍中，团团行了一圈礼，装出一副抱怨的神色道：“我说不来吧，周姐姐偏要我过来做伴！诸位王妃和夫人都穿得如此亮目，倒让我不知该如何自处了！冯王妃这簪子定是锍谭记萧师父打造的；杜王妃这腰佩好特别，莫非久不出面的卢铁匠又出山了？薛夫人的耳环用的可是*的瑾瑜玲珑玉？朱夫人的头饰竟像是洛特里国那边的风格呢！呀！我听秦王说平朗国那边有一种极罕见的黑金，看样子，王夫人这褡扣……哎！看了各位王妃夫人，我今日真真纯是来丢人的！”惠夫人穿着平常，却是眼光犀利、如数家珍，转瞬就把一众王妃夫人身上的名贵饰物点评了一遍。 这些王妃夫人今日把压箱底的名贵饰物全部配上了，自己却不便炫耀，听她点了出来，都是心头暗喜，嘴上却是笑嘻嘻地抱怨道：“都是些寻常东西，倒叫惠夫人夸得多稀罕似的！” 一众夫人热热闹闹讨论了半天，忽听不知哪位夫人小声嘀咕了一句：“听说今日，宁王府的筠夫人要来呢！” 声音虽小，众位王妃夫人却是听得十分刺耳。 孟筠是小户人家出身，原本就没有被放在各位王妃夫人眼中；这些年，她又深居简出，除了岚妃和那芝公主，从不到各家府上拜访其余王妃夫人，原本在天朝官家夫人的圈子里风评就极差。加之她多年无子，却又独霸宁王，不允宁王纳妃妾，品性不佳、为人粗疏，更是早已成为了众夫人唾弃的对象。 不料，这一次，她竟被皇上亲自下旨宣到宫中赴宴，享有的是天朝立国以来从未有过的特殊待遇。听到这个消息，所有王妃夫人都忍不住心生怨气，只是这公开场合，却不便露出“小器”心态。秦王妃周氏吸了口气，当先道：“让皇上下旨宣到宫中赴筵，真是亘古未有的殊荣，也算是为我们这些夫人长了脸！” “是啊！这些年，我数次邀她到府上，她都不曾来，今日正好可以见个礼！当了这许多年的妯娌，竟没有见过面，我这做大嫂的，心中可慌得紧！”福王妃冷冷淡淡地加了一句。 “大嫂说的正是我的心里话，趁着今日，我定要好好‘拜见’一下这位弟妹！”寿王妃忍了又忍，却终于还是忍不住泄露了一丝不满。 “筠夫人倍受宁王宠爱，定有些不同寻常的饰物，正好让大家开开眼！”惠夫人笑意融融道：“说真的，每次见了各位王妃夫人，我都已经觉得见到仙女了，想象不出哪里去寻被诸位夫人更美的人出来！” 一众王妃夫人听着这话，明知是假，心头还是觉得十分受用，一起噌道：“这世上的好话都被惠夫人说尽了！我们的长相都是不能见人的，让别人听到了，可不是笑话……” 众人调笑几句，薛夫人又淡淡道：“到底是皇上下旨宣召的，真是不一样！我们这一把年纪了，早早就在这候着……” 惠夫人听她话风不对，怕惹起不必要的是非，赶紧接过话头道：“是啊！能在这里候着各位主子，真是我等的福气！” 薛夫人一听这话，自知失言，赶紧换过了话题。那惠夫人见识广博，又善于调气氛，引着各位夫人谈论最新的潮流风向，一众夫人言谈甚欢，只是在私心里对孟筠充满了嫉妒怨恨之意，憋足了劲儿地等着挑她的刺儿…… 再过片刻，便有小太监过来宣旨，说皇上和诸位娘娘很快就会过来，嘱咐大家检查礼仪、就地候旨。 众夫人见孟筠始终没有来，眼见就要背上“抗旨”的大罪名，忍不住心头窃喜…… ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ 同一时间，景仪宫中，凌钲里里外外又把筵席的所有细节检查了一遍，眼看时辰将至，匆匆从侧门出来，准备亲自到“兰菀宫”中接引皇上和乌兰皇妃赴宴。 走到中廊，见独孤鹰匆匆赶了上来，低声禀报道：“王爷，夫人不巧遇到盗匪，被劫持作人质了！