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一时间，两人默默无语，气氛好尴尬。
“九哥，灵儿有一事想请教九哥，不知九哥是否愿意？”灵竹打破了尴尬。
“灵儿，不知是何事？九哥知道的，一定如实相告。”九哥赶紧说。
“九哥，你在宫中的时间很久了吧？宫中的事情你应该都有耳闻吧？”
九哥点点头，困惑的看着灵竹，不知道这个小丫头心中又有什么希奇的问题。
“九哥，那你一定知道宸妃娘娘的事情吧？能不能告诉灵儿宸妃娘娘的事情呢？”灵竹向九哥提出了一直萦绕在心头的问题。
“宸妃娘娘？……”九哥听到这个名字，瞬间神色有变，脸上露出了复杂的表情，不由自主的嘴唇紧闭，嘴角勾起，凤眸中竟然闪出了痛楚。
灵竹看着九哥半天不吭声，很是奇怪。
“灵儿，你见过宸妃娘娘？”九哥背过身躯，双手背在身后，袖笼中，攥紧了拳头，任凭尖锐的指甲掐进了手掌。
“恩。”灵妃没有避讳，“前不久，我无意中见到了宸妃姐姐，今天，我在宴会中又看到了宸妃娘娘……但是，我进宫这么多天了，宫中却没有人向我引荐宸妃娘娘，也没有人向我说起过宸妃娘娘。问他们宸妃娘娘的事情，却个个如临大敌，抵死不说。好奇怪哟！为什么人人不怕提起她呢？提起宸妃娘娘有那么可怕吗？”
“灵儿，不要打听宸妃娘娘的事情，好么？”九哥轻声说。
“为什么？我不明白。灵儿有好多事情都不明白，为什么昊哥哥不告诉我，九哥也不告诉我？为什么他们都不肯告诉我？”灵竹急了，“为什么皇后娘娘那么恨宸妃娘娘，却摆出一副很关心的样子？为什么轩辕烈的眼中充满了柔情，充满了关心，却又是那么的无可奈何？还有那个轩辕轲，他们的关系好像很不寻常……”
“灵儿，他们不告诉你，都是为你好。听九哥的话，不要打听宸妃娘娘的事情……听话啊！”九哥压制住内心的战栗，耐心地解释。
“到底为什么啊？”灵竹就是不明白：“为什么不让我知道？”
“因为……因为……知道宸妃娘娘的事情的人，他们都得——死！”九哥一字一顿的说。
灵竹大吃一惊，瞪着大眼睛，不相信的看着九哥，“真的是这样么？”
“九哥不会骗你的！”
“怎么会这样？怎么会这样？”灵竹很是失望，“是不是轩辕烈的旨意？九哥，你说，是不是轩辕烈的旨意啊？”
九哥无语。
“轩辕烈，为什么会这样狠？他怎么这么狠心啊？”灵竹对于轩辕烈的举动很是痛恨。
“灵儿，不是你想象的那样！”九哥转过身急切地说，“轩辕烈和宸妃娘娘的事情……”
话到嘴边，九哥却又停住了。
“不是我想象的那样？那是怎样的？……九哥，那是怎样的啊？你一定知道的，是不是？那你告诉我行不？”灵竹看九哥欲言又止的模样，猜到了几分。
“灵儿，你能告诉我，你为什么一定要知道宸妃娘娘的事情呢？”九哥很奇怪，为什么灵妃会对宸妃娘娘的事情那么感兴趣？
“我……”灵竹被问住了。是啊，自己为什么会那么关心宸妃娘娘呢？
她想起了宸妃娘娘拒人于千里之外冷漠的目光，想起了她漠视郭燕紫的目光，想起了喧闹的气氛中，那寂寞孤傲的身影，想起了那一滴清泪……
“宸妃姐姐好可怜哟！”灵竹幽幽的说道，“我只是不想她那么孤独，那么不开心。我知道，她对我说的话那么绝情，其实是怕连累了我……”
