现实是：那个男婴莫名其妙地回来了。他在网上通知自己他要索命来。
他千变万化！他无处不在！他不可抵挡！
张古多希望现在还是一个梦！
再醒一次，那个真实的世界莺歌燕舞，阳光明媚。正像周德东在歌里唱的那样——那疙瘩没有妖魔鬼怪，那疙瘩居民善良无猜……
在那个真实世界里，他还交了一个漂亮的女朋友，他和她在美丽的河边聊天，他说：“我刚刚做了一个梦，一个题目叫”三减一等于几“的怪梦，梦见镇上出现了一个可怕的男婴，我得罪了他，他在网上通知我，要索我的命。在那个梦里，我梦见我躺在床上睡着了，又做了一个梦，在那个梦中的梦里，那个男婴死而复生，他谁都不追，就追我一个人，谁都不帮我，我跑啊跑啊，男婴终于把我追上了！那时我一下从那个梦中的梦里醒来了，我在梦里想，现在自己醒了，不是做梦了，那男婴要索命来，这是现实……别提多恐慌了！”
在那个真实的世界里，张古还见到了他崇拜很久的周德东，甚至还跟他握了握手……他对周德东讲了他的梦，专门写恐怖小说的周德东笑着说：“这故事太平常了，不可怕，不可怕。”
……可以上这些只是想象。张古不可能再醒了。
这就是现实：男婴又出现了！
这就是现实：那个号称不怕鬼的周德东远在京城，而且据说他从来不敢夜里写恐怖故事的，看来从他那里是借不上一点精神力量了……
张古突然有想哭的感觉。
想起梦中那老太太的话，他的心一抖——是的，自己永远弄不清三减一等于几。
22。又来一个？
张古就是张古，他的鸭舌帽、墨镜、烟斗、文明棍可不是摆设。
他很害怕，很颓废，但是他没有崩溃，也没有放弃，他痛苦地分析着推理着，他还挣扎着还要解开悬疑。
他现在又要找那个唱戏的男婴了。
他还是要弄清三减一等于几这个算术题。从某种角度看，这是一个最玄奥的人类永远弄不懂的问题。
张古又跑到太平镇去了。
他又住进了上一次的那个旅社。
他向老板打听那个卖艺人。
老板说：“他早就离开这里了。”
张古：“再没回来？”
老板：“没有。”
张古傻了。三减一等于几，永远不会有答案了。
张古：“有没有他们的音信？”
老板想了想说：“一个走南闯北的米贩子，他经常在我这里住店。他倒是说过，在一个挺远的地方见过一个人，脸上有刀疤，好像是他。不过，那个人不卖艺，也没有看见什么婴儿，那个人是卖老鼠药的。”
张古心中更疑惑了。
张古：“您能不能想一想，米贩子到底在什么地方见过一个脸上有刀疤的人？”
老板想了半天：“是……方正。”
那晚上，他好像又听见了那只狗叫，叫得十分惊惶，十分急迫。可是，这世上的人都听不懂它在说什么。
方正是个县城。离太平很远。
第二天，张古毫不犹豫地买了一张车票，向方正进发。
他一定要弄清真相。
他第二天到达那个陌生的小县城。
他到处找卖老鼠药的。
有人告诉他，只有第三百货商店门口有个人卖老鼠药，可是他的脸上没有刀疤。
张古只好去碰碰运气。
他接近方正县第三百货商店，远远看见那个卖老鼠药的人之后，脚步又慢下来。
他的心怦怦跳起来。
他一点点走进了。
是他！是他！
即使到了天涯海角，张古也能认出他的长相！
张古躲在一个墙角后，一边观察他一边思谋下一步该怎么办。
最后，他径直走过去了。
那个人好像对他的行踪了如指掌，他平静地看着张古走近。
张古发现他脸上真的没有刀疤，而且他的眼神一点都不凶恶，挺和善的，跟换了一个人似的。
张古问：“那个男婴呢？”
卖老鼠药的人：“什么男婴？”
张古想了想，说：“就是那个会唱戏的男婴。我知道他不是你的小孩。”
卖老鼠药的人莫名其妙地看着张古：“我不知道你说什么。你买老鼠药吗？”
张古：“你别装糊涂。他去哪里了？”
卖老鼠药的人肯定地说：“你一定是认错人了。”
张古：“我相信我不会认错。”
卖老鼠药的人有点恼了：“你这个人到底是怎么回事！你的小孩丢了，就去登寻人启事，你问我干什么！”
张古盯着这个人的脸，判断他到底是真是假。
张古淡淡地说：“咱俩心里都明白。”
卖老鼠药的人：“你神经有毛病！”
张古想了想，站起来说：“好吧，就算我认错人了。”
张古离开那个卖老鼠药的人之后，越想越糊涂。
他在街上转了转，又回去找那个卖老鼠药的人了。
他来到那个卖老鼠药的人跟前，执着地说：“最后，我只想问你一件事。”
卖老鼠药的人紧紧盯着张古。
张古伸出一个手指，强调：“只问一件——”
