第一章
十一年前，风新城。
风新城乃天下闻名的胜地。每到春日，满城杏花夺艳，十里溢香。更有青山做屏，碧水环绕，自古有‘杏花城’美誉。因其坐落于天下闻名的仙踪山下，使千里迢迢赴山求神的善男信女们有个落脚处，自然使风新城人流兴旺，繁盛当时。每年一到祭神之日，更是人流不绝，日夜喧闹，往来商贾应接不暇，贵人异仕齐聚于此。
如此繁茂，任何生意自然都会有人做，特别少不了供贵人们欢愉消遣的生意。光是客栈，风新城便不少于三十家。除此，书场、青楼、赌场、戏馆更是数不胜数。
书场是当时刚刚盛起的娱乐活动。里面都是经过严格考核的高级艺妓，同青楼异曲同工，却差之千里。这类艺女卖艺不卖身，且入驻书场前，必须通过严格考核，应试艺妓应先说一段传奇，然后弹一曲琵琶，再由业内养家高手出题，写一首诗词，最后为其评判，评判过程相当刁钻。只有全部评审通过，方可入驻。
那年惊蛰，往年本该商旅平平的风新城却人声鼎沸，好不热闹。不为别的，正是拜这书场所赐。当时，南门有一家全城最为奢气的书场，来了一位惊世*。传说此奇女子，不止才气过人，更是风华绝代，有倾城之貌，绝世之颜。一传十十传百，不止这风新城火闹开了，连邻郡县都传得沸扬，致使人潮涌动，蜂拥而至。
这书场火爆，却也把平日里文人雅士吟诗弄词的茶楼弄得火热起来。南门的茶楼里上上下下都坐满了客人。不止那些平日往来的雅士，还多了些富家子弟，贵气书生，看上去，似乎每个人都在埋头苦读，思虑万千，似有万般愁绪难以释怀，实在别有一番风趣。
“倒茶！”一脸贵气的书生头也不抬地吆喝着。他那桌坐了三五人，都是些富家子弟，平日里悠闲自在惯了，今日也不知为何如此雅兴。桌上花生米散落一堆，书籍离乱，每个人或吃着花生，或皱着眉目，或看着诗集。
那吆喝的书生对着眼前的宣纸苦思冥想，纸上一行诗句看去已干了很久，口中还念念有词。
伙计匆匆上前添茶。无意瞄了一眼纸上的诗句。
“春未尽消花却败…花却败……”贵气书生依旧摇头晃脑，浅唱低吟。
“莫非料我带愁来！”伙计说得随随便便，毫不思索，倒完茶便匆匆跑开，为下一位吆喝已久的客人添茶倒水。
这随口一说不打紧，却让那书生恍然大悟，似佛僧苦禅顿悟，立地成佛。
书生起身道：“好句！好句啊！春未尽消花却败，莫非料我带愁来！”
这一说，同桌的诗友方回过神：“的确不错！平仄工整，意境十足。”
“还真看不出，这打杂的都有两下子。”一高个公子冷笑道：“我说林公子，连这茶楼里的伙计随口一说都胜过你斟酌万千，看来这风新城还真是卧虎藏龙啊。”
这话一听，真让那林公子气得面红耳赤、拍桌而起：“你唐公子若果真才识过人，怎地也得学人在此温故知新？不早就去书场找那*切磋了？”
“哈哈！”随同林公子来的秦公子插话道：“人家唐公子早就去碰了一脸鼻灰回来了。就因几句对联便吃了闭门羹，连人都没见到。不来这温书，恐怕这辈子想跟人家说上一句，都难啊！”
“哼！”唐公子冷笑道：“你若对得出，你倒说出来听听。”
“我若对得出，岂用坐在这。是你唐公子先声夺人，冷嘲热讽。我看，以你唐公子的才识还未必能胜得过那伙计！”
“笑话！”这话激得那唐公子不轻，他瞪着那秦公子，拍桌喝道：“伙计！”
那伙计正在倒茶，一听有人吆喝，立马转身赶去。
他提着茶壶过来，不明情行，看着那些人面面相觑，问道：“公子，添茶？”