全城都已经被锁起来了，正在寻找夫人！” “被劫持？”凌钲大吃一惊道：“怎么回事？” “原本早早就出门了，可夫人绕道去了一趟陆藤慈善院，因此……”他伸手抹了一把汗，递上了一卷消息资料。孟筠在陆藤慈善院外被劫，宁王府出动了所有亲卫去营救，却是投鼠忌器，不敢轻举妄动，眼睁睁地看着孟筠被一个蒙面大汗劫持着离开了小巷。一离开小巷，两人便彻底失去了踪影，搜遍全城都无法找到。 凌钲看了一遍资料，心中一股无名火窜来窜去，好不容易才压下了火气，咬牙道：“做事如此分不清轻重缓急，真是……哎，罢了！我先去见皇上，无论如何，先得把抗旨的大罪名去掉，处分却是免不了的了。你们抓紧时间找人！”说完，匆匆赶往兰菀宫去了。 到了兰菀宫，本打算把孟筠被劫的事情先禀告皇上一声，不料到了那里，却扑了空。一个小太监上来禀报道：“平朗国的皇子启里修到了。岚妃娘娘心中高兴，又急着要同皇子见面，皇上便陪着岚妃娘娘亲自迎接启里修皇子去了。让小人告知王爷，直接到景仪宫即可！” 凌钲点头，心知乌兰善于把握机会，拉着皇上亲迎启里修，趁机抬高平朗国的地位。他不敢怠慢，赶紧起身返回景仪宫去。 去到景仪宫门口，看见文武百官和诰命夫人跪了一地，心知皇上必已到达，知道失去预先向皇上私下禀报的机会了，心中暗叹，赶紧指挥着礼部官员各就其位，奏起庆曲、燃起第一道彩花，他这才起身入内拜见皇上。 进到殿中，见皇上果然正向王座走去，平朗国的王子启里修跟在身侧，一众后妃紧随其后。他伏身跪地道：“儿臣接驾迟延，求父皇恕罪！” 皇上转身，看了他一眼，微笑道：“此事不怪你！钲儿这就宣其余卿家进殿吧！” 凌钲不敢怠慢，叩头答应了，起身走到殿外，安排一切。 在礼乐声中，众人依序进殿。 待众人全部在殿中找到位置，行过叩拜礼，凌钲正要示意礼官奏乐，忽听皇上问道：“孟筠到了吗？” 众人都料不到皇上一开口就问到孟筠，大吃一惊，凌钲更是额角冒汗，恭敬叩头道：“启禀父皇，孟筠在来宫赴宴途中出了点小问题，儿臣也是方才才得知的消息！” 新晋了妃位的乐妃萧乐依同孟筠同岁，美艳非常，一直听外间传言孟筠美丽，早已心存不满。她仗着皇上宠爱，当下嗤笑道：“这位筠夫人当真好大的架子，这多年不入宫进宴，如今竟是连皇上的旨意都不放在眼里了！敢情要皇上亲自到府上请她？” 凌钲看她如此嚣张，心头不悦，却没有表露出来，恭敬道：“娘娘教训的是！这些年儿臣梳于管教，短了礼仪，便请父皇责罚……” 乌兰见她今日寿辰，萧乐依却如此搅局，忍不住心声怒意，却摆出了一副笑脸道：“宁王为了我这破宴，操劳多时了，何罪之有？便是筠夫人，我也是深知的。宁王既说是有事情耽误了，断然不会有错！” 皇后和丽妃也同声点头道：“钲儿的话，我们都是信得过的！” 萧乐依见几大皇妃都同声帮凌钲说话，心头委屈，看了皇上一眼，撇嘴道：“我一个无人见怜的小妃子，哪里敢说宁王什么！” 皇上微微皱眉，正要开口说话，忽见一个小太监匆匆跑到宫门口道：“启禀皇上，一个女子宫外候见，自称是宁王府筠夫人！”抬起头来，脸上露出一个奇怪的表情。 福王凌镢站在东首第一个位置，听到这话，皱眉道：“越来越没有体统了！什么叫一个女子？你没有查验她的身份文书吗？” 那小太监垂头道：“她没有带着身份文书！” “那你还来通传？”站在福王下首的寿王凌钍冷喝道：“什么时候了，这等小事都要惊动皇上？” “因为、因为她的容貌……”小太监垂下了头。他见到的女子穿着太过普通，原本怎么也不可能同“宁王妃”搭上关系，但这个女子太过美丽，却又让人不由自主地相信她说的是真话。