卖老鼠药的人：“你说吧。”
张古：“你能不能告诉我，最初他是怎么出现的？”
卖老鼠药的人左右看看，附近没什么人，他突然凶相毕露，低低地说：“那天晚上莫名其妙地停电了！”
次日，张古返回绝伦帝了。
他到家的时候，已经黄昏了，夕阳如血。
他径直去了捡破烂的老太太的房子。
老太太还是坐在炕上想什么心事。
张古的到来，她毫不惊诧，似乎在她预料之中。
张古：“我怀疑，另一个来了。”
老太太没说话。
张古：“另一个来了。”
老太太：“走的那个是人是鬼？来的这个是人是鬼？”
张古：“我怎么知道。你有三个孩子，如果都死了，那就清楚了。如果都活着，那也清楚了。偏偏死一个，你又不清楚死的是哪个。现在我怎么能弄清楚到底哪个是人哪个是鬼？”
老太太：“事情没有结束，我早知道了。所以我一直没离开这个小镇。前一段时间， 我去找过另一个，虽然我也不知道他是哪一个——得知他消失了，就回到了绝伦帝，等，我知道可怕的事情还在后面呢。”
老太太说这些话时毫无表情。
男婴又出现了！
不知是哪一个！
他就藏在小镇里！
这消息立即传遍小镇。
大家又陷入极度的恐慌。
白天的时候，大家就聚到一起，谈论这个恐怕的男婴，希望共同找到销毁他的办法。回了家，睡觉之前，每个人都要拿着利器在房子里搜查一番……
巴掌大的地方，他能藏到哪里呢？
大家翻遍了床下，房顶上，抽屉里，衣柜里，井里，墨水瓶里，菜窖里，周德东的盒带里，电脑里，电话里，天花板里，订奶箱里，风衣口袋里，书页里……
都找遍了。
不见他的踪影。
也许，他一直在暗处看着大家怎样搜寻他。
到了夜里，那只狗就开始狂吠。
张古曾经询问过是谁家的狗，竟然没有人听到有什么狗叫。
只有张古一个人可以听到它。
23。索命的电子邮件
镇长当然也听说了这件事。
他是一镇之长啊，他是绝伦帝居民的父母官啊，他是大家的主心骨啊，所以，他若无其事，稳如泰山。
镇长找张古谈话了，他依然打着官腔。
镇长说：“张古啊，最近你的脸色很难看，要注意休息啊。”
镇长说：“张古啊，最近整个镇子人心惶惶，这是一个很严重的问题啊。你作为政府工作人员，要带好头。一切事情在没有弄清楚之前都不要妄下结论，更不要搞迷信。”
镇长说：“张古啊，最近我要到县里去一趟，给咱们镇要拨款，估计近期回不来，有什么事你要及时跟派出所联系。”
镇长当天就走了。
张古听冯鲸说，他看见镇长和他老婆、孩子一起坐车走了。
张古有点难过。他怀疑镇长带着家眷躲出去了。
群龙无首了。
但是张古没有把这个消息扩散。
他怕大乱。
李麻到张古家里来了，他站在门口，对张古说：“张古，我告诉你一件事，可能是个坏消息。”
张古说：“我现在不会有什么好消息了。你说吧。”
李麻犹豫一下，说：“我丢了一件东西。”
张古一下就想到了是什么，他眯着眼睛问：“是……杀猪刀？”
李麻重重地点了点头：“当然，我不能肯定是谁偷走了。”
张古的神情有点呆滞：“不会错，就是他。”
李麻低下头，说：“兄弟，你自己要小心啊。”
张古：“我知道。”
李麻：“睡觉要多一双眼睛。”
张古：“我知道。”
李麻转身走了，走到门口，他又回身说：“假如……他来了，你就喊，我们大家一起和他拼了。”
张古：“我知道。”
张古夜里发觉那只狗叫得越来越急躁。
天亮了。
张古打开电脑。
新电子邮件！
永远的婴儿！
张古迫不及待地把它打开。
男婴说：现在，你一定很想知道，我是三个中的哪一个，我不让你知道，因为如果知道了你会被吓死。
你一定还很想知道——你会怎么死。
这个我可以告诉你。不过，你要找到密码，才能进入答案。
现在请你进入第一个链接。然后进入第二个链接。然后进入第三个链接。这时你会看见一个白色广告，点击它，进入下一个页面，如果你看到最下端出现一行甲骨文字，那么恭喜你，那文字中的惟一一组数字就是密码。
张古的心怦怦跳，他按他说的做了。
他费了九牛二虎之力才找到那个密码——1010。他用这个密码进入男婴的电子邮件：看见三个字：杀猪刀。
张古的心里时刻都想着那把杀猪刀。
李麻说，有几百头大大小小的猪死在这把杀猪刀上。包括张古家半年前养的一头花猪。
而现在张古要死于这把刀，死于这把杀过他家那头花猪的刀。
这天夜里，伸手不见五指。
张古躺在床上，没有听见那只狗叫。
他感到很纳闷。
他坐起身，鬼使神差地打开电脑。