“添什么茶！”那唐公子大声喝道。
“刚才那诗是你对的？”这一时，那张桌围上来不少看热闹的人。
对方来势汹汹，伙计看得很是彷徨，道：“在下方才多嘴，还望公子海涵。”
“海涵？”唐公子冷笑道：“本公子江涵，河涵，就是不会海涵。”
边上看热闹的人骤时都笑了出来。
伙计看上去有廿岁上下，若非一身粗布和肩上的毛巾，还真看不出是个打杂跑堂之人。他面色白皙却有些饥瘦，举止间不乏少许儒雅气质，即便是汗流浃背，也未曾另他呵腰喘气。细看而去，还真有几分俊俏。
那唐公子见得了势，怎会轻易放过这懦弱伙计，换了个口气道：“伙计就该做伙计的事，帮客人们冲茶倒水便罢了，切勿读了点诗书便自以为是。”
唐公子顿了顿，道：“倒也罢，既然你读过点书，自认为很厉害，那本公子便屈就同你切磋一二，别让林公子以为这小小茶楼还真就卧虎藏龙了。”
“公子教训得是。但在下实在不才，切磋就不必了。”
“怎么？怕了？”唐公子冷笑道：“文人相轻，自古而然，这有何俱？”
话说到如此，伙计深知今日这劫是免不去的了，道：“既然如此，请公子出题。”此话一出，围观众人更是看得出奇，人群越聚越多。
“哼。那好！就让本公子教教你。”唐公子冷笑：“先出个简单点的，别说公子我为难你。嗯……，那就对联好了。一杯纯露暂留客。对下联！”那唐公子本以为这伙计估计连对联是什么都不知，却不想，那伙计连想都不怎么想便道：“两袖清风几欲仙。”
“不错，还有两下子。”那唐公子有些意外，但也是冷笑，接着出题：“蚕作茧，茧抽丝，织就绫罗绸缎暖人间。”
“这句难了。”围观的人群开始议论起来。
“不难！”那伙计道：“狼生毫，毫扎笔，写出锦绣文章传天下。”
“好！”围观人群间不知谁先叫道，众人便附和一齐，异口同声地叫好。
方才的林公子在旁同随行窃笑道：“这下可有好戏看了。那伙计可非等闲，想来今日这唐某人是要出丑咯。”
“船载石头，石重船轻轻载重！”唐公子算是拿出绝活了。
“好句！”人群有人道。那唐公子一听，更是得意洋洋。
“船载石头……”伙计闭眼冥思，淡定而从容。没等那唐公子得意够了，伙计便挺胸而道：“尺量地面，地长尺短短量长。”
“好！对得妙啊！”人群又一声沸腾。
“公子，下面该在下了。”伙计莞尔道：“书生书生，问先生，先生先生。”
“这是什么狗屁联？”那唐公子未曾听过有此怪癖对联，怒道。
“公子先斟酌，在下做事去了。”伙计拱手想走开，却被那冒了一身冷汗的唐公子叫住：“等等！还没比完呢！”
“这还用比？”方才挑衅的秦公子道：“唐兄连此为何物都不识，岂还用对？”
一位颇为深究此道的老者解围道：“此为叠字。虽无实境，却不乏灵巧。考的正是这胸中词藻，所谓腹有诗书气自华，若真非学富五车，应变自如者，就这一时，还真不易对出啊。”
那唐公子早已面红耳赤，见恰有台阶可下，匆忙甩袖怒去。随之，众人也渐渐散去。
秦公子等人早已对那伙计的气魄和才识刮目相看，他向伙计一揖道：“敢问兄台姓名？”
伙计作揖道：“在下姓柳，字轩筠。”
“柳轩筠……”那老者感叹道：“后生可畏啊！”
“柳兄请坐。”秦公子连忙给一身打杂的柳轩筠让坐。
“不了。我还有事做。”柳轩筠说。
“跑堂打杂岂不误了柳兄这身才气。柳兄这又何必？”秦公子说。