“灵儿，我不会让任何人伤害你的！”九哥紧紧抓住她的手，“但是，请你别逼我！”
“好奇怪的感觉！……”对于自己见到灵妃就产生这种要保护她，不让她受到伤害的感觉，轩辕烈也感到莫名。
“难道我真的无可救药的爱上了她？……不可能……不可能……她只是母后的棋子！……朕最爱的人是瑜妃……是瑜妃……瑜妃……”
他在心中不停的对自己说：“灵妃真的是个善良的女孩，自己受伤了，还关心着别人。在这个充满争斗，充满权///欲，充满血///腥的皇宫里，能够有着一种慈悲心，该是怎样的一种胸怀啊？……灵妃太善良了，朕对她，应该是那种……那种感动……对对对，应该是被感动……那不是爱！不是爱！朕爱着的依然是瑜妃……”
但是，这样的善良的她，要怎样才能应付自如，保全自身呢？他不禁有些担忧。
尽管他发觉他的心理慢慢的倾向了灵妃，但是，她只是一个棋子，他还不能确定灵妃到底会倾向谁？况且，她那么的恨自己，理智告诉他，还不是时候让灵儿知道自己的身份。
“可是，为什么我每天醒来，第一个跑进朕心中的女人会是灵妃呢？为什么朕第一个想见的人就是灵妃呢？……为什么连做梦的时候，都会有她的身影呢？……
“皇上，你爱上了灵妃……爱上了灵妃……”小璇子的话不停的回响在耳畔。
“朕真的如小璇子所说，爱上了灵妃？……”眼前的灵妃，眼中没有一丝污垢，轩辕烈怎么也说服不了自己。
“不要勉强了自己的心！皇上，还是跟着感觉走吧……”小璇子的话又一次响起。
轩辕烈定了定神，坚定了自己的信念：“好吧！跟着自己的心走……”
灵竹见九哥也不能解了自己的疑惑，岂肯罢休？但是看着九哥为难的样子，她明白：这件事一定有蹊跷。
越是蹊跷，越要探究！
强烈的好奇心怎能让灵竹罢手！
她眼珠一转：“好吧！我不逼你了。我来说，你用摇头或是点头表示，这样就不是你亲口告诉我的了，皇上和郭燕紫也怪罪不到你了，好不好？……九哥，好不好嘛？”她满脸堆笑，讨好着他，期待的看着九哥。
看着灵竹耍赖的模样，一副讨喜样，九哥心中苦笑，但嘴角却不自觉的上扬：这个小丫头鬼主意真多。
他无法拒绝！
更不想再拒绝！
。。。
；。。。 ； ； 被惩罚后的灵妃被送回灵犀宫。
灵犀宫的奴婢们看见灵妃娘娘遭此大难，心中疼痛，泪水忍不住地流下。
雪儿心疼地边哭边忙着给她包扎伤口：“宫主，您这是何苦呢？……那皇上一直偏向皇后娘娘的。”
“我不是纸人儿，这点痛算不得什么。你们放心吧。”灵妃安慰道，“把那盒金疮药拿来，明天就会没事了。”
这些伤，怎么敌得过心里的痛！
轩辕烈的冷漠无情，软弱无力，使灵妃很失望，很伤心。此刻，她不由得想起那个温文尔雅的九哥来。
众人伺候她躺下后，便被她遣散去休息了，雪儿给她带上门。
灵竹感觉手上火辣辣的痛，怎么也睡不着，她起身，下床，来到窗前，推开窗，看着不远处的灯火辉煌，鼓乐喧天，歌声阵阵，心中怅然若失。
不知不觉，夜已很深，窗外的月光惨淡，青蛙不知疲倦的演奏着，灵竹的心中不时飘过轩辕烈那刺耳的笑声，眼前闪过皇后得意的笑脸……
“自古宫中最无情！要想生存，必须要保护好自己。”九哥的话响在耳边。
