还好，灯只是摔碎了只提耳（把手），还能勉强点燃。灯光重又亮起。果然，鱼子看到大黄扑到的正是一头肥大乌黑的大蛤蟆。蛤蟆又大又肥，一副尖嘴猴腮的模样。那蛤蟆身上有一种毒腺，大黄不敢将它咬死，只叼在口中。那大黑蛤蟆尤自一张一合地张着黑豆状的眼睛，嘴巴一鼓一鼓的，蹬着腿，作出呱呱之声。那头蛤蟆真的比往常的大一倍还多，那两根后腿儿直像新生婴孩的胳膊般，又黑又粗，下半部分，贴近地面的一边，颜色白得格外的亮。看那腿上的黑白两色如此分明，鱼子看出这是头上了年纪的老蛤蟆。
鱼子看清从洞中扑出的是头蛤蟆，这才彻底松了口气。
如今，即使抓不到那两条救命宝鼠，他和大黄也可以先利用这头大蛤蟆先救救急了。蛤蟆本属蛙科动物，但和青蛙不同，蛤蟆身上有毒腺，不会处理的人，一不小心在吃食中就会中毒。不过，也正是身上有毒腺，长得黑丑难看，令人反胃，蛤蟆才避免像青蛙一样遭人捕食。不过，对鱼子来说，倘若不是饿得找不着北，他也不想拿这种脏东西填五脏庙。
此是后话，还是先说说鱼子接下来对鼠洞的开掘。
鱼子看到从鼠洞中跳出了大黑蛤蟆，觉得这回该不再有其它动物了，除了那两条没胆的毛鼠，也不必在意还会扑窜出什么。
鱼子先是将灯在洞口边往里照了一会，洞不是很深，看来不会有秽气，也不用等排气，拿一根指头粗的棍子，向里边捅了几下。
因为洞里还是黑，鱼子不敢貌然伸手进去，先用棍子探了几下，搅拌物体般搅了几个回合。里边硬邦邦的，似乎是些石头和什么硬东西。可以肯定，那两条老鼠已经从洞的另一边逃跑，不再缩在那个大洞里。鱼子觉得有点可惜，咽了好几次口水。不管是饿得怎么难受，老鼠远比蛤蟆好吃多了。
用棍子探了七八遍，证实洞里再没有什么会动的物体，鱼子这才小心翼翼地将手伸进去，一点一点地往里伸，足足伸尽了自己的手臂，指尖才碰到泥块之外的硬物。
是一些石头。
石头有大有小，模样形状各式各样，不是很统一。
再往里够了够，鱼子的手触到了一个木头箧箱，小箧箱又扁又低，狭长瘦削，只有十来公分高，也不甚宽大。除了小木箧，就是那些碰上去凉丝丝，硬邦邦的石头。
“怎么，父亲挖个洞来藏这些石头？”鱼子心底狐疑，手却不停，一样样地将东西全摸了出来。
先是箧子时还不怎样，但摸到石头时，鱼子突然觉得眼前一亮。在他的眼前，亮晃晃地闪动着好几块色彩金黄的石头。那石头大小不一，色彩却都是黄的。在黑暗中和油灯的昏淡黄光相映，放出无数的异彩，刹是光华。
这——
鱼子一下子有点愣住了。
这石头很像他见过的一些物品。不错！鱼子一下子恍然醒悟到，原来那石头的颜色跟他见过几次的黄货一个样。所谓黄货，就是黄金。那些物品，一向只有家中殷实，或财主地主，或军阀官绅之辈才会拥有。但鱼子家三代打铁，一直勤恳俭朴，几代下来，家中也积了些许少量的黄货。鱼子亲眼就见过，在他十三岁那年，他的父亲将祖上传下的几块条子黄放进一个酒坛子里，层层封口后埋在了院子中的桃树下。
黄货！天啊，原来是家中父母亲为存黄货挖的洞。这黄货可是硬通货币，想当初，年前他到桂林读书，仅花了几粒碎块锞子，已经够他一年的学费和生活使用。如今，家中摸出的这十来团，虽说成色看上去还不纯，但那也是很大的一堆了。这还了得！鱼子一下子有点兴奋，又有点蒙了，慌手慌脚地去打开那木箧子。那木箧是柳木做的，最是坚硬，但好在有个没关死的虎头小铜锁。
鱼子将锁打开。
这一下，鱼子更惊住了。