他又看见了一封新电子邮件！
永远的婴儿！
张古颤颤地要打开它，这时候突然电脑自动关闭了，屏幕黑了。
张古正愣着，突然漆黑的屏幕上一点点显现出男婴的脑袋！
张古魂都吓飞了。
男婴像念经一样声调平平地说：“不是三减一等于几，是三减三等于几。你们把提问都弄错了。来，我告诉你答案……”
梦中的情景终于出现了！
这次不是梦！
张古“妈呀”一声，跳起来就跑，掀翻了椅子。他冲到院子里大喊：“来人！——来人哪！——”
邻居们跑来了。
他们没有问发生了什么事，他们都知道谁来了。
大家抄起武器。
李麻引以为豪的杀猪刀永远不见了，五大三粗的他拿起了有把锥子。这多像女人拿的自卫武器啊！
李麻太太举着个铁脸盆。
司马太太拿起一块砖头。
卞太太在最后边，她拿的是一根树枝。
一支毫无战斗力的队伍畏畏缩缩地总算进了张古的房子。
什么都没有。
电脑正常地开着。
大家问张古：“怎么了？”
张古傻笑起来。
24。现实生活也有病毒了？
第二天，冯鲸来了。
他听了张古的讲述后，说：“电脑病毒。”
张古说：“我刚刚看过《青年时讯》的报道，一个人自称徐海懿，自称是台湾人，他制作了一种叫”厉鬼惨叫“的病毒，正是通过电子邮件的形式传播的，如今这种可怕的病毒已经蔓延到了大陆——现在我突然想，那个徐海懿海会不会就是这个男婴？”
冯鲸：“不可能。”
张古：“老实说，我一直认为这个男婴是鬼魂，如果他会编电脑病毒程序，就说明他不是鬼魂。那他到底是什么？来自外星？……”
冯鲸：“更离奇了。”
张古想了想，说：“我还觉得，这个男婴本身就是病毒，是我们现实生活里中的一种病毒。”
冯鲸蹬大眼睛。
张古：“他出现后，你有没有发现我们整个的生活都出了问题？都变了形？”
冯鲸认真听。
张古：“有一个人家，生了三个怪孩子，最后死了一个，偏巧那母亲不知道死的是哪一个——这可能是一个真实的事件。这病毒于是以一个男婴的形式浸入绝伦帝，害死迢迢，害伤李麻，害疯连类——”
冯鲸说话了：“现在，他又开始编制电脑病毒，想把小镇从方方面面搞垮？”
张古：“是。”
张古接着说：“还有一个可能——那三胞胎并不是真的，那个老太太也是病毒，扮演男婴的母亲的病毒。”
冯鲸：“越想越没有边际了。”
张古：“不管男婴是什么，电脑上那种病毒总是他搞的。我们能不能查到他在哪里？”
冯鲸：“我怀疑他在很远的地方操纵。”
张古：“直觉告诉我，他就潜伏在镇里！”
冯鲸要离开之前，看着张古的眼睛说：“我是你的朋友，我得对你说实话。你今天晚上说的话都神经兮兮，不着边际，我觉得你得到医院看看有没有什么问题。”
张古：“你要把我送到精神病院去？”
冯鲸：“我只是提醒你。”
他就潜伏在镇子里。
可是，他用的是谁家的电脑呢？
张古想起卞太太，他立即跑出去！
他找到卞太太，急急地问：“你周二和周四还在不在家？”
卞太太说：“我现在每天都不在家。镇子里发生了这么可怕的事情，我敢一个人住吗？我一直睡在司马太太家。”
张古心一沉：男婴用的还是卞太太家的电脑！男婴和自己近在咫尺！
张古：“嫂子，你把电脑搬走，搬到司马太太家去。”
卞太太：“为什么？”
张古：“那男婴一直在用你的电脑散发恐怖！”
卞太太：“我，我不敢，万一男婴跟到司马太太家……”
张古：“那好吧，先移到我家去，可以了吧？”
张古就把卞太太的电脑搬到了自己家。
奇怪的是，电子邮件并没有消失，仍然像秋天枯叶似的一封接一封地发过来。
只是每封信都是空的。
男婴不再对张古做任何提示了。
张古觉得那男婴在他视野里隐形了。
张古更不知道他在什么方位。
张古更不知道他现在要干什么。
张古觉得自己没了视觉，没了听觉，没了肤觉。 他成了一段木头，静静等候任人宰割。
那只狗又叫起来，他叫得很疯狂。后来，张古竟然听见它来到了张古门前，朝着屋里狂叫，叫得那样惊慌，那样不安。
张古觉得那狗是对他报信的。
狗开始急迫地抓挠张古的门板，那声音极其刺耳。
屋子里空荡荡，黑糊糊。但是张古从狗的叫声里明显感觉到，自己的四周正在发生着什么。他缩在被窝里，纹丝不敢动。
那狗在张古的门外叫了整整一夜。
这个夜里张古尿在了床上。
他越想越糊涂。
他真的要崩溃了……
25。小人
张古的脑袋里很多人都可以。
他一个一个过滤这些可疑的人。
他的脑海里突然又闪现