“九哥，我又错了。”灵妃叹息道，想转身离开。
“谁？”灵竹警觉地感到窗外有人，便向窗外张望着，却发现没有人。
“难道是我眼花了？”她用力地甩甩头，那么一点小伤痛，不至于会影响了我的功力吧？
“呵……这是什么地方啊？怎么会有刺客呢？”她暗自笑话自己太过谨慎了。
她抬手关上窗户，不小心手指触碰到了窗棱上，“哎哟……”忍不住叫出声来。
低头看看，包好的手上渗出来血，灵竹一阵酸楚，鼻子忍不住酸酸的……
忽然，一双修儿长骨质的手，轻轻的握住了流血的手，耳边传来温暖的声音：“还疼吗？”
灵竹抬起头，一张银色的面具出现在眼前：“九哥，是你……你……你怎么进来的？”
“嘘……听说你被责罚了……还疼吗？”九哥把她受伤的手捧着手心，凤眸充满了关切、疼爱。
“这点小伤，没有关系的，我能忍受的。”灵竹脸红了，急忙抽回了小手，“哼，他们俩个想看着我死，我偏不死！”
九哥心疼地责备道：“灵儿，你真傻！明知道这样做皇后娘娘是不会放过你的……”
灵竹嫣然一笑，毫不在意道：“九哥，没关系啦。只要宸妃姐姐没事，灵儿愿意！”
“灵儿，你受苦了……皇上他……”
“不要提他！”一听九哥提起轩辕烈，灵竹咬牙打断了他的话：“在我的眼中，他是一个懦夫！……贵为皇上，却是傀儡！连自己最心爱的人都保护不了！……还有，对我却像恶魔！最可恨的是今天，知道我的琴艺没有他们好，还要我为郭燕紫演奏，摆明了是想看我的笑话嘛！哼！我偏不让他们得逞！”
九哥看着倔强的灵妃，眼中透出复杂的神情，不知道该说些什么。
“他根本不爱我，却要强娶，把我当作了……”灵竹忽然止住了话题，轻叹，话锋一转，“……他根本不是男子汉！反正，他不配是我灵竹的夫君！”
她不想让九哥知道：自己是太后手中的一枚棋子，在轩辕烈心中，她只是一个玩偶。
九哥凤眸暗淡，心中丝丝的痛楚：在她的眼中，自己竟然是这样的不堪。
她看着九哥正看着自己，表情复杂，急忙着给九哥倒水：“九哥，快坐啊。你怎么溜出来了？不怕他们发现吗？”
“还是我来吧。”九哥看着灵竹倒水的时候，手不住地颤抖。
应该很痛吧！他心疼地接过灵竹手中的茶壶，给自己到了一杯水，也给灵妃倒了一杯水，说道：“这个时候他们哪有时间管我呢。”
“也对哟！九哥，不好意思啊。到灵犀宫来，都没有一个人给你倒杯水，你不生气吧？”
灵竹很不好意思的看了九哥一眼，脸上飘起淡淡的红晕，在橘黄的烛光下显得更加娇媚可爱。
“九哥怎么会生灵儿的气呢？灵儿，我听奴才们说了今天的事情……灵儿，为什么不演奏？”九哥不明白。
难道这个灵妃不知道这样做的后果么？
灵竹站起身，来到古琴边，缓缓坐下，舒展罗袖，伸出包着纱布的手指，轻拨琴弦，发出了“叮咚”的清脆声，轻启贝齿：“琴，为知己者！……他们，不配！”
声音不大，却掷地有声！
随即双手在琴弦上跳跃起来，一首悠扬的《高山流水》响起。
轩辕烈心中猛然一凛：好一个倔强、坚强的灵儿！
“灵儿，你的手……”九哥惊叫起来。
灵竹没有回答，全然不顾流着血的手指，全身心的演奏起来……
清澈的泛音，活泼的节奏，犹如“淙淙铮铮，幽间之寒流；清清冷冷，松根之细流。”息心静听，愉悦之情油然而生。