箧子里是七八条码排得整整齐齐的条子黄。那些一模一样，被铸成了条子状的黄货，静静在躺在箧子里，金光灿灿，色泽艳丽。鱼子刚把箧子打开，即刻满屋放起了耀目金光。这八条条子黄，可是柳家三代人的苦力啊，所有的汗水，无数的工夫和岁月，这才得到了它们。令鱼子觉得有趣的，是在条子黄边还有五六个灰白色的银锞子。那些银锞子大概不是现行的通用货，是祖上传下来收藏的遗珍贵货，形状古老得鱼子根本认不清。鱼子在饥肠辘辘中突然发现家中藏有的黄白货，肚子里的饥饿几乎全消，说不出的兴奋快活。
天总不会绝人路吧！
鱼子看到自己和大黄饿了半个多月了，家中突然搜出一大堆父母遗下的黄货，说不出的欣慰。要知道，鱼子知道父母亲双双归西后，已经做了最坏的打算。要么在行完祭拜后，即刻回桂林投军，北上干日本，以一己之身家战死沙场，要不他即刻放下书本，回家抡铁锤打铁过活。这两条路对不满十八岁的鱼子而言，多少总有点辛酸艰苦。虽说他不是什么少爷公子，但也是一个以读书为使命，从小被父母师长灌以万般皆下品，唯有读书高的理念的乡村诗礼人家。一下子要他十来岁就回家乡打铁维生，抛弃读书，抛弃前程，多少有点突兀。现在，虽说温饱还是无法一瞬间化解，但眼见是洪水退后他再也不用愁了。有了这些遗产，他仍然可以回桂林读书，等招兵时，他依然可以报读些军官将校，完成自己的使命学业，做个到一线指挥兵士攻敌守土的血性男儿。
有了这些黄货，可谓是后半生亦无忧耳。
不过，鱼子看着那条子金时，又注意起了那堆形状各一的黄石头。
那也是金子无疑，但好似那金子还处于尚未炼去杂质的状态，模样和质地混混沌沌，有几分像黄色的石头，又有些像熠熠耀眼的黄货。鱼子拈起几块，沉甸甸的，放到灯下仔细地察看了一遭，又捏两下，坚硬如铁。鱼子觉得这肯定也是黄货，但可能是些成色还不纯的黄货时，他释然了一点。成色不纯，以后可以找人换嘛。或者，可以送到有关地方去炼一炼。
那时候，由于军阀混战，中国各地金矿还未被当作国家财产和国家机密，不禁锢个人拥有，也在混乱中默许自己悄悄找矿，像美国的阿拉斯加等金矿产地一样，人民可以在自己理解和能力所及的范围内，自己找矿，自己提炼黄金。
鱼子明白这些道理，所以想了个大概。
（诸位，话说怎么在民国时人民可以自发找金矿，现在的不行？这其中就是政治因素和国家管理上的政策了，不是一般的平民百姓可以了解或申述的。况且，直到现今，金矿仍是国家级机密，任何人都不懂其间找矿，掘矿，炼矿等私艺。）
正在他对着那堆成色不一的黄货发呆时，一直叼着那头大蛤蟆的大黄不耐烦了，鼻子哼哧了两声，拿狗头蹭到鱼子腿上，让他注意它。
——确切地说，要少主人注意它的狗肚子，他们现在可是兄弟面对面同抬杠，肚皮贴地皮，一起同舟共济了。
鱼子明白大黄的意思，它这是肚子受不了了。赶忙将黄货收进一个布袋子里，连木箧也收好，放在床头，等收拾了蛤蟆，哄一哄早已空空如也的五脏庙，再作计较。鱼子从大黄口中接下了大蛤蟆，也不敢再去仔细地赏看那蛤蟆的形状体貌，擒着蛤腿，到灶间升了火，先是用火燎了燎蛤蟆，让它吃烫受惊，把肚里的尿连同毒素排出大部（实际上最好是用热水。生蛤蟆放到虾眼微开的水中，只一烫，蛤蟆体内的毒素就排出大部，再砍断双蛤腿，放其蛤血，蛤蟆的毒素大体就排个七八了。）。
鱼子用火烤虽直接，但毒素还有多许残留，所以，他又砍了蛤腿，放净蛤血，放了蛤血，再剥去蛤皮。最重要的，是把蛤背的毒腺通通去掉。剩下能吃的蛤肉不多了，烤一烤，人和狗，只吃小半蛤身和几条蛤腿。