柳轩筠苦笑道：“在下自小穷苦，靠家母劳苦勤俭，才读了点书。如今身无一技之长，只得做此劳力为添家用。其实也并无不可，这的展柜给的工钱不少，赚的也是血汗钱。”
“在下若有柳兄这等才识，早去那南门书场找那奇女子对弈了。”那林公子笑道。
“此话怎讲？”
“这些日子，南门书场来了一位旷世*，那女子简直如天仙下凡，国色天香。多少少年才俊为其神魂颠倒，暗自*。若说到此，这也罢了，风新城一向价高者得。但此女子奇就奇在这。只有对上了她的题，应过她的试，方可视作上宾赋闲而谈，且分银不收。每晚酉时到戌时便是应试之期，书场夜夜爆满。虽说风新城人才济济，却至今都未曾有人坐上那上宾之位，与之赋闲。”林公子侃侃而谈。
“如此说来，这果真是个奇女子。”柳轩筠笑笑。
“那是。不然我这林贤弟怎会失魂落魄到今日。”秦公子笑道：“不过话说回来。这也算是书场使的妙计。每次一去，总得花个几两，生意自然红火起来。”
“原来如此。”柳轩筠作揖道：“各位兄长且坐，在下先去忙活，若是让展柜看到就不好了。”
“那就不为难柳兄了。改日再请教。”几人拱手相送。 txt小说上传分享
第二章
次日清晨。天还没亮柳轩筠便已进了城。因为今日是难得的赶集之日，所以他必须早点过来占好摊位，以便摆卖字画。
风新城北的集市实在热闹，一大清早就已人山人海。高大的石柱门匾上写着两个金色的大字：北门。一眼望去，原本宽广的花岗石路已被小贩和游人们聚得水泄不通。
不关风新城的商贩们，连邻郡县的小贩都不乏辛勤，跋山涉水来此赶集。幸好柳轩筠来得早，不然连这角落的位都没了。
即便是人潮拥挤，他的字画生意依旧冷冷清清。身边的小贩们吆喝得甚是热闹，生意也挺红火，唯独这边的字画欠人欣赏，无人问津。或者是他不会生意，不爱吆喝，或者是他低调卑歉，只等着内行之人自行光顾。总之，他已经赶了好几趟集市分银不入。
就靠一支笔在纸上画弄，写几行字便可与人换做铜钱，不能吃不能穿，除了闲暇时看几眼没有更多用处。连他自己都开始觉得荒唐了，由此他卖得实在不贵，也就几个铜钱，才一小袋米的价钱。
字画就摆在一张四方桌上，他自己坐在一边看书，全不顾周遭来来往往的人群，偶有人来看，也只是瞄了几眼，什么也没问便走了。
时间过得很快，看着商贩们渐渐收摊，柳轩筠心中又是一阵失落。他刚想起身收拾，却碰巧走来两个女子。
当中一个像是丫鬟，她喜道：“小姐快看，有人在卖书画。”
“嗯。去瞧瞧。”被唤作小姐的女子乍一看去，着实令柳轩筠呆住了。
她穿着一袭粉色轻裳，纤细的腰间坠着紫色凤玉，春风扬起精心梳起的青丝，若即若离地溢着微微清香。最是那柔若秋水的明眸，令人不免泛起怜悯之心。这般地清丽脱俗更显出一种傲视无双的绝色倾城。
她们走上摊前，细细观赏起来。柳轩筠恭敬迎之：“两位且看。这书画都不贵。”
丫鬟笑道：“只要是上品，贵一点也是应该的。”
那位小姐越细看越显得惊喜，对着桌上的字画一副副翻阅，就像在找一件称心如意的宝物一般。突然翻到一把画扇时，她眼前一亮，拾起扇子细细端详起来。
画扇正面一片嫣红，由近而远，画着数之不尽的杏树，令人生起一种望之不尽的幻觉。近处小桥流水、柳暗花明，落花纷纷如雨，凋零斜落，恰似春风微微拂过。树下画着一红裳女子，于落花之下黯然而立，眺着远处静静思索。远近交接，动静结合。画的背面写了两行诗，落款处盖有印章。