九哥不觉入神，那流水声，真似“极腾沸澎湃之观，具蛟龙怒吼之象。息心静听，宛然坐危舟过巫峡，目眩神移，惊心动魄，几疑此身已在群山奔赴，万壑争流之际矣。”……
“灵儿没有污了九哥的耳吧？”
灵竹一曲终了，站起身来，微笑看着九哥。
九哥心头大震：“灵儿，怎么几天不见，你的技艺……”
“其实，灵儿从小就被二哥逼着练琴。二哥常说‘女孩子家的，不要整天的想着学武功，琴棋书画才是淑女应该有的。’所以，只好陪着他练习，稍懂一些……只是在九哥面前，自行惭愧，只好说自己不会了……自从听了九哥美妙的音律，灵竹佩服，回来后，我就……九哥，你不会讨厌我对你撒谎吧？”灵竹低垂双眼，脸色微红，尽显小女儿家的羞态。
这样娇小可爱的灵妃忽然让九哥心为之动。他看着灵竹血流不止的手，心疼的把她搂进怀里，忽然感觉心好痛：灵儿竟然为了我，苦练琴技！她这么说，我是她的知己？
他的心里好感动，好兴奋，却又无限的辛酸：为什么你会是母后的一枚棋子？为什么只对九哥有情？
“九哥……”灵竹被九哥抱在怀里，感觉好温暖，好有安全感，真的不想离开这坚实的胸膛。
但是，她还是推开了他，离开了他的怀抱。
“我没有事的，不要担心……”
灵竹心中忽然感到不安：为什么？最近，九哥的身影总是出现自己的眼前，甚至会出现在自己的梦里，难道这就是爱？难道自己爱上了九哥？
她有些慌乱：这是绝对不被允许的。
尽管她不爱轩辕烈，但是，她是他的妃子。那个懦弱，却很冷血、残暴的轩辕烈，是不会放过她的，还有，皇太后呢，又怎会放过她！
。。。
；。。。 ； ； 她瞪了轩辕烈一眼，倒满杯中酒，起身来到了他们的面前，朗声道：“太后，皇上，皇后娘娘，臣妾看着姐姐们都为皇后娘娘献上了歌舞，也想向皇后娘娘庆寿的，却不料，有些性急了，不小心绊倒，把酒洒在了宸妃姐姐的身上，还望皇后娘娘不要计较妹妹的鲁莽和失礼。”说完，喝下了杯中的酒，“妹妹祝皇后娘娘青春永驻！年年有今日，岁岁有今朝！”
“皇上，听说灵妃也弹得一手好琴，今天，是否为皇后娘娘弹上一曲啊？”坐在一旁的湘妃面带微笑，带着些许的傲气，看着皇上。
“好！好！好主意！”轩辕烈此刻的眼全在灵妃的身上。
刚才灵竹的表现尽落在他的眼中：这小野猫真的聪明，在众大臣面前，不惜在众大臣面前自毁妃子端庄贤淑的形象，不露神色地解了宸妃的围。
他的心中欣喜万分，对灵竹充满了感激，嘴角勾出了浅浅的笑。
此刻，他见到湘妃的提议，来了兴趣，他也想看看：灵妃，这次你怎么来应对自己的劫难呢？
“是啊，是啊，那就劳烦灵妃妹妹了。”瑾妃看灵妃破坏了自己看好戏的机会，有些生气，此刻，听见了湘妃的话，赶紧附和，她有些得意的看了灵妃一眼，那眼神分明含着挑衅，含着鄙视。
想当年，自己和湘妃就是凭着高超的琴艺和舞技压倒众秀女，夺得皇上的眼球，得到皇上的宠幸，升为贵妃。
今日这个灵妃凭的是什么？
舞艺？琴艺？
似乎从来没有听说她有什么特别之处可以获得帝心的。
但是，她竟然敢在宫中肆意妄为，处处和皇后顶撞，而太后和轩辕烈似乎都没有严惩她的意思。
这究竟是什么原因呢？今日倒要看看，她到底会些什么？
瑾妃的嘴角露出一丝奸笑。