蛤腿上的肉和青蛙差不多，都很鲜嫩，带着些泥土的腥沉味，刚进口有些混沌，微微一嚼时，透着香滑，还能将就。人说蟾宫折桂，那蟾宫不就是蟾蜍的老家吗？那蟾蜍的老家养出的事物竞是如此丑陋，天下偏有无数人为之疯狂，总想折一折那里的桂，沾一沾蟾蜍的贵气？这有点滑稽。鱼子想到蛤蟆生前的模样，有些恐怖，只勉强自己吃了一只蛤腿，其余的皆赏给了大黄。
幸亏有了条蛤蟆，鱼子才让自己恢复了些生气。
吃过蛤蟆，趁着体内还有些气力，思绪中微一计较，便得出了应该把发掘出的黄货重新收好，不能让全家几代人的积蓄露在外边。中国人讲究的是财不外露，对小家小户的人家更是这样。鱼子考量了一会，决定拿出两三块鸡蛋大小，形状不等的杂色碎黄，再拿出三四颗银锞子，思忖着够了应付自己一段时间的生活，把其余的归结好，放在那只木箧和一只矮瓦罐里，掘开堂屋中神龛下面的八仙桌下的一块石板地砖，掘了个合适的洞，将黄货们通通埋进，封好，重新盖好板砖。
也许有人问道，干嘛要把这些黄货埋在堂屋那么显眼的地方？嗨，这问题说浅显不浅，说奥妙也不奥妙。俗话说最危险的地方就是最安全的地方。堂屋里的神龛八仙桌下，是人们一进柳家就看到的地方，这地方人来人往，人进人出，谁会想到这家的主人会在这么显眼的地方，在地下埋上堆儿黄货呢！这柳鱼子也是个敦敏有加的少年，又受了大半年的军事指挥的训练，不用多想，就明白了这个道理。堂屋的八仙桌下光线明亮，只要重铺好地砖，一般的人是无法，也不会想到这种地方会埋有重要的东西。
此时，还有个让人不知的疑问。那就是既然黄货是如此贵重的东西，干嘛埋家里，不存进银行，或是什么钱庄之类？难道那些地方不比家中埋着藏放不更安全吗？
这就不懂了吧。这埋藏家中，首要的是就地取材，容天地时之利的便捷罢了。试想，民国二十六年，中国的银行机构还只是个雏形，许多还更是列强帝国开办的，一般的乡镇民众，敢把自己苦苦挣扎几辈子换来的血汗钱，放到那些地方去吗？
再者，中国人讲究的是财不外露，这一堆黄货，谁敢让外人知道啊，到银行，钱庄之类的地方去存蓄，还不是自个癫去让人瞧，让人知道？这种做法，恐怕即便是在一时三刻不惹人注意，但天长日久呢？而且，一般的乡村人家，收几辈子，掖着藏着，好不容易才攒下点黄货，就算是放在家中藏好，也得三天两头，提心吊胆地守着，时不时看上几眼，恐防某个倒霉的日夜，兵匪贼盗齐上门，那不可连巢也端了！故此，鱼子把黄货藏在自家堂屋的八仙桌下，自是可以理解。
做好这一切，鱼子早已又累得心跳腹瘪，力尽气衰。那点吃下的蛤蟆腿，早就化作无形，一狗一人只好继续趴在床上，一动不动地休息了一整夜。
第二天，鱼子原本想假如天还未放晴，他就要爬到房顶上，升个白旗啥的，告诉邻居小芳或是铁哥们斜眼和结巴，让他们来救他离难。
一早，怀着打算的鱼子天一亮就起身到了屋外。
意外的，这天一大早天空就改了颜色，好几天来黄蒙蒙沙漠一样的天空的颜色，变成了青蓝的明亮，天的东边，染上了晨曦的红色。
俗语言，青天大日头，黄天下大雨。这种青天一露，黄天一消，可不就是好天气来临的征兆吗！鱼子站到大门边，望着晨曦下泛起白光的幽幽阔水，心底也跟水光一样，变得明澈活泼起来。老天爷终于不再耍脾气了！虽说正是老天爷耍的这场脾气，让他得以在忍饥挨饿中找到父母亲埋下的黄货，来了场塞翁失马的悲喜剧，但毕竞假如雨一直倾盆，也不见得不会造成大的灾厄。雨过去了，找到了黄货，自是托福了。