那小姐看得似乎不可自拔，竟情不自禁地念道：“沾衣欲湿杏花雨，吹面不寒杨柳风。柳…轩筠？”
柳轩筠和丫鬟已经在那静候了许久，那小姐却全然不知，沁浸其中。
“请问。”那小姐道：“柳轩筠是何许人也？”她并不知这画扇正是摊主所画，以为摊主是收画贩卖的商人。
“呃……，正是在下。”柳轩筠无奈道。
那小姐有些吃惊道：“这画……是您所画？”
“是。”
“这诗也是您写的？”
“是。小姐是不是觉得哪里不满意？”
“这倒不是。”那小姐仔细端详起柳轩筠的人来。她心中暗道：“他好年轻啊。一个年轻人是如何画出这等佳作，写出如此诗句来的？”
柳轩筠不解，迎着她温和的目光，竟令他心跳加快。仿佛眼前除了这位女子，一切都渐渐黯然失色。
丫鬟见气氛好奇怪，赶紧拽了拽小姐的手。
小姐回过神来才发觉自己冒昧了，眼睛急忙移到扇子上，笑道：“柳先生的画简直可谓巧夺天工，是我见过最令人怅然的画作。”
“不敢不敢。小姐过奖了。”柳轩筠很意外，道：“在下也是依这风新城景所绘，画得差强人意，比起大师之作还差甚远。”
“先生过谦了。我也阅过很多大师的画作。能在局限的画扇绘有如此神韵，实在稀罕。不知先生此作需多少银两？”
柳轩筠甚是欢喜，有种千里马遇伯乐之喜，道：“此画扇不要钱。送给小姐了。”
“这怎么可以。”小姐和丫鬟都很意外。
“正所谓酒逢知己千杯少。今日能遇到小姐如此知音，实在三生有幸。更何况，这画本就不值几个钱。能交上小姐这样的朋友，才是无价的。”
“哪里，先生的画也是无价之宝。”小姐微笑道：“既然先生如此抬爱，我若再推辞便是拒了朋友之交。”
小姐轻折起画扇，微微笑道：“以后若再相见，我们便是朋友了。先生就无需再叫我小姐了，我叫虫虫。”
“虫虫？”
“是的。”
“小姐，时候不早了。我们该回去了。”丫鬟道。
“嗯。”虫虫微微颔首道：“谢谢您的画扇…柳先生。那就先告辞咯？”
“呃…不用谢。告辞。”柳轩筠看着她俏皮的眼神，整个人都已呆住。目不转睛地目送她们渐渐远去。
丫鬟掺着虫虫的手，边走边窃笑：“小姐。那书生好俊气啊。”
“说什么呢。”虫虫有些笑意。
她止不住好奇，突然回头看去，见柳轩筠依旧那副呆呆的样子，更是扑哧地笑出声来。
“回眸一笑百媚生……”柳轩筠似乎被这一笑牵去了魂魄。
往后的好几天里，柳轩筠就像得了怪病一般，时而恍恍惚惚，时而寝食难安。
白天在茶楼干活，一有闲暇便胡思乱想，一想到虫虫那回眸一笑，更是忍不住傻笑，旁人还以为他受了什么刺激。展柜对此也甚是关心，见他再次望着窗外失神，关心道：“轩筠！你没事吧？”
柳轩筠一怔，回过神道：“没事啊。”
“是不是有什么心事啊？”
“没有心事。”
“那怎么整日魂不守舍的？”
“呃……”
“你不会也去了南门书场吧？”展柜的眼神略带狐疑。
“没有。我怎会去那种烟柳之地呢。”
“没有就好。你看那些公子爷们，全都是到那书场一出来，整个人都变了。竟然学起和诗填词来了。里面指不定是什么妖精作怪呢。你可千万不能去那种地方啊。”
“知道的。展柜。”柳轩筠笑道。
“知道就好。干活去吧。”展柜见柳轩筠实在是老实的读书人，怕他受骗。前几日他以不凡的才识赢了那�
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