鱼子正想怎么找个法子到邻居小芳家去，此时，一个十四五岁的婀娜少女，吱呀吱呀地摇着一条盖有竹蓬的渔舟子，摇摇晃晃地随着平缓的波浪，泛泛而来。
那女孩子老远就喊着鱼子的名字：
“鱼子哥！鱼子，你死哪了？你还好吧？爹要我过来看看你！今天雨刚停，我们也才刚从大江口那边回来！鱼子——鱼子你没事吧？”
鱼子看着摇着船对他又喊又叫的姑娘，心底又乐又有些哀愁，情绪几几相冲，加上一时间想到父母双双离世，悲喜哀愁在心底一荡，体虚心伤，身子晃了晃，差点摔倒在地。他确实感到太饿了，身心俱疲啊。而大黄，早已趴在他脚下，一动不动地张着狗眼，无奈又欣喜若狂地打量离他们愈来愈近的船子和姑娘。
这下，出了救星，终于不用和主人眼眸相对，双双唉息了。
古往今来，一顿饭救了多少英雄汉，一只蛤蟆（蟾蜍），也救了英雄少吧？要不怎么人人都想蟾宫折桂呢，这说明蛤蟆是好样儿的，明儿我辈也上蟾宫折折桂——那姑娘加快了摇橹，边摇边喊鱼子的名……
第三章 桃园铁三角
且说鱼子一个趔趄，倒在了出现在他身前的，从渔舟上跳上的姑娘小芳身边。
姑娘长期生活在水边，捕鱼耕作，无所不曾为过。此时，看到鱼子要扑倒了，赶忙加快了摇橹，没等船子靠过，已经奔到船头，一个箭步，跃到鱼子身前。也顾不上什么男女授受不亲之类的礼家庭训，伸手拥住鱼子，拖住他不让他倒到江水边。此时，那条船突地一声，船头的撞板撞在了岸堤上，撞得吱呀一声响，船头横在了鱼子的脚边。
大黄慢吞吞地爬起，率先爬上了渔舟。
小芳将鱼子半扶半抱，拖将上船，带他到自家先吃点热餐，救过饥馑。
少年人血气旺盛，热汤热水下肚，再加上小芳熬的是新鲜鲤鱼汤，不到下午，鱼子已经休将过来，恢复了七八成往日的虎虎风气。他饿得苍白的脸上，也很快涌起了血气，头脑和精神，都像以往一样，充满了青春年少的不安分和蠢蠢欲动。原先父母去世的悲苦，现在也消淡了许多。小芳家只有她和一个癫子哥哥在家，父母都在地下收玉米和毛甘蔗，等着到了冬至，就要砍毛蔗榨蔗糖搅糖球换些零钱。砍毛甘蔗碾制成糖团卖些零花钱，对生活仅为勉强温饱的小芳家而言，可是一年里最大的事情之一。
在这就说说什么叫毛甘蔗？毛甘蔗是一种先前几乎野生的，长得像茅草一样，又矮又细的甘蔗。因为其在地理上适合生长，这种毛甘蔗，不知在何朝何代，就开始出现在广西的许多乡下农村。那时不像现在，没有糖厂，每年到了毛甘蔗收获的时节，一些乡村的人们，就会将它们砍下，运到自家或是地主老财家的榨房，进行自榨自卖。那榨房跟碾房差不多，用石碾将蔗条碾出糖浆，再将糖浆放进大煮锅里，煮沸后用棍子搅，搅成一团团的糖团或糖球，再将糖球拿到市集上去卖。和一般的碾房比，榨房就多了口大煮沸锅而已。小芳的爹娘看来是在地里准备收甘蔗的前凑活，所以，即使村边洪水漫漫，也没有在家休憩。
吃过了饭，休息了大半天，恢复了体质，看到小芳家只有她和她的癫哥在家，鱼子想先作了告辞，自己要到旁边别的人家走走。过上两天，江水退落了，再到江边的山上祭拜父母，然后再作下来的打算。总之，这回他是赤条条跟鲁智深一样了，一人吃饱，全家不饿。当他把要到结巴和斜眼家走走的话告诉小芳时，遭到了小芳的抢白。
“去哪，你傻不啊